Macht Mich zur Euren

Kapitel 1-1

1

LACEY

„Das allerbeste Geräusch“, sagte ich zu meiner Assistentin Tessa und bezog mich dabei auf das automatische Türschloss, dass gerade zugefallen war.

Ich lehnte mich zurück in den Plüschsitz – er war genauso bequem wie ein Sessel in der ersten Klasse im Flugzeug, aber ich befand mich am Boden und fast zu Hause. Was war schon ein mühsamer Weg durch den Verkehr von LA nach einem vierzehn Stunden Flug? Ich seufzte und lehnte meinen Kopf zurück.

„Sogar noch besser als jemand, der deinen Namen für den g**g über den roten Teppich ankündigt?“, stichelte Tessa, während wir es uns bequem machten und darauf warteten, dass eine fünfköpfige Familie damit fertig wurde, ihr Gepäck in einen SUV, der vor uns stand, zu laden.

„Oh ja. So viel besser“, antwortete ich, wobei ich meinen Hals von links nach rechts und zurück drehte, um die Verspannungen zu lösen. „Du weißt, ich liebe meine Fans, aber eine zweiwöchige Pressereise ist genug. Das Gleiche gilt für den Haufen Papparazzi außerhalb der Zollabfertigung. Und für diese fanatischen Fans, die absolut nichts über mich wissen.“ Ich zeigte aus dem Fenster auf eine Gruppe Star-Anhänger.

„Klingt, als hätte jemand eine Massage nötig.“

Während Tessa den Korb voller Zeitschriften, Schokolade und Champagner, den ihr Büro geschickt hatte, untersuchte, beobachtete ich müde die Menge draußen. Unbeeindruckt von den getönten Scheiben, rempelten sich meine Fans mit den Ellbogen an, während sie versuchten mit ihren Handys ein Foto von mir zu machen. Ich war von Natur aus ein Mensch, der es allen recht machen möchte, aber ich zog dennoch geringfügig Befriedigung aus den frustrierten Gesichtsausdrücken der Leute, die realisierten, dass sie durch das Glas nichts erkennen konnten. Sie wollten mehr von mir und ich war nicht gewillt, es ihnen zu geben. Nicht jetzt. Nicht nach dem langen Flug von Süd-Korea, nicht in meinen Leggins und Pullover, meinen Haaren, die zu einem unordentlichen Knoten gebunden waren. Nicht, wenn alles, was ich wollte, war, für zwölf Stunden in mein Bett zu krabbeln.

Die Flugzeugsicherheit tauchte endlich auf, um den Durchgang frei zu machen. Zur gleichen Zeit beendete die Familie vor uns das Einpacken und stieg nacheinander in das Fahrzeug. Unser Auto begann sich in Bewegung zu setzen, was ich als Hinweis verstand, einen tiefen Seufzer auszustoßen und noch tiefer in den Sitz zu sinken. Keine Kameras, keine Fans. Ich konnte ich selbst sein.

Tessa gluckste. „Also, willst du, dass ich dir eine buche?“

Ich rieb mir über die Stirn. „Was? Entschuldige. Ich bin erschöpft.“ Es war taghell draußen, aber ich hatte keine Ahnung, welche Uhrzeit war. Alles, was ich wusste, war, dass ich die internationale Datumsgrenze überquert hatte und einen Tag zurückgegangen war.

„Die Massage. Möchtest du, dass ich eine für dich veranlasse? Ich kann einen Anruf tätigen und anordnen, dass sich der Masseur, den du gernhast, mit uns bei deinem Haus trifft.“

Mein Kopf fing an, sich automatisch auf und ab zu bewegen – die erwartete Antwort. Jeder wusste, dass, von einem großen blonden Wikinger mit wundervollen Händen bearbeitet zu werden, die Wunderheilung für den Los Angeles Stress sein sollte, aber nein. Ich konnte nicht einmal mehr zählen, wie viele Stunden ich damit zugebracht hatte, durchgeknetet und eingerieben zu werden, seit ich mein Kleinstadtleben als Lacey Leesworth aufgegeben hatte, um der aufsteigende Star Lacey Lee zu werden.

Keine dieser Massagen hatte auch nur irgendetwas bewirkt. Statt zu nicken, drehte ich meinen Kopf, um zu Tessa zu schauen, die einen Stapel Boulevardzeitschriften durchblätterte, den sie auf dem Schoß balancierte.

„Nein. Ich brauche keine Massage. Ich brauche…“ Eine der Boulevardzeitschriften lenkte mich ab und ich setzte mich aufrecht, griff nach der Zeitschrift. „Oh mein Gott. Meinen sie das ernst? Eine Junihochzeit?“

Tessa drehte das Schmierblatt schnell um, aber es war zu spät. Ich lachte humorlos auf und schüttelte meinen Kopf.

„Ich würde sagen, dass ich das nicht glauben kann, aber natürlich kann ich das. Ich muss allein in Süd-Korea hundert Interviews gegeben haben und alles, worüber jeder reden wollte, war mein so genanntes Liebesleben.“

Liebe? Hah.

„Du weißt, wie die Medien sind“, entgegnete sie und verdrehte die Augen. Da sie für eine PR-Firma arbeitete, musste sie sich damit vierundzwanzig Stunden am Tag auseinandersetzen. „Sie lechzen nach der nächsten großen Liebesgeschichte. Du bist der aktuelle TV-Liebling und Chris ist – äh, hat das Potential der nächste große Rock Star, für den alle schwärmen, zu sein.“ Ihre Stimme veränderte sich, als sie von Chris sprach. Die Worte waren mit etwas Zweifel gefüllt. „Natürlich will jeder, dass ihr zwei zusammen seid.“

Anstatt mich zu beruhigen, sorgte dieser Satz dafür, dass ich mit den Zähnen knirschte. Jede Erwähnung von Chris verursachte das in diesen Tagen. „Ja, ich verstehe die Medien. Ich…argh!“ Ich wedelte mit den Händen durch die Luft. Die Geste deutete all meinen Frust auf die Medien, die Fans und sogar Chris an.

Tessa zuckte zusammen und tätschelte mein Bein. „Du bist ausgebrannt. Jeder würde das nach all dem Filmen und der Pressereise sein. Niemand hätte gedacht, dass die Hunters Serie so ein Erfolg werden würde. Vampir Romanzen haben immer noch eine riesige Anhängerschaft, nicht nur hier in den USA, sondern auch auf dem asiatischen Markt. Du bist seit fünf Jahren in diesem Tempo gegangen und gegangen und weißt, wie es ist. Lass all diese Sachen hinter dir. Außerdem ist es ja nicht so, als würde jeder glauben, dass du letzten Monat Elvis geheimes Baby bekommen hast.“ Sie verwendete ihren vertrauten, beruhigenden Tonfall, der wahrscheinlich das Erste war, was sie ihr im Prominenten Management Kurs beigebracht hatten.

Das war etwas anders gewesen. Elvis war gestorben, bevor ich geboren wurde. Chris hingegen lebte und na ja – soweit ich wusste – blühte er in den Berichten über unsere kaum-reale Beziehung auf.

„Mit ‘all diesen Sachen‘ meinst du all diese Lügen?“ Ich schnappte mir die Zeitschrift von ihrem Schoß, hob sie hoch, so dass ich mein lächelndes Gesicht auf irgendeinem roten Teppich Event sehen konnte. Ich erkannte das rote Kleid. Paris? Sydney? Ich konnte mich nicht erinnern. Ein kleineres Bild von Chris befand sich in einem Kasten in der rechten Ecke, eine große, fette Überschrift verkündete auf dem oberen Teil „Hochzeitsglocken oder Hochzeithölle?“. Ich warf sie zurück auf Tessas Schoß, dann starrte ich aus dem Fenster und beobachtete, wie LA vorbeizog, dennoch sah ich zur gleichen Zeit überhaupt nichts.

„Das ist Hollywood, Lacey. Du bist ein Fernsehstar. Sehr wenig über dein Leben ist wahr. Wenn die Wahrheit bekannt werden würde…“

Tessas Stimme verlor sich mysteriös, was mir ein echtes Lachen entlockte. Ich warf ihr einen amüsierten Blick zu.

„Du sagst das, als hätte ich irgendein verborgenes, dunkles Geheimnis, wenn doch nichts weiter von der Wahrheit entfernt ist. Wie Elvis Kind der Liebe zum Beispiel.“ Ich konnte das Lächeln, das an meinen Lippen zupfte, nicht verhindern. „Alles, was ich mache, ist arbeiten und schlafen. Ich könnte mir nicht einmal die Hälfte der Dinge ausdenken, von denen sie behaupten, dass ich sie tue. Mein Leben ist seit meinem ersten Vertrag ein offenes Buch und die Paparazzi haben sich alle Informationen zu meinem Leben davor selbst besorgt. Nicht einmal mein echter Name ist ein Geheimnis.“

Sie warf mir einen Blick zu, der alles aussagte. Sie bemitleidete mich. Ja, ich hatte Geld und Ruhm, aber sonst nichts und sie wusste es. Sie wusste, wie es wirklich war, eine berühmte Schauspielerin zu sein und deswegen war sie zufrieden damit, hinter den Kulissen zu bleiben, anonym für die Fans und Stalker. Wenn Tessa mich zu Hause absetzte, würde sie nach Hause gehen, um Tennis zu spielen oder in die Bücherei zu gehen. Vielleicht würde sie sogar ohne Makeup im Lebensmittelgeschäft einkaufen. Normale Dinge eben. Ich hatte seit Jahren nicht das Innere eines Lebensmittelgeschäftes gesehen. Ich konnte nicht meine eigenen Produkte auswählen, ohne dass mir die Paparazzi folgten, schreckliche Fotos knipsten und sie online stellten und behaupteten, ich würde eine Saftdiät machen. Gott bewahre, ich würde meine eigenen Tampons kaufen. Ein Artikel über eine Fehlgeburt oder ein Beitrag darüber, dass der Pickel auf meinem Kinn offensichtlich von meiner Menstruation herrührte, würde am nächsten Tag auftauchen.

„Ich habe es nicht so gemeint“, entgegnete sie. „Aber was glaubst du, wie würden die Fans reagieren, wenn sie wüssten, dass du und Chris nicht ihr Traumpaar sind? Schlagzeilen werden nicht aufgrund von ‘zwanglosem Daten‘ und ‘wir haben uns gut verstanden, aber es ist nichts Ernstes‘ gemacht.“ Tessa machte an all den richtigen Stellen Anführungszeichen in der Luft.

Ich verdrehte meine Augen und seufzte. „Ich weiß nicht. Vielleicht würden sie anfangen, wieder auf meine schauspielerischen Fähigkeiten zu reagieren anstatt all diesem…Quatsch. Was glaubst du, würden die Leute sagen, wenn sie wüssten, dass Chris und ich während der letzten Woche nicht mehr als eine einzige SMS ausgetauscht haben?“

Tessa bekam einen panischen Ausdruck. „Erzähl das niemandem.“

Ich lachte bei ihrem Gesichtsausdruck. „Ja, das habe ich gemeint. Die Wahrheit würde meine Karriere ruinieren, was so lächerlich ist, dass ich nicht einmal auflisten kann, auf wie viele Arten. Ich hasse das, Tessa. Ich will nicht, dass mich die Leute an Chris verheiraten und ich grolle dem PR-Team, dass es mich dazu gedrängt bei hat dieser ganzen, dämlichen Charade mitzumachen, während ich weg war.“

„Okay. Warte mal.“ Tessa legte all die Boulevardzeitschriften zur Seite und setzte sich so hin, dass sie mir ins Gesicht blicken konnte, wobei sie ein Bein unter sich zog. Sie trug enganliegende Jeans mit Sandalen mit Keilabsatz, ein süßes Top mit Rüschen an der Vorderseite. Es war offenkundig, dass sie nicht auf einem Flug von Asien gewesen war. „Was ist wirklich los? Du bist viel mehr neben der Spur als normalerweise. Wenn es ein Burnout ist, können wir ein Retreat zur Selbstpflege veranlassen. Selbstpflege ist im Moment sowieso ein großes Schlagwort. Deine Fans werden vor Bewunderung durchdrehen und die Presse wird dem folgen.“

„Die Presse wird anfangen darüber zu spekulieren, ob ich Chris Baby erwarte. Oder dass ich in einer Entzugsklinik bin.“

Ich konnte mich nicht entscheiden, was schlimmer war – eine Fake-Schwangerschaft oder eine Fake-Magersucht. Vielleicht sollte ich ein paar Tampons kaufen gehen. Das würde zumindest eines der Dinge ausschließen.

Tessa öffnete ihren Mund, aber dann schloss sie ihn mit einem reumütigen Lachen. „Okay, da hast du mich erwischt.“

„Mm-hmm. Aber ein Retreat klingt wundervoll.“ Seufzend ziehe ich meine Haare aus dem schlampigen Pferdeschwanz, glätte es und binde es wieder nach hinten. Ich war überall auf der Welt, dennoch wollte ich weg. Nicht zu einem überfüllten Terminplan voller Meetings, Interviews, Premierenparties und roten Teppichen. Nein, irgendwohin, wo es ruhig war. Keine Kameras. Keine Handys. Kein Netz.

Tessa wirkte aufrichtig besorgt. Wir arbeiteten lang genug zusammen, dass ich wusste, dass sie sich wirklich um mich sorgte, wenn auch nur, weil ihr Job davon abhing, dass meine Karriere stabil blieb. Die professionelle Barriere hielt uns davon ab, Freundinnen zu werden, aber da sie hier in LA das ähnlichste zu einer Freundin war, das ich hatte – und die Tatsache, dass sie eine Vertraulichkeitsvereinbarung unterschrieben hatte, nicht meine Geheimnisse mit anderen zu teilen – entschloss ich mich dazu, mich ihr anzuvertrauen.

„Du hast recht. Es ist mehr als ein Burnout. Ich bin einsam, Tessa. Wenn ich zu Hause bin, gibt es nur mich und es ist noch schlimmer, wenn ich auf Tour bin. Bitte erzähl mir nicht, dass ich all diese ‘bewundernden Fans‘ habe.“ Ich konnte auch in den Schlüsselmomenten Anführungszeichen in der Luft machen. „Ich will nicht – naja, ich will Fans. Offensichtlich. Aber die wankelmütige Liebe von Billionen von Fremden kann mich nicht aufrechthalten, vor allem nicht, da die Person, zu der sie sich hingezogen fühlen, ein fiktiver Charakter ist. Eine Reihe von ihnen.“ Ich seufzte, zog an dem Bändel meines Kapuzenpullovers. „Oh, du weißt schon, was ich meine.“

Tessa nickte langsam, was ihr dunkles Haar zum Schwingen brachte. „Ich denke, das tue ich. Also – was ist mit Chris? Wäre es wirklich so schlimm, mehr als zwanglos mit ihm zusammen zu sein?“ Auf meinen trockenen Blick hin rümpfte sie die Nase und lachte. „Okay, ja, dumme Frage. Er ist ein arroganter, selbstverliebter Idiot.“

Nicht zu vergessen, ein Ausnutzer, aber das musste ich Tessa nicht erzählen. Sie war sich im Klaren darüber, wie positiv sich unsere angebliche Beziehung auf Chris Karriere auswirkte. Auf meine? Nicht so sehr. Ich war bereits der Leinwand-Liebling. Unsere so genannte Verlobung war reine Erfindung, herbeigeträumt von der PR Firma, die sowohl Chris als auch mich repräsentierte.

Ich zuckte mit den Achseln. „Er ist…ich weiß nicht. Chris ist einfach nicht, was ich will.“