Земля начала дрожать, что-то изнутри разрывало её.
Здесь всё начало сохнуть и осыпаться. В груди вдруг что-то укололо дикой болью.
— Нет! Ещё рано!—закричал я, чуть не упав, я почувствовал, как отец держит меня за плечо.
Половина лица его была сгнившей, а вторая половина-живой.
— Твоя очередь, Ваал!—я сказал это громко, почти прокричал, но эта всепоглощаюшая тишина утопила в себе этот звук.
Что-то хлопнуло и Ваал исчез. В воздухе пахло порохом и серой. Глаза слезились от этого запаха.
— Тобиас, сделай то, что обещал!—папа оглядывается на небо, окрашивающееся живописно во все оттенки крови.—Уничтожь это место!—
— Где эта сволочь?—я перекрикиваю гул нарастающего ветра.
Вдруг отец замер в неподдельном ужасе.
Когда этот выродок убил друзей и родных Коннора Холлоуэя, он появился из подобного кроваво-красного портала. А этот... он растёт.
— Тебе нужно назад!—прижимая к себе, чтобы ветер не раздул нас в стороны как сухие листья, сказал мне на ухо отец.—Я так рад, что увидел тебя хотя бы этот раз...—
— Я спасу тебя, папа!—кричу я, исчезая.—Я клянусь, я исправлю всё!—
***
... Стянутая повязка болит так сильно!
Где я? Всё ещё здесь...
Больничная постель такая мягкая...
— Twinkle, twinkle, little star, how I wonder what you are... Привет, мой маленький светлячок...—
Я сначала подумал, что у моей постели сидит Мэри. Но Мэри Хэмильтон-брюнетка, при том ещё и отнюдь не хрупкая, будто куколка.
— Мама!—глаза мои щиплет, я стараюсь сдержать слёзы, но сейчас для меня это невозможная задача...
— Малыш, я схватилась за луч твоего сияния и отправилась за тобой из Ваалова ада. Я была раньше такой идиоткой, мой бедный Тобиас... Наверное, из-за моей жажды лучшей жизни для вас я и втянула тебя, Чарли и нашу ещё не родившуюся дочь во всё это дерьмо с Ваалом...—тихо говорит мне мама.
— Ты о чём? С Ваалом наша семья связалась ведь из-за меня! Это всё из-за того, что я сомнамбула... верно?—мой голос будто сам по себе стал затихать-всё меньше и меньше я верил в произнесённое.
— Заметил тебя он намного позже...—Грэйс глубоко вздохнула.—Твоего отца уволили с работы. У меня был самый первый выкидыш... Я всё равно пыталась найти способы заработать, Чарли помогал с ремонтом за деньги, вывозил и расставлял мебель, я мыла окна, работала официанткой, но мы едва моги существовать. Плюс ко всему я узнала, что могу остаться бесплодной... А я очень хотела стать матерью. Вдруг как будто дар небес-требуется художник! Естественно, я вцепилась в эту возможность, кто бы от неё отказался... Отличная зарплата, писать нужно было всего лишь портреты, добрый и понимающий красавец-босс... Люди с фотографий, что он приносил, исчезали после написания портрета. Я узнала об этом в новостях и в итоге решила. Я перестала рисовать. На меня он наслал болезнь, а вас проклял...—
Всё вокруг расплывается.
Я открыл глаза и понял, что никого рядом нет.
Как я потом жалел, что очнулся слишком рано...
***
Снотворное не сработало. Мне сказала об этом Мэри, придя в мою палату.
Глаза Коннора были белыми и он никак не мог изменить их цвет.
Ваал добился... Он объединил миры.
— Что делать теперь?—спросил Питер Брэди, смотря в окно.—Люди как будто их не замечают, но этих существ очень много... Как их можно не видеть?—
— В мире много всего, чего не видно. И если бы люди видели абсолютно всё-сошли бы с ума...—Мэри положила руку на плечо жениха.—Когда всё закончится, мы съездим куда-нибудь отдохнуть...—
— Если бы только наступило это "когда"...—сказал я и тут же умолк, ощущая на себе злые взгляды.
Кто вообще тянул меня за язык?
***
Сбежать из больницы оказалось тяжелее, чем я думал. Почему-то мелькнула глупая мысль, что на бегающих по коридору больных никто не будет обращать внимания, ведь сейчас сюда поступило двенадцать человек из службы спасения с ужасными ожогами.
Смыться оттуда удалось с третьей попытки.
— Ну наконец-то! А то я уже планировала лечь здесь поспать...—поддела меня Мэри.—Одежда в багажнике, пока все бегали, я стянула её.—
— Не знал, что ты обладаешь такими талантами, но спасибо!—пропыхтел я, натягивая майку-эта задача была почти невыполнимой в позе согнувшись напополам.
Ребята ждали, прикрыв меня со всех сторон.
— А чья машина?—спрашиваю я, застегнув куртку. На глаза навернулись слёзы-проклятая повязка!-от боли.
— Теперь твоя. На тебя арендовали. Я в голове у агента по аренде покопался.—усмехнулся Коннор, кидая сигарету в кусты.
— Молодец, хвалю!—я сел за руль и сразу захотелось взять свои слова назад.
Этот "Опель" был просто ужасен, как старик при смерти. Как можно было довести машину до такого состояния?
— Эх, Коннор, Коннор... На такой вот дряхлой тачке даже банк не ограбишь...—с картинным осуждением проговорил я.—А если серьёзно, "Опель"-дерьмо.—
— Там ничего больше не было!—
С громким скрипом опустилось стекло.
Я надеюсь, что не выругаюсь.
Я надеюсь...
***
Я не знаю, куда на нужно ехать. Главное-быть сейчас подальше отсюда.
Безобразное чудовище бросилось на капот машины, к счастью, нажать на тормоза у меня и в мыслях не было.
Люди не видят их... Любые, кому мы расскажем это, наверное, примут нас за психов.
Во все стороны взметнулись капельки воды, когда я круто развернулся. Фонари мелькнули яркой вспышкой.
... Свернув в сторону деревьев, в бездорожье, я пытался понять, что же это было такое... Куда-то тянуло меня, будто магнитом. Но куда? Что всё это было?
— Эй, ты в норме? Тобиас, что ты творишь?—на плечо ложится практически ледяная рука и я вскрикиваю.
— Коннор!—сердце отозвалось дикой болью от страха.—В следующий раз лучше думай перед тем, как меня пугать!—
Несколько раз я глубоко вдохнул, выдохнул, закрыл глаза, открыл их. Увидел в водительском зеркале седого парня с безумным взглядом зелёных глаз, уже начинающих обрамляться морщинками.
Пульс стучит в голове.
— Это что, звёзды?—Том вышел из побитой временем машины, чтобы лучше видеть.
— Звёзды? Белые? Будь реалистом, на звёзды это не похоже вообще...—Мэри вытряхнула содержимое сумки на сиденье, которое сейчас освободилось, и среди кучи всего стала что-то искать.
Блеснул лейбл, резанул по глазам ярким светом.
Камера. Очень странно. И зачем она искала её?
Наведя объектив, Мэри стала приближать масштаб, насколько это возможно.
— Вышла ошибочка...—громко сказала Хэмильтон, глядя в камеру.—Они зелёные, не белые. Имеют форму людей... Хуже, чем сейчас, мне кажется, быть не может... Поедем за ними?—полыхнула вспышка.
Только сейчас, когда снизу вылетел снимок, я понял, что это "полароид", скорее всего, не один раз отремонтированный.
Я пару раз щёлкнул фонариком, прежде чем смог его включить. Украденный из больницы фонарик, похожий на ручку, мигал, работал не очень хорошо и освещал маленькое пространство.
— Я думаю, стоит за ними поехать. Если кто-то из нас будет постоянно смотреть в окно, мы уследим их направление. Ну что?—спросила Мэри. Она ещё раз сфотографировала огни в небе.
— Наверное, наверное... А зачем ты их снимаешь?—спросил Том у подруги.
— Чтобы было потом что внукам показать. Ведь это будем помнить только мы... Изменение мира, спасение жизней-это неплохое обилие "галочек" в личном списке.—брюнетка попыталась улыбнуться, но её глаза остались грустными.—Какими мы будем потом?—
— Вот и узнаем.—я подтолкнул их двоих к машине.
Не сломайся, старик "Опель", не сломайся...
Радостный вопль вырвался у меня, когда машина плавно и быстро стартовала.
Мэри опустила стекло-не без борьбы с ним-и высунула голову в окно. Чёрные волосы развевались и в темноте казались похожими на змей.
Фары сверкнули прямо у нас на пути и я вздрогнул. Ещё кто-то ездит здесь...
Машину качнуло и Мэри едва из неё не выпала. Питер поскорее схватил невесту за руку.
— Она трясётся! Трясётся!—почти закричала девушка, влетев в салон.
— Что трясётся? Ты о чём?—спрашивает Питер у неё, с трудом сумев поднять стекло, на которое тут же опустились грязные капли.
— Земля! Здесь всё вокруг трясётся...—Мэри пыталась вернуть себе спокойное выражение лица.
На ходу машины она и Питер поменялись местами, хоть это и было трудновато. Теперь Пит наблюдал за небом, в качестве бинокля взяв камеру, а Мэри сидела, откинув голову назад и закрыв глаза. Её тяжёлое дыхание я слышал даже через шум машины.
— Стой! Стой...—тихо и сначала немного невнятно пробормотала она.—Стооой!—раздался вопль и машина заглохла.
Всё. "Опель" никуда больше не поедет. Никакой агонии не было у него перед смертью. Выстрел в голову и конец.
— Ну... И кто сейчас укокошил тачку?—гневно, но немного удивлённо выпалил Коннор.
— Виновна...—Мэри слегка приподняла руку вверх.—Я чувствую что-то в воздухе. Вполне возможно, что всем нам придёт...—
Глаза Коннора стали менять цвет очень быстро, мелькали оттенок за оттенком и в итоге стали такими, какими я видел глаза Ваала у себя в кошмарах. Алые.
И у Мэри тоже.
Наверное, то же самое случилось и со мной... Пожалуй, это частое явление сейчас-я боюсь взглянуть на себя в зеркало. Боюсь увидеть там монстра.
Светящаяся черта была на дороге прямо перед нами. Что значит эта черта? Интересно...
Я протянул руку и собирался уже сделать шаг вперёд, как вдруг Том дёрнул меня за видавшую "ванны" из грязи майку:
— Спятил? Собрался туда идти? Нужно проверить сначала, что там!—
— И как же это сделать?—спросил я.
— Хм... Я думала, Тобиас, ты умный. Но, видимо, не Эйнштейн...—длинной палкой Мэри поймала жабу (просто кошмарных размеров!) и бросила её за черту.
Жаба издала возмущённое подобие вопля и спокойно попрыгала, издавая булькающие звуки.
Либо это другой мир, либо...