Damien

Capítulo cinco

Verónica corrió por la mansión mientras se sujetaba fuertemente los costados mientras reía. Moviendo a través de los retorcidos y sinuosos pasillos del ala este, esperando encontrar a Alice. Corrió durante mucho tiempo antes de encontrar a la tímida mujer que buscaba. —Alice, por favor, únete a nosotros arriba. Estamos jugando juegos de salón. —Aplaudió como una niña.

—Por supuesto, mi señora.— Alice asintió cortésmente.

Verónica se cruzó de brazos. —Alice, llámame Verónica, por favor. Te lo he pedido mil veces.— Sacudió la cabeza antes de partir a paso rápido. Se dirigió al salón acompañada de una Alice bastante emocionada.

Les llevó casi siete minutos encontrar de nuevo el salón. Entraron en la habitación para ver a todos los demás jugando al snapdragon. El tazón de pasas estaba en el medio de la mesa. Emitiendo una suave luz azul. La sombra se hizo aún más hermosa al ser la única fuente de luz en la habitación. Las llamas proyectaban suaves sombras en los rostros de todos los que estaban cerca. Incluso Damien estaba disfrutando del juego, lo cual era extraño, por decir lo menos, debido a que generalmente era estoico y tranquilo en su comportamiento en la mansión.

Ella corrió hacia la mesa, desesperada por saber quién iba ganando el juego. Elenore fue la primera en verla y habló. —Estás en segundo lugar por dos puntos, señorita.— Verónica sacudió la cabeza frustrada y tomó un puñado de pasas y las metió en su boca. Todavía estaban encendidas por la copiosa cantidad de brandy en el que habían sido remojadas.

Se obligó a tragarlas. Las lágrimas ya habían llenado los rincones de sus ojos. Damien notó su angustia y puso su mano en su hombro, —Verónica, ¿estás bien?— Como esperaba, ella negó con la cabeza. Lágrimas saladas caían por sus mejillas. Inmediatamente, tomó su mano en la suya. Guiándola fuera de la habitación. Sobre su hombro, les gritó a los demás, —Arreglen esto.

La llevó a la cocina donde estaba el botiquín de primeros auxilios. Limpiando cada una de sus lágrimas antes de que pudieran caer a sus labios y causarle más dolor. Tan rápido como pudo, la llevó a la cocina. Luego la levantó y la colocó en el banco, frunciendo el ceño. —¿Te quemaste la boca, verdad?— una mano estaba presionada contra el lado de su cara mientras la otra estaba contra su mano.

Su respuesta fue simplemente un simple asentimiento. Eso era todo lo que realmente podía hacer. Con delicadeza, él sostuvo su mandíbula con sus manos. —¿Me permitirías ver?— Ella abrió la boca. Dejando que su mandíbula cayera floja, gimiendo al hacerlo. Permitiéndole ver las quemaduras que había sufrido. Incluso pudo ver pequeños pozos de sangre.

Se alejó de ella, retirando sus manos de su rostro. Luego abrió un armario y sacó un vaso que luego llenó hasta la mitad con agua. Agradecida, ella lo tomó cuando se lo pasaron. Pero cuando estaba a punto de dar un sorbo, Damien la detuvo. —Te dolerá mucho. Si quieres apretar mi mano mientras bebes, entonces, por favor, hazlo.— Una débil sonrisa cruzó sus labios mientras él ofrecía. Ella deslizó su mano en la suya y luego tomó un gran sorbo de agua. Su boca ardía más de lo que nunca podría haber imaginado. Las lágrimas picaban en las esquinas de sus ojos mientras apretaba su mano tan fuerte. Aunque él no podía sentir sus manos antes de eso, todavía le dolía más de lo que había esperado. Pero no reaccionó. No se estremeció. No hizo muecas. Esperando que su dolor fuera peor de lo que él podía pensar que sería.

Su boca ardía cuando el agua pasaba sobre la carne quemada.

Él apartó la taza de su agarre. Vació el resto de su contenido por el desagüe antes de ponerla en sus labios. —Escúpelo.— Le dijo. Ella obedeció de inmediato. El agua pasó por sus labios y cayó en el vaso. Pero ahora estaba teñida de sangre. Aunque, dado que estaba diluida, era casi de color naranja.

Él volvió a verter el contenido una vez más. Luego presionó su pulgar contra sus labios y lo arrastró de una esquina a la otra. Haciendo todo lo posible para sanar las quemaduras. Por un breve momento, su ceño estaba fruncido, los ojos cerrados. Parecía casi cansado. Fatigado incluso. Pero sus ojos se abrieron de nuevo, segundos más tarde. Más despierto de lo que había estado en el último día.

Tomó el vaso una vez más y lo llenó de agua limpia. Luego se lo pasó a ella y cautelosamente tomó un trago, relajándose al instante cuando sintió el agua fresca y calmante lavar su lengua. Ya no le causaba dolor, lo cual fue un gran consuelo para ella. Después, colocó el vaso sobre la lisa encimera de granito y se deslizó fuera de la superficie.

Damien estaba tan cerca de ella que sus cuerpos casi se tocaban. Y, aprovechando la situación, ella le abrazó. —Gracias—, susurró. A pesar de estar extremadamente sorprendido, él la abrazó de vuelta, un poco torpemente. Pero eso no fue sorprendente ya que no había abrazado a nadie en muchos años. Después de unos minutos, ella se apartó de él. Incapaz de moverse ya que su cintura estaba ligeramente presionada contra el banco detrás de ella.

Él le sonrió. —¿Quieres saltarte las festividades o unirte de nuevo a ellas, mi señora? Quiero decir, Verónica—. Tartamudeó en sus últimas palabras al darse cuenta del error que había cometido.

Curiosamente, Verónica lo encontró bastante… ¿Divertido? No. ¿Tierno? Quizás. No había cometido ni un solo error en el mes y medio que llevaba trabajando en la mansión. Era algo sorprendente que hubiera fallado en algo tan simple. —Creo que me volveré a unir a las festividades. Después de todo, es la temporada navideña—. Sonrió cálidamente antes de salir de la cocina. Sus ojos viajaron sobre las puertas del pasillo. ¿Cómo habían llegado aquí en primer lugar? Esta mansión era como un laberinto. ¿Eran todas las mansiones así? ¿O era solo esta? Y si lo era, ¿Damien lo había hecho a propósito o era solo un accidente?

Damien puso su mano en su hombro. —Es por aquí—. Hizo un gesto a su derecha antes de ponerse delante de ella. Su mano apretada alrededor de la suya mientras caminaba, guiándola hacia el salón. Después de unos minutos, llegaron. Un silencio cómodo se había instalado entre ellos.

A medida que avanzaba la noche, todos disfrutaron jugando a juegos como El ciego, Las charadas, El Diccionario, El gato del ministro y ¿Estás ahí, Moriarty? Tomándose el tiempo desde las cinco de la tarde hasta las nueve. Por último, todos decidieron que les gustaría jugar a los Penitentes antes de contar historias y retirarse para la noche.

Todos jugaron el juego. La risa resonaba en la habitación mientras la gente empezaba a pagar sus penitencias. Después de un rato, llegó el turno de Verónica de pagar la suya. Todos decidieron que tendría que cantar una canción. Esto se debía a lo callada y reservada que parecía en cualquier día que no fuera una celebración de algún tipo. Dio un gran sorbo a su vino, que estaba medio vacío y que acababa de ser vuelto a llenar.

Se dirigió al centro de la habitación y comenzó a cantar. La melodía era la de una canción de cuna que había memorizado hace mucho tiempo cuando no tenía más de diez años. Miraba al suelo. Su voz se quebró más de una vez, nunca había sido la mejor cantante. Así que se sintió muy avergonzada por eso. Varias veces, mientras cantaba, su voz simplemente se detuvo por unos momentos. Cuando terminó, se pasó la mano por el brazo. Pero se sorprendió al ver que todos los sirvientes empezaban a aplaudirle. Incluso Damien llevaba una pequeña sonrisa en la cara mientras la aplaudía lentamente. Solo estaban siendo educados, sin embargo. No tenía que ser un genio para darse cuenta de eso.

Por último, después de un turno más, llegó el turno de Damien de pagar su penitencia. Casi todos eligieron que debía besar a la mujer de la habitación a la que más apreciaba sin que nadie supiera a quién había elegido.

Decir que la táctica de Damien era inteligente era quedarse corto. Típicamente, la mayoría de los hombres habrían besado a todas las mujeres presentes en la habitación. Pero, en cambio, decidió besar solo a dos de las mujeres presentes en la habitación. Aun así, cumplía con los requisitos del juego pero era mejor que la forma habitual de pagar la penitencia.

Suspiró profundamente. Dejando caer sus hombros, sin ceremonias. Puso una mano en el brazo de Alice y luego levantó su barbilla con un dedo antes de besarla rápidamente. Luego, cruzó la habitación. Discretamente, sacó un pañuelo de su bolsillo y se limpió la boca. Solo Verónica vio el pequeño gesto.