Скованные цепями.

Глава 11.

Я заберу еду, а ты неси всё в гостиную, — Картер даже не успела глазом моргнуть, но подруга уже исчезла.

Чай из роз наполнял кухню необычным, нежным ароматом вёсны. Такой приятно пахнущей, тёплой и светлой весны, но учитывая погоду в Гофриде, эта весна могла бы быть только красивой картинкой в голове. Схватившись за керамическую ручку кружки, Никки резко обернулась и неожиданно увидела его.

— Привет, — низкий, тихий бас прошёлся по комнате и по коже Никки маленькими шажками, а горячий чай начал обжигать нежную кожу на коленях.

— Твою ж мать! — кружки с грохотом свалились на пол, а жгучая боль начала распространятся по всему телу и расти с каждой секундой, пока девушка озлоблено не выдала: — Убирайся отсюда!

— Что случилось? О Господи, Никки! — перед глазами взволнованная Соня, на лице которой застыла гримаса ужаса. — Стой на месте, я сейчас это уберу.

— Не стоит волноваться, Соня. Всё хо... — кривляясь от боли, брюнетка закусила губу.

— Ничего не хорошо! Я сейчас!

Девушка не растерялась и мигом помогла «забитой в глухой угол» Никки, которая обожгла молодую кожу и приобрела болезненный вид. Фантом её одноклассника появился не очень вовремя.

— А с кем ты разговаривала, Никки? — действительно, можно же просто так ответить то, что она каждый день видит фантом своего одноклассника наяву? Счесть Никки за сумасшедшую будет просто проще простого.

— Что? Я не понимаю, о чем ты? — лучшая тактика — нападение? Наверное, но не в этом случае. Здесь только враньё поможет.

— Я ведь слышала, что ты крикнула: «Убирайся отсюда»

— Н-нет, я ничего не говорила.

— Да? Наверное мне послышалось, — как раз таки нет, Соня. Тебе это не послышалось. И им тоже...

Холодные капли дождя с громом приземляются на холодный асфальт, листья ещё зелёных растений, хвойные иголки и лобовое стекло дорогой машины. Ветер закружился с опавшими листьями в беспощадном танце и набравшись достаточной силы, с легкостью мог повалить на землю хрупкое деревце, вырывая его с корнями вросшимися в землю.

Погода явно не самая лучшая для поездки на автомобиле, но никто не спрашивает Юнги, хочет он этого, или нет. У себя в голове парень знает, что просто нужно, а силы воли, чтобы переступить через самого себя, с головой хватает на то, чтобы помочь матери. Хотя и не очень хочется...

На заднем сидении слышно цокот разных стеклянных бутылочек и ампул, которые иногда подпрыгивают и на мгновение задерживаются в воздухе. Дорога явно не из приятных, но нужно ехать. Ведь он пообещал.

— Чёрт! Идиотский дождь! Когда ты наконец закончишься?! — крепче сжимая кожаный руль, парень пытается повнимательней всмотреться в дорогу, ведь падающие на лобовое стекло капли дождя, уже изводят его нервы до предела. А также назойливый звук телефонного звонка, не затихающего ни на секунду. Телефон, лежащий на соседнем сидении, уже разрывался от звонков, и Мин не смог сдержатся:

— Мама, я же попросил не звонить мне, пока я за рулём! Тем более в такую погоду! — в голосе заметна раздражённость невооружённым глазом, а глупые крики со стороны матери только отвлекают его от дороги. — Ты ведь видишь, что за окном сейчас творится.

— Юнги, ты быстрее на мои похороны доберёшься, нежели лекарства родной матери привезёшь! — но её ответный тон звучит никак не лучше. Как всегда эта женщина чём-то не довольна. Ей будто с самого начала жизни каждый что-то должен, и каждый виноват в её бедах. Все, кроме неё самой. Госпожа Мин придерживается статуса очень правильной женщины только на людях, но это представление заканчивается в родных стенах её дома, ведь начинается новый спектакль. Устраивать концерты и показательные сцены реальности собственному мужу? Говорить, как же сильно ты ненавидишь собственного ребёнка? Неужели это можно считать нормальным, а тем более в исполнении это «идеальной» женщины. Возможно только в её глазах.

— Хватит нести чушь, мам! Если хочешь, чтобы я привёз лекарства, будь добра, не звони мне сейчас! — собираясь завершать вызов парень отставил телефон от уха, но крик матери заставил его слушать этот вынос мозга. Да и зачем он собственно старается, если эти чёртовы ампулы и капли не помогают?!

— Ты мог просто сказать мне, что не хочешь видеть меня, вот и всё! Не нужно тут придумывать всякие отмазки, Мин Юнги. Я слишком хорошо тебя знаю, — необдуманные, скорее неверные слова ещё больше ранят бедное сердце парня, которое уже изрядно измучено её терзающими фразами. Его терпение, как бомба замедленного действия — никогда не знаешь, когда точно рванет. И кажется это был именно тот случай.

— Мам, ты себя вообще слышишь?! Какие ещё отмазки?! Что придумывать?! Что ты вообще несёшь?! — весьма массивный взрыв повлёкший за собой гордое молчание на другом конце провода, но не длительное молчание:

— Не смей так со мной разговаривать! Я твоя мать, Юнги!

— Да? Тогда я не буду разговаривать с тобой вообще! — в ту же секунду телефон парня полетел куда-то далеко, вернее на заднее сиденье. И хотя из трубки доносились крики матери, он всё-таки затих со временем, заставляя Юнги глубоко вздохнуть во все лёгкие. Его взгляд сейчас рассеян, а в голове образовался густой туман, охвативший контроль над разумом. Хочется забыть об этом разговоре и вообще о всех ссорах с родителями, но не получается. А ведь еще не придумали способа забыть собственное прошлое без вреда для человека. Есть отличный совет для начинающих ненавистников собственных родителей — стукнутся об дверной косяк. Умнее вы от этого не станете, но резкая боль заставит вас вернуться в реальный мир. Или же совершенно иной...

Но Юнги есть ради кого жить, и даже если он считает себя ненужным собственной матери, то в его каменном сердце всегда найдётся укромное место для искренних, неподдельных чувств. Он сам до конца не осознаёт это, пытается переубедить себя в том, что переезд от родителей был верным решением. Пытается понять и найти нужный подход к Лили, но ничего не получается. Он будто пытается склеить старую хрустальную вазу, которая каждый раз пускает новую трещину. Он устал пытаться, но будет делать это до потери пульса. Мин Юнги не из тех, кто так просто сдаётся.

— Твою ж мать! — неожиданно на дороге вырисовывается силуэт какого-то зверька в белой шерстке, ярко выделяющейся на фоне бледного тумана. Парень мигом давит по тормозам, и машина издаёт непроизвольный рёв. Главное, чтобы зверёк не пострадал, хотя... Этот звук того, как тяжелые колёса машины прижали это беззащитное существо, чьё сердце бешено колотилось ещё секунду назад, заставил парня столбенеть от ужаса и страха.

Выпученные глаза смотрят с маленькое зеркальце в надежде не заметить на дороге крови. Увы, руки крепко сжали кожаный чехол руля, как только брюнет заметил весьма массивную лужу крови.

— Нет.. Только не это, — ступор парализовал тело Мина, а к горлу подкатила тошнота. Дверь машины распахнулась, и парень начал медленно подходить к этой луже, дабы убедиться в том, что это не вымысел, или же он не переехал бедного зверька.

Страх заглядывать за машину возрастал, и чтобы не упасть прямо на месте, Юнги придерживался одной рукой за машину, пока по лицу скатывались холодные капли дождя, а из уст вырывался тёплый пар испуга и волнения. Благо эта трасса за городом в лесу и людей здесь не так много, как и машин.

— Какого хрена? — кровавое пятно особо сильно не выделялось на темно-сером асфальте, всё же было заметным. Но где же сам зверь, который попал под колёса его автомобиля? В радиусе нескольких метров его тела не было, ни под колёсами, и на дороге также. Куда же оно подевалось?

— А это что ещё за чертовщина? — откуда не возьмись впереди дороги появилась маленькая розовая корона. Такими обычно играются маленькие девочки, именно такими коронами украшают своих кукол. Но откуда здесь эта маленькая корона? — Это чей-то розыгрыш?!

Видимо, чтобы успокоить самого себя парень пытается найти взглядом своих друзей прячущихся за деревьями. Из уст Юнги вырывается громкий, даже истерических смех, который мигом исчезает, как только он ещё раз решает обойти машину.

— Куда оно делось? — пятно исчезло, будто его там и вовсе не было. — Ребята! Это уже не смешно! — но крики Юнги слышали только птицы и дождь, никого из его друзей не было там даже и близко. Это ведь обычный розыгрыш?

Нет, Мин Юнги, наша чёртова реальность...

***

Для атмосферы: Алёна Швец — Вино и сигареты

Выходные дни пролетели незаметно, будто их и вовсе не было, но учебные будни подобными не казались. По ощущениям эта неделя тянулась намного дольше обычной, да и с ребятами было что-то не так.

Нет, никто не заболел и не попал в передрягу из-за проблемного возраста. Никки всё также проводила свои дни в одиночестве, Соня всё время была рядом с Намджуном. Хосок продолжал морить себя сигаретами, не смотря на тот случай с его утренним кашлем, а Зои всё также пыталась изучить каждую частичку собственного тела острым лезвием. Две сестры, Джессика и Лили, провели это время с родителями в «мини-походе», где каждый делал то, что считал нужным. Тэхён пытался хотя бы пять минут не думать о своей однокласснице и об одной, очень важной зацепке в её внешнем виде.

Теперь он будет изучать взглядом каждую чёрточку, каждую впадинку на её лице или бледно-молочной коже. Он присмотрелся к ней повнимательней, девочкой с изумрудными глазами.

Сейчас школьные друзья собрались на длинной перемене в одном из пустых кабинетов, и каждому есть что сказать, хотя никто особо и не торопиться. Соня, всегда начинающая главную тему разговора, предательски молчит иногда поглядывая в сторону Никки с некой заботой, когда её руку накрывает тёплая ладонь любимого. Речь должна идти о предстоящей вечеринке, но все молчат. Никки внимательно пытается вглядеться в страницу своего учебника, делая вид, что она заинтересована в чтении, а Тэхён без страха смотрит прямо на неё. Картер чувствует это. Она чувствует его взгляд на себе, и иногда издаёт громкие вздохи, будто пытаясь отвлечь его внимание от себя, но на парня это не действует. Он изучает её, как хрупкую фарфоровую куколку.

Лили смотрит на носки своих ботинков, в голове вырисовывая свою незаконченную картину, пока Юнги пытается прикоснуться к девушке. Он будто невзначай кладёт свою массивную ладонь на её тонкое запястье, а Лили, в попытках убрать руку, сталкивается с неодобрительным взглядом Мина, который так и говорит: «Только попробуй убрать руку. Нос тебе откушу.»

А Хосок... Хосок нервно закусывает верхнюю губу, левой рукой сжимая рядом лежащий карандаш до выступления на руке вен. Парень мнётся с ноги на ногу, ведь не знает, с чего бы ему начать. Может с того, как он мысленно похоронил себя ещё в субботу, или о том, что никакой вечеринки в пятницу не будет? Сложный вопрос, верно?

— Ребят, мы так и будем молчать? — мертвое молчание решает разорвать Джессика, чей голос заставляет всех поднять свой взгляд на неё. Всех, кроме Никки, чьё внимание сосредоточено на книге.

— Вы правы, мы не помолчать пришли. Но я даже не знаю, о чем нам разговаривать, — Джин ещё раз оглядывает их компанию и неловко сглатывает.

— Мы ведь хотели поговорить по поводу вечеринки, — наконец Соня откликнулась на слова друзей и задала волнующий окружающих вопрос. — Хосок, ты уже всё спланировал? Когда мы точно собираемся?

— Эм, ребят... С вечеринкой возникли некоторые проблемы, — брюнет прячет свой взгляд, в ушах слышится только последующие слова друга:

— Что-то случилось? Проблемы с алкоголем, или родители раньше возвращаются? — нет, Мин Юнги, проблема немного серьёзней.

— Никакой вечеринки не будет, — парень замечает недовольство со стороны друзей, но некоторые будто и ожидали этого ответа. Будто каждый знал, что этой вечеринки не будет.

— В смысле «не будет»? Ты же шутишь? — Джин тревожно хватается за плечо друга, пока тот смотрит на него хладнокровно. Он не вправе изменить ничего, так уж «плачевно» сложились обстоятельства.

— В прямом. Возникли проблемы и... Вечеринки не будет. Простите, ребят, — Хосок виновато опускает голову, даже не рассчитывая на поддержку со стороны других. Но зря, ведь только одному человеку удаётся заступиться за друга.

— Ребят, не расстраивайтесь, Хосок ведь не виноват, верно? — на голос Никки парень откликается мгновенно, начинает положительно кивать головой. — Ничего страшного не произошло. Все ведь живы и здоровы, а это далеко не первая и не последняя вечеринка.

— Класс, я как раз хотел отдохнуть от всего накатившегося... Ладно, закрыли тему, — Юнги понимающе кивает и переводит взгляд на Лили, которая продолжала смотреть на носки своих ботинков.

— О чем ты? — выдаёт Соня, чью тыльную сторону ладони поглаживает большой палец Намджуна. — Что-то случилось?

— Да нет, кажется всё нормально. Как всегда, — на последнем слове Мин устало улыбается, делая тяжелый вздох, начиная рассматривать избитые костяшки пальцев.

— Ты чего-то недоговариваешь, Юнги. Сегодня весь день странный и будто в воду опущенный, — кажется не только Соне заметно весьма ненормальное состояние друга, но и Тэхёну также. — Колись уже, что случилось?

Юнги продолжает рассматривать «красочные» узоры на руках, пока не получат еще один тык в плечо. Но он будет молчать, предательски сдерживать правду за зубами, пока она сама не попросит его рассказать об этом. А Лили даже не торопится, её будто нет в этом кабинете.

— Ты так и будешь молчать? — спрашивает Намджун, одной рукой опираясь на ближайшую парту в ожидании ответа, которого всё ещё нет. — Ладно, не хочешь говорить, не нужно... Пойдём уже в класс, скоро урок начнётся.

— Стойте! — громко выдаёт Никки, в ту же секунду замолкая. Всё присутствующие оборачиваются на её крик и застывают в недоумении.

— Что такое, Никки? — Соня медленно подходит к подруге, немного успокаивая её взглядом. То, о чем Картер хочет попросить — очень важно для неё, но также равно самоубийству. А ещё и втягивать в это своих друзей. Это ведь очень глупо! — Ты что-то хочешь?

— Н-нет, я... Я просто... Чёрт, — на языке крутится нужная для неё фраза, но брюнетка боится получить отказ на её просьбу. Все смотрят на неё с недоумением, только Соня, спокойно проводя рукой по её спине, хочет успокоить её.

— Успокойся, — шепчет кареглазая, — сделай вдох-выдох, — этот метод на удивление срабатывает, и Никки успокоила саму себя, наконец сказав:

— Мне очень нужна ваша помощь. Прав... — в сею же секунду звучит громкий, назойливый звонок, оповещающий всех о уроке, но ребята не торопятся, хотя и в кабинете слышно ещё и противный женский говор:

— Что т-тут происходит?! — вы пришли не вовремя, Мисс Джейн, вот что происходит! — Вы разве не слышали звонка? Б-быстрее на урок!

— Мисс Джейн, мы уже идём... — спокойным тоном Намджун успокаивающе протянул руки вперёд.

— Ч-что?! Я сказала быстро на урок! — женщина выглядела испуганной, она будто в углу кабинета увидела призрака. Руки дрожали так же, как и невнятная речь, а внимание женщины было акцентировано только на маленьком подвесном ящичке с красным крестом. — Бегом!

Подросткам очень хотелось дослушать речь Никки и её просьбу о помощи, но противная учительница не дала этого сделать. Она оторвала их от действительно важного дела, и не факт, что Картер удастся попросить о помощи ещё раз.

***

Урок физики был таким же скучным, как и неожиданная самостоятельная работа на второй недели учебы. Видимо, учитель Харис настолько сильно ненавидит учеников этой старенькой школы, что готов издеваться над ними любыми изощрёнными способами.

Абсолютно все были не готовы к этой самостоятельной работе, ведь если бы не опоздание ребят, её бы и вообще не было. Но ведь правильно говорят, если хочешь жить, умей вертеться.

Именно поэтому Никки пытается решить эти несколько задач очень быстро и правильно, чтобы хорошо зарекомендовать себя перед учителями, хотя кого она обманывает? Она не приглянулась здесь никому из них.

В классе звучит раздражающее гудение лампочек над головой, а часовая стрелка будто громко шумит прямо под ухом учеников и давит на черепную коробку с огромной силой. Некоторые пишут решение, даже не сомневаясь в своих возможностях. Кто-то даже и не пытается, а кого-то уже можно увозить отсюда на каталке, как умершего от сердечного приступа.

Никки пытается собраться с мыслями, ведь осталось только одно задание. Но ведь никто не отменял тихие просьбы о помощи от Сони. И ещё кое-что...

— Никки, — шёпотом обращается девушка, — помоги мне, пожа.. — но у мистера Хариса уже идеальный слух и зрение.

— Соня! Я поделю оценку на двоих! — после чего девушка тихо извиняется и продолжает буравить взглядом почти пустой листок без единой записи кроме имя и фамилии. — Никки Картер, только попробуй подсказать что-то Соне! Обещаю, что поделю оценку на двоих.

В голове Никки царил полный хаос и неразбериха, но сейчас в мыслях она ругала этого противного учителя: «Чтоб тебя! Глупый индюк!»

Все были внутренне напряжены, но не Тэхён. Он спокойно рассматривал погоду за окном. То, как деревья колышутся от сильных порывов ветра, как еле заметные серые тучи проплывают по небу. Как ему хотелось оказаться там, в долине этих величественных гор, подальше от этой конченой школы! Но его волновал только один нерешённый вопрос.

У ребят загорались яркие экраны смартфонов, ведь сообщение пришло только восьми ученикам.

Тэхён:

— Сегодня после уроков встречаемся в кабинете искусств. Мы должны обсудить просьбу Никки. Должны быть все.

Быстрые ответы друзей не заставили себя ждать:

Намджун:

— Согласен с Тэхёном. Мы должны всё обсудить.

Но эта переписка не могла остаться незамеченной.

— Вы что там делаете? Ответы друг другу присылаете?! — Мистер Харис уже успел взбесится, но неожиданно полученное сообщение на телефон его успокоило. Нет, даже напугало. — Значит так, меня не будет в классе пять минут. За это время работы должны быть у меня на столе, все до единой!

Мужчина на быстрой скорости выбежал из кабинета и в классе всё равно стояла полная тишина. Никто даже не посмотрел в его сторону, все были заняты поиском ответов в интернете. Точнее почти все.

Никки резко развернула голову назад и столкнулась с заинтересованным взглядом её одноклассника. Ким смотрел на неё оценивающе, будто действительно оценивал каждую часть её тела. Как только его горько-шоколадный взгляд остановился на изумрудных глазах Никки, прозвучал громкий звонок.

Все ученики, закончив написание работ, мигом выбежали из класса, но последней была Картер. Брюнетка всегда задерживалась дольше всего, это всё из-за её замедленной реакции. Закидывая свои учебники в рюкзак, девушка даже не почувствовала, как кто-то сильно схватил её за тонкое запястье и потянул к выходу из кабинета.

— Отпусти! Мне больно! — девушка одним резким толчком была прижата к стене, пока он рассматривал её на расстоянии одного метра. — Чего тебе нужно, Тэхён?

Подросток ничего не ответил, только требовательно схватил её за левую руку и начал её рассматривать. Всё-таки ему не показалось. На лице парня застыло жуткое удивление.

— Это розыгрыш?

— Что? Что ты вообще несёшь, Тэхён?! Отпусти! — брюнетка одним рывком вырвала свою руку, осторожно поглаживая красные отметины. — Я только было подумала, что мы с тобой начали нормально общаться после того случая в спортзале. Но нет, ты вновь начинаешь действовать мне на нервы!

— Это правда ты? — Картер смотрит в его глаза с некой обидой, пока парень пытается разобраться в своих предположениях. Никки только горько выдыхает.

— Я не знаю, о чем ты, и не хочу с тобой разговаривать. Ты... Ты просто ненормальный! — одноклассница срывается с места и мигом направляется к ближайшему пустому кабинету, лишь бы скрыться от него. Не думать о нем.

— Это ведь не правда? Это не можешь быть ты...

***

Время на скучных занятиях пролетает незаметно. Конечно незаметно, но только если твоя голова не забита разными дурными мыслями и чём-то подобным. Весь оставшийся день Никки пыталась избежать встречи с Тэхёном. Она начала бояться его, как самого сильного, пылающего ярким пламенем огня, который вначале породил в ней дикий интерес к нему. Но только не сейчас. Сейчас девушка не понимает, что пошло не так?

Между ней и Кимом будто чёрная кошка пробежала, но он стал очень странным, и она до конца не может понять, что именно произошло? Возможно он тоже видит этот фантом Никки каждый день, вот и медленно начинает сходить с ума?

Это неведение пожирает Картер изнутри. Так хочется узнать правду, но даже страшно подойти к нему после этого разговора...

Сейчас нужно отвлечься, ведь их ожидает очень важный разговор. Все присутствующие собрались в полупустой школе. В кабинете искусств всегда пахло приятными красками, а застарелые скульптуры прошлых учеников уже покрылись достаточно толстым слоем пыли. Этот кабинет всегда отличался от остальных. Здесь всегда можно было делать то, что хочешь. Это ведь кабинета искусства.

— Ребят, может начнём? — стоящую неловкую тишину переживает Джин, немного опираясь на заднюю парту.

— Ещё не все собрались, поэтому ждём, — голос Тэхёна звучал грубо, но спокойно. Низкий бас всегда звучал очень приятно.

— Нет только Лили, и мне кажется.. Она не придёт, — грустно выдыхая на последнем слове, Юнги опустил взгляд на свои ботинки, пока его внимание, и всех остальных, не перевелось на деревянную дверь при входе в кабинет. — Пришла, — настолько тихо прошептал он, что даже стены не услышали этого шёпота. Но внутри что-то ёкнуло, и видимо от радости, поскольку уголки его губ легко приподнялись, изображая глупую улыбку.

— Отлично, теперь все в сборе. Мы можем начать, — Соня подобралась поближе к Никки, легонько подталкивая её в спину, на что девушка тяжело сглотнута, но начала свою речь:

— Ребят, спасибо вам, что пришли меня выслушать, — брюнетка слегка запинается, а трусящиеся коленки только дополняют её волнение. На запястье виднеется еле заметные красные пятна, которые заставляют Тэхёна тяжело, виновато сглатывать застрявший в горле ком. — Я очень ценю это, и мне правда нужна ваша помощь, — в классе стояла полная тишина, все были сосредоточены на словах Никки, и плевать на то, что она прямо сейчас от страха на пол свалится, как и в первый день в этой школе. — Возможно, вы посчитаете, что я сумасшедшая или чокнутая, но... Я всего лишь хочу ей помочь и рассказать вам правду, — все присутствующие удивленно покосились на одноклассницу, пока та только продолжила рассказ о необычной девочке в белом платье...

Рассказ был длинным и интересным, пугающим и страшным. Это всё походило на жуткую историю о маленькой девочке, которую можно было только выдумать. Но искренне пережитые эмоции подделать не в силах никто, а уж тем более Никки. Блестящие глаза, огонёк страха танцующий в них, дрожь в руках и голосе, это приводит в шок даже самого опытного любителя страшилок, ведь это всё по-настоящему. Может действительно молчание — знак согласия, ведь иначе бы ребята хотя бы слово выронили из уст, но нет. Это была глухая тишина...

— Знаешь, эта история звучит очень страшно, даже неправдоподобно, — Хосок, сложа руки на груди, подошел поближе к Никки. Он не выглядел напуганным, только этот серьёзный взгляд не предвещал ничего хорошего. — Но я верю тебе, твои глаза не лгут, — в следующую секунду парень мягко улыбнулся, на что в девушке загорелая крошечный лучик надёжны на то, что ей помогут. Одинокая слеза счастья скатилась по левой щеке. Благо никто кроме Хосока этого не видел. — Ты главное не бойся, слышишь?

— Спасибо, — тихо прошептала она.

— Мне тоже кажется, что ты не врешь нам, — послышался противный скрип деревянного стула, как только Ким соизволил встать. — Но скажи же наконец, чем мы можем помочь? — странно. Тэхён и его манера речи выглядит странно. Голос размяк до неузнаваемости, оценивающая гримаса сменилась на эмоцию волнения. Всё-таки не только Хосок это заметил.

— Я хочу попросить вас помочь мне пробраться на чердак и найти эту девочку, — на последнем слове все окружающие застыли в шоке и удивлении. — Я понимаю, что это опасно, и я прошу очень много. Но мы можем помочь ей, ведь она... Она одна, и я знаю это чувство. Тогда, когда ты готов просить о помощи любого. Когда от страха и одиночества хочется кричать во всё горло, — эмоции сменились на отчаяние и непонимание того, что же делать. — Пойму вас, если откажетесь, но... Спасибо, что поверили мне, — усталость. Её голос звучит устало и безнадежно.

— «Они верят мне, но не помогут. Зачем я вообще это рассказала?» — приблизительно такая фраза выстроилась в голове Никки на тот момент. Это было безнадежно.

— Мы всё понимаем и верим тебе, но если мы попадёмся на глаза охранника?! Нас же просто напросто исключат из школы!

— Ты ведь понимаешь, какой это глупый поступок?!

В голове Картер болезненное восприятие сложившейся ситуации, и на языке только горькая фраза: «Я знала, что никто не согласится. И правильно, что не согласятся. Умеют думать своей головой.», но рядом с ней встала Соня, одобряющее кивнув. Девушка чувствовала её напряжение и бешеное сердцебиение, но не смотря на это она сказала:

— Я с самого начала была с тобой, но мне не очень нравится эта затея, звучит это страшно. Сможем развлечься, верно, ребят? — на сторону девушки встал ещё один защитник, которого мигом одарили неодобрением. А как иначе, верно?

— А что вы на меня так смотрите? Если там есть Соня, значит я пойду. Тем более Никки наша подруга, мы должны ей помогать, — на душе стало легче, но напряжение не ослабло. — И в последнее время меня очень тревожит поведение миссис Джейн, она подозрительно себя ведёт.

На стороне Никки есть уже двое. Этого хватит даже для ограбления банка, не то что проникновения в запертую школу!

— Я ничего никому не должна. Простите, но я не могу, — впервые Картер услышала четкий голос Лили, но это не совсем то, что она хотела услышать. Совсем не это.

— А я за! Я перед всеми вами виноват из-за вечеринки, и должен всем, — Хосок мигом встал на сторону Никки, подбадривающе улыбаясь, дабы ослабить напряженную атмосферу. Она уже не одна...

— Ладно, придурки. Я с вами! — Следующей стала Джессика, а после неё к девушкам присоединились Джин и Юнги. — А если нас поймают, тогда все вместе из школы проваливать будем!

Никки была готова на горло себе наступить, но спросить Тэхёна нужно было. Как никак, но он мог помочь ему, и неважно, что девушка медленно начинала ненавидеть его присутствие. В ней горело два чувства: дикое желание и раздражённость.

— Тэхён? — его горько-шоколадные глаза прошлись по классу и вновь остановились на изумрудном цвете. Послышались приближающиеся шаги Кима.

— Я помогу, но ты пообещаешь мне, что мы спасём эту девочку и всё. Если попадёмся на глаза, я никого прикрывать не собираюсь.

— Какой же ты добрый, Ким Тэхён.

Теперь вся надежда была только на Лили, которая волнующе закусывала собственную губу от незнания того, что же сделать?! Она хочет пойти на этот необдуманный поступок и возможно попрощаться с учебой, или же лучше не рисковать и пересидеть дома?

— Лили, ты должна помочь, — ещё и этот голос Мина, как дополнительный соблазн, который подчинит её любой ценой.

— Как же я вас ненавижу. Ладно, идиоты, — счастью Никки не было предела, ведь все новые друзья согласились помочь. Даже если бы с ней был уже один человек, она была бы счастлива. — Но у меня самый главный вопрос: каков наш план?

Никки давно думала об этом и план вторжения в школу был готов. Ночи для плача в полушку были проведены на продумывание этого плана, и кажется не зря. Главное, что она не одна.

— Днём нам туда не пробраться, мисс Джейн убьёт меня, если увидит, — девушка устало садится на стул, слегка поджимая ноги и тревожно разглядывая каждого.

— Да, мисс Джейн точно убьёт нас, если заметит. И в последние дни она действительно очень странно себя ведёт, — Джессика устало выдыхает на последнем слове, сжимая окантовку своей футболки. — Да и не только она, все учителя! Будто сговорились.

— Они скрывают от нас что-то нехорошее, и возможно это именно эта девочка... Но зачем она им нужна? — Намджун задумчиво почёсывая затылок, сталкивается с напуганным взглядом Сони. Его руки мигом охватывают её спину. Мягко. Мило. Спокойно. — Всё хорошо, малышка, — шепчет он на ухо, пока девушка тревожно хватается за его тёплые руки.

— Ума не приложу. Зачем им нужна маленькая, беззащитная девочка?! — Джин тревожно садится рядом с Джессикой, которая обижено отворачивается от него в другую сторону. Эта реакция вызывает улыбку на его лице. — Ты как маленький ребёнок, Джесс, — тихо говорит он, легко теребя прядь её волос пальцами, но девушка даже не соизволит ответить ему.

— Может это не их рук дело? Не пойман — не вор, — Никки, устало складывает ногу на ногу, краем глаза замечая приближающегося к ней одноклассника с каштановыми волосами. Ким осматривает её с ног до головы, пока девушка пытается не обращать на него внимание.

— Это нам предстоит узнать. Но действительно, зачем им она?

— Давайте начнём с того, что мы даже не знаем, что это за девочка. Вдруг они пытаются её защитить или спрятать от кого-то? — в голове Хосока полная неразбериха. Эти мысли о девочке заставили его ненадолго оторваться от порции ментолового успокоительного, но это ненадолго. За его спиной кучу нерешенных проблем.

— А тебя не смущает тот факт, что она просила Никки о помощи? Нет?! — лёгкая раздражённость играет на лице Тэхёна, а на секунду сжатые кулаки ослабевают от мимолётного прикосновения Картер. Это очень странно. Неожиданно. Приятно?

— Ребят, спокойно. Нет времени для ссор или споров. Нам просто нужно помочь ей, — всё внимание направлено на брюнетку, но вопрос решается задать только одна из подруг.

— И что ты предлагаешь делать? — кажется, Соня успела отойти от минутного шока, или это всё просто тёплые объятия любимого?

— Нам стоит сделать это завтра...