คงเป็นเพราะว่าช่วงสองสามวันมานี้ เจ้าของไร่ภูพนาเข้าไร่ไปทำงานสายโด่ง บางวันก็กลับเร็ว และบางวันก็ไปจวนเที่ยงแล้ว นั่นทำให้คนงานผู้คุ้นหน้าคุ้นตากันดีต่างก็หันมาซุบซิบกันอย่างไม่ค่อยจะเข้าใจพฤติกรรมของผู้เป็นนายนัก และเนื่องจากมีข่าวก่อนหน้าว่ามีแขกมาเยี่ยมเยือนผู้เป็นนายจนถึงกระท่อม จึงทำให้มีเสียงพูดไปกันต่างๆ นานาว่า
คงเป็นเพื่อนสมัยเรียนถึงได้ต้อนรับขับสู้กันอย่างดี แต่แปลกตรงที่ไม่เคยพาออกมาเที่ยวชมรอบไร่เลยสักครั้ง
บางคนว่าเป็นเพื่อนชาย บางคนว่าเป็นเพื่อนหญิง
แต่จู่ๆ ก็มีสาวน้อยหน้าตาคมวัยสิบขวบโพล่งขึ้น
“นายมีเมียด้วยแหละแม่” เธอบอกด้วยหน้าซื่อๆ “เมื่อวานฉันเห็นเมียนายลงมาตากผ้าด้วยล่ะ”
“เมีย...”
แต่ละคนที่ล้อมวงสนทนากันอยู่นั้นล้วนทำตาโต บางคนไม่เชื่อ แต่บางคนก็เออออเห็นด้วย คงเป็นเพราะระยะนี้พวกเขาสัมผัสถึงความผิดแผกแตกต่างจากเดิมหลายสิบเท่า แต่ไหนแต่ไรมาเจ้านายของเขามาเช้า
