Dulce

Cupcakes

Esa noche no pude dormir bien, seguí dando vueltas y vueltas mientras las imágenes de mi pelea con Declan se repetían en mi cerebro. Había estado tan cerca de mí y, por una vez en mi vida, me había sentido tan vulnerable. Nunca dejé que los hombres me afectaran, y no me gustó el hecho de que de alguna manera él lo hiciera.

La forma en que sus brazos rozaron mi cintura; y la sensación de su respiración en mi cuello me mantenía inquieta. Sabía que iba a parecer una mierda al día siguiente, pero la forma en que me había mirado cuando le habló a Erika hizo que mi estómago se retorciera.

No tenía idea de qué tipo de juego estaba jugando en realidad, un segundo estaba enojado y amargado, luego era todo indiferente y suave, y luego me estaba llamando loca. Quiero decir que todo el mundo tiene un poco de locura, pero aun así, no tenía derecho a llamarme así sin conocerme.

No era como si fuera a dejar que me conociera de todos modos. Definitivamente no le contaríamos nuestras historias de vida al otro tomando un café y compartiendo pasteles.

Que se jodan él y su pretenciosa chaqueta de chef. Dios, estábamos en medio del verano, ¿estaba loca por usar eso con este clima? Y lo que pasaba con el cabello largo de todos modos, era un inconveniente tener ese cabello si trabajabas en una cocina. Gracias a Dios que tuvo la decencia de recogerlo mientras horneaba.

No podía negar que se veía muy esponjoso y salvaje cuando estaba suelto, y probablemente era suave al tacto, recuerdo cuando pasó sus manos por él. Sería convenientemente lo suficientemente largo para pasar mis manos a través de él y tal vez tirar si su rostro estuviera entre mi… Rápidamente me paré en la cama y negué con la cabeza en el giro en que mis pensamientos se dirigían.

No, eso no iba a suceder. De todos modos, no entre nosotros, ambos estábamos en ligas muy diferentes.

Miré el reloj en mi mesita de noche, y gemí cuando vi que ya eran las cuatro y cuarto de la mañana, bien podría comenzar el día. Miré al otro lado de la cama y Parsley, mi bulldog inglés, seguía dormido con las piernas estiradas.

 ―Al menos dormiste un poco―, refunfuñé mientras rascaba su peluda espalda.

Me reí de la forma en que el perro se movía y bostezaba, estirando sus pequeñas patas. Se arrastró hasta mi lado y trató de lamerme la cara, a lo que lo aparté y movió sus patitas en el aire mientras yo le rascaba la barriga.

 ―¡No hay forma de que me beses, veo las cosas que masticas!

 Dejó escapar un ladrido suave y solo me reí.

 ―Muy bien Pars, es hora de que nos levantemos, ― le hablé, y él movió su pequeña cola mientras lo ponía en el suelo.

 Comenzó a dar vueltas por la pequeña casa, corriendo emocionado.

Me levanté para ir al baño a hacer mis necesidades y cambiarme de ropa, me recogí el pelo en una cola de caballo y como predije había grandes bolsas debajo de mis ojos. Definitivamente tendría que pasar más tiempo cubriéndolos esta mañana, antes de irme al trabajo.

Me puse unos pantalones de yoga negros, un sujetador deportivo, un fino jersey verde bosque y unas viejas zapatillas Nike. Cogí mi pequeña mochila que llevaba todas las mañanas Parsley y me fui al parque. Básicamente tenía algunos juguetes para perros, un cuenco pequeño con agua y esas pequeñas bolsas de plástico para recoger sus asuntos.

―¿Estás emocionado amigo? ―dije en un tono agudo, y Parsley comenzó a ladrar y saltar.

Puse una botella de agua fresca en la mochila y até la correa de Parsley. Y como todas las mañanas hicimos un pequeño viaje por la ciudad. No era lo suficientemente grande para ser una ciudad. Pero ni lo suficientemente pequeño como para que pudieras conocer a todos los demás que vivían aquí.

El aire de la mañana era fresco y no había coches en las calles, las farolas seguían encendidas y el sol estaba a pocas horas de salir. Parsley trotaba lentamente a mi lado, este era nuestro pequeño ejercicio diario, trotar por la ciudad. Y la razón principal por la que lo hice fue por él, para poder sacarlo y ver algo más además del pequeño lugar donde vivíamos.

Pero sabía que era bueno para mi salud, trabajar en la pastelería definitivamente me dejó con algunos kilos de más, pero estaba más que bien con eso. Hice que funcionara de alguna manera sacudiéndome, todos teníamos un poco de sobrepeso en la pastelería, y definitivamente era una zona sin jueces.

No dejé que mi peso me afectara en mi día a día, ya que paso la mayor parte del tiempo en la pastelería. Simplemente lo sacudí y traté de aprovecharlo al máximo. Vestirme para mi tipo de cuerpo no fue fácil, pero me sentía más segura cada vez que salía al pub con las chicas que trabajaban en la pastelería. De todos modos, estábamos todos en el mismo barco.

Incluso sorprendí a algunas personas en esas noches, porque algunas veces me las arreglé para salir en citas. No estoy diciendo que sea fácil y que todos los chicos quisieran salir conmigo, pero de vez en cuando salía y conocía a un chico, y salíamos a cenar o algo más.

Pero siempre me preocupé por sentirme demasiado apegada, y las cosas terminaron incluso sin un primer beso o la promesa de otra cita. Terminé pasando el resto de la noche en el sofá de mi casa, viendo películas con Parsley y despertando sola el domingo por la mañana.

Hay miles de millones de personas en el mundo, y las probabilidades dicen que alguien va a pensar que eres hermosa o simplemente lo suficientemente buena para pasar el rato. Y yo no estaba buscando al indicado, así que traté de no desanimarme por estar soltera.

El parque estaba a veinticinco minutos a pie de mi casa, Parsley y yo hicimos nuestro pequeño viaje sin molestias. El parque tenía algunos postes de luz para una vista clara, y como no había nadie más, podía dejarlo correr libremente sin preocuparme.

Pasé algún tiempo jugando con él y corriendo, hasta que ambos estábamos cansados y yo estaba cubierta de sudor. Le serví un poco de agua en su cuenco y le rasqué la parte de atrás de las orejas mientras me sentaba en la hierba. Cuando mi respiración volvió a la normalidad, guardé nuestras cosas y decidí volver a casa.

Corríamos de regreso, pasando por algunas casas pequeñas y muy elegantes. Siempre me encantó mirarlos. Eran mucho más caras que las mías, ya que estaban más cerca del centro del pueblo. Eran de dos pisos, y algunos de ellos incluso tenían balcones. Siempre me gustó mirar los porches y pensar en comprar uno de ellos, pero lamentablemente no podía pagarlo.

 Todo estaba tranquilo todavía, pero las luces de algunas casas estaban encendidas, lo que significaba que llegaba tarde, ya que la gente ya comenzaba su día.

―¡Ellie Gia! ―escuché a alguien hablar en voz alta e instantáneamente me detuve en seco; Parsley me miró inclinando su pequeña cabeza.

 Miré a mi alrededor, pero las calles aún estaban oscuras y no podía ver a nadie más bajo las farolas.

 ―Aquí arriba, a su izquierda, ―la voz habló de nuevo, y miré hacia arriba.

 Oh Dios.

Allí estaba Declan, iluminado por la luz que venía del interior de la casa. Estaba apoyado en la barandilla del balcón de la casa que estaba a mi lado. Con una taza en la mano y solo llevaba un par de joggers. Pude ver manchas negras en sus brazos y en la parte superior de su torso desnudo, y su cabello estaba aún más desordenado que ayer.

―¿Estas loco? ¡Me asustaste! ―Traté de no ser tan ruidoso en caso de que los otros vecinos estuvieran durmiendo.

―Lo siento, ¿qué estás haciendo tan temprano? ―se inclinó hacia delante y tomó otro sorbo de su bebida.

 ¿Era inmune al frío de algo?

 ―Está bien de todos modos, y estaba paseando a mi perro, ―me encogí de hombros y miré a Parsley que estaba interesado en oler las pequeñas plantas de lo que asumí que era el porche de Declan.

 ―¿Cual es su nombre?

 Puse los ojos en blanco―. Es un él, y su nombre es Parsley.

―¿Cómo perejil? ¿Te gusta el condimento? habló divertido dándome una sonrisa.

―Sí, como el condimento. ―Le devolví la sonrisa, por eso me gustó su nombre.

Tomó otro sorbo de su taza―. Ese es un nombre realmente agradable para un perro, y hablando de condimentos y comida, ¿desayunaste algo?

Fruncí el ceño ante su pregunta, ¿por qué le importaba si yo desayunaba?

 ―Me dirigía a casa para prepararme para el trabajo, ―descarté su pregunta.

 ―¿Por qué no vienes y te preparo algo?

La oferta era más que tentadora, la idea de él parado sin camisa en una cocina, mientras preparaba el desayuno era más que atractiva. Pero sus palabras de ayer vinieron a mi cerebro y recordé sus verdaderas intenciones intrigantes. No podía confiar en él, y estar en un entorno que lo involucraba sin camisa, era simplemente peligroso e innecesario.

―Gracias pero no. Necesito darle algo de comida a Parsley y ya llego tarde para prepararme para el trabajo. Adiós Smith. ―Le di una pequeña despedida con la mano.

Había decepción en su voz y sus rasgos mientras se enderezaba―. Oh, entonces, te veré en la pastelería, Ellie Gia. ―Él me devolvió la despedida―. Y adiós Parsley.

Traté de reprimir mi sonrisa por la forma en que había dicho esas últimas palabras, maldito sea por ser lindo con mi perro. Comencé a caminar, pero Parsley todavía estaba interesado en oler las flores de Declan.

―Vamos Pars, ¿no quieres desayunar? ―Le hablé en mi tono más normal, ya que sabía que Declan todavía estaba apoyado en la barandilla, y él podía escucharme claramente, por la forma en que se rió entre dientes.

El perro pareció captar mis intenciones, porque empezó a trotar a mi lado. Ya estaba a una casa de distancia cuando me sorprendió la voz de Declan.

―¡Oye! ¡Ellie Gia! ―Declan gritó de nuevo.

Bufé y me volví para mirarlo, y él estaba parado entre las puertas del pequeño balcón, con una mano en cada puerta.

―Te ves muy bien con esos pantalones, ―dijo con una voz más profunda, antes de cerrar las puertas y entrar.

Maldito bastardo.

Todo el camino de regreso a casa pensé en volver a trotar y gritarle por ser un tipo tan malditamente molesto, por meterse con mi vida personal y mi trabajo. Sabía que no era su tipo, pero aun así hizo todos esos gestos falsos, como cuando se lamió los labios o miró con esos ojos azules tentadores.

Odiaba a los chicos que hacían eso, que básicamente se burlaban de ti y luego se reían de tu cara mientras te decían que no eres su tipo. Había conocido a muchos de ellos en mis salidas nocturnas y esa era la forma más rápida de tirar mi autoestima al suelo.

Declan había estado en mi vida menos de veinticuatro horas y quería arrancarle la cabeza y darle una patada en las pelotas. De verdad tengo que registrar esto.

Cerré la puerta de mi casa y le di algo de comida a Parsley, quien la aceptó mientras meneaba su colita. Escogí apresuradamente mi ropa para el día y entré al baño para ducharme el cuerpo sudoroso. No pude evitar echar un vistazo a mi reflejo en el espejo mientras me desnudaba, lo que me hizo enfurruñarme de vergüenza.

Como si no estuviera lo suficientemente consciente de mi cuerpo, tuvo que ir y meterse con mi cabeza. Había trabajado durante años para lograr algo de confianza en mí mismo, y todavía lo hacía todos los días. Esa cosa ya era difícil por sí sola para todos y mucho más para las chicas grandes, y me convirtió en un caos de inseguridades con solo siete palabras estúpidas.

 Estúpido Declan, con sus estúpidos cumplidos falsos.

Simplemente me lo quité y continué con mi rutina matutina vistiéndome con jeans oscuros, camionetas negras y una camisa roja con cuello en V con un suéter n***o delgado y largo encima. Declan no era mi tipo, bueno, eso era mentira, pero yo no era su tipo. Era simplemente un compañero de trabajo, un compañero de trabajo muy exasperante, nada más y nada menos. Su palabra no debería afectarme.

Me dirigí a la cocina para desayunar, pero de repente la idea no parecía tan atractiva, así que llené mi botella de agua y le di unas palmaditas a Parsley en la cabeza antes de irme.

―Sé un buen chico y protege la casa, pequeño Pars. ―Me agaché y le revolví las orejas.

Escogí mi bolso, asegurándome de tener mi teléfono, llaves y auriculares. Los conecté a mi celular y los puse en mis oídos, comenzando mi caminata hacia el trabajo. Se suponía que debía estar allí a las seis de la mañana, y eran las cinco y veintitrés, tenía tiempo más que suficiente. Me tomaba casi media hora todas las mañanas caminar hasta allí, ya que la pastelería estaba en el centro del pueblo.

Tomé casi la ruta exacta que hacía todas las mañanas con Parsley, pero ahora estaba más que mareado de que Declan se diera cuenta de mí. Vi las luces de su casa encendidas e instintivamente tiré de mi suéter un poco más abajo, pero afortunadamente no salió y logré caminar rápidamente junto a él. No estaba lista para probar mi suerte.

Entré a la pastelería de la cocina esperando que estuviera vacía, pero para mi sorpresa, Tyson ya estaba allí, recogiendo la masa de magdalenas en algunos moldes. Sonreí al ver su delantal ya sucio y su cabello n***o despeinado recogido bajo una redecilla.

 ―Hola Ellie Gia, llegas antes de lo habitual, ―Tyson me sonrió con cálidos ojos marrones arrugados.

 Le devolví la sonrisa y coloqué mi bolso en una mesa vacía―. Hola, sí, me desperté antes.

 ―Bueno, no lo parece, ―me dijo con un guiño.

¡Hurra! Esa fue la confirmación de que mis intentos de enmascarar las bolsas debajo de mis ojos fueron un gran fracaso.

―Vaya, lo que todas las chicas quieren escuchar, ―rodé mis ojos y él se rió―. Entonces, ¿qué tienes ahí?

Miré la mesa adyacente a él y vi treinta cupcakes perfectamente alineados que no se parecían a nada de lo que habíamos vendido antes en la pastelería. Pude ver el color verdoso de la masa, debajo de los forros blancos para cupcakes, y perfectos remolinos de color amarillo claro sobre ella.

 Me acerqué y tomé uno en mi mano.

―¿Puedo? ―pregunté.

Me dio una gran sonrisa―. Feliz desayuno.

Le quité la envoltura y le di un mordisco a la masa. Dejé escapar un suave zumbido en agradecimiento por la dulzura mientras masticaba lentamente y trataba de saborear de qué estaba hecho. No pude averiguarlo correctamente, pero pude sentir un poco de miel en algún lugar.

―Dios, esto es realmente bueno, ¿de qué sabor es? ―pregunté mientras me lamía los labios.

 Tyson me dio una sonrisa extrañamente presumida―. La masa está hecha de té verde y el glaseado está hecho de miel.

―¿Así que estás experimentando de nuevo? Acabo de comprobarlo. Porque esto es realmente genial, a Kate le van a encantar, ―señalé, tomando otro pequeño bocado del cupcake y tarareando de nuevo.

―Lo curioso es que no los hice yo. ―Se encogió de hombros y siguió sacando la masa para cupcakes.

―¿Qué? ¿Entonces John las hizo? ―pregunté, inclinando mi cabeza.

 Tyson miró hacia arriba y me dio una suave sonrisa antes de responder.

 ―Declan los hizo ayer, ―su voz estaba mezclada con diversión―. Me preguntó si podía hornear algunos cupcakes y John y yo dijimos que sí.

 ―Oh.

Tragué lentamente y presioné mis labios en una línea fina. Mi apetito se fue en un segundo y sentí una sensación de pesadez en mi estómago.

―¿Qué? ya no tienes hambre ―bromeó.

―No está bien. ―Sonreí y llevé el cupcake a mi puesto y lo dejé en la mesa.

Dejé mis cosas en la sala de profesores y recogí mi delantal dejándolo en mi mesa de trabajo, antes de mirar los muchos gráficos con los pedidos semanales, que estaban colgados en una de las paredes de la pastelería. Tuvimos que esperar a que llegara Kate, para que nos dijera en qué pastel estaríamos trabajando. Siempre llegaba un poco más tarde que Tyson, porque la niñera llegaba a las seis de la mañana, y solo allí podía salir a trabajar, dejando a sus hijos en buenas manos.

El resto del personal llegó lentamente a la pastelería y me saludó con pequeños saludos, y noté que todos escogieron uno de los cupcakes que hizo Declan. Me pregunté si los había hecho para nosotros, o para las ventas, si fuera para este último, chico, estaría loco. Pero lo dudaba, ya que Erika tendría que darle la aprobación y era demasiado pronto para ello.

Cogí el pequeño cupcake y lo hice girar en mi mano. No podía negar que sabía bien, pero había una ligera y extraña sensación de advertencia en la parte de atrás de mi cabeza, y era la palabra perfecta. Lo coloqué en su lugar anterior y crucé los brazos sobre mi mesa, inclinando la cabeza sobre ellos y cerrando los ojos.

Estaba extremadamente cansada, pero no podía reunirme para conseguir algo de glucosa en mi sistema para comenzar el día, porque esta mañana seguía repitiéndose como un disco rayado en mi cabeza. Y no pude evitar cuestionar cuáles eran los motivos reales de Declan.

―Buenos días, niña―, escuché la voz de Kate y miré hacia arriba para encontrarme con sus ojos dorados.

Su cabello castaño oscuro estaba suelto, y su maquillaje estaba bien arreglado, llevaba una chaqueta de punto morada con una camisa blanca debajo, que enmarcaba su vientre, y una falda rosa hasta el suelo. Y en su mano había otro condenado cupcake de té verde.

Solo bufé y apoyé la cabeza en mi mano.

 ―Hola, ―solté.

―Te ves como una mierda, ¿qué te pasó? ―ella levantó mi cara por mi barbilla.

Aparté su mano y la pasé por mi cabello―. Al menos su esposo fue más amable al señalarlo, ―bromeé.

―Bueno, eso es porque si él dijera que te ves como una mierda, sería grosero. Pero como soy tu mejor amiga, puedo burlarme de ti, ―dijo con una sonrisa de suficiencia y tomó el último bocado de su cupcake.

―Este clima estúpido me está matando, ―mentí―. Juro que seguí cubriéndome y destapándome porque tenía demasiado calor o demasiado frío.

―Ah, he estado allí. ―Ella me dio una sonrisa comprensiva y comenzó a alejarse, solo para darse la vuelta y regresar en el último segundo―. Pero aún sé que me estás mintiendo.

Al instante me congelé. Dios, no tenía idea de cómo ella siempre podía ver a través de mis mentiras. Fue como si desde que se convirtió en mamá, hubiera desarrollado un sexto sentido para saber cuándo la gente miente.

Estaba a punto de hablarme, pero de repente su voz se ahogó cuando me distrajé. Mi atención cambió cuando se abrió la puerta trasera de la pastelería y Declan entró en la cocina.