Hold her close

البارت التاسع

رواية : hold her close

البارت التاسع

سادي

"الأمور تسير على ما يرام يا سادي. تم انتقاء القصة من قبل جميع الشركات التابعة ، واستجابة وسائل التواصل الاجتماعي بعيدة تمامًا عن المخططات."

"هذا رائع ، آلان. شكرًا لمنحي هذه الفرصة."

"من هذا الكلب؟" يشير آلان إلى جورجي الذي يجلس بجانب مكتبي. أصر جون على أن يأتي معي إلى الاستوديو بعد وصول فريق الأمن ، وبصراحة أنا سعيدة بوجوده في الشركة.

"هذا البطل ؟" قلت ، متكئة لأعطيه بعض التربيتات على رقبته. "إنه كلب الإنقاذ الذي ينتمي إلى صديقي. تم إنقاذه بالفعل من حلقة مصارعة كلاب مشابهة لتلك الموجودة في القصة."

يبدو آلان مصدومًا. "سادي هذا رائع. يمكننا أن نفعل بقعة الليلة حول تبني الكلاب الموجودة و التي تم انقاذها ، ويتميز هذا. سيحافظ ذلك على استمرار شهرتنا .

إنها الزاوية المثالية "

تسبح الأعصاب في أمعائي.

لم أكن لأبلغ عن جاك بشكل مباشر ، لكن مع ذلك ، يمكن أن يغضبه. على الرغم مما قلته لجون هذا الصباح بشأن عدم تعرضي للترهيب ، لا يمكنني التخلص من القلق الذي تركه عليَّ تهديد الليلة الماضية.

أريد أن أقوم بعمل جيد وأن آخذ هذه القصة إلى أبعد من ذلك ، لكن عليّ أيضًا أن أعترف ، أنا خائفة . لكن تعبير آلان شديد الحماسة ، ولا يمكنني أن أخذه.

"يبدو رائعًا. يمكنني الوصول إلى عمليات الإنقاذ. أنا متأكد من أن أحدهم سيكون سعيدًا بمجيء مراسل مصور ليحصل على بعض اللقطات اليوم. أتوقع أنهم سيتلقون تدفق الطلبات بحلول الصباح . "

"رائع. الناس يحبون الح*****ت ، وقصة جيدة. هذا الجرو هنا سيساعد في تحسين قصة قصتكأضف لمسة مفعمة بالأمل على قصتك أمس واجعلي الناس مستثمرين ".

ابتسمت. "ممتاز."

يخرج ، وأعود إلى العمل لمتابعة القصة بينما يقف أحد حراستي الشخصيين خارج الباب.

إنها لطيفة بما فيه الكفاية ، متمركزة في أماكن مختلفة بيني وبين مدخل الاستوديو. الآن بعد أن أصبحت هنا ، يبدو الأمر كثيرًا. خاصة وأنني ما زلت الفتاة الجديدة في المكتب ، وأكره أن أعتقد أن زملائي يعتقدون أنني اتيت بواسطة . لكني أشعر بتحسن لأنني أعرف أن هناك من يحميني .

اتصلت بالعديد من عمليات الإنقاذ ، وهم جميعًا متحمسون لأننا سنقوم بالقصة. أرتب لواحد من مراسلينا الصغار للحصول على بعض اللقطات ، والعمل على الأسئلة التي أريدها أن تسألها عند الإنقاذ.

أتلقى رسائل بريد إلكتروني طوال الصباح تحتوي على صور لطيفة للكلاب وملفات تعريفهم.

أجد صعوبة في اختيار القليل الذي سنعرضه ، وآمل أن يستفيد الأشخاص الذين لا نعرضهم من العرض الليلة. بمجرد كتابة نسختي وتنسيق الرسومات مع فريق الإنتاج والموافقة على التعديل النهائي للفيديو الذي سنقوم بتشغيله ، مع جورجي بجانبي ، أتوجه إلى الاستوديو لبدء العرض. لقد كان يومًا فوضويًا لكنه كان بطلاً.

غفي معظم اليوم عند قدمي.

آخذ مكاني خلف مكتب المسرح العملاق وأضع جورجي بجانبي. "اجلس ."

يفعل ، ينظر إلي بصبر. بصراحة ، إنه أحلى كلب.

. أعرف الآن لماذا أنقذهم جون .

الإبلاغ عن حلقة مصارعة الكلاب كان مروعا.

لم أكن أتخيل القسوة التي لا تصدق التي كان الناس قادرين على إلحاقها بمثل هذه المخلوقات التي لا حول لها ولا قوة. يجب أن أنظر بعيدًا عن وجه جورجي الجميل قبل أن أبدأ في البكاء وأفسد مكياجي قبل أن نبدأ في التدحرج.

وجون ... إنه مذهل.

لقد ترك زلة أنه قد يحبني هذا الصباح ، ولم يخيفني بالطريقة التي اعتقدت أنه سيكون. لأنه سريع. سريع حقًا ، لكن كل ما يمكنني التفكير فيه هو الطريقة التي احتضنني بها وحملني إلى الفراش الليلة الماضية. عندما كنت في أقصى حالاتي ضعفاََ و احتياجاََ ، كان هناك. بدون تردد أو شروط ، جعلني أشعر بالأمان والحب وأكثر من ذلك بكثير.

ليقول بيل: "عمل جيد" ، وانضم إلي على المكتب بابتسامة. "أعتقد أن الأمر استغرق ما يقرب من عامين قبل أن أتلقى أول تهديد بالقتل.

وحصولك في قصتك الأولى علي هذا التميز يعني أنك تفعلين شيئًا صحيحًا."

أعطيه ابتسامة مجاملة ، واخترت عدم تصحيحه.

لم تكن هذه قصتي الأولى إلى حد كبير. ليس عن طريق تسديدة طويلة. استخدمت المحطة الكثير من قصصي وأبحاثي ، هذه هي المرة الأولى التي سمحوا لي فيها ، بدلاً من بيل ، بالقيام بالتقارير على الهواء.

"أيضا ، خطة جيدة . أخبرني الحارس أنه استأجر الأمن من أجلك.

أعتقد يا رفاق أن الأمر بعيد المنال حقًا بعد تلك المقابلة.

استمعت إليه وأشعر بالمرض.

" لم أعرفك بهذا الدهاء . لكنك تستخدمين ما لد*ك ، وأنا أحترم ذلك ".

"ماذا؟" لا أصدق ما يلمح إليه.

"يمكنني إجراء نفس البحث الذي يمكنك القيام به ، عزيزتي. لقد نظرت في قصتك للتأكد من أنها قوية ، فقط حتى أكون متأكدًا من أننا لن نحتاج إلى إجراء أي تصحيحات.

وأثناء قيامي بذلك ، رأيت قصة لوسون .

لذلك لا يمكنني إلا أن أفترض أنه الشخص الذي قدم لك الإكرامية.

إنها مسرحية جيدة. لكن لا تستخدميه لفترة طويلة.

لا تستمري عندما لم يعد مفيدًا للقصة. إنه أسهل بهذه الطريقة. لقد حصلت على ما تحتاجينه منه.

ابحثي عن مصادر أخرى. لا تقلقي عليه."

أحدق فيه كما لو أنه نمت قرون من رأسه. كيف يجرؤ على التحدث معي بهذه الطريقة! أشعر بالغثايان.

ليس فقط لأن بيل افترض أن تقريري يحتاج إلى تدقيق مزدوج ، ولكن أيضًا لأنه يعتقد أن لدي علاقة مع جون لمجرد استخدامه كمص*ر. هذا بالضبط ما كنت أخاف منه عندما أعطيت مقابلة جون في المقام الأول.

أمد يدي لإيقاف المرأة التي تحاول الميكروفون لي وامرأة تحاول الميكروفون لي ، وغادرت المكتب لفترة وجيزة واقتربت من دامون ، عضو فريق الأمن الذي يراقبني في الاستوديو. "ديمون؟"

"نعم ، آنسة كروفورد؟""عندما يحين وقت المغادرة ، أود أن أذهب إلى فندق بدلاً من منزل السيد لوسون ، إذا كان ذلك جيدًا."

يومئ. "بالطبع. سنتخذ الترتيبات."

"شكرًا."

تم استدعائي مرة أخرى على موقع التصوير ، وبعد خمس دقائق ، بدأت الكاميرات تتدحرج. نحتفظ بالجزء الخاص بكلاب الإنقاذ أخيرًا ، وينام جورجي عند قدمي ، وهو يشخر بهدوء أثناء تقديمي لقصص الأمسية. عندما يحين وقت الجزء الأخير ، أنحني لأسفل لاربت علي رأسه ، وهو ينعم بالأعلى.

أمشي حتى علامتي مع جورجي بجانبي ، وهو يهز ذ*له.

"الليلة يسعدنا أن نقدم تحديثًا لتحقيقاتنا

للإبلاغ‏ على مصارعة الكلاب عن حلقة مصارعة الكلاب المحلية التي تم حلها "

لأقول". تم وضع الكلاب التي تم إنقاذها مع أسر حاضنة ، ويتم فحصها بحثًا عن مشاكل صحية وسلوكية. في حين أن هيئه الانقاذ لشمال ناتشيفيل لن يكون لديها الكلاب التي تم إنقاذها مؤخرًا متاحة للتبني لمدة شهر آخر ، إلا أن لديها العديد من الكلاب المحببة والرائعة التي تبحث عن منازل اليوم ، وهم يقبلون الطلبات. إلقوا نظرة."

"من الطبيعي أن تكون مترددًا في تبني كلب كان جزءًا من حلقة قتال ، ولكن لدينا ضيفًا خاصًا هنا لنوضح لك لماذا يجب أن تفكر في تبني أحد هذه الكلاب المميزة. هذا هو جورجي" ، قلت ، وأنا أنظر إلى الأسفل على وجهه الصغير اللطيف ينظر إلي. "لقد تم إنقاذه من حلقة قتال مثل الكلاب التي عرضناها في قسمنا الليلة الماضية.

ويمكنني أن أقول بصراحة إنه أحد أحلى الكلاب التي قابلتها على الإطلاق. مع القليل من الحب والتدريب ، يمكن أن تكون هذه الكلاب رائعة ح*****ت أليفة لأي عائلة ".

مدت يده لأسفل وخدش خلف أذنيه ، وهو يقدم عرضًا كما لو كان يعلم أنه موجود

أظهر كأنه يعرف أنه أمام الكاميرا. يلعق يدي ثم يتخبط على جانبه ، ويطلب فرك البطن ليضحك الطاقم.

"ارجع إليك يا بيل ،" قلت ، جالسة على الأرض بجانب جورجي.

يغلق بيل الكلمات الأخيرة ، ويتم عدنا.

أعطاني آلان إبهامًا من جميع أنحاء الغرفة ، وأبتسم. أرسل رسالة نصية إلى جون ، الذي كان لطيفًا بما يكفي للإشراف على المصلحين في منزلي وهم يصلحون نافذتي.

بعد ثوانٍ ، اتصل بي ، وانقلبت معدتي. "مرحبًا."

" انتهيت؟"

"نعم."

يقول "جيد". "المصلحون فقط ينتهون من العمل

لقد انتهيت للتو هنا في مكانك ، لذلك سأخرج في غضون بضع دقائق وأقابلك في منزلي ".

أخذت نفسا. "في الواقع ، اعتقدت أنني سأذهب إلى فندق بدلاً من ذلك."

"هذه فكرة جيدة لأنه يعلم أنك كنت في مكاني هذا الصباح. أي واحدة؟ سألتقي بك هناك وسأحضر حقيبتك. ربما يمكننا طلب العشاء؟"

يجب أن أقول له ألا يأتي ، بالنظر إلى ما قاله بيل. أنه سيكون من الأفضل أن يكون هناك مسافة بيننا. لكن فكرة الوجود في غرفة فندق بمفردك مع حراس خارج غرفتي يبدو وحيدا بشكل لا يطاق لدرجة أنني لا أستطيع تخيل ذلك. أريد أن أكون مع جون. أريده أن يضمني .

"انتظر ساعرف اسمه . ."

"المصلح يحتاجني. أرسلي لي الاسم؟"

"نعم ، حسنًا. أراك قريبًا." أغلقت المكالمة وسرت إلى حارسي الشخصي الضخم الذي يرتدي بذلة.

"ديمون؟ أي فندق نحن ذاهبون؟"

يقول: "لقد قمنا بالحجز في Rutledge Inn". "هل هذا جيد؟"

"رائع ، شكرًا. سأكون جاهزة للذهاب قريبًا."

أومأ برأسه وأنا أتجه نحو مكتبي. أضغط على رسالة نصية إلى جون تخبره بمكان مقابلتي.

أمسك حقيبتي وأتغير من كعبي العالي ، أتأكد من أنني أمتلك مقود جورجي قبل أن يرن هاتفي

.**جيد.

هذا على حافة المدينة.

ليس بعيدًا جدًا عن منزلي ، في الواقع **

** سغادر الآن**. قلت له.

سأرسل لك رسالة نصية عندما أصل إلى هناك حتى أتمكن من إخبارك بأي غرفة.

يبدو هذا جيدًا.

كانت هناك فقاعة كتابة للحظة ثم تختفي ، كما لو كان على وشك أن يقول شيئًا ولم يفعل.

ثم هناك مرة أخرى ، سأراك قريبًا. أقول ، "مرحبًا بن" ، وأنا أركض نحو الدرج لحزم حقيبة ليلية لإحضارها إلى فندق سادي.

"سأعود . يجب أن احضر بعض الأشياء."

يقول بن ، مشيرًا إلى حقيبة واق من المطر بالقرب من الباب: "لقد حزمت لك حقيبتك بالفعل"

"كيف عرفت أنني سأحتاج حقيبه ؟"

كشر. "اتصل فريق الأمن لإبلاغك بالتغيير ، وأنا جهة الاتصال لديهم.

نظرًا لكل ما يحدث ، ربما يكون الفندق فكرة جيدة."

"نعم ،" قلت . "يا إلهي ، هذا سيء للغاية."

يضع بن حاسوبه المحمول جانباً. "هل هناك أي شيء آخر أحتاج إلى معرفته حول هذا؟ أعلم أننا لسنا قريبين أو أي شيء ، ولكن يمكنك الوثوق بي."

"أنا أفعل ذلك يا بن. أنا أثق بك تمامًا. لكن في الوقت الحالي ، ليس هناك الكثير لتعرفه باستثناء أن سادي طعنت في عش الدبابير الخطأ وأنها ليست آمنة."

يدرسني بعناية. "هل ستكون سادي موجودة أكثر ، أم أن هذا قصير المدى؟ لا يهمني في كلتا الحالتين ، ولكن إذا كنت تعتقد أنها ستكون في الجوار ، فعندئذ يمكنني توفير أماكن إقامة لذلك دون الحاجة إلى الرجوع إليك في كل مرة."

أبتسم لاهتمامه.

إنه مساعد جيد ، أفكر دائمًا في ما قد أحتاجه قبل أن أحتاج إليه.

أقول "آمل أن تكون حولها أكثر من ذلك بكثير".

يقول: "لا أستطيع أن أصدق أنتما التقيتما للتو في ذلك اليوم في الاستوديو.

كانت الكيمياء الخاصة بكم خارج المخططات في اللحظة التي دخلنا فيها تلك الغرفة.

ولم أستطع فهم سبب إصرارك على إجرائها للمقابلة.

أعني ، إنها ليست مراسلة صحفية سيئة ، لكنك تلقيت الكثير من العروض. لقد فوجئت أردت أخيرًا إجراء مقابلة ".

"بقدر ما تعرف ، التقينا في الاستوديو." أشير إليه وأعطيه نظرة جادة. لكنه يرى من خلالي. هو يعرفني جيدا

"هل ستخبرني كيف قابلتها حقا؟ "

هز رأسي. "كلا ، ليس الآن على الأقل".

بن يضحك. "عادل بما فيه الكفاية. بالمناسبة ، عليك إعادتها إلى ‏Opryland في وقت آخر.

أعلم أنكم لن تتمكنوا يا رفاق من التجول هناك الليلة ، لكن لديهم تلك الحدائق الداخلية الرائعة.

نظرًا لأنها جديدة على ناشفيل ، ربما لم ترهم بعد. هناك الكثير من الأشخاص الذين يذهبون إلى هناك ، يبدو وكأنه مكان غريب لأخذ شخص ما مختبئًا ، ولكن من المفترض أن تكون شركة الأمان هذه هي الأفضل. ربما يمكن أن تكون يختبئ على مرأى من أي شيء؟ "

معدتي تسقط. "ما الذي تتحدث عنه؟ أوبريلاند؟""فندق أوبريلاند" ، قال عابسًا. "كما تعلم ، إلى أين تتجه في غضون بضع دقائق لمقابلة سادي."

"أرسلت لي سادي رسالة نصية وأخبرتني أنها ذاهبة إلى فندق روتليدج إن."

يبدو مرتبكًا. "هذا غريب."

"نعم اقول. "إنه كذلك. شخص ما يكذب. إما هي أو أنت." عند سحب هاتفي ، أحضر تطبيق GPS الخاص بي. بعد أن هرب Severus من العقار مرة واحدة ، وضعت رقائق في جميع أطواق الكلاب جنبًا إلى جنب مع الأطواق السلبية الموجودة تحت جلدهم. لا تزال جورجي مع سادي ، لذلك يمكنني أن أرى مكانها.

يبدو أنه سيتم تحميل التطبيق إلى الأبد ، ثم اخترت موقع جورجي وانتظر ... وهو قريب جدًا من موقع Lexnect‏ليس قريبًا من المكان الذي أتوقعه أن يكون فيه. إنه ليس في أي من الفندقين.

في الواقع ، إنه على الجانب الآخر تمامًا من ناشفيل ويغادر المدينة.

"إلى أين تتجه. و ا****ة؟"

"ماذا؟" أري بن هاتفي وأرى الحقائق تسجل على وجهه. "ماذا بحق الجحيم؟"

يبدو بن مذعورًا بقدر ما أشعر به ، رغم أن صوتي لا يزال هادئًا. تم إغلاق كل شيء بداخلي ، لأنني إذا فكرت في حقيقة ما يحدث ، فقد أفقد الهراء. يتم اختطاف سادي. الآن. من قبل الفريق الذي وظفته لحمايتها.

"ماذا قلت كان اسم شركة الأمن؟" لقد تركت الأمر كله لبين وافترضت أنه قد بذل العناية الواجبة.

بن لم يستهتر وقلت له ألا يدخر أي نفقة. لا يوجد سيناريو يمكنني أن أتخيله حيث بن قد فعل هذا عن قصد ، لذلك يجب أن يكون هناك شيء جانبي مع شركة الأمان هذه. لا بد أنهم دفعوا أجرهم لأخذ سادي.

أشعر بالمرض. أنا أثق في بن ، لكن شيئًا مهمًا مثل هذا ، بقدر أهمية سلامة سادي ، كان يجب أن أرتب الأمر بنفسي. هذا خطئي.

ليني تضغط على رجلي وتئن. إنها تعرف أن هناك شيئًا خاطئًا. لأداعبها بشرود .

يقوم بن بالتمرير عبر رسائل البريد الإلكتروني الخاصة به للعثور على معلومات شركة الأمان. "حسنًا! أمن بورصا " ، يقول بن.

يبدو هذا الاسم مألوفًا ، لكنه لا ينقر تمامًا. "من هو المالك؟"

إنه يكتب بشراسة بينما أشاهد النقطة على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وهي تبتعد أكثر فأكثر. ليس لدينا الكثير من الوقتيقول: "نيل بورصار".

"اللعنة." الاسم يصطدم بي مثل الرصاصة. اعرف الرجل. إنه أسوأ من جاك على كل المستويات الممكنة.

أنا مندهش من أن الاسم لم يقفز علي في المرة الثانية التي سمعت فيها كلمة "أمن بورصار". نيل بورصار زعيم جريمة. لقد كان معروفًا جيدًا في عالم الجريمة في ناشفيل لفترة طويلة وأصبح انتشاره أقوى.

كان ابنه ، باتريك ، صديقًا لجاك عندما كنا صغارًا ، وكلما جاء جاك ورائي ، لم يكن باتريك بعيدًا عن الركب. أو إذا احتاج جاك إلى الإنقاذ من شيء ما ، كان لدى نيل وباتريك طريقة للتأكد من أنني كنت في المكان الخطأ في الوقت الخطأ. لطالما كانوا مترابطين مثل اللصوص.

والآن لديهم سادي.

نيل وباتريك هم من أرسلوني إلى جوفي لأطول فترة من الوقت ، وشهدوا أنني سرقت سيارة سرقها جاك بالفعل.

كان نيل دائمًا زلقًا.

لقد أبقى يديه نظيفة بطريقة لم يفعلها جاك ، وهذا جعله خطيرًا.

لأنه لا يمكن لأحد أن يعلق عليه أي شيء ، وسجله جعله يبدو كمواطن نزيه.

كانت شهادته ضدي - الفتى الفقير ذو الرقم القياسي - مزحة تقريبًا.

كل ذلك لأنني رفضت أن أتحمل السقوط مرة أخرى. أخيرًا ، لقد وقفت في وجه جاك وباتريك وجميعهم ، وكان لديهم ما يكفي.

كنت محظوظًا لأنني نجوت من تلك الرحلة إلى السجن. كانت تلك هي الفترة التي قضاها في المرح التي أخبرت بها سادي ، الوقت الذي لم يكن لدي فيه خيار سوى القتال من أجل حياتي.

عندما جعلوني أفشل في الإفراج المشروط مرة أخرى ، نظر القاضي في القضية إلي ورأى يأسي وحقيقة أنني ... قبلت الأمر للتو. كانت تلك حياتي. وذلك عندما أرسلني إلى فرانك. هذا عندما تغير كل شيء.

أعتقد أنني منعته من الخروج طوال هذه السنوات لنسيان ذلك الوقت في حياتي.

ماذا لو سألت بن عن اسم الشركة هذا الصباح؟ هل كنت أتذكر؟ هل كان بإمكاني منع حدوث ذلك؟

بن ينظر إلي ، وجهه قناع من القلق والعار. "حقًا ، جون ، لقد بدوا شرعيين. قرأت المراجعات عبر الإنترنت. تمت التوصية بهم."

أن أمد يده. "هذا ليس خطأك ، بن. أنا متأكد من أنهم يوفرون الأمان الشرعي للأشخاص ، أو أنهم لن يحصلوا على عملاء أبدًا. لكنني أظن أنهم يأخذون أيضًا رشاوى ، وبالنسبة لأشخاص معينين ، إذا تمكن شخص ما من تجاوز أمنهم ، فإن الحوادث تقع.

لا يمكنك أن تعرف ذلك ، لكن نيل بورسار هو أحد أكبر الأشياء القذرة في هذه المدينة ".

"أنا آسف ، جون". بدا مريضا.

"هذا ليس خطأك. كانوا سيكتشفون شيئًا في كلتا الحالتين - كانوا يشاهدون.

ا****ة ، ظهر جاك هذا الصباح لدفعني إلى توظيف أشخاص لحمايتها. لقد دخلت في فخه!"

لقد أخذ هؤلاء الأشخاص حبيبتي بعيدًا جدًا عني ، وما سأسمح لهم بأخذ شيء آخر. لم أعد طفلاً ضعيفًا.

"ماذا أفعل؟"

تنفست الصعداء. "أخبر جيريمي بما يحدث. أخبره ألا يفعل أي شيء بعد. إذا كان رجال الشرطة متورطين في الوقت الحالي ، فإن ذلك سيجعل الوضع أكثر خطورة بالنسبة لها. لكننا نحتاج إلى وضعهم في وضع الاستعداد بعد أن نعرف إلى أين يذهبون. علي إجراء مكالمة ".

أولاً ، ألقي نظرة على جهاز التعقب مرة أخرى. لم يخرجوا من ناشفيل بعد ، لكن لديهم بداية جيدة. يبدو أنهم يتحركون بشكل أبطأ الآن. ربما حركة المرور في طريق الخروج من المدينة لقضاء عطلة نهاية الأسبوع.

يمكن أن يعمل لصالحنا.

ضربت رقم اتصال فرانك ، وأجاب على الخاتم الثالث بضحك.

"ألم اؤنبك بما فيه الكفاية هذا المساء أم أنك بحاجة ماسة للمزيد؟"

"فرانك ، هناك موقف."

حتى من خلال الهاتف يمكنني أن أراه يقلب في وضع الشرطي. "ماذا يحدث هنا؟"

أخبرته بأسرع ما يمكنني ، ولخصت أنني مارست سادي وأشرت إليها عن طريق الخطأ في جاك ، وأنها طاردته مثل رصاصة مسرعة.

شرحت كيف دخلت في فخهم مع حراس الأمن ، وحول طوق جورجي ، ومع كل التفاصيل التي أخبرته بها ، أشعر بالذنب بثقل وأثقل على ص*ري ، حتى أشعر أنني لا أستطيع التنفس.

"انها لديهم. ا****ة ، فرانك ، سوف يقتلونها."

"لا ، لن يفعلوا" ، قال بصوتٍ قاسٍ. "تحديد موقعها هو كل شيء. لكن عليك تحذيرها. إذا تمكنت من الابتعاد عنهم ، أو إبطائهم ، فهذا مثالي."

"نعم."

ليقول "هذه سادي". "هل هي مهمة بالنسبة لك؟"

يعرف فرانك كل شيء عني ، وكان دائمًا موجودًا من أجلي. لقد ساعدني في إعادة تجميع حياتي مرة أخرى عندما لم أكن أعتقد أن لدي مستقبل خارج السجن.

وعندما انتهت الأمور مع كريستي ، كان هو الشخص الذي ساعدني في تحويل كل غضبي إلى شيء مثمر: جعلني في أفضل شكل في حياتي وأخيراً لفت الانتباه.

إنه يعرف من كلامي ومن لهجتي ما أشعر به بالضبط ؛ أحيانًا أعتقد أنه يعرفني أكثر مما أعرف نفسي. "نعم ، إنها مهمة بالنسبة لي."

هناك صمت على الطرف الآخر منالخط للحظة. ثم ، "سوف نعيدها".شكرا فرانك."

"تحرك. لدينا الكثير لنفعله." أنهى المكالمة ، وأنا في جيبي هاتفي. أنا بحاجة للتغيير في أسرع وقت ممكن.

"أي شيء آخر يمكنني القيام به؟" يسأل بن.

أقول "أتمنى أن يكون هناك". "فقط احتفظ بهاتفك قيد التشغيل ، وأطعم الكلاب إذا فات الأوان."

يومئ. "أنا هنا من أجل كل ما تحتاجه".

"شكرًا."

مزقت قميصي قبل أن أصل إلى غرفتي. عندما أخبرت سادي أنني أحببتها هذا الصباح ، كان ذلك عرضيًا ، وشعرت طوال اليوم بعقدة في معدتي وكأنني ارتكبت أكبر وأغبى خطأ.

الآن ، مع ضخ الأدرينالين من خلالي ، وفكرة أن سادي في خطر تطاردني ، يبدو أن هذه الزلة تبدو وكأنها لا شيء. في الواقع ، لم يعد الأمر يبدو وكأنه خطأ بعد الآن.

وإذا استعدتها. ا****ة ، لا. عندما أستعيدها ، لأنني سأستسلم مثل الجحيم. عندما أستعيدها سأخبرها مرة أخرى.

. لأنني لست خائفًا من حبها أو إخبارها. الشيء الوحيد الذي أخاف منه هو فقدانها.

حان وقت الذهاب