Здраствуйте, я ваша сваха!

16

  14 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Порядка. Город Прав-Ситти.

  Резиденция Порядка

  Ванная комната в личном крыле Повелителя домена Порядка

  22:40 по местному времени

  Я не знаю, что именно, а главное, как именно, это произошло. Я стояла возле раковины в туалете ресторана "Вавилон", и вдруг тень под ногами поглотила меня и выплюнула возле раковины совершенно чужого туалета. Точнее, в ванную комнату, в которой, ко всему, кто-то мылся, судя по плеску воды и мелодичному напеванию.

  Напевание меня особенно поразило, так как голос я признала, и это заставило меня ужаснуться.

  Вся моя злость, которая кипела во мне всего с минуту назад, испарилась, словно осталась в другом туалете, а в этом ей на смену пришел стыд и чувство глубокого попадалова. Уж лучше бы я в сельский туалет провалилась, чем в этот!

  Надо сматываться! Я, конечно, хотела устроить разбор полетов одному Повелителю, но явно не предполагала, что это будет происходить в такой неподходящей обстановке! Вот только шпильки и кафель на полу решили по-другому, иначе стук каблуков не вышел бы такой громкий!

  Шторка резко распахнулась, предъявив перед моими глазами голого Повелителя домена Порядка.

  Помнится, я считала, что для любования его фигурой нужен как минимум бассейн для великанов? Я ошибалась! Нет, в одежде, возможно, но без неё бассейна явно не хватит даже для несколько секундного созерцания этого... этого всего. К сожалению, больше пяти ударов сердца мне посмотреть не дали, прикрыв "этого всего" шторкой с картинкой забавного морского пейзажа с пестрыми рыбками-юмористами.

  Но я успела всё рассмотреть! И мускулистые руки, и выпирающие ключицы, и широкую грудь с темноватыми сосками, и живот с кубиками, и дорожку чёрных волос и... этого всего...

  - Ивона? - голос был удивленный, взволнованный, а ещё в нём проскользнуло что-то такое, от чего вспомнила, что за пять лет проживания в домене Порядка я впервые была "при параде".

  - Нет. Это не Ивона. Ты наступил на мыло, поскользнулся, упал, ударился головой и теперь в отключке видишь меня, - произнесла я бесстрашным голосом.

  - Я бы мог в это поверить, с учётом того, как ты выглядишь, если бы пользовался мылом, а не гелем для тела, - произнес с легким напряжением Самануэль.

  С очень, кстати, вкусным запахом! Так и тянувшим тебя всё ближе и ближе к своему обладателю! И рождал в голове, уж совеем кровожадные мыслишки, такие как вцепиться Повелителю клыками в глотку. Хорошо, что месяц гона прошел, иначе бы не сдержалась.

  - Что за гель? - поинтересовалась я.

  - Секос-эфект "Шоколад", - признался Повелитель.

   - А! - осенено воскликнула я. - Это про него ещё рекламу сняли, где парень душится, и на него нападает стайка старушек, превратившихся в каннибалов?

  - Сильный эффект, - развел руками Повелитель, на несколько секунд выпустив шторку из рук, от чего моё сердце сделало несколько кульбитов, поменялось местами с легкими и вернулось на место.

   - Понятно, - протянула я, когда шторку вновь натянули на себя, вернув тем самым голове относительную ясность, а языку возможность говорить хотя бы односложными фразами. - Я, пожалуй, пойду, - добавила, понимая: реально надо сваливать, пока я не решила попросить у Повелителя, попользоваться гелем... в его душе... с ним за компанию...

  - Иди, Ивона, - кивнул он головой. - Вторая левая дверь, переговорник на столе, секретаря зовут Малькольм, закажешь чего-нибудь выпить, я смою пену и подойду.

  - В смысле, домой пойду, - робко возразила я.

  - Я сейчас подойду, Ивона, - непреклонно ответила Самануэль, и вдруг откинул шторку и с томной насмешкой протянул: - Или ты желаешь присоединиться и помыть мне спинку?

  Прикусив язык, которому не терпелось ответить положительно, а не послушать разумную голову и отказаться, я засеменила к двери, проклиная чёртовы каблуки.

  - Ивона, постой, - голос был очень близко к моему уху, поэтому я не обернулась, хоть и хотелось, а лишь застала на месте.

  Руки Самануэля вдруг оказались на моей заднице. Такого я стерпеть уже не смогла, поэтому резко повернулась, чтобы высказать обо всём наболевшем, и поражено застыла, увидев, что Повелитель протягивает мне ценник от платья.

  - У тебя тут...

  - Спасибо! - выхватила и раздражено вскрикнула, пытаясь сдержать слёзы обиды.

  У Самануэля удивлено приподнялась правая бровь, он откашлялся и произнес:

  - Ты, кстати, сегодня очень красиво выглядишь. И это платье тебе очень идет.

  - Вы, кстати, тоже. И это полотенце вам тоже очень идет! - огрызнулась я и вышла из ванной, понимая, что теперь на несколько лет могу забыть об обновках!

  14 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Порядка. Город Прав-Ситти.

  Резиденция Порядка

  Гостиная комната №3 в личном крыле Повелителя домена Порядка

  23:00 по местному времени

  - Вот значит как, - спокойно произнес Самануэль, отпивая грот.

  - "Вот значит как"? - передразнила я недовольным голосом. - Ты заявил Игнатриасу, что я выхожу за тебя, затем я неизвестно, как очутилась у тебя в ванной, и всё, что ты мне можешь сказать, "вот значит как"?!

  Повелитель спокойно вытерпел мой разъяренный взгляд и не менее спокойно ответил:

  - На второе я могу ответить: ты, как и любой Повелитель, умеешь перемещаться с места на место по своему желанию. Просто ты это ещё не научилась контролировать, поэтому, когда тобой завладели сильные чувства, ты невольно переместилась ко мне. Вот и всё.

  - А на первое?

  - С первым немного сложнее.

  - Сложнее? - вновь начала закипать я. - Ты, Ничто тебя затяни, заявил Игнатриасу, что я согласилась выйти за тебя!

  - Начнем с того, что я не сказал, что ты согласилась, а только, что я сделал тебе предложение, - его голос стал недовольным. - Игнат меня даже не дослушал, выскочил из комнаты и сам принял за тебя решение. А во-вторых, - Повелитель посмотрел мне прямо в глаза серьезным взглядом, - Ивона, тебе так важно его мнение?

  На самом деле - не так уж и важно. Меня ведь волновала не столько его реакция, а сколько то, что это сказал Самануэль. Но поддаваться провокации я не стала, а обличительно воскликнула:

  - Вот только не надо мне тут макаронами уши забивать! Ты никогда не делаешь ничего просто так, и я уверена, даже если не сказал об этом прямо, то подстроил ситуацию так, что Игнатриас решил именно так!

   - Как ты, однако, меня хорошо знаешь, - его голос лучился сарказмом. - Но в свою защиту могу сказать, что ты сама заставила его так думать.

  Тьма! А ведь он прав. Платье это, спектакль, но ведь я всё затеяла совсем по другой причине! А получилось так, что я пришла на свидание в платье, которое мне "купил" Самануэль, и вела себя так вызывающе, чтоб он больше никуда меня не приглашал. Это была почти, правда, второй пункт так точно.

  - Ты меня тоже хорошо изучил, - поражено признала я.

  Мне ответили усмешкой, от которой у меня свело скулы, и спокойным голосом:

  - Просто ты меняешься, Ивона.

  - Меняюсь? - удивилась я.

  - Ты пока не замечаешь этого за собой, но я понял после распития "Пандоры". Ты становишь похожей на Повелителей, а они никогда не оставят неотомщенные долги. Сила - она очень сильно меняет, делает нас более эгоистичными, высокомерными, самолюбивыми и тщеславными. Не успеешь ты оглянуться, как будешь себя считать выше остальных. Ты уже немного считаешь. Не правда ли?

  - Не правда! - резко возразила я.

  - Отрицание уже показывает это, - весело усмехнулся Самануэль. - Вспомни себя месяц назад. Ты была более тише, робче, не огрызалась и не выступала против. Возможно, внутри ты была другой, но на поверхности - нет. А теперь у тебя появилась уверенность в себе, и твоя сущность "Повелителя" стала появляться.

  - Этого не может... - начала я и осеклась, с ужасом понимая, что в этом он тоже оказался прав. Я, действительно, менялась, и не обратила на это внимание, пока Повелитель не ткнул меня носом как нашкодившего котенка в лужу на ковре. Но ведь Тьма сказала, что я и есть личность... или дело, действительно, было в силе? Но неужели она так быстро ударила мне в голову? Может, всё дело в том, что я многие годы скрывалась и сдерживалась, боясь вновь оказаться у разбитого корыта? Но ведь эта сила для меня создавала лишь ещё больше проблем! Почему же я не боялась этого?

  - Ивона, - прервал мои раздумья спокойный голос Самануэля, - с этим ты ничего не сможешь поделать. Такова наша природа. Ведь мы, действительно, выше и сильней остальных детей Стихий.

  Если он думал, что это заявление мне поможет, то он ошибался, так как они не помогли, а только усугубили мои бичевания.

  - Самануэль, можно задать один вопрос? - вспомнилась мне одна деталь, которую я хотела уточнить ещё в прошлый раз, но всё так закрутилось-завертелось, что мне стало не до этого.

  - Я не скажу, каким был на вкус четвертый стакан у Игнатриаса, - с недовольством ответил Повелитель. - Сама у него спроси.

  Да, надо бы, а то постоянно забываю, но вопрос был не об этом.

  - Я хочу спросить о другом, точнее, про "Ящик Пандоры", но про другое, - раздражённо ответила я.

  - Тогда спрашивай, - кивнул он головой и вновь отпил.

  Мне грот не нравился (я так и не воспользовалась услугами секретаря, и Самануэль после ванны сам заказал напитки), поэтому я сделала символический глоток и отставила кружку на стол. Вдобавок, я и так сегодня выпила немало, хорошо, что вино не входит в список напитков, которые могут меня опьянить. Точнее, только пять бутылок туда не входят.

  - Почему когда мы выпили с тобой "Пандору" впервые вкус отличался и был менее узнаваемый от того, когда мы выпили во второй раз? - спросила я и пояснила: - Я имею в виду не четвертый стакан, а остальные три. В первый раз, когда мы пили, у "Пандоры" хоть и менялся вкус, но он всё равно был вином, а вот второй всем, чем угодно.

  Самануэль усмехнулся и ответил:

  - Всё дело в том, Ивона, что незнакомым, или мало знакомым друг с другом детям Стихий, "Пандора" так сразу не может выдать всю подноготную, она может только намекнуть на характер. Когда же люди узнают друг друга получше, то и их отношения к характеру друг друга становятся намного четче. Вот смотри, когда мы пили впервые, что мы друг о друге знали? Да почти ничего. Но за эти пять лет, мы невольно узнавали что-то. Я из докладов, ты из сплетен и новостей. Понимаешь?

  - То есть, "Пандора" как бы намекает, что можно ожидать от этого дитя Стихий? - сжала я его пояснение.

  - В точку! - меня наградили довольной улыбкой, но радости она мне не прибавила.

   Что из этого получается? Первый бокал, который я выпила в присутствии Игнатриаса, был холодным, крепким и терпким на вкус (ничего себе так хорошие стороны характера!). Второй - противный, и я еле сдержалась, чтоб не морщиться (но противность, видно, семейная черта!). Третий - сладковатый, но с терпким привкусом (в общем, очень даже ничего был вкус). И четвертый - согревающий с привкусом мелисы. И вот как во всём этом разобраться? И какой, интересно, сейчас бы стал вкус у "Пандоры"?

  - О чём задумалась? - спросил Самануэль, допил свою кружку с гротом и принялся за мою, после моего разрешительного кивка.

   - Об Игнатриасе, - со вздохом призналась и с ещё один вздохом спросила: - Давай на чистоту, зачем ты рассказал принцу о нашей свадьбе?

  Повелитель неожиданно рассмеялся, но не весело, а с какой-то грустной насмешкой.

  - Что тебя рассмешило? - с непониманием спросила я, нахмурившись. Даже мысль промелькнула, что мой грот присыпан не специями, а "фейным порошком". Вдобавок запрещённым, но кто что может запретить Повелителю?

  - Извини, Ивона, просто ты произнесла так, словно мы с тобой, действительно, решили пожениться.

  - Смешно, - без капли веселья произнесла я и нахмурилась ещё сильней: - Ты с

  темы-то не съезжай, а ответь мне по-хорошему.

  - Или будет по-плохому? - "испугано" спросил Самануэль с весёл ой искоркой в глазах.

   - Нет, - ответила максимум спокойным голосом. - Просто тогда я начну задумываться: зачем мне нужен друг, который строит козни за моей спиной?

  - О! - почему-то с восхищением воскликнул Повелитель. - Ты уже начала прибегать к шантажу, - если в его довольном голосе и была насмешка, то я её не расслышала. - Предлагаю тебе: честность за честность?

  - И кто ещё тут прибег к шантажу? - иронично вопросила я. - Ладно, я согласна.

  Хоть я ещё довольно плохо знала Самануэля, но и этого знания хватало понять: по-другому он не ответит.

  - Что ты испытываешь к Игнату? - глядя на меня в упор, серьезным голосом спросил Повелитель.

  - Не знаю, - стушевалась я, то ли от вопроса, то ли от молниеносно переменившегося настроения Самануэля.

  - Честно, Ивона, - ответил он, поморщившись.

  Честно? А если я, честно, не знала? Хотя один вариант ответа у меня за пазухой всё же имелся.

  - Интерес.

  - Интерес? - переспросил Повелитель и с ироничной усмешкой добавил: - Занятно.

  Ничего занятного я в этом не видела, потому что ответила полуправду. Я, действительно, испытывала интерес, вот только не к мужчине по имени Игнатриас, а к тому, что в его присутствии вкус у четвертого стакана был именно с тем вкусом.

  - Почему ты спросил об этом? - спокойно спросила, хотя внутри непонятно откуда взялось раздражение и... сожаление, что ли?

  - Игнат, как-никак, мой племянник, и твоя судьба мне тоже небезразлична, поэтому мне хочется, чтоб ваш брак сложился удачно.

  - Постой! Какой в Ничто брак?! - изумлено воскликнула я, подпрыгнув в кресле.

  - Ваш брак лишь вопрос времени, - сегодня был просто день спокойных ответов! - Именно из-за этого я подстроил эту аферу с нашим браком. Думаешь, ты смогла бы купить платье без моего согласия? - Меня наградили отнюдь не похвальным взглядом. - Зато теперь Игнат будет относиться к тебе серьезно, понимая, что тебя, несмотря на "Пандору" могут увести, если он будет продолжать строить из себя идиота. Моя честность удовлетворила тебя?

  Не знаю как на счёт "удовлетворения", но вот "ошарашенье", точно, вызвала, которое припечатало меня хуже известия о "браке" с Повелителем.

  - Возможно, тебе даже удастся выиграть спор, - с кривой улыбкой добавил Повелитель. - Если слишком долго не будешь сопротивляться.

  - Почему ты так уверен в нашем с принцем браке?! - гневно спросила я... с обидой?

  И ведь Тьма на это тоже намекала, когда говорила помучить Игнатриаса подольше!

  - Такова судьба, - развел руками Самануэль. - После того, как Игнат понял значение четвертого стакана, он от тебя уже не отцепится.

  - Чёртов сын Хаоса! - в сердцах воскликнула я.

  - Чем ты недовольна? Игнат завидный жених, хоть и третий принц, - в голосе явно слышалась насмешка. - Притом он явно не дурен собой...

  - Довольно! - прервала я гневным окриком. - Сваха тут я, так, что не нужно занимать моё место. И не довольна я тем, что за меня всё решили, даже не интересуясь моим мнением!

  Моей жизнью и так многие распоряжались, как им вздумается, но в комнату с табличкой "Личная жизнь. Посторонним вход воспрещён!" я влезть не дам, наводить там свой порядок! Меня пока творящийся там бедлам устраивает!

  - Ивона, лучше не перечить судьбе, иначе ты потом пожалеешь об этом, - тихо произнес Повелитель, отведя взгляд, но перед этим я успела заметить мелькнувшее сожаление и добавление к словам: "Прямо как я".

   От этого мне стало горько и обидно. И я вдруг поняла, что больше не злюсь на Самануэля. Не за выходку с "браком", не за подставу с "заданием", не за предательство... И это меня испугало. Испугало понимание, что, в отличие от принца, к Повелителю домена Порядка я испытываю интерес именно как к обычному мужчине.

  Это испугало меня хуже, чем известие о том, что я с подругами должна в течение недели покинуть домен Тьмы, иначе нас отдадут под военный трибунал.

  В памяти так ярко всплыл наш мимолетный поцелуй со вкусом пива, что проваливалась я в этот раз во тьму не с ужасом, а с облегчением. И ещё сожалением.

  - До встречи, Ивона, - догнал меня голос Повелителя уже у меня дома.

  - До встречи, Самануэль, - ответила я в тишину, при этом зная: он меня услышал.

  15 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Порядка. Город Прав-Ситти.

  Агентство "Скажи: Нет одиночеству!"

  19:23 по местному времени

  - Ночи Порядка.

  - Извините, но мы уже не работаем, - ворчливо ответила, не поднимая глаз от документов. - Запишитесь на прием у секретаря и приходите завтра.

  Как же я ненавижу счета! И куда смотрела Т'ках, пропуская ко мне в кабинет клиентку? Наверное, опять за агентство курить выбежала, и дверь оставила открытой, а в это время все работники уже разбежались по домам, праздновать зарплату с обещанной премией, так что клиентку никто и не остановил.

  - А я к тебе по личному делу, Ивона.

  Я оторвала недовольный взгляд от счёта за воду (работнички, что ли каждый день, пока меня не было, стадо мамонтов до блеска отмывали, а потом ещё и сушили, судя по счёту за электричество?!) и подняла голову.

  Хорошо, что я сидела, иначе бы некультурно шлепнулась бы на задницу, перед фиалковыми очами Фиирисы Сиреневой.

  - Ночи Порядка, Фиириса, - извиняющееся промямлила я, мысленно костерив себя за резкий ответ. Я ведь так утонула в болоте счетов, что даже характерный запах сирени не почувствовал!

   - Ириса, - мягко поправила меня принцесса с улыбкой, - мы ведь подруги. - Подойдя к стулу для клиентов, она неодобрительно на него глянула, но присела, чинно сложила ручки на бедрах, обтянутых в чёрные брюки в горизонтальную фиолетовую полоску, и мягким голосочком продолжила: - Я пришла извиниться за тот маленький спектакль. Тогда я не могла открыть тебе правду. Представляю, что ты о нас с сыном тогда подумала.

  Забавные всё-таки эти существа - отпрыски королевских семей, принцесса пришла извиняться, но извинение я так и не услышала. Лишь намек на то, что за этим она и пришла. Или не за этим?

   - И ещё я хотела замолвить за сына словечко, - Фиириса улыбнулась мне отработанной за столетия жизни располагающей к себе улыбкой, только она и на миллиметр не поменяло моё мнение о ней. - Я знаю, ты на него в обиде за те слова. И я не отрицаю, что он повел себя не слишком разумно и даже грубо. Но, Ивона, это ведь ваше с ним дело, так что зачем втягивать в ваши разногласия посторонних? Мы скоро станем одной семьей, и мне бы не хотелось, чтоб некоторые члены в ней, после вашей свадьбы, чувствовали неловкость в присутствии друг друга. Ты ведь понимаешь?

  Я понимала две вещи. Первое - Фиириса тоже уверена в моей с Игнатриасом свадьбе. И второе - она так же, как принц, подумала, что я приняла предложение Самануэля из-за обиды. Или это ей сыночек рассказал, и попросил прийти и поговорить со мной? Точнее, поставить на место.

  - Фиириса, - она кинула на меня предупреждающий взгляд, но я и не подумала исправляться, - мне, кажется, на счёт "одной семьи" ты всё же поспешила. Но как ты и сказала, это наше с Игнатриасом дело. И посторонним в него не следует влезать.

   Получи! Не одна она владеет техникой "двусмысленно вывернутых фраз"!

  Взгляд её стал надменен, и она произнесла с холодным превосходством:

  - Игнат мой сын, так что я, точно, не являюсь посторонней. И ты, Ивона, должна понять одну простую вещь: может Самануэль с чего-то и решил тебе подыграть в этом нелепом спектакле со свадьбой, но переходить дорогу племяннику он не станет. Поэтому советую тебе побыстрей смириться с мыслью об "одной семье" и, главное, поумерить гордыню. Тебе очень повезло, что "Пандора" связала твою свадьбу с моим сыном, иначе...

  Что случилось бы иначе, Фиириса не рассказала (но не думаю, что продолжение не было бы столь же "лестно-доброжелательным"), так как она осеклась и с изумлением, перемешанным с ужасом и шоком, посмотрела мне прямо в глаза и пораженно выдохнула:

  - Так ты одна из них.

  В этот раз я почувствовала, что мои глаза заполнила Тьма, притом не только зрачки, но и белки. И она угрожающе клубилась, ожидая даже не прямого приказа, а легкого кивка головы. С усилием, но мне удалось загнать её назад в душу, где Тьма свернулась в кольцо змеи, ожидая, когда я её вновь позову.

  - Значит, предложение Самануэля настоящее, - продолжила принцесса с тем же шоком, а затем вдруг подалась вперед и быстро произнесла: - Ивона, прошу, пока ещё не поздно, откажись от предложения Самануэля! Ты нужна ему только из-за силы Тьмы. Он попользуется тобой и выкинет, а моему сыну нужна именно ты, без всякой силы! И с ним ты сможешь нарожать много детей...

  - Довольно, - грубо оборвала я, чувствуя, что Тьма вновь начинает пробуждаться.

  Это что, значит, получается? Фиирисе прекрасно известно о проблеме домена Порядка, и она мне сейчас чуть ли не прямо заявила, что даже если я выйду за её сына, то от роли суррогатной матери для Ландарин это меня всё равно не спасёт?!

  Вот что за жизнь? И за что я её так люблю?

  - Если бы не "Пандора", то я тоже не нужна была бы принцу Игнатриасу. Ты об этом мне очень доходчиво объяснила.

  - Ты нужна была бы ему, - упрямо заявила она. - Просто "Пандора" ускорила вашу судьбу. Ведь она предсказала то, что должно случиться.

  А вот с этим заявлением можно поспорить. Ведь предсказание Самануэля так и не случилось. И теперь он об этом жалеет. И я немного тоже. Хотя и понимаю, что я нужна была ему только из-за скрытой во мне силы. Так почему же всё равно жалею?!

  - Какой был четвертый стакан у Игнатриаса? - в упор спросила я.

  Фиириса потупилась и произнесла:

  - Я не могу сказать.

  - Мне нужно спросить напрямую у принца Игнатриаса?

  - Он, я думаю, тебе тоже не скажет. Пока, не скажет.

  А вот этот ответ, в отличие от предыдущего, меня шокировал. Одни мне говорят, что только он может мне дать ответ и, наконец, прояснить всю эту ситуацию, а другие, наоборот, ещё больше запутывают своими утверждениями, что принц и не подумает, помочь решить эту головоломку!

   Так, как там этот телепорт работает?

  Я закрыла глаза и мысленно произнесла: "Перенеси меня к Игнатриасу!". Притом с дюжину раз, но когда открыла глаза, то обнаружила, что всё равно сижу в своём кабинете. Ладно, значит, будем действовать по старинке.

  - Где сейчас Игнатриас?

  - Думаю, в гостинице "Перекрёсток".

  Вскочив на ноги, я кинулась вон из кабинета. В фойе я увидела посалатовевшую Т'ках, которая кинулась ко мне со словами:

  - Извини, Ивона.

  Отмахнувшись, я выбежала из агентства и направилась на остановку.