Следы на снегу

Глава 6

           Тельма Сверсон

Тельма Сверсон, много лет под разными предлогами откладывала поездку в Карунги к своей старшей сестре, хоть та звала ее к себе в гости при любой возможности, да и сама приезжала раз в год проведать многочисленных родственников. Начиная со Сваппарава, почтенная матрона, а именно так Зига Карстенсон себя чувствовала, продвигалась по городкам и поселкам, инспектируя родственников и друзей.

На вид ей было лет семьдесят, а по меркам оборотней…, никто уже не задавался этим вопросом, так как продолжительность жизни до шестисот лет. Никто бы не удивился, скажи она кому, что не помнит себя молодой, но помнит как выходила замуж за высокого плечистого Керо Карстенсона, как родились ее два сына и дочь, которые теперь жили в разных поселениях по дороге в Сваппавара, со своими семьями.

В этом году Тельма Сверсон решила-таки навестить сестру, да рассказать последние новости, а их ой, как много! Ехала почтенная Тельма на рейсовом автобусе, рассматривая в окно великолепные пейзажи заснеженных лесов и равнин. Вы спросите, что может быть красивого в бесконечном белом снеге? Да буквально все! А особенно, как он искрится и переливается под солнечными лучами. Глаз не оторвать. Дополнительным бонусом к красотам природы было то, что Тельма несколько десятков лет не выезжала из поселения, потому ее сердце взволнованно стучало от новых впечатлений. Она-то и не знала, до какой степени изменился мир за это время. Все мерила по тем вещам и устройствам, которые привозили кто-нибудь из становища.

Зига встретила сестру на маленьком вокзале, обняла, взяла вещи, направляясь к стоянке автомобилей. Тельма не могла понять, куда та идет, пока сестра не открыла багажник малолитражки.

- Ты водишь машину? – для старой Тельмы сие стало откровением.

- Да, - Зига виновато пожала плечами, хоть и виниться-то не в чем. – Уже почти сорок лет.

- Я и не знала, - ошарашено проговорила Тельма. Это ж надо! В поселении женщины не водили машин, сидели тихо в своих дворах, как в норах, всем ведали мужчины, а как иначе? На них вся добыча, а женщинам и без того хватало забот, кроме машин. – Трудно научиться?

- Тогда было легче, - Зиге стало дышать легче, она-то знала, как живут женщины в поселениях, особенно в родном, – мужчины заправляют всем.

Тельма села на переднее сиденье, пристегнулась, оглядывая изнутри машину – маленькая, как раз для женщины, но Хораг никогда не разрешит ей получить права и самой ездить куда-то. Стало немного грустно, сравнивая свою жизнь с жизнью сестры, в городе все по-другому. А тем временем Зига выехала со стоянки, поворачивая на дорогу. Недолго постояли на светофоре, потом снова ехали, Тельма не запоминала дорогу. Зачем? Зига довезет куда надо.

- Ты устала? – Зига кинула взгляд на сестру. – Домой или в кафе? Можно там перекусить.

- А Керо не обидится, что с ним не обедаем?

Как это  - не обедать с мужем, если он есть? Хораг такого не любил, ему обязательно надо было трапезничать вместе с ней, а когда дети с ними жили, то и дети. Это уж если он в лес уйдет на несколько дней, тогда, конечно, можно и одной, а так…

- Нет, - рассмеялась Зига, - не обидится. Ему наши бабьи посиделки совершенно не интересны. Вот с мужиками посидеть в баре, пивка попить, футбол там посмотреть по телевизору, поорать на бестолковых футболистов, – это да, а мы ему особо без надобности. Нужна Керо наша болтовня? – она отмахнулась.                                                                                                                                                                                                                                               

-Как у вас тут… - все было                                                                                                                                                                                                 непривычно для Тельмы, даже легкие разговоры с сестрой без почтенности, удивляли и настораживали.

Наверное, давно надо было соглашаться на гостевание, хотя бы раз в год выезжать к ней, может быть мыслила бы по-другому, а так, ощущала себя Маугли, вышедшего к людям. Одичала. Пусть и неприятно принимать стыдную правду, но какая есть.

- Значит, в кафе, - решила за сестру Зига. – Дома еще успеешь насидеться в поселении, а пока ты у меня в гостях, будем развлекаться.

Тельма с трудом принимала легкость в общении с сестрой, пусть она младше ее всего-то на шесть десятков лет, но что это значит? Небольшой городок в понимании Тельмы воспринимался довольно приличным городом. Через несколько кварталов Зига подрулила к симпатичному заведению из красного кирпича.

В уютном зале стояло около десятка столов, между ними кружили две официантки, записывая заказы в крошечные блокнотики. Легко флиртовали с посетителями. Тельма поняла, что они знакомы, потому как тот же флирт был дружеским. Почти все столики оказались заняты, видимо, обедать сюда приходят многие.

- Заведения Таппа самые лучшие в Карунги, - продекларировала сестра, усаживаясь за столик в правом углу зала.

Тельма расположилась напротив нее. Давно она не посещала подобные заведения, отвыкла, чувствуя себя неловко. Окинула взглядом зал. В противоположном углу обедала молодежь в поварской униформе. Разговаривали они негромко, а вот смеялись так, что слышали все. К ним подошла рыжеватая официантка, шутливо шикнула, после чего они смеялись почти беззвучно.

Эта же официантка принесла полный поднос с заказом за стол сестер, расставляя блюда по обе стороны стола. Глянув на бейджик, Тельма заметила:

- Весело у вас, Нира.

- Это кухня обедает, - смутилась девушка. – Они вам не помешают, - быстро сделав свою работу, ушла.

Блюда, заказанные сестрой, оказались на самом деле очень вкусными, словно приготовленными дома. И на кухне-то работает одна молодежь, судя по излишней веселости в углу. Поварята начали расходиться, унося с собой грязную посуду на подносах, по очереди передавали в отдельное маленькое окошко. Последними шли два парня, один в темно-синей форме повара, второй в кожаной косухе, неся в руке мотоциклетный шлем.

Тельма на мгновение перестала есть. Ей показалось или нет, что она увидела сбежавшего жениха Линда-младшего? Присмотрелась, вроде он. К парням подошла Нира, разулыбалась, как добрым друзьям, что-то сказала, оба парня ей ответили. Она шутливо ударила по плечу парня со шлемом, тот сделал вид, будто собрался падать, а поваренок его придержал. Все трое рассмеялись. Потом Нира пошла в сторону кухни, поигрывая подносом в руках, а парни тепло расставшись, отправились по своим делам.

Зига заметила интерес сестры к юношам, то, как она за ними наблюдала.

- Что-то не так? – осторожно спросила.

- Парень в форме мне кажется знакомым.

- Вот как? – приподняла одну бровь Зига.

- Ты же помнишь Линдов? - сестра кивнула. – Так вот, Бьёрн спутался с парнем, у них даже помолвка была, - Зиге это не показалось удивительным, она-то в городе всякого насмотрелась. – А на свадьбе Эрика Персона, жених застал Бьёрна целующимся с Крис Ларсен. Потом выяснилось, что она его чем-то одурманила, но парень-то, его жених, этого не знал, да и сбежал от него прямо ночью.

- Какие у вас там страсти творятся! – удивилась Зига. – Ты считаешь, что работник кухни и есть сбежавший жених младшего Линда?

- Да!  - торжествующе подняла вверх указательный палец. – Правда, я его видела всего два раза, но кажется, он. Линды частного детектива искать его отправили, а он здесь обосновался! Три месяца прошло, Бьёрн с лица спал, этому же русскому, на все наплевать, - раздухарилась Тельма. – Надо как-то Хьюго весточку послать.

- Если у тебя есть его номер телефона, позвони ему.

- Его номера нет, я позвоню Хорагу, он ему точно расскажет!

Успокоенная тем, что мальчишка никуда не денется, а сообщить в поселение она все-таки сможет, обе сестры принялись доедать обед.

Толик

Нира, как лисенок, шикнула, когда всей сменой смеялись над шуткой Йоро. Мы на самом деле слишком громко смеялись, а Йоро продолжал:

- А потом, стоя на перекрестке, увидел, как Руко Тенсон поставил свою машину прямо на газоне, на пешеходном переходе. Всем приходится обходить машину со всех сторон, а тут из переулка, как напротив перехода выруливает полицейская машина. У полисменов глаза на лоб полезли. Зная склочную натуру Руко, один из них перешел дорогу по переходу, на ходу снимая видео на телефон, - он снова засмеялся, вместе с ним хохотали еще двое, которые сидели с нами за столом.

- Руко этого так не оставит, - еле выговорил еще один поваренок, нарезающий салаты рядом со мной за одним столом. – Ему и эта съемка ничего не докажет.

Я глянул на часы – обед закончился. Собрали грязную посуду на свои подносы, унося в моечную. Нас с Йоро остановила Нира.

- Что будем готовить в следующие выходные?

- Выберем, кто что хочет, созвонимся и предложим фру Дегнер, - решил я.

Нира с Йоро полностью поддержали. Йоро уехал, а мы разошлись по своим рабочим местам. За одним из столиков обедали две весьма пожилые фру. Я их не знал, но одна из них слишком внимательно разглядывала меня со всех сторон. Потом что-то сказала своей спутнице, та тоже рассмотрела меня под микроскопом.

Чует мое сердце, это Ж-ж-ж-ж не спроста. Даже настроение испортилось. Начал придумывать, откуда тетка могла меня знать? По всему выходило, только из поселения. Блин! Только не это. Старая корова! Припекло тебе явиться в Карунги именно сейчас. А в душе раздрай: хочу или не хочу, чтобы меня нашли? Скорее, пока не хочу.

Отработал смену на автомате, все время размышляя, отчего разболелась голова., но до вечера дотянул. Нира тоже отправилась домой на автобусе, а за мной заехал Йоро. Увидев мое состояние, поинтересовался:

- Что случилось? – в голосе настороженность.

- Не знаю, - пожал плечами. – Непонятное чувство опасности. Внутри все трясется, словно адреналина хапнул. Похоже на внутреннюю истерику.

Мое состояние передалось приятелю. Он не нашел ничего лучшего, как прижать меня к себе сильнее, передавая мне свою уверенность в лучшее, светлое и доброе.

- Спасибо, друг, - тихо произнес ему в ухо.

Отодвинулся от него.

- Тебя отвезти?

- Наверное, да, - снова неопределенно пожал плечами.

Он сам надел на меня шлем, я уселся за его спиной, схватив руками за талию. Мотоцикл мягко тронулся с места. Я не видел дороги, по которой мы ехали. Не заметил, когда остановились перед домом фру Дегнер. Старушка встретила нас, как родных, но увидев мою кислую рожу, насторожилась.

- Нат, что произошло?

Я только помотал головой. За меня ответил Йоро:

- В кафе на обеде его рассматривала незнакомая старушка. Он подумал, если он ее не знает, а она с ним знакома, то скорее всего живет там, откуда сюда сбежал.

- Эта женщина была одна?

Йоро отрицательно помотал из стороны в сторону.

- С ней сидела Зига Карстенсон. Старушка на нее похожа, может быть, ее сестра? – он вопросительно глянул на фру Дегнер.

- У нее есть сестра, но та очень давно не приезжала из Сваппарава.

Тут у меня в ужасе распахнулись глаза.

- Ну, конечно! Она точно из поселения, где живет мой жених! Черт! Теперь она расскажет, если уже не сообщила туда, и меня здесь возьмут тепленьким. Твою мать, - я опустился на стул, обхватив голову ладонями.

- Так! – командирским голосом гаркнула фру Дегнер. – Я сейчас вызываю сюда Таппа, у него есть в соседнем городке два таких же кафе. Можно тебя туда устроить.

- Ну, буду я бегать, и что дальше? – мой безнадежный взгляд спрашивал у них, а они молчали. – Что толку от моей беготни? Я уже так привык к работе, к вам, к этой квартире. Мне здесь уютно. А я снова пущусь в бега? Нет, надо придумывать что-то другое.

- Сегодня ты точно ничего не нарешаешь, - справедливо возразила фру Дегнер. – Переспи с этим, а завтра вечером попробуем что-нибудь придумать. Я еще с братом поговорю.

Йоро с нескрываемым восторгом смотрел на мою квартирную хозяйку. Ей бы эскадроном командовать! Он попрощался с нами. Я слышал, как затрещал его мотоцикл. Пошел к себе, сел на кровать. Видимо, вымотался с дурными мыслями, спать хотелось неимоверно. Фру Дегнер села рядом со мной на кровать, потрепала по вихрам.

- Все будет хорошо, Нат, верь мне.

Посидела еще несколько мгновений, поднялась и ушла, прикрыв за собой дверь. 

Хьюго Линд

Хотелось, как говорит Нат, рвать и метать! Криста ходила рядом ниже травы, боясь моего гнева. Да не сделал бы ей ничего, но нарываться лишний раз на горячий взгляд не было желания. Все-таки не удержалась, спросила, что случилось. Чтобы не пересказывать несколько раз, позвонил бьёрну, приказывая срочно прийти к нам.

Сын явился, как только смог. Взъерошенный, с горящими глазами. Мда. Довел тебя пацан за последние месяцы.

- Эта старая курица Тельма Сверсон, походе спугнула мальчишку! Нет, ну увидела ты похожего на Ната парня, позвони потихоньку и все. Так ей же надо было вместе со своей придурошной младшей сестрой устроить слежку!

Бьёрн, казалось, забыл, как дышать. Нашелся! Больше он ничего не слышал. В Каранги! Глаза сына болезненно засияли. В таком виде ему нельзя появляться перед Натом. Бросил на него рьяный взгляд.

- Даже не думай к нему ехать в таком состоянии!

- Но, отец…

- Я знаю, кто он тебе. Но еще знаю, что ничего вы не нарешаете. Только еще больше поругаетесь, а он снова удерет!

- Если Тельма привлекла его внимание, то наверняка спугнула, - голос медведя мертвенно глух. – Я не поеду за ним. Пусть сыщик отрабатывает свои гонорары, повернулся и вышел из дома.

Керстин с отчаяньем посмотрела ему в след, украдкой вытерла слезы фартуком. Не могу видеть даже тихие ее слезы. Подошел, обнял, прижал голову к своему плечу, как раньше. А она, словно девчонка, притулилась теснее, обвила мою немного располневшую талию руками и замерла. Мы стояли долго, вспоминая свою жизнь…

Воспоминания Хьюго Линда

Через неделю после нашей с Керстин свадьбой в поселении появился Пирс Моррисон. Довольный и счастливый, а глаза злые, хоть и улыбаются всем подряд. Девчонки млели под его взглядам, только никто, кроме меня не знал, что они нужны ему, как прошлогодний снег. Помню, Керстин побелела лицом, когда его увидела. Пирс мазнул по ней ненавидящим взглядом, она аж охнула, прикрыв рот ладонью.

Вечером я пошел на дальний край огорода. Нутром чуял, Пирс будет ждать меня там сегодня обязательно. Как Кирстен ни отговаривала меня идти на встречу со старым другом, все одно пошел. Все так. Моррисон ждал меня, прислонившись на плетень, ко мне спиной, зная, что не ударю в спину, потому и доверял моей порядочности.

- Почему? - он не смотрел на меня.

- Я думал, ты поймешь, - мой голос бесцветный.

Как же сложно выяснять отношения. Да и почему я должен ему что-то объяснять? Ведь он мне ничего не говорил, ни в чем не признавался, а сейчас стоит, словно я его обидел.

- Неужели ты не понимал? – боль… какая боль в рыке, но птица не может рычать.

- Пирс, чего ты хочешь сейчас от меня услышать, - единственное желание, которое обуревало, это прибить друга. По голой коже пробегали нервные волны. – Ты ничем не показывал своего отношения ко мне, а теперь устраиваешь сцены ревности!

Я кричал, но крик получался еле слышным, зато глаза у нас горели гневом, но я не мог первым полезть драться, да и он не спешил.

- Я любил тебя, Хью, - выдавил он признание. – а ты не понял, - он задышал часто-часто. Я только сделал шаг, чтобы подойти, обнять, и был резко остановлен: - Нет! Не подходи! Никогда не подходи ко мне, Хьюго! Я не смогу простить тебя, понимаешь? Никогда! – Пирс побежал прочь от меня, разгоняясь, в прыжке распахнул свои рябые крылья, воспаряя в темное небо…

Толик

Все внутри горело огнем. Во сне я любил его так неистово, как в последний раз. Целовал пухлые губы, взбивал светлый ежик коротких белых волос, вспоминая, как огромный мишка может смущаться. Рвал себе душу на части, а склеить было некому.

Утром поднялся не в лучшем расположении духа. Впрочем, не было этого самого духа. Сел на кровати, стараясь собрать себя по частям. Осторожно в комнату заглянула фру Дегнер, ее не остановило то, что я сидел в одних трусах, села рядом на кровать.

- Что надумал?

- Поеду к нему, - ответил, глядя на свои коленки.

- Вот и правильно, она похлопала теплой сухой ладонью по моему бедру. – Вам надо поговорить.

- Да, - волна решимости поднялась, тюкнув по темечку изнутри. – Отработаю последние три смены и поеду.

- Вот, молодец, - похвалила и вышла, оставив меня одного.

Почему-то мне не казалось, что я уж такой молодчинка. Оделся, наскоро позавтракал, вышел в темное утро на остановку. Снег падал крупными хлопьями, из-за которых почти ничего невозможно было разглядеть. Думал только о том, как приеду, войду в наш дом, каковым до сих пор считал его, а мишка у камина лежит в своей шкуре, положив голову на мощные лапы. Как поднимется, увидев меня, во весь свой немалый рост, подхватит, как прижмемся друг к другу… боль… и темнота…

Хьюго Линд

Связь из-за густого снегопада была отвратительной. Незнакомый, по голосу, молодой мужчина звонил на телефон сына, спрашивая его. Сам же представился другом Ната, Йоро Савенсоном. Он что-то пытался рассказать про Ната, но слышалось только кваканье.

Позвать Бьёрна я уже не смог. Бросив все, что связывало с прошлым, он отправился на самолете на Шпицберген, чтобы никогда не вернуться. Как сказал сын, зачем ему жить, зная, что не нужен самому дорогому существу на гребаной планете?

Так уж случилось, если медведь никому не надобен и не находит свою пару, данную Судьбой, он отправляется на Шпицберген, жить там в белой шкуре до скончания века. Хотя, какого века, если они живут больше полутысячи лет? А Бьёрну всего шестьдесят восемь лет. На моем веку знал нескольких, которые ушли навсегда из поселения на архипелаг. Теперь сын. Горько самому. Снова слезы у Кирстен. За последнее время она плачет больше, чем за всю жизнь.

А в трубке сына все какой-то парень пытается что-то объяснить мне про Ната, но ни черта не слышно. В сердцах выключил телефон. Жена услышала, что я  разговариваю по телефону, подошла, смотрит на меня с надеждой.

- Что-то про Ната говорили, но ничего не понятно, из-за снега связь плохая.

- Может, тебе надо съездить в Карунги? Узнал бы сам, в чем дело?

- Никуда я не поеду, - отрезал. – Сам наворотил, пусть сам и отвечает.

- Так ведь он не один виновен! – возмутилась жена.

- Ну, Кирстен, что я ему скажу? Что Бьёрн решил навсегда остаться в белой шкуре? Если не объявился до сих пор, значит, наш сын ему не нужен! Все! Точка! – повернулся и ушел из дома в метель.

Кляня себя на малодушие и трусость, оставив Кирстен одну справляться со всеми нашими проблемами, отправился в дом сына, который пуст и сиротлив. Все чисто, как в аптеке. Прошелся по комнатам, словно никто никогда и не жил здесь многие годы, а прошло-то совсем ничего, несколько дней. Мучил вопрос: что там могло случиться у несносного мальчишки, что вместо него звонил чужой человек? Да еще парень. Уж не спутался ли он с другим, оставив нашего сына? Однако, что-то подсказывало, все гораздо серьезней. Да не просто подсказывало, а интуиция кричала о беде!

Временами вскипала злость на Бьёрна, это же надо! Оставить записку и, как трусу, удрать на архипелаг. Ищи его теперь там! Потом вспомнил про друзей, к которым они ездили в Италию, кажется, поискал телефон. Нашел. Разбитый в камине и сим-карта сломана. Молодец! Все концы в воду. Засранец! Побродил по пустому дому, вещи все убраны, за неделю пыль легла, где смогла, хоть рисуй. Вышел на задний двор, прошелся до конца огорода. Кому он нужен? Оперся на старый, но крепкий плетень. Тоскливо посмотрел в серое зимнее небо, где в самой вышине виднелся, раскрывший крылья, сокол.