L’étudiant ferma son livre et parut surpris de voir un soldat français dans une contrée qui n’avait pas encore été envahie par les armées de la République.
– Dieu vous protège ! dit-il en adressant à Paul un salut plein de gravité.
Le comte se découvrit à son tour et répondit en allemand :
– Puissé-je obtenir, comme vous me le souhaitez, la protection du ciel, car j’ai peur que celle des hommes ne me fasse défaut.
– Vous n’avez rien à craindre, si vous ne venez pas en ennemi : l’Allemagne est la terre classique de l’hospitalité.
– Je ne viens pas en ennemi, répondit Paul.
– Cependant l’uniforme que vous portez semble démentir votre assertion.
Le comte regarda son interlocuteur avec cet air de méfiance qu’on a presque toujours vis-à-vis d’un étranger.
Néanmoins la physionomie franch
