IX. Val è messo al corrente
Mantenere gli impegni non era una virtù cospicua del giovane Val Dartie; cosicché, avendone tralasciati due e mantenuti uno, era quest'ultimo fatto, se mai, che lo meravigliava, mentre tornava trotterellando da Robin Hill in città dopo la cavalcata con Holly. Lei gli era apparsa ancora più graziosa di quello che gli fosse sembrata il giorno prima sul suo «cavallino roano», dai riflessi argentei e dalla lunga coda; e al suo spirito di autocritica, destatosi nell’atmosfera brumosa della sera ottobrina nei dintorni di Londra, pareva invece, pensando lui a se stesso, che soltanto i suoi stivali fossero stati brillanti durante le due ore in cui erano rimasti insieme. Tirò fuori il suo nuovo orologio d’oro — regalo di James — non per guardare l'ora, ma per contemplar
