Un lieve sorriso apparve sulle labbra del comandante, il quale con accento più pacato, riprese a dire: - Signor Aronnax, osereste voi affermare che la vostra fregata non avrebbe inseguito e cannoneggiato un battello sottomarino al par di un mostro?
La domanda mi pose in imbarazzo, perché certo il comandante Farragut non avrebbe esitato; ed avrebbe creduto dover suo tanto distruggere un apparecchio di siffatto genere, quanto un gigantesco liocorno.
- Voi comprenderete dunque, signore - soggiunse l’incognito - che io ho il diritto di trattarvi da nemici.
Non risposi verbo e ne avevo le mie ragioni: a qual pro discutere una proposizione di tal natura, quando la forza può distruggere le migliori argomentazioni?
- Ho lungamente esitato - proseguì il comandante; - nulla mi obbligava a darvi
