Pembalasan Dendam

Grand Opening

POV Isabella

Aku telah berada di Houston sejak kemarin, dan aku sangat terkesan dengan restorannya. Aku membiarkan mereka memasang nama dengan huruf emas besar. Selalu menjadi impianku untuk membuka restoranku di Houston. Itu selalu menjadi tujuanku untuk kembali dan menunjukkan kepada semua orang telah jadi apa aku dan untuk membalas dendam manisku pada mereka yang meninggalkanku sendirian pada malam itu. Sayangnya, tidak ada seorang pun di sana untukku waktu itu. Satu-satunya yang masih berhubungan denganku adalah Pierre. Pierre tahu tentang Charlie's Place dan bahwa aku adalah CEO dan pemilik bersama alias co-owner Charlie's Place. Anak laki-lakiku adalah pemilik lainnya karena suatu hari dia akan mewarisi bisnis tersebut dan menjalankannya atau menjualnya jika dia tidak terjun ke bisnis restoran. Tidak seperti orang tuaku, aku akan membiarkan putraku memutuskan apa yang ingin dia lakukan dengan hidupnya. Ada pita merah besar di depan gedung, dan malam ini aku akan memotongnya sendiri karena aku akan membuat penampilan publik pertamaku sejak memulai restoran kecil di LA enam tahun lalu. Uang yang ditinggalkan nenek membantuku untuk dapat membuka restoran lain di berbagai kota, dan aku tidak harus menggunakan keuntungan dari restoran pertamaku untuk membukanya.

Aku menjadi kaya dengan sangat cepat, dan itu semua berkat nenekku. Aku memiliki tim bisnis terbaik untuk menjalankan bagian keuangan dan tim kreatif terbaik di dunia untuk menjalankan menu dan penelitian di setiap kota. Kami mengikuti tren terbaru dan sering memasukkan hidangan baru ke dalam menu kami. Kemarin Pierre bergabung dengan tim kreatifku, dan dia berada di awan kesembilan. Dia menyukai pendekatanku terhadap bisnis ini. Dia juga penuh dengan ide, dan timku menyukainya. Kokiku dilatih dengan baik saat kami mengirim mereka ke seluruh dunia untuk belajar membuat hidangan, lalu kami memberikan sentuhan unik kami. Kami memiliki perusahaan yang mengerjakan seluruh desain interior di semua restoran kami. Aku lebih dulu melakukan banyak riset sebelum memilih sebuah perusahaan kecil. Aku lebih suka bekerja dengan mereka karena mereka sepertiku. Mereka mengikuti tren terbaru, dan jika menurut mereka salah satu restoran dapat melakukan facelift, mereka mengirimiku desainnya, dan aku biasanya menyukainya. Mereka akan datang pada malam hari, dan keesokan harinya saat pintu dibuka, restoran akan terlihat dan terasa berbeda. Mereka cepat dan efisien. Bahkan dapur kami akan dilengkapi dengan peralatan terbaru segera setelah diluncurkan ke pasar.

Aku sedang duduk di rumah baruku di ruang kerja, dan Charlie sedang bermain dengan baloknya ketika aku melihat daftar undangan yang telah kami kirimkan. Aku tidak mengundang keluarga Johnson atau keluarga Stevens karena aku tidak yakin apakah aku siap untuk bertatap muka. Meski demikian, aku lebih baik segera bersiap-siap, karena sudah hampir jam empat.

Aku mengambil tangan kecil Charlie dan berkata, "Kita harus segera mandi, Si kecilku, kita harus pergi ke restoran dan makan malam yang enak."

Dia menatapku dan berkata, "Ibu jangan berbicara kepadaku seolah aku masih bayi. Aku berumur lima tahun sekarang, dan aku sudah besar." Aku tersenyum. Anak laki-lakiku pintar untuk usianya dan taman kanak-kanak yang akan dia masuki besok senang padanya. Aku memilih yang terbaik dari yang ada. Putraku hanya akan mendapatkan yang terbaik dalam hidup, tapi aku tidak memanjakannya. Dia harus melakukan pekerjaan rumah jika dia menginginkan sesuatu, dan kemudian aku akan membayarnya sampai dia memiliki cukup uang untuk membelinya sendiri. Itu membuatnya merasa telah mencapainya sendiri dan membangun harga dirinya. Anak laki-lakiku tidak akan seperti kakak laki-lakiku atau ayahnya. Dia akan tahu bagaimana bekerja dan menghargai hal-hal yang dia dapatkan dalam hidup. Kami berjalan ke kamar Charlie, dan aku menyiapkan tuksedo kecil untuknya. Dia mandi sendiri karena dia tidak ingin lagi aku memandikannya. Aku melihat pria kecilku, dan aku merasa sedih karena dia tumbuh terlalu cepat. Rasanya baru kemarin aku masih mengganti popoknya.

Charlie melihat tuksedo itu dan berkata, "Kau memiliki selera pakaian yang bagus, Ibu, tapi apakah aku benar-benar harus memakai pakaian yang mengerikan itu." Aku memandangnya dengan heran. Sejak kapan anakku tahu apa artinya mengerikan.

Aku tertawa dan berkata, "Kau tidak harus melakukannya, tapi malam ini adalah Grand Opening restoran kita di sini di Houston, jadi aku hanya ingin pasanganku terlihat cantik."

Dia menatapku dan menarik wajah. "Setelan normal sudah cukup, Ibu." Aku menatapnya dan mendesah. Dia memiliki pikirannya sendiri.

"Oke, kalau begitu pakai apa yang kau mau." Dia tersenyum dan berjalan ke kamar mandinya. Aku mendengar dia mandi, lalu aku juga pergi ke kamarku untuk mandi. Setelah keluar dari kamar mandi, aku sangat berhati-hati dengan rambutku. Pertama, aku meluruskan rambut hitam panjangku, kemudian memakai riasan yang sangat tipis dan mengenakan gaun biru karena aku tahu warna biru melengkapi penampilanku. Selanjutnya, aku mengenakan sepatu hak, kemudian menunggu asistenku, Suzie, datang dan membantuku menata rambut. Aku tahu dia akan selalu menemukan kesalahan pada penampilanku dan memperbaiki apa yang menurutnya salah.

"Halo, aku di sini!" Aku mendengar Suzie berteriak dari lantai bawah. Aku tersenyum. Aku sangat menyukai Suzie yang suka bersenang-senang. Dia bersamaku sejak awal. Dia memulai pekerjaan sebagai pelayan pertamaku.

"Aku di atas sini." Aku balas berteriak padanya. Dia datang dengan segala macam tas dan barang-barang.

Dia menatapku dari atas ke bawah dan berkata, "Aku suka gaun itu, tapi rambut dan rias wajah, aku yang akan lakukan." Dia mengambil alih, dan setelah beberapa saat, aku terlihat seperti model yang keluar dari salah satu majalah glamor.

Akhirnya, dia tersenyum dan berkata, "Sekarang lebih baik. Kau terlihat cantik!"

Charlie datang dengan setelan biasa dan rambutnya disisir rapi ke belakang. Dia terlihat sangat lucu, pria kecilku.

"Aku siap, Ibu." Dia berkata lalu menatapku dan berujar, "Kau terlihat seperti supermodel, Bu. Kurasa semua pria akan mencoba menggoda ibuku malam ini. Lebih baik aku menelepon Paman John dan memastikan ada cukup pengawal untukmu."

Suzie tertawa terbahak-bahak, dan kupikir, aku harus menjauhkan anakku dari internet. Dia menjadi terlalu pintar untuk ukuran tubuhnya.

"Charlie, apakah kau tahu apa artinya menggoda?" Aku bertanya padanya.

Dia menatapku dan memutar matanya, dan berkata, "Ya, aku tahu. Itu adalah saat pria ingin berbicara dengan ibuku dan mencoba berkencan dengannya, tapi aku tidak akan membiarkan sembarang pria mengencani ibuku, dia harus benar-benar istimewa, seperti ibuku." Aku tertawa bersama Suzie lalu mencium pipinya.

"Ibu, tolong, di sini ada orang lain. Jangan cium aku di depan orang lain." Aku memeluknya, dan dia meraih tanganku saat kami turun ke limusin yang menunggu.

Sopir keluar dan membukakan pintu untuk kami. Aku, Charlie, dan Suzie masuk, dan kami pergi ke restoran. Aku tahu malam ini akan ada banyak reporter karena aku akan tampil pertama kali di depan umum, dan semua orang bertanya-tanya siapa CEO Charlie’s Place. Aku sedikit gugup dan memeriksa pidato pembukaanku saat kami berkendara. Aku tahu besok koran akan penuh dengan fotoku, dan aku tahu keluargaku dan mantan suamiku akan kaget, tapi itulah yang aku inginkan. Aku ingin mereka terkejut. Aku ingin mengirimi mereka undangan, tetapi aku belum yakin ingin bertemu mereka.

Aku keluar dari limusin di depan restoran baru, dan kamera mulai berkedip. Aku membantu Charlie keluar dan memegang tangannya, lalu Suzie keluar. Aku melihat semua orang menunggu orang lain untuk keluar juga. Sopir menutup pintu, dan aku berjalan ke podium yang dipasang di depan restoran. Aku mendengar salah satu wartawan berkata,

"Dia mengirim orang lain lagi untuk membuka restorannya untuknya." Aku tersenyum saat menyadari apa yang mereka tunggu. Mereka menunggu "CEO" keluar dari mobil. Aku berjalan ke mikrofon, dan blitz kamera membutakanku sehingga aku tidak bisa benar-benar melihat orang banyak, "Selamat siang, aku Isabella Johnson, CEO, dan co-owner Charlie’s Place." Kerumunan terdiam, dan aku menyampaikan sisa pidatoku.

Saat aku akan turun dari podium, seorang reporter meneriakkan pertanyaan. "Apakah kau putri dari keluarga Johnson di Houston? Mereka yang pemilik bersama restoran Harmonie? Apakah kau pernah menikah dengan Paul Stevens? Dan apakah anak laki-laki itu adalah putranya?"

Aku berjalan kembali ke podium dan berkata dengan keras dan jelas, "Aku pernah menjadi putri keluarga Johnson, dan ya, aku pernah menikah dengan Tuan Stevens, tetapi aku bukan lagi bagian dari keluarga itu. Anakku, dia hanyalah milikku! Aku membuka Charlie’s Place tanpa bantuan dari kedua keluarga itu, dan aku akan sangat menghargai jika kalian tidak pernah menghubungkan aku atau anakku dengan mereka lagi. Ada pertanyaan lain?"

Aku melihat para reporter dan juga kerumunan dengan mata dingin. Aku harus menegaskan hal itu karena aku tidak akan membiarkan orang-orang itu menghancurkan hidupku atau anakku atau mengambil pujian atas apa yang telah kucapai sendirian. Para wartawan terlalu takut untuk menanyakan apa pun setelah itu. Aku menggandeng tangan Charlie dan berjalan untuk memotong pita merah dengan Walikota Houston. Kami berdiri untuk mengambil beberapa foto, dan aku tersenyum, tetapi senyumku sedingin mataku. Para pelayan membukakan pintu dari dalam, dan aku menggandeng tangan Charlie dan masuk bersama Walikota, istrinya, dan Suzie. Kami memiliki area VIP dimana kami akan makan, dan tidak ada yang bisa mengganggu kami.

Kami berbicara dan tertawa bersama Walikota dan istrinya, dan dia bertanya apakah mereka dapat mengadakan acara akhir tahun di restoranku tahun ini.

Aku tersenyum dan berkata, "Tentu saja, kami akan memesan ruang perjamuan pribadi untuk Anda, Pak Walikota."

Aku memanggil manajer dan segera mengaturnya. Aku baru saja mencuri acara besar pertama dari Harmonies, dan itu membuatku bahagia. Aku minum segelas sampanye dengan Walikota dan istrinya, tetapi karena aku bukan peminum, aku hanya menyeruputnya sepanjang malam. Setelah gelasku kosong, salah satu pelayan datang dengan segelas sampanye lagi untukku dan, katanya seorang pria memberikannya padaku. Dia menunjuk seseorang, dan saat aku melihat ke atas, aku menatap mata mantan suamiku, tapi Charlie melihat apa yang terjadi, dan dia melihat pria yang mengirimkan gelas itu kepadaku. Dia bangkit dan menyuruh pelayan untuk pergi bersamanya dengan segelas sampanye. Aku hampir mengalami serangan jantung karena aku mengenal sifat Charlie, tetapi aku tetap diam karena aku ingin mendengar apa kata-kata pertama putraku kepada ayahnya, tetapi Charlie berbicara dengan pelan, dan aku tidak dapat mendengar apa pun. Aku melihat Paul mengerutkan kening dan menatap Charlie, tapi sebelum dia bisa menjawab atau mengatakan apa pun pada Charlie, Charlie telah berbalik dan pergi. Dia kembali dan mohon diri untuk pergi ke kamar mandi. Aku bertanya kepada pelayan apa yang dikatakan Charlie setelah dia pergi ke kamar mandi.

"Well, Nyonya, dia mengatakan sesuatu seperti Maaf, Pak, ibuku adalah wanita yang sangat berkelas dan dia terbiasa dengan pria berkelas, jadi tolong jangan mengiriminya minuman lagi karena dia tidak akan pernah tertarik dengan pria yang jelas-jelas playboy sepertimu.”

Note: Berada di awan kesembilan adalah pernyataan yang berarti sangat bahagia