Здраствуйте, я ваша сваха!

21

  20 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Тьмы. Город Нектопролес

  Резиденция Тьмы

  Уборная на 3 этаже (женская)

  17:08 по местному времени

  Поиск туалета затянулся. Это не замок, а самый настоящий лабиринт! Хуже всего было то, что местные использовали цветовую гамму для обозначения, в которой я так и не смогла разобраться, а заглядывать в каждую комнату было долгим и опасным делом. Та дамочка из светло-фиолетовой комнаты с жёлтыми орхидеями своим ультразвуком чуть ушные перепонки мне не пробила. Ещё повезло, что её любовник был со спущенными штанами, а то бы действительно догнал меня и сделал всё то, что обещал. Когда я уже думала, что не выдержу и нарушу одно из административных правил и оскверню пышный куст в кадке, мне на дороге попался чертёнок: ростом с лепрекона, с красной кожей и трогательными рожками, в официальном чёрно-белом костюме и с огромной, наверное, с него ростом, стопкой бумаги в руках.

  - Опаздываю! Как я опаздываю! - бормотал чертёнок, смешно перебирая ножками-копытцами.

  - Извините, - я встала у него на пути, и он с размаху врезался в мои ноги. Листки бумаги взлетели в воздух.

  - Неееет! Он меня убьеееет! - воскликнул чертёнок, театрально схватился за сердце и шмякнулся в обморок.

  - Да чтоб тебя Ничто побрало! - выругалась я, присела на карачки и похлопала чертёнка по щекам: - Эй, - удар. - Эй, вставай, - ещё удар. - Эй! - удар посильнее. - Да очнись же ты! - не сдержала силу голоса и удара я и это, к радости, помогло.

  Застонав, чертёнок схватился за левую щеку, похлопал глазами, уставился на меня с благоговением и с надеждой спросил:

  - Я в аду?

  - Эээ... нет, - опешила я и даже на задницу от недоумение присела, поняв, что это надолго, а сидеть в той позе неудобно, ибо колени давят на так в возмущающийся живот.

  - В раю? - голос звучал уже не с таким упованием, как прежде, но надежда ещё в нём эхом звучала. А глазки печальные-печальные.

  - Нет, - решительней ответила я и улыбнулась: - Не волнуйся, ты ещё жив. И мне очень нужно...

  - Неееет! - рогатое чудо разревелось. - Зааачееем выиии меняя спааааслиииии! Теепееерь он меееняяя тооочннооо убьееет!

   Ещё одна пощечина, только теперь для правой щеки, привела парнишку в сознание.

  - Слушай сюда, - схватила я его за грудки и несколько раз встряхнула, - или ты сейчас покажешь, где тут туалет, или я тебя самолично отправлю в ад!

  - А вы можете? - Огромные, чёрные глаза с пушистыми ресницами смотрели на меня с такой надеждой, словно я обещала его вылечить от краба.

  - Нет, в рай, - быстро исправила я, пока это рогатое чудо не кинулась ко мне с ножом, моля отправить на тот свет.

  - Пусть хоть рай, - со вздохом развел руками чертёнок. - Всяко лучше, чем попасть к босу под горячую лапу.

  - Давай так, я тебе помогу собрать документы и скажу твоему босу, что это я тебя задержала, а ты, наконец, покажешь, где находится, чёртов туалет? - зашипела я - сил сдерживаться уже не было.

  - Обещаете? - опять эти большие глазки с надеждой во взгляде, которому невозможно сопротивляться.

  У него явно в родственниках инкуб затесался!

  - Да-да, - я сейчас готова была на всё, лишь бы меня отвели к заветной двери с картиной дамочки в треугольном платьишке.

   - Документы... - чертёнок осмотрелся, увидел валяющиеся листки, вновь схватился за сердце и с театральным вскриком: "Я покойник!", свалился в обморок.

  Вот жжешь мнительная натура! И как его только на такую работу взяли?

  На этот раз тьма легко подалась моему желанию, листки словно левитируя, поднялись в воздух и собрались в столбик в алфавитном порядке.

  Чертёнок на этот раз очнулся быстрее, ибо я уже знала дозу силы для его пробуждения.

  - Я в аду?

  - Нет! - подняла я чертёнка за шкирку и поставила на ноги. - Ты ещё жив, так что ноги в руки, точнее, в руки бери документы, - я схватила стопку и всунула в руки мальчишке, - и покажи мне, где тут туалет наконец-то!

  - Так вот он, - кивнул чертёнок на дверь, характерного цвета детской неожиданности.

  И как я сама не догадалась?

  - Женский правее, - добавил чертёнок. - Идите, я вас тут подожду.

  Не зайдя, залетев на скорости истребителя в дверь цвета детской неожиданности, но с добавление ещё розового цвета, я, наконец, выдохнула с облечением.

  Когда моя голова перестала быть заполненной только мыслью о туалете, в ней стали появляться совсем другие вопросы, из которых можно было составить топ10 самых важных на данный момент вопросов.

  1. Что мне делать с Бездной?

  2. Лезть туда или не лезть?

  3. А если лезть, то с девочкой или без неё?

  4. И кстати, что за девочка?

  5. Что мне с ней делать?

  6. Почему она завет меня "мамой"?

  7. И откуда, вообще, тут взялся Самануэль?

  8. Он опять следит за мной?

  9. После моего отказа, он перестанет меня преследовать?

  10. И кстати, где тут полотенце?

  20 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Тьмы. Городом Нектопролес

  Резиденция Тьмы

  Кабинет "г.с. Аврор Лавьер"

  19:25 по местному времени

  Начальник у чертёнка был ещё тот демон. И это я не его внешность имею в виду.

  Стоило нам войти в его кабинет с инициалами "г.с. Аврор Лавьер", как нас накрыли такие этажи мата, что просто иди и объявление о продаже новостройки в газету подавай.

  Мои робкие попытки объяснить причину моего прихода обеспечили меня пятикомнатной квартирой, с двумя ваннами, просторной кухней и террасой с бассейном. Чертёнок жался к моей ноге и укоризненно бормотал о том, почему мир к нему так не справедлив и почему я его всё же не прибила. Даже я стала задумываться: почему? Я-то уйду, а ему тут ещё пахать и пахать!

  Наконец, когда плановая норма строительства была выполнена на год вперед, бригадир объявил перекур и обратил внимание на меня.

  - Вы ещё кто? - грозно вопросили у меня.

  - Я... - попыталась объясниться, хотя тут скорей - оправдаться, но меня перебили.

  - Вы от Сорвиголовы? - "догадался" он.

  - Не... - вот теперь уж точно оправдаться.

  - Больтъ, объясни ей задачу, - с раздражением отмахнулся от нас демон, достал из футляра очки, водрузил на нос и уставился в бумаги на столе, десть, на этом всё, прошу на выход, и, вообще, на кой чёрт вы приперлись?

  - Но... - в замешательстве попыталась я исправить это недопонимание.

  На меня посмотрели красными глазами поверх очков со стеклами-половинками, которые были совсем неуместны к образу грозного демона. И я поняла, что всю жизнь мечта и об этой работе, и об этом начальнике, и об ещё необъясненной задаче...

  - Этот вопрос я уже с твоим мастером обсудил. Торговаться я не стану!

  - Хорошо, - пискнула я, пытаясь в неудачной попытке втащить голову в плечи.

  - Тогда на выход!

  Я явно побила мировой рекорд, пробежав пару километров за минуту. Чертёнок, он же Больтъ, весь пробег испугано, но с нотками кайфа, вопил: "НаправоооО!", "НалевоооО!", "НалевоооО!", намертво вцепившись в мою правую ногу.

  - Почему вы сразу не сказали, что от мастера Сорвиголовы? - спросил Больтъ, когда я таки отцепила его от своей ноги, ибо его пальцы ни в какую не хотели отрываться от перекладины в виде моей ноги.

  Взглянув в эти большие и невинные глаза, я поняла, что ответ: "Потому что сама об это только что узнала" ему не только не понравится, но вызовет незамедлительную истерику и вторую квартиру на халяву. В то, что тот демон меня найдет и ей обеспечит, я ни секунды не сомневалась.

  Махнув рукой, я устало спросила:

  - Что там за задача?

  Если нужно разобраться с бумагами, то, благо, у меня опыта работы с ними столько, что хоть в кредит сдавай!

  - Убрать объект, - небрежно ответил чертёнок и ещё небрежней добавил: - Как обычно.

   - Как обычно... - истерично хохотнула я и поняла, что встряла куда-то очень по крупному.

  - Пойдемте. Вот наш отдел, - указал Больтъ рукой на дверь, возле которой я застыла с командой: "СтоооЙ!"

  Я взглянула на дверь и похолодела, увидев радостную розовую табличку с трогательными чёрно-фиолетовыми ночными бабочками, нарисованными как будто детской рукой, и золотой надписью: "Пусть земля вам будет пухом!". И внизу приписка мелким шрифтом:

  "Дизайн был выбран на конкурсе детских талантов "Кто у нас тут крадется в ночи?".

   Победитель конкурса - Ольфа Лавьер

  По всем вопросам и предложениям следует обращаться к г.с. Аврору Лавьеру, а лучше сразу к пыточному делу мастеру Бо-бобооо"

  Надеюсь, "г.с." расшифровывается не "главный садист"?!

  20 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Тьмы. Городом Нектопролес

  Резиденция Тьмы

  Отдел "ночных бабочек": "Пусть земля вам будет пухом!"

  19:49 по местному времени

  В комнате находились около восьми чертей и бесов, и каждый из них занимался делом: затачивал топор, мастерил стрелы, обмакивал дротики в яд, метал ножи в манекен, чистил ружьё, собирал водородную бомбу и совершал другие обыденные и повседневные вещи отдела "ночных бабочек".

  Мы прошлись мимо этой дружной и увлеченно трудящейся братии к кабинету с табличкой "Архив" и зашли в комнату, заставленную такими металлическими тумбами на три отдела и с одним столом в центре, до которого протискиваться пришлось, лишь втянув живот до позвоночника.

  Присев на стол, ибо другой мебели тут не только не наблюдалась, но и при всём желании не влезла, я пришибленно наблюдала, как Больтъ копается в ящиках, бормоча под нос и периодически громко чихая:

  - Да где... Апчхи!.. Где же ты?!.. Я точно помню... Апчхи!.. оно тут было... Где же ты?!. Апчхи!..

  Через минут пятнадцать чертёнок нашел наконец-то досье на мою предполагаемую жертву и счастливо выдал:

  - Вот! Нашел! Ванилья Лайморон, сейчас носящее имя - Ивона Стикс.

  С несколькими неприличными словами подстолье приняло меня в свои жесткие объятья, отбив левый бок.

  - Что с вами? - взглянул на меня с недоумением чертёнок сверху вниз.

  - Таракана увидела, - соврала я и, прикинув, добавила: - Летающего.

   Чертёнок с опаской покосился по сторонам.

  - Я тоже не люблю всех этих насекомых! Особенно их лапки!

  - И усики, - развивала я фобию, поднимаясь на ноги.

  - Бррр... усики, - Больта аж передернуло. - Держите вот досье. Сейчас чек выпишу.

  На нахождения пустого чека ушло значительно меньше времени, и через минут семь я стояла в коридоре, прижимала к груди с предательски стучащим сердцем досье на себя же и чек для своего убийцы, то есть, опять для себя же, и пришибленно хлопала ресничками.

  - Тут аванс. Остальную сумму выплатят после выполнения задачи. Удачного вам убийства! - пожелал напоследок чертёнок.

  - Спасибо, - отрешенно поблагодарила я и спохватилась: - А кто заказчик?

  - Вам не сказали? - удивленно спросил Больтъ.

  - Нет, - нерешительно протянула я.

  - Мне тоже, - печально ответил чертёнок и сочувственно похлопал меня по бедру.

  - А почему вы сами не занялись этим... делом?

  - Так мы же работаем на Повелителя и занимаемся только его делами, а это, можно сказать, нелегальный заказ. Они так часто работают: господин Лавьер находит клиентов, а мастер Сорвиголова выполняет заказ - его клану всё равно, чьи заказы принимать, деньги делят пополам. Тебе в клане это не рассказывали?

  - Я новенькая, - врала, как могла.

  - Ааа, - понимающе протянул чертёнок, кивая головой. - Ничего, со временем со всем разберешься. Чек, кстати, можешь сразу у нас в кассе обналичить. Ну, до встречи, - махнул Больтъ мне рукой на прощанье и скрылся за дверью.

  Подумав, прикинув и помечтав, я решила найти эту кассу и снять деньги. В конце концов, я скоро в Ничто прыгать собралась, так что задание собираюсь выполнить со 100% успехом. Не хватало ещё, чтоб лавры с моего самоубийства кому-то другому достались! Кстати, насчёт "лавра".

  Я взглянула на сумму в чеке и завистливо присвистнула после того, как посчитала все ноли. Да уж, нехило они получают! И это только аванс! Сколько же нолей в остальной сумме, да и во всей, раз её хватает растянуть аж на троих?! Может, самой податься в "ночные бабочки"? С такой зарплатой я смогу в месяц с Мальхиором раз пять свадьбу организовать и развод оплатить!

  Воспоминание об этом предателе, который не может пропустить ни одной юбки, значительно испоганило мне и так не ахти какое настроение. Как значит: Ивона, сделай меня взрослым... Не в этом плане! Хотя тогда, когда мы целовались, у меня была отличная возможность поучаствовать "и в том плане" тоже. Мммм... Так о чём я вообще? Мысли, вы, куда без разрешения ускакали за черту с рейтингом +21?! Я понимаю, мужика у нас давно не было, но имейте совесть! И нет, не надо представлять, как именно её можно поиметь!

  Так, о чём я вообще?.. Как просить у меня помощь - он тут как тут, а потом ещё соловьем заливал: "Я у тебя в долгу, всё что хочешь, сделаю!". И вот, когда у него выпал шанс героически меня спасти из рук демонов-супостатов, он променял его на разглядывания декольте какой-то эльфийки! Я понимаю, что демоны мне по факту ничем не угрожали, как поначалу казалось, но ведь жуть, как обидно было!

  Так ладно, сейчас иду, нахожу кассу, обналичиваю чек и отправляюсь веселиться! Назло и зависть всем!

   20 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Тьмы. Городом Нектопролес

  Резиденция Тьмы

  Коридоры... Коридоры... Коридоры...

  21:07 по местному времени

  Легко сказать: пойду и найду кассу с этой чёртовой системой обозначения и бесовским количеством коридоров! У меня даже мелькнула паническая мысль, что коридоры, как лестницы в жутко популярном ужастике про человеческую школу, меняются местами. Сколько я уже тут бродила не знаю. Вдобавок поначалу я шарахалась от встречных нелюдей, боясь нарваться на ещё одну задачу, а теперь они с чего-то начала от меня шарахаться. Один встречный бес, вообще, в обморок упал, когда я накинулась на него с требованием вывести меня к кассе. Хотя причиной тому было то, что я слишком неожиданно на него набросилась, со спины, а он не удержал равновесие и случайно нырнул головой в пол. Я просидела с ним с полчаса, тормошила, пинала, награждала пощечинами, потом плюнула и отправилась дальше, а то не хватало ещё, чтоб нас кто-то нашел и подумал, что я его того. Мне ведь аванс совсем за другую "задачу" заплатили.

  Когда отчаянье не только дополнилось до края, но стало и выливаться через край, я устало присела возле кадки с каким-то фикусом, через который раз пятнадцать, точно, проходила, и задумалась о насущном. "Насущное" громко урчало, требуя еды. В конце концов, я последний раз ела ещё в самолете!

  Попытка призвать силу Повелителя не увенчалась успехом. Нет, ну не могут я закончить свою жизнь так!

  И жизнь, словно решив наконец-то отплатить мне за всю мою любовь, привела ко мне спасение в лице Повелителя Воринктонна и того демона, который любит раздаривать жилплощадь всем не желающим и, если такие находились, желающим.

  - Ивона? - Повелитель с беспокойством и удивлением посмотрел на меня, склонившись надо мной. - Что ты тут делаешь?

  - Сижу и думаю о насущном, - меланхолично ответила я, и живот подтвердил требовательным рычанием.

  - Я имел в виду: что ты делаешь на этом этаже?

  - Пытаюсь выбраться.

  - Но как ты сюда попали?!

  - Черти, точнее, один чёрт завел.

  - Так, немедленно поднимайся и объясни, как ты тут оказались!

  Я поднялась и объяснила свой маршрут с места встречи с Больтом и до этого фикуса.

  Это надо было видеть, какие гримасы появлялись на лице Повелителя во время моего монолога! А уж что происходило с лицом г.с. Аврора Лавьера!

  Когда исповедь была закончена, я попросила у одного из своих "нанимателей":

  - Вы не могли бы мне всю сумму сразу выдать? Я тут просто в Ничто на днях собираюсь прыгнуть и остальную часть суммы, потом вряд ли смогу забрать, - в конце моя просьба скатилась на писк, когда я увидела, как ярко-алый огонь охватывает Воринктонна.

  Если силу других Повелителей могли видеть и чувствовать только дети стихий, то сила Повелителя домена Тьмы была видна всем. Воринктонн, как каждый демон, управлял огнем. Это было страшное и в тоже время фантастическое зрелище: огонь мгновенно спалил его одежду и окутал его словно туника, вдобавок струился по спине, создавая впечатления огненных волос. Тело Повелителя трансформировалось: выросли закрученные рога, тело увеличилось и окрасилось красным, глаза заполнились огнем, удлинились зубы и когти.

  Повернувшись к Лавьеру, Воринктонн прорычал:

  - Кто?

  - Альма Гервен, - тут же сдал демон моего заказчика с потрохами.

  Имя было мне не знакомо. И чего я ей такого сделала, что и дня не прошло после моего пребывания в домене Тьмы, а меня уже "ночным бабочкам" заказывают!

  Повелитель со странным звуком - вжиииккк! - умчался в левый коридор, оставляя на ковре сожженную тропинку.

  - Вы Ивона Стикс, - скорей, не спросил, а потрясенно выдавил из себя Лавьер, чьё выражение лица можно было описать только двумя словами: "Мне хана!". - Почему сразу не сказала?

  - А вы мне дали хоть слово сказать? - уточнила я с сарказмом и решила поинтересоваться биографией своего заказчика. - Кто это - Альма Гервер?

  - Первая фаворитка Повелителя, - ответил демон.

  - Что я ей уже сделала? - обиделась я.

  - Она опасается, что вы можете занять её место.

  - Чего?! - возмущённо взревела я. - Откуда у неё, вообще, родилась эта глупая идея?!

  - Повелитель сам вас привез. Носил вас на руках. Обращается к вам на "ты". Так же ходят сплетни, что девочка, которая недавно появилась в резиденции, ваша и Повелителя дочь...

  - Так-так хват, - остановила я эту нелепость. - Вы знаете, почему меня привезли в домен Тьмы?

  - Нет, - признался демон с неохотой.

   - Значит, разговаривать мне с вами не о чём, - подвела я итог, развернулась на пятках и направилась по "хлебным крошкам". Хотя в моей "сказке" - по выжженной на ковре тропинке.

  Воринктонн ведь говорил, что мало кто знает о росте Ничто, вот нелюди и придумывают сплетни от малого количества информации. А ещё скуки, глупости и зависти.

  Нет, ну это же надо! Я тут и суток не живу, а меня уже заочно положили в одну кровать с Воринктонном, родили от него ребёнка, сделали его первой фавориткой и решили прибить, чтоб их фантазии часом не исполнились.

  Достали все! Уйду я от них в Ничто! Может, хоть там покой найду... главное, чтоб не посмертно. Ведь жизнь я чертовски и бесовски люблю!

  20 число месяца Шестилапой Выдры

  Домен Тьмы. Городом Нектопролес

  Резиденция Тьмы

  Коридор

  22:40 по местному времени

  "Хлебные крошки" провели меня аж на три этажа вверх, поводив по коридорам, комнатам и тайным проходам. И вот когда я выбралась в коридор, двери в котором пестрили не только цветовой гаммой, но и дорогими вставками-камнями, или изысканной резьбой, встал вопрос ребром: "Куда мне податься дальше?". Не в комнату же к "уже!" предполагаемой первой фаворитке заходить, куда собственно и отправился Повелитель.

   "Ребро" решил душераздирающий женский крик... и запах жареного мяса.

  Застыв на несколько секунд, я резко развернулась на каблуках и направилась назад, думая о том, что лучше бы я осталась с тем демоном и попросила его куда-нибудь меня привести, может, заодно и остальную сумму за заказ сумела бы стрясти.

  - О, Ивона! - окликнул меня дружелюбный и вполне обыденный голос.

  Затравлено оглянувшись, я увидала приближающегося ко мне неспешным шагом Повелителя Воринктонна. Он уже вышел из второй ипостаси, напялил длинный с широкими рукавами и восточной вышивкой чёрный плащ, и о его гневе шептал только затихающий огонь в глазах.

  Поравнявшись со мной, мне улыбнулись и спокойно заявили:

  - Извини за это происшествие. Проблема решена, так что можешь ни о чём не волноваться.

  Мне стало вообще страшно. Крик раздался вновь, но на этот раз только в моей голове воспоминанием.

  - Куда ты сейчас направляешься?

  - Не знаю, - выдала я из себя с трудом. - Я у вас тут целый день блуждаю, никак не могу с обозначением разобраться.

  - Многие слуги и работники тоже, - мне заговорщицки подмигнули. - Правда, я здорово придумал?

  Кое-как выдала из себя кривую улыбку. Я, конечно, и раньше знала, что Повелитель домена Тьмы совсем не божий одуванчик, просто наша недавняя встреча надела на глаза розовые очки и теперь они разбились, стеклами внутрь.

  - О, тот этаж, на котором я тебя нашел, он, вообще, сделан лабиринтом и магически заговоренный, и только знающие нелюди могут из него выбраться.

  Теперь понятно, чего я по нему блуждала и никак выход не могла найти.

  - Куда я могу тебя отвести?

  Хотелось ответить: "Никуда", но тогда я могла до старости тут бродить, поэтому пришлось ответить. Вначале я хотела попросить отвести в столовую, но потом неожиданно для себя решила:

  - Отведите, пожалуйста, к той девочке.

  - Можешь обращаться ко мне на "ты", - великодушно разрешил Воринктонн. - Идем, я провожу.

  Через несколько шагов, он спросил:

  - Ты, правда, собираешься прыгнуть в Ничто?

  - Да, - решительно ответила я.

  - Думаешь, это поможешь? - в голосе появилось напряжение.

  Разговаривать с ним по душам не хотелось, передавать мой разговор с Тьмой - тем более, поэтому я ответила односложно:

  - Надеюсь.

  Через несколько шага, спросила уже я:

  - Можно, задать один вопрос?

  - Конечно, - мне улыбнулись и от этой улыбки мурашки попадали в испуганный обморок.

  Прочистив горло, я с натянутой решительностью задала вопрос, который меня очень интересовал после разговора с Самануэлем:

  - Как вы... - под взглядом я осеклась и тут же исправилась: - ты понял, что во мне есть сила Повелителя Тьмы.

  Воринктонн резко остановился и с обманчиво ласковым спокойствием переспросил:

  - Повелителя? - вот только напряженное лицо, никак не вписывалось в спокойствие.

  - Не в том смысле! - тут же ответила я и открестилась от всех предъяв: - Не в смысле, что я планирую поднять восстание. Я же не дура! А в смысле, что у меня есть сила, как и у других трёх Повелителей. 

  Я перевела дыхание, так как выдохнула всё на одном дыхании и с облегчением увидела, как разглаживается, словно под утюгом, лицо Воринктонна.

  - А в этом смысле, - улыбнулся главный демон и повел плечами. - Тут всё просто. У меня есть специальный амулет, который может показывать: есть сила в первенце семьи Лайморон или нет.

  - И вы не убиваете тех, в ком находите силу? - не поверила я.

  - Зачем? - его искреннее удивление меня поразило. - Не у многих пробуждается сила, а я не настолько жесток, чтоб убивать младенцев.

  - Это не так, - неожиданно для себя возразила я. Повелитель резко затормозил, взглянул на меня, я вторила за ним и продолжила: - Вы оставляете нас из-за Ничто. Оно растет, и когда-нибудь вопрос с его закрытием должен был подняться. Просто его откладывали до тех пор, пока ситуация не вышла из-под контроля. Вы ведь сами сказали, что только я могу его закрыть. И то, что вы сделали с фавориткой... - я осеклась, и крик вновь воспоминанием раздался в голове, заставив меня поморщиться.

  - Ты вправду не дура, Ивона, - заявил Воринктонн... с неожиданным одобрением. - Поэтому я сразу сказал Самануэлю, что у него не получится.

  - Но ведь, по его словам, именно вы придумали этот план, - растерялась я.

  - Я не придумывал этот план, - возразил с весёл ой ухмылкой Повелитель. - Только намекнул на него, и помог с несколькими деталями...

  - Такими, как подставить и выкинуть из домена? - холодно уточнила я.

  - Подставил тебя Самануэль, а вот вытолкнул я, - совершенно спокойно признался Воринктонн.

  - Но зачем было в это вмешивать моих подруг?! - закричала я со злостью.

  - Дополнительный стимул, - ответил демон, пожимая плечами. - Одно дело, когда ты была их командиром и, по нашим расчётам, даже после выселения в домен Порядка будешь стараться за них отвечать. Так и получилось.

  - Но почему он не мог сделать всё по-другому?! - вообще-то это был вопрос к Мирозданию, но Повелитель великодушно решил его на время заменить и ответить:

  - Ивона, пойми - такова наша суть. Лицемерие, интриги, манипуляция - наше неотъемлемое "я". Да и ты, - на меня кинули взгляд полного сарказма, - смогла бы отказаться о своей жизни? У тебя была семья, работа, друзья, жених. А тут пришел бы Самануэль и заявил: перебирайся ко мне и роди моей дочери ребёнка, плату получишь потом? Ты бы на такое согласилась?

  - Нет, - согласилась я. - Но он бы мог попытаться меня охмурить...

  - Мог, - согласился со мной демон, ещё кивнул головой и насмешливо усмехнулся: - Ты бы влюбилась, может, родила его дочери без проблем ребёнка, но что бы он потом с тобой делал? Рассказал правду и выставил из домена? На свете нет хуже обиженной женщины, особенно, влюбленной, которую предали. Так что я могу его понять.

  Я вдруг поняла одну вещь и спросила:

  - А почему вы... ты не воспользуешься этой ситуацией?

  - В смысле? - если Повелитель и прикинулся "дурачком", то мастерски это скрыл, так как в глазах не было и следа фальши. Хотя он буквально минуту назад признался, что лицемерие часть его "я".

  - Ну, захватить домен Порядка, - почему-то пояснила с неловкостью. - Я думала, что он хочет меня использовать именно, чтобы домен Тьмы ни о чём не догадался и не...

  Воринктонн откинул голову и громко, весело рассмеялся.

  - Ивона, какой сейчас год на дворе? - не дав мне ответить, он продолжил: - Время, когда можно было с мечом отвоевать себе территорию давно прошло. Сейчас модна цивилизация, научное развитие и политические интриги. Да и Самануэля я могу назвать, - Повелитель на несколько секунд замешкался и выдал, - приятелем, и отличным собутыльником, - и вновь громко рассмеялся. - Да и не нужна мне его земля, мне и своей хватает с избытком.

  "Своей" больно резануло по сердцу и ушам, но я не подала вида, ибо чревато, но Воринктонн словно прочел мои мысли и прямо посмотрел мне в глаза.

  - Ивона, я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Но прошло уже столько времени, и ты сама сказала, что не дура, так что предлагаю оставить эту тему.

  - Хорошо, - послушно ответила я.

  А что ещё могла? Начать с ним спорить? Тогда меня, точно, под рученьки отведут и кинут в Ничто, не дождавшись, когда я сама туда прыгну.

  - И я ещё хотела обговорить с вами один вопрос.

  - Что за вопрос? - Повелитель спросил спокойно, но лицо опять было напряжено.

  - У меня есть одно условие, - решительно произнесла я. - Завтра рано утром, я собираюсь прыгнуть в Ничто и попытаться его закрыть, но взамен вы должны будете вернуть моих подруг домой и отдать им все деньги, которые мы якобы выплачивали гномам.

  - Это разумное и понятное условие. Я согласен на него, - кивнул демон головой. - Но почему ты думаешь, что только так сможешь его закрыть? Ты даже не взглянула на Ничто, а уже собираешься в него прыгнуть.

  Про женское предчувствие я решила даже не заикаться, и ответила по-другому:

  - Мне подсказали.

  - И девочку ты заберешь собой?

  - Да. И ещё мне нужны будут некоторые вещи в дорогу.

  - Мы сможем тебя обеспечить всем необходимым. Ничто уже выросло на целых триста пятьдесят метров.

  Это было плохо. Я и не предполагала, что оно будет так быстро расти.

  - Я передумала, отправлюсь, как только вы сможете достать мне нужные вещи, так я и выдвинусь.

  - Оглашай список, - потребовал повелеть.

  Я и огласила.