คลั่งไคล้รักเมียลืม

ผู้หญิงที่เป็นปริศนา (เธอเป็นใคร ?) EP. 1.2

หลายปีผ่านไป

“อรุณสวัสดิ์ครับนายหญิง อาหารเช้าพร้อมแล้ว” พ่อบ้านโอเดนทักทายหญิงสาวที่เดินลงบันไดมา เธอพยักหน้าให้เขาเล็กน้อย ทำเหมือนทุกครั้งนับตั้งแต่ที่ถูกพามาที่นี่หลังจากที่พ่อจากไป

“ขอบคุณค่ะโอเดน” เกวลินยิ้มก่อนจะเดินไปยังห้องอาหารขนาดใหญ่ มองดูอาหารมากมายถูกวางเรียงรายไว้บนโต๊ะ ให้ความรู้สึกราวกับว่าเธอเป็นราชินีอย่างไรอย่างนั้น

บัดนี้เกวลินใช้ชีวิตเป็นนักศึกษาในรั้วมหาวิทยาลัยเอกชนชื่อดัง มีเพียงทายาทจากครอบครัวที่ร่ำรวยเท่านั้นที่ศึกษาอยู่ที่นั่น ไม่มีใครรู้ว่าเธอเป็นใคร หรือมาจากไหน รู้เพียงแค่ว่าเธอเป็นเด็กที่ถูกอุปการะจากครอบครัวที่มีชื่อเสียงและร่ำรวยที่สุดในประเทศ และแม้ว่าประวัติของเธอจะยังไม่ชัดเจน ทว่าพวกเขาก็ปฏิบัติต่อเธออย่างดี เกวลินปรับตัวเข้ากับคนในบ้านได้ค่อนข้างดีทีเดียว ทว่าลึก ๆ แล้วก็อดคิดไม่ได้ว่า หากมีครอบครัวอยู่ด้วยกันก็คงจะดีกว่านี้… ทุกวันนี้มีเพียงโอเดนเท่านั้นที่คอยยืนส่งเธอขึ้นรถไปเรียนและรอเธอกลับบ้าน มันเป็นกิจวัตรประจำวันที่น่าเบื่อมาก แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ทำได้เพียงหลับหูหลับตาใช้ชีวิตต่อไป

คฤหาสน์หลังใหญ่นี้ช่างเงียบเหงา… ทุก ๆ วันเกวลินต้องทานอาหารที่โอเดนเตรียมไว้ให้เพียงลำพัง ต้องอยู่ร่วมกับทุกคนที่นี่ซึ่งพยายามปกป้องและดูแลเธอราวกับเป็นอัญมณีล้ำค่า บอดีการ์ดและยามล้อมรอบเคหสถานแห่งนี้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง ประตูหลักซึ่งห่างจากตัวบ้านไปหนึ่งกิโลเมตรได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนา พื้นที่ทั้งหมดถูกซ่อนไว้อย่างสมบูรณ์จากถนนสายหลักและสายตาอยากรู้อยากเห็นของคนอื่น นอกจากนี้ยังมีกล้องวงจรปิดความละเอียดสูงติดอยู่รอบ ๆ กำแพงทั้งหมดด้วย

อีกไม่ถึงปีหญิงสาวก็จะสำเร็จการศึกษาทางการแพทย์แล้ว ความฝันของเธอกำลังจะเริ่มเป็นจริงในไม่ช้า หลังอาหารเช้าจบลง เกวลินก็เข้าไปนั่งในรถยนต์รุ่นลิมิติดอิดิชันมูลค่าหลายล้านดอลลาร์จีเอชที่มีทั้งหมดหกคันซึ่งสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษ หญิงสาวขับรถไปเรียนเองจนถึงมหาวิทยาลัย และจอดอยู่ในที่จอดรถของตัวเอง สำหรับมหาวิทยาลัยแห่งนี้การมีรถหรูไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะที่นี่คือแหล่งรวมทายาทของครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดในประเทศ มีแต่เธอเท่านั้นที่ไม่มีที่มา… นักศึกษาหลายคนพยายามค้นหาภูมิหลังของเธอ แต่กลับไม่เคยพบอะไรเลย ภายในมหาวิทยาลัยแห่งนี้จึงเต็มไปด้วยข่าวลือเกี่ยวกับเธอต่าง ๆ นานา หาว่าเธอเป็นเด็กสาวที่มาจากต่างประเทศที่ครอบครัวเอามาซ่อนตัวที่นี่เพื่อความปลอดภัยบ้าง หาว่าเธอมีอาเสี่ยที่ร่ำรวยเลี้ยงดูบ้าง ยังไม่รวมข่าวลือยิบย่อยอื่น ๆ อีก

“โอ๊ะ ! เจ้าหญิงเกวลินมาแล้ว” ทันทีที่ก้าวลงจากรถ เสียงนักศึกษาสาวคนหนึ่งก็ดังขึ้น โดยที่ข้าง ๆ กันนั้นมีเพื่อนสนิทของหล่อนอยู่ด้วย

เกวลินฝืนยิ้ม ก่อนถามกลับ “ไง วันนี้ใช้แป้งพัฟยี่ห้ออะไรทาหน้ามาล่ะ มาตา”

“ถามทำไม!” มาตาจ้องเขม็งด้วยความโกรธ

“ก็แค่เห็นว่าเธอไม่ทาแป้งที่คอด้วย หน้าเลยลอยเด่นมากเลยน่ะ ก่อนออกจากบ้านไม่ส่องกระจกเลยหรือไง”

“แกกล้าว่าฉันเหรอ คนไม่มีหัวนอนปลายเท้าแบบแกมีดีอะไรฮะ! คอยดูเถอะ วันหนึ่งเสี่ยคนที่เลี้ยงแกจะต้องเฉดหัวแกทิ้งแน่ อย่าหยิ่งผยองให้มากนักเลย ตกลงมาแล้วมันจะเจ็บหนัก !” มาตาตะคอก หากแต่เกวลินไม่สนใจด้วยชินกับเรื่องพวกนี้แล้ว เธอยิ้มก่อนจะเดินหนีไปทางอาคารเรียน เห็นปานวาดกับเจไดเพื่อนสนิทที่อยู่เคียงข้างกันมาหลายปีกำลังรออยู่ เจไดเป็นลูกชายรัฐมนตรีกระทรวงการคลัง ครอบครัวฝั่งแม่เขารวยมาก ทำธุรกิจเกี่ยวกับเครื่องประดับซึ่งมีหลายสาขาทั่วประเทศ ส่วนปานวาดเป็นลูกสาวของหนึ่งในผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของมหาวิทยาลัย พวกเขาเป็นเพื่อนเธอมาตั้งแต่เธอย้ายมาอยู่ที่นี่

เกวลินถูกกลั่นแกล้งเป็นครั้งคราวเพราะไม่มีครอบครัวที่ชัดเจน แต่เธอคือเกวลิน บรูเซียโน ดังนั้นเธอจะไม่ยอมให้ใครมารังแกเด็ดขาด ให้สมกับฉายา 'แมวจรจัด' ซึ่งดุร้ายแต่ก็ไร้ที่มา ที่ใคร ๆ ต่างขนานนามให้

เมื่อถึงตอนเที่ยง กลุ่มเพื่อนก็ชวนกันมาที่ร้านอาหารใกล้มหาวิทยาลัย ในขณะนั้นเสียงข่าวจากโทรทัศน์ดังขึ้น ดึงดูดความสนใจจากพวกเขา

‘ทายาทมหาเศรษฐีชื่อดัง คุณพยัคฆ์ ศศิวัตรเกียรติกุล ได้เดินทางมาถึงประเทศเราแล้ว แถมมีข่าวลือหนาหูว่าเขาจะขึ้นรับตำแหน่งประธานบริษัทลาเทสต้าปิโตรเลียมด้วย อย่างที่เราทุกคนทราบ ตระกูลศศิวัตรเกียรติกุลได้กลายมาเป็นนักลงทุนรายใหญ่ของบริษัทลาเทสต้าปิโตรเลียม สองตระกูลผู้ทรงอิทธิพลร่วมมือกันทางธุรกิจมาแล้วหลายสิบปี และตอนนี้การปรากฏตัวของทายาทวัยยี่สิบแปดปี ลูกชายคนที่สองของเจ้าสัวสายฟ้าผู้มีอิทธิพลจะมีนัยสำคัญอะไรกับลาเทสต้าหรือเปล่า’

ผู้ประกาศข่าวพูดขณะที่ภาพของพยัคฆ์ปรากฏบนหน้าจอ

‘ครอบครัวศศิวัตรเกียรติกุล และลาเทสต้า เป็นผู้นำของโลกธุรกิจมานานแล้วค่ะ แต่ลาเทสต้าปิโตรเลียมเป็นบริษัทที่อนุรักษ์นิยมมาก นับตั้งแต่ก่อตั้ง มีเพียงคนจากสายเลือดลาเทสต้าเท่านั้นที่สามารถขึ้นรับตำแหน่งสูงสุดได้ และถ้าข่าวลือนี้เป็นความจริง หมายความว่าพวกเขาเปิดประตูสู่พันธมิตรหรือเปล่าคะ พวกเขากำลังจะอนุญาตให้คนนอกเข้ามาบริหารบริษัทใช่ไหม มีคำถามมากมายเกิดขึ้นในตอนนี้ค่ะ และก็มีเพียงลาเทสต้าปิโตรเลียมเท่านั้นที่สามารถตอบได้’

‘เราหวังว่าพวกเขาจะออกมาแถลงข่าวนะคะ เราจะพยายามนัดสัมภาษณ์กับคุณเด็กซ์เตอร์ ลาเทสต้าในเร็ว ๆ นี้ค่ะ’

‘นอกจากนี้ หนุ่มโสดสุดหล่อยังควงมากับสาวไฮโซชื่อดังอย่างคุณจินนี่ ขณะที่เดินออกมาจากโรงเก็บเครื่องบินส่วนตัวของครอบครัวลาเทสต้าอีกด้วย ตอนนี้สายตาอยากรู้อยากเห็นของสาธารณชนกำลังจับจ้องไปยังคุณพยัคฆ์อยู่ค่ะ อย่างที่รู้กันดีว่าเขาเป็นลูกชายของนักออกแบบและนางแบบชื่อดัง แล้วอย่างนี้คุณจินนี่จะผ่านมาตรฐานของคุณปอไหมหรือเปล่าคงต้องมาตามดูกันค่ะ’

‘การปรากฏตัวของคุณพยัคฆ์กับคุณจินนี่มีความหมายอะไรหรือเปล่าน้า เขากำลังจะสละโสดเร็ว ๆ นี้หรือเปล่า เพราะถ้าใช่คงทำให้สาว ๆ หัวใจสลายกันเป็นแถบแน่ค่ะ ทางเราเองก็หวังว่าจะได้คำตอบเกี่ยวกับเรื่องนี้ในเร็ว ๆ นี้นะคะ ติดตามการอัปเดตเพิ่มเติมได้ที่ช่องของเราค่ะ’

เสียงประกาศข่าวสิ้นสุดลงแล้ว ทว่ารูปถ่ายของพยัคฆ์ยังปรากฏบนหน้าจอ

“เขาหล่อมาก เหมือนพ่อเขาตอนหนุ่ม ๆ เลย”

“หล่อและรวยมาก...”

“คุณจินนี่เป็นผู้หญิงที่โชคดีจังเลยแฮะ”

“พวกเขาดูเข้ากันได้ดีนะ”

เสียงพึมพำดังขึ้นมา ในขณะที่เกวลินยังคงจ้องหน้าจออยู่ พลางคิดว่าพยัคฆ์และหญิงสาวสวยที่อยู่ข้างกันนั้นดูเหมาะสมกันมากจริง ๆ

“ผู้หญิงคนนั้นก็ไม่เห็นจะเท่าไรนี่ ดูสีหน้าเธอตอนมองกล้องสิ ยิ้มภูมิใจอย่างกับจะประกาศว่าคุณพยัคฆ์เป็นของเธออย่างนั้นแหละ ฉันไม่ชอบผู้หญิงคนนี้เลย” ปานวาดโวยวายในขณะที่เกวลินฟังอย่างเงียบ ๆ “เธอสวยกว่าตั้งเยอะเลยเกว”

คนโดนเปรียบเทียบหันไปมองหน้าเพื่อนสาวทันควัน

“เธอมองหน้าฉันทำไมเกว หรือไม่จริง”

“ก็ไม่ได้ว่าอะไรนี่”

“เธอสวยกว่ายายจินนี่อะไรนั่นจริง ๆ นะ นายเห็นด้วยไหมเจได”

“อืม เกวสวยกว่ามากจริง ๆ แหละ” เจไดพึมพำ

“ให้ตายเถอะ พวกเธอบ้าไปแล้วเหรอ” เกวลินมองเพื่อนทั้งสองพลางส่ายหัวไปมา

“ฉันเห็นด้วยกับที่ยายวาดพูดจริง ๆ นะ เธอสวยกว่าผู้หญิงคนนั้นมาก” เจไดยืนยัน

“เห็นไหม ขนาดเจไดยังเห็นด้วยเลย... เธอสวยจะตาย ถ้าคุณพยัคฆ์เห็นเธอเข้าจะต้องตกหลุมรักเธออย่างแน่นอน เขาต้องสลัดยายจินนี่ทิ้งแน่”

ปานวาดพูดด้วยท่าทางจริงจัง

“ฉันจะหาวิธีแนะนำเธอให้รู้จักกับคุณพยัคฆ์ให้ได้เลย คุณพ่อฉันเคยเจอเขาและได้ร่วมงานกับลาเทสต้าหลายครั้งด้วยนะ หากข่าวลือในข่าวเป็นความจริง ก็หมายความว่าเขาจะได้เป็นประธานบริษัทคนต่อไป และจากที่ฉันเคยได้ยินคุณพ่อเล่าให้ฟังมา ท่านบอกว่าฝั่งลาเทสต้าเป็นพวกที่เข้มงวดมาก แสดงว่าคุณพยัคฆ์ต้องใกล้ชิดกับตระกูลลาเทสต้ามาก ๆ แน่ เพราะพวกนั้นไม่เคยให้คนอื่นที่ไม่ใช่สายเลือดรับตำแหน่งนี้เลย ฉันจะไม่ยอมให้ผู้ชายโพรไฟล์ดีขนาดนี้ แต่งงานกับยายจินนี่เด็ดขาด และฉันก็ว่าเธอเหมาะสมกับเขาที่สุดแล้ว เธอดูสิเกวว่าเขาหล่อขนาดไหน หล่อกว่าดาราบางคนอีก ฉันเคยได้ยินข่าวว่าคุณยายเขาเกิดที่ประเทศนี้ด้วยนะ ไม่แปลกใจเลยที่เขาหน้าตาดีขนาดนี้ ถ้ามีโอกาสเธอต้องจีบเขาให้ได้นะเกว ฉันอยากเห็นเธอได้ครองคู่กับผู้ชายที่มีอำนาจมากที่สุดในประเทศ”

“เธอบ้าไปแล้วเหรอวาด!” เกวลินส่ายหัวอย่างระอาแล้วมองกลับไปยังหน้าจอ ตอนนี้พยัคฆ์ดูหล่อกว่าเมื่อครั้งอดีต ดูสง่างามและน่ากลัวในเวลาเดียวกัน ทันใดนั้นพลันคำถามที่รบกวนจิตใจเธอมานานหลายปีก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง

เขายังจำเธอได้ไหม…