Полнолуние.

Глава 15.

POV Кэтрин

24 декабря наступило внезапно. Казалось, только вчера мы с девчонками ходили покупать ёлку и подарки...

С сегодняшнего дня заканчивался первый семестр и начинались каникулы. Зальцман был весел и благодушен как никогда. Он постоянно шутил и рассказывал истории из своей жизни, в которых обязательно присутствовал бурбон. Думаю, если бы он не был деканом, то вполне мог стать лучшим другом Деймона. Даже представляю, как бы они бухали вдвоем. В конце концов, попрощавшись и пожелав счастливого Рождества, декан отпустил нас на каникулы.

Академия стала похожа на огромный муравейник. Тут и там шныряли радостные студенты, играла Рождественская песенка и старшекурсники, переодевшись в Деву Марию, Иосифа и волхвов, показывали сценки в коридоре.

Мы с подругами решили отпраздновать Рождество вместе. Вместе, то есть совсем вместе. С соседями. Кэролайн, конечно, сначала упиралась, но потом, скрепя сердце, согласилась. В конце концов, это лишние подарки и помощь. С парнями никаких проблем не было. Они с удовольствием согласились помогать и праздновать вместе с нами. Устраивать праздник мы решили в нашей квартире. Это было условие Кэр.

- А вот и мы! - в комнату зашел улыбающийся Кол, а за ним Клаус, Стефан, Дей и Мэтт. Деймон сразу плюхнулся на диван между Еленой и Кэролайн, приобняв обеих руками. Форбс недовольно поморщилась, но руки не убрала.

- Нуус, наш план действий? - поинтересовался Стеф.

- Думаю, сначала надо решить, кто будет готовить Рождественский ужин, - усмехнулась Бекка.

- В чем вопрос? Конечно Бонни! - воскликнула Елена.

- Эй, а я? - обиженно засопел Кол. - Между прочим, вы так и не расплатились мне за ту курицу.

- Ладно, ладно, - успокоила всех Кэр. - Кол, ты назначаешься главным шеф-поваром. Бонни,ты будешь замом шеф-повара, если, конечно, ты не против...

- Мне все равно, - пожала плечами Беннет. - Давайте лучше быстрее начнем работать.

- Стоп, стоп, стоп! - замахал руками Майклсон младший. - Нам нужен ассистент! Или ассистентка.

- Зачем? - удивленно приподняла брови Бон-Бон. - Мы вполне...

- Не справимся сами, - слегка коверканно закончил за нее парень. - Нам по-любому нужен ассистент. Кэролайн, может, ты согласишься помочь нам?

- Ну, не знаю, - неспеша ответила Форбс, - готовка не моя специфика. Возьмите лучше Елену. Она справится лучше, чем я.

От этих слов я поперхнулась.

- Меня? - переспросила я, со всех сил показывая различные знаки Кэр.

- Ой, в смысле Кэтрин. Возьмите лучше Кэтрин, - поправилась подруга. Я облегченно выдохнула. Я в жизни ничего не готовила. Максимум, на что я способна - это пожарить яичницу.

- Я не против, - кивнула сестра.- Только не давайте слишком сложную работу.

- Хм... - смешался Кол. - Кэролайн, ты точно не хочешь помочь нам?

- Кажется она ответила, - нахмурился Клаус. - Нет.

- Может, все таки... - начал Майклсон младший, но Бонни перебила его.

- Нам не нужна помощь, - строго сказала она и потащила Кола на кухню.

Мы принялись за уборку и украшение квартиры. Ребекка, для поднятия боевого духа, включила зажигательную музыку. Деймон сразу развеселился и попробовал станцевать стриптиз, но Елена остановила его до того, как он снял рубашку. Парни перетащили стол и стулья в гостиную, пока мы с девчонками протирали пыль. В принципе, на этом наша работа была окончена. Мы попытались проникнуть на кухню, чтобы узнать нужна ли помощь Бонни и Колу, но они тут же, с воплями и грохотом кастрюль, прогнали нас.

От нечего делать, мы принялись танцевать. Деймону все таки удалось стащить с себя рубашку, и теперь он довольно щеголял перед нами оголенным торсом. Адреналин забурлил в крови. Окончательно потеряв голову, я запрыгнула на диван и, под удивленные взгляды парней, принялась танцевать харлем шэйк. К моему удивлению, он получился у меня хоть куда!Раздались громкие аплодисменты. Я спрыгнула с дивана и, улыбнувшись, поклонилась так, что моя голова почти достала до пола.

- Елена, ты ли это? - рассмеялся Мэтт.

- Да ладно тебе, - махнул рукой Дей. - Пусть хоть раз оторвется по полной. Кстати, Стеф, ты не хочешь станцевать дабстеп?

- Ты умеешь танцевать дабстеп? - с восторгом воскликнула я, ошеломленная такой новостью.

- Это было давно. Я уже забыл, - начал отказываться Сальваторе.

- Прекрати, - остановила его Кэр, - это же так круто! Танцевать дабстеп! Не каждый сможет! Давай!

- Да, да! - хором поддержали подругу остальные, включая меня.

- Ну ладно, - обреченно вздохнул парень, - врубай музыку!

Бекка быстро включила музыку. По-моему, это был Skrillex. Стеф стал на середину комнаты и начал танец. Это было потрясающе. Сальваторе двигался ровно в такт с музыкой. Это было так заразительно, что я не выдержала и принялась танцевать вместе с ним. И что вы думаете? У меня получилось!

Мы со Стефаном двигались одновременно, будто единое целое. Это было настолько круто, что у меня даже голова закружилась. Музыка закончилась. Все рассмеялись и похлопали в ладоши.

- Отпад! - улыбнулась я и посмотрела на Сальваторе. Тот тоже улыбнулся, но как-то натянуто, кинув на меня странный взгляд.

- Может еще что-нибудь станцуем? - поинтересовалась Ребекка.

- Нет, на сегодня все, - с этими словами я плюхнулась на диван. Кэролайн и Елена сели рядом со мной, а Бекка удобно пристроилась в кресле. Парням пришлось довольствоваться полом с ковром, но они были не против. С кухни донеслись божественные ароматы жареной индюшки и свежеиспеченого торта, которые заставили свернуться в трубочку наши желудки.

- Есть охота... - протянул Клаус.

- Еще рано, - вздохнула Кэр. - Надо дотерпеть до полночи.

- А сейчас сколько? - спросил Деймон.

- Половина десятого, - посмотрев на часы ответил Стефан.

- Я не выдержу, - поникла Елена. - Здесь так вкусно пахнет...

- Так! - подскочила Ребекка. - Думаю, нам стоит прогуляться. Пойдем на улицу!

Решив, что прогулка - лучший способ отвлечься, мы, предупредив Бонни и Кола, покинули квартиру.

POV Бонни

Когда я притащила Кола на кухню, он надулся, обижаясь на меня за то, что я не помогла ему привлечь Кэролайн в ассистентки. Но мне было все равно. Наоборот, какое-то непонятное удовлетворение торжествовало во мне.

Какое-то время мы не разговаривали, но потом, увлекшись готовкой, не заметили как помирились. Первым делом, мы решили приготовить индюшку с овощами. Кол мастерски выпотрошил её и принялся натирать специями.

- Где ты научился так хорошо готовить? - поинтересовалась я, чистя овощи.

- Веришь или нет - сам научился, - усмехнулся Майклсон. - Когда мать бросила нас, мне было двенадцать, а Клаусу четырнадцать. Отец постоянно пропадал на работе, а мы сидели дома одни. Естественно, кому-то надо было готовить. Клаус наотрез отказался. Он ведь такой гордый... но, на самом деле, у него просто руки не из того места растут. Пришлось мне самому постигать все премудрости кулинарии. Конечно, не обошлось без неприятных проишествий. Однажды я опрокинул кастрюлю с кипящей водой. До сих пор ожог остался.

В доказательство своих слов, парень продемонстрировал мне красное пятно на руке. Не выдержав, я дотронулась до него, но тут же одернула руку.

- Очень больно было? - поинтересовалась я.

- Орал, как резаный, - утвердительно кивнул Кол. - Вся кожа слезла.

- Ужас, - содрогнулась я. - А почему вы не ели в кафе?

- Тогда отец не был таким богатым и влиятельным, - ответил Майклсон. - Уже потом он нанял домработницу, которая готовила и убирала, но все равно готовка осталась одним из моих самых любимых занятий.

Мне показалось, что в глазах Кола промелькнула грусть.

- А как ты научилась готовить? - спросил он.

- По той же причине, - усмехнулась я.

- Бросила мать? - уточнил парень.

- Умерла, - мой голос дрогнул.

- Мне жаль, - сочувствующе произнес Майклсон, - я не знал.

- Не стоит, - попыталась улыбнуться я. - Это часть моей жизни. Глупо скрывать ее.

- Мда... Конечно, хорошая тема для разговоров накануне Рождества, - улыбнулся Майклсон.

- Не будем больше о грустном, - бодро произнесла я. - Давай лучше торт делать.

POV Кэролайн

Мы пришли домой в одиннадцать часов. Переодевшись, мы уселись за стол, на котором уже красовались бордовая скатерть, столовые приборы и специальные рождественские тарелки с бокалами.

- Как красиво! - захлопала в ладоши Кэт.

- Да, только чего-то не хватает, - задумчиво произнесла Бекка. - Точно! Кэрри, ты не могла бы принести свечи? Они в кладовке, на верхней полке.

- Без проблем, - пожала я плечами и направилась к кладовке. Это была маленькая темная комнатка со множеством полок и различных пыльных вещей. Так, ну и где тут у нас свечи?

Приподнявшись на цыпочках, я заметила небольшую картонную коробку. Я стащила ее с полки и заглянула внутрь. А вот и свечи! Осталось только донести их до гостиной.

- Тебе помочь? - раздался голос Клауса за спиной.

- Ну давай, раз пришел, - улыбнулась я и протянула ему коробку. Его ладони обхватили мои руки. Я думала, что он сразу уберет их, но этого не случилось.

- Ммм, Клаус, ты не мог бы отпустить меня? - осторожно спросила я, чувствуя как мое лицо начинает полыхать, а сердце бешено колотиться.

- Почему ты боишься меня? - вдруг тихо спросил Майклсон. Я попыталась вырваться из цепкой хватки Клауса, но мне это не удалось.

- Кэролайн, ты не ответила на мой вопрос, - мягко произнес парень. - Почему ты боишься меня?

- Я не боюсь тебя, - ответила я, стараясь придать своему голосу как можно больше твердости.

- Тогда почему твое сердце стучит так, что даже я его слышу? - саркастично произнес Клаус.

- Неправда, - упрямо помотала я головой.

- Нет, правда, - приблизился ко мне Майклсон. Коробка с грохотом упала на пол.

- Кэр, где свечи? - раздался нетерпеливый возглас Ребекки.

- Уже иду, - прокричала я и, ловко подхватив коробку, убежала в гостиную, оставив опешившего Клауса в кладовке.

Стрелка часов приближалась к двенадцати. На столе уже стояли горящие свечи, а огоньки на елке весело мигали разноцветными вспышками.

- Таратарадам! - в гостиную вошел Кол с огромным блюдом, на котором красовалась прекрасная ароматная индюшка с овощами.

- Вау! - хором ахнули мы.

Вслед за Майклсоном вошла Бонни, неся на подносе салаты, пудинг и отбивные. Деймон вытащил из холодильника пару бутылок шампанского и коньяк и, под одобряющие возгласы парней, водрузил их на стол.

- Сколько уже времени? - нетерпеливо поинтересовалась Кэтрин.

- 23:50 - сообщил Стефан.

Все уселись за стол и принялись ожидать полночи.

- Никто не хочет сходить завтра на мессу? - поинтересовалась Бекка.

- Не получится, - ухмыльнулся Деймон. - Завтра у нас очередное контрольное похмелье.

- И не надейся, - осадила Сальваторе Елена. - Давайте не будем напиваться. Все-таки Рождество должно быть Рождеством.

- Согласна, - кивнула я, - не надо превращать этот светлый праздник в очередную пьянку.

- Вот так всегда, - пробурчал Дей. - Все такие правильные.

- Осталась минута! - радостно воскликнул Кол. - 50 секунд, 40 секунд, 30, 20, 10... С Рождеством!

- Ура! - хором прокричали мы. Деймон откупорил шампанское и разлил его по бокалам.

- Счасливого Рождества! - отсалютовал он и залпом осушил бокал.

Мы накинулись на еду. Индюшка и овощи были нереально вкусные! Зажаристые, с золотистой корочкой и специями. Отбивные были нежными и прожаренными. Салаты - в меру соленые. Пудинг был воздушный и легкий. Бонни и Кол то и дело принимали комплименты по поводу их кулинарных способностей.

- Офынь фкусна! Мофотцы! - с полным ртом похвалил их Мэтт.

- Спасибо, - улыбнулась Бонни, - мы старались.

Деймон почти ничего не ел и все хлыстал шампанское и коньяк. В конце-концов, Елене это надоело и она, дабы насолить парню, допила последнюю бутылку шампанского сама. Стефан постоянно шутил. Смех за столом не утихал. Ужин близился к концу.

- А теперь - гвоздь программы! - громогласно объявил Кол. - Рождественский торт!

Бонни пошла на кухню и через минуту вынесла это произведение искусства. На шоколадном торте был нарисован яркий Санта-Клаус, а по бокам - изящные снежинки.

- Супер! - выдохнули мы. - Даже есть жалко!

Каждый взял по кусочку торта. Я осторожно попробовала чуть-чуть. Вкус был божественный! Не знаю, что Бонни с Колом туда добавили, но это была самая вкусная вещь, которую я когда-либо ела.

- Обалдеть! - Стефан потянулся за вторым куском. - Вам можно в ресторан идти работать!

Наконец, с тортом было покончено. Клаус довольно похлопал себя по животу и потянулся.

- Кажется, пришло время дарить подарки! - подмигнула я друзьям.

POV Кэтрин

Я подошла к Стефану и протянула ему коробку с подарком.

- Это тебе, - улыбнулась я.

- Интересно, - улыбнулся в ответ Сальваторе и осторожно потряс коробочку. - Можно открыть?

- Конечно, - кивнула я. Парень развязал ленточку и открыл подарок. Это были наручные позолоченные часы на кожаном ремешке с гравюрой: "Стефану от любимой девушки". Я решила не писать "от Елены", потому что рано или поздно наша афера раскроется, и тогда эта гравюра потеряет свой смысл. Я потратила половину накопленных мною денег на этот подарок. К счастью,не зря. Просияв, Сальваторе аккуратно вынул часы из коробки и одел на руку.

- Нравится? - поинтересовалась я.

- Как ты догадалась, что я мечтал именно о таких часах? - удивленно спросил парень, любуясь подарком.

- Забыл? Мы встречаемся почти полгода, - рассмеялась я. - Догадаться было не трудно.

- Спасибо, - выдохнул Стефан и тут же спохватился. - У меня есть тоже подарок для тебя.

С этими словами Сальваторе протянул мне фотоальбом, перевязанный ленточкой. Он был сделан из плотной темно-синей кожи и застегивался на металлическую защелку. На альбоме была изображена снежинка, выполненная из белых и голубых кристаллов.

- Это кристаллы от Сваровски, - пояснил парень.

- Стефан, это просто изумительный подарок, - наконец, произнесла я, осторожно держа альбом, словно боясь разбить.

- Открой его, - попросил Сальваторе. Я открыла защелку и распахнула альбом. На первой странице находилась фотография со мной и Стефаном, где мы,в средневековых костюмах, играли сцену из "Ромео и Джульетты". Внизу, каллиграфическим почерком, было написано: "Джульетте от её Ромео".

- Откуда у тебя эта фотка? - удивленно спросила я.

- У меня свои связи, - уклончиво ответил парень. - С Рождеством, Елена.

Мне показалось, что говоря мое имя, Стефан запнулся.

POV Ребекка

В подарок от девчонок я получила танц-коврик. Моему счастью не было предела. Всегда мечтала о таком! Соседи подарили мне фотоаппарат. Йохо! Запишусь на курсы фотографии и буду фоткать всех и вся! Как раз Кэтрин альбом подарили...

Я была уверена, что на этом мои подарки закончены, но оказалось что нет...

- Бекка! - ко мне подошел Мэтт и широко улыбнулся. - У меня есть для тебя подарок.

- Я думала, что ты уже забыл обо мне, - улыбнулась я в ответ.

- Ты что? Конечно нет, - с ноткой обиды произнес Донован. - О тебе я точно никогда не забуду.

- Я тоже, - смущенно произнесла я и зарделась.

- С Рождеством! - парень протянул мне подушку в виде краснощёкого ангелочка. Его крылья были сделаны из какой-то мягкой и пушистой ткани, по структуре напоминающей перья.

- Я, конечно, понимаю, что это не бриллиантовое колье, - извиняющим тоном начал Мэтт, - можешь считать, что это знак внимания.

- На самом деле, мне очень нравится, - улыбнулась я. - Никто никогда не дарил мне таких подарков. Спасибо. У меня тоже есть для тебя кое-что.

С этими словами я, сбегав в свою комнату, вручила Мэтту подарок, упакованный в блестящую синюю коробку с голубой ленточкой.

- Можешь тоже считать, что это знак внимания, - усмехнулась я. Донован развязал ленточку, открыл коробку и с удивленным лицом достал оттуда свитер.

- Ну ничего себе! - рассмеялся парень. - Если бы кто-нибудь сказал мне, что через полгода ты будешь дарить мне вещи, я бы счел этого человека придурком.

Я лишь улыбнулась в ответ.

POV Елена

В подарок от подруг я получила шикарную сумочку из крокодиловой кожи. Соседи не слишком заморачивались и подарили мне ежедневник. Кстати,совсем не плохой ежедневник. Зато Деймон, как всегда, отличился. Сначала он подарил мне составную футболку. То есть одна футболка была у него, а другая - у меня. Когда мы стоим вместе, получается сердце и надпись "I love you". Сальваторе заявил, что хочет, чтобы я носила эту футболку на лекции, чтобы все знали,что мы пара. Очень умно. Вторым сюрпризом стал абонемент в фитнес-центр.

- Я что, так плохо выгляжу? - саркастично поинтересовалась я.

- Нет, вовсе нет, - помотал головой парень, - просто я думаю, что это отличный способ снять стресс. После бурбона, конечно. Это самый лучший фитнес-центр в городе. Там есть бассейн, спа-салон, бани, тренажеры, бильярд и еще много разных вещей. Я могу иногда ходить с тобой.

- Спасибо, утешил, - усмехнулась я.

- А какие подарки ты мне подаришь? - с любопытсвом поинтересовался Сальваторе.

Я протянула ему небольшую коробочку и лицензионный диском с боевиками.

- О, боевички! Наконец-то нормальное кино! - довольно кивнул Дей. - Так, а что в коробочке.

С этими словами парень вынул оттуда пивную кружку с гравюрой "Деймон Сальваторе".

- О, Господи! - умилительным голосом произнес Сальваторе. - Я буду всегда пить пиво только из этой кружки.

- Не сомневаюсь, - хмыкнула я и, не дав Деймону ответить, прильнула к нему с поцелуем.

POV Бонни

В подарок от девчонок я получила очередную энциклопедию. В принципе, я была не против - мне нравится читать научную литературу. К моему удивлению, соседи тоже подарили мне книгу. Коллекционное издание "Гордость и предубеждение" с росписью самой Джейн Остин. Хм... я никогда не читала романов. Думаю, надо попробовать с завтрашнего дня.

- Бонни, - ко мне подошел сияющий Кол, - у тебя нет для меня подарка?

- Чувство такта тебе не знакомо, ведь так? - ухмыльнулась я. - Конечно у меня есть для тебя подарок.

Я протянула ему коробку. Майклсон с довольным кряхтением открыл ее и вытащил подарок. Это была игровая приставка.

- Урааааа! - заорал парень. - Пацаны, смотрите что мне Бонни подарила! Как же я тебя люблю!

С этими словами Кол обнял меня так, что мои кости затрещали.

- Знаешь, у меня ведь тоже есть для тебя подарок, - вдруг спохватился он, - держи. С Рождеством!

Я развязала ленточку на коробке и заглянула внутрь. На самом дне, плотными рядами, лежали баллончики с краской и самоучитель по графитти.

POV Кэролайн

- Кэр, - подошел ко мне Кол, - знаю, ты уже полчила подарок от всех нас, но я бы хотел подарить тебе еще кое-что.

С этими словами, не дав мне ответить, Майклсон протянул мне блестящую коробку. Я осторожно развязала ленточку и вытащила оттуда... куклу!Это была изящная фарфоровая Снежная королева. Ее воздушное платье переливалось всеми цветами радуги, волосы были уложены идеальными локонами.

- Ох, - только и смогла вымолвить я.

- Это кукла почти такая же красивая, как и ты, - улыбнулся Майклсон.

- Спасибо, - прошептала я, - но...

- Что такое? - насторожился парень.

- Мне совсем нечего тебе подарить, - смутилась я.

- Ничего. Вы уже подарили мне набор для гриля-барбекю. Этого мне вполне хватит, - махнул рукой Кол.

Неожиданная идея осенила меня. Я поднялась на цыпочках и поцеловала Майклсона в щечку.

- Теперь мы в расчете? - хитро прищурилась я.

- Вполне, - слегка задыхаясь, ответил парень.

- Кэролайн, - вдруг раздался голос Клауса. Я вздрогнула и обернулась.

- Клаус, у меня есть для тебя подарок, - как можно беззаботнее произнесла я и убежала в свою комнату.

- Один ноль в мою пользу, братец, - донесся до меня голос Кола. Я вытащила коробку с подарком из шкафа и поспешила обратно. Интересно, о чем это они?

- Знаешь, я долго думала, что тебе подарить, - обратилась я к Клаусу, - и, в конце концов, купила это. Надеюсь, тебе понравится.

- Милая, мне понравится все, что бы ты мне ни подарила, - улыбнулся Майклсон и открыл коробку.

- Шахматы? - удивленно спросил он, вынимая подарок.

- Да. Из слоновой кости, - сообщила я.

- Спасибо. Они прекрасны, - выдохнул парень, бережно держа подарок и глядя мне в глаза.

- А что ты подаришь Кэролайн? - вдруг раздался насмешливый голос Кола. Я и забыла про него! - насколько я знаю, подарка ты не покупал.

- Мне есть что подарить, - невомутимо ответил Клаус и, подойдя к вешалке, вытащил оттуда что-то большое. Легкое движение руки - и полотно спало. Я ахнула. Это была картина, на которой была изображена... я!

- Это ты нарисовал? - выдавила я.

- Да, - кивнул Майклсон. Я подошла поближе, чтобы внимательней рассмотреть картину. Это был мой портрет. Нос, волосы, губы - все совпадало с моей внешностью. Меня привлек браслет на руке. Он был словно настоящий.

- Это... у меня просто нет слов, - выдохнула я, - ты настоящий Санта-Клаус!

- Для тебя я готов быть кем угодно, - улыбнулся парень.

- Спасибо, - смущенно произнесла я. Только сейчас я заметила, что Кол все это время наблюдал за нами. Я улыбнулась и отнесла картину в свою комнату.

- Один один, - услышала я голос Клауса.

Праздник близился к концу. Часы показывали четыре часа утра. Попрощавшись, соседи ушли к себе домой, а мы сразу завалились спать, не в силах убираться на кухне.

Девчонки сразу заснули глубоким сном. Ребекка посапывала у себя в постели, нежно прижимая при этом мягкого ангела. Мне не спалось. Я смотрела на картину и все думала, что побудило Клауса нарисовать меня. Неожиданно браслет на картине сверкнул в темноте. Я резко встала и, включив ночник, подошла к портрету и дотронулась до украшения. Браслет был настоящим! Я перевернула подарок и только сейчас заметила маленькую застежку. Расстегнув ее, я осторожно вынула браслет из картины. Украшение было бриллиантовым. Я просто не верила своим глазам. Поддавшись соблазну, я надела браслет на руку и невольно залюбовалась переливом благородных камней. Зачем он дарит мне такие дорогие подарки? Мы ведь никто друг другу!

Я задумчиво посмотрела в окно. Начинало светать. Новое неизведанное чувство колыхнулось в моей душе. Я улыбнулась и прошептала:

- Спасибо, Санта-Клаус.