Пролог.
1273 Words
Двадцать три года назад.
У роскошного особняка затормозил огромный черный внедорожник. Из его задней двери вылез высокий широкоплечий брюнет. Он цепким взглядом прошёлся по фасаду и огляделся. Затем повернулся к машине и помог вылезти из неё маленькой девочке на вид лет пяти. Малышка была болезненно худой. Ее длинные темно-русые волосы чья-то заботливая рука собрала в косы. На ней красовалась светло-синяя юбка и белая футболка с изображением розового зайчика.
Мужчина присел перед девочкой на корточки и заглянул ей в глаза.
- Тая. - сказал он. - Ничего и никого не бойся. Я с тобой. Поняла?
- Поняла. И я не боюсь. - ответила малышка.
- Молодец. - едва заметно улыбнулся мужчина. - Я знаю, ты храбрая, но все же помни, здесь тебя никто не обидит.
Он встал, взял ее за руку и повел по направлению к дому.
Когда они были уже возле входной двери, им навстречу вышел мужчина лет тридцати. Он окинул прибывших взглядом, задержал его на девочке и произнес:
- Пройдемте. Вас ждут.
Затем развернулся и направился в дом.
Гостей проводили на задний двор, где недалеко от большого бассейна в кресле рядом со столом расположился пожилой мужчина. Они подошли и остановились в паре шагов от него.
- Доброго здоровья, Анатолий Андреевич. - сказал тот, кто пришел с ребенком.
- И тебе не хворать, Родион Михайлович. - ответил хозяин дома и посмотрел на малышку. - Значит, ты Тая. Рад тебя видеть, девочка. Подойди, пожалуйста. Или ты боишься?
- Я не боюсь. - ответила та.
Она посмотрела на своего сопровождающего, вынула ладошку из его руки и бесстрашно подошла к незнакомцу. Тот некоторое время ее разглядывал, а потом спросил:
- Сколько тебе лет?
- Шесть.
- Уже большая. Как тебе живётся у Родиона Михайловича, Тая?
- Хорошо.
- Значит, я поступил правильно. Сейчас ты у меня в гостях, и я хотел бы исполнить твое желание. Что ты хочешь, малышка?
Казалось, вопрос поставил девочку в тупик, но она все же ответила:
- Мороженое. Я хочу мороженое.
- Мороженое? Будет тебе мороженное…
Через десять минут девочка лакомилась холодной сладостью, а мужчины вели непонятный ей разговор.
- Спасибо, Лазарь. - хозяин дома не сводил глаз с ребенка. - Я этого не забуду.
- У нас был договор. - пожал плечами гость.
- Я не об этом. - покачал головой старик. - Это за то, что у нее теперь есть семья. Я твой должник.
- Не боишься давать такие обещания?
- Тебе нет. Я уверен, что ты не будешь, так скажем, злоупотреблять.
- А я надеюсь, ты сдержишь обещание, и это был первый и будет последний раз.
- Я - не враг ей и прекрасно понимаю, что от меня лучше держаться подальше. Это плата за мою жизнь. Знаешь, Родион, оглядываясь назад, я бы многое хотел изменить, но к сожалению это невозможно.
- Ты гарантируешь, что твой сын тоже не появится рядом с ней?
- Уверен, так и будет. - хмыкнул старик.
На это гость лишь кивнул и посмотрел на малышку. Даже если Кривлявый не сдержит свое слово, у него есть возможности оградить ее от опасных знакомств. Эта девочка была уже членом его стаи. И даже больше. Она была членом его семьи…
Двенадцать лет назад.
Удар… Ещё один… Черт, я сейчас сдохну!... Ещё удар… И еще… Да! Нокаут!
Все! Бой окончен! Я победила! Победила!!!
- Тая, ты умничка! - хлопает меня по плечу тренер.
Получаю заветную награду и иду в раздевалку. Беру полотенце и хочу пойти в душ, но тут дверь открывается, и в раздевалку входят двое. Первый - старик. В хорошем дорогом костюме и с тростью. Седые волосы, короткая стрижка, узкое лицо, покрытое морщинами. Второй мужик лет сорока. Он окидывает взглядом раздевалку и останавливает его на мне.
- Сюда нельзя посторонним. - говорю им, не понимая, что они здесь забыли.
- Мне можно. - сказал старик. - Я к тебе, Тая.
- Я вас не знаю. Кто вы? - присутствие мужчин напрягало.
- Я - твой дед. - прозвучал неожиданный ответ.
- Дед? - мои брови взметнулись вверх. - Интересно… По линии отца или матери?
- Отца.
- И что же вы хотите?... Дед…
- Я хочу поговорить.
- Не думаю, что это хорошая идея. - покачала головой. - И если говорить честно, я вас не знаю и знать не хочу. У меня есть родители и бабушка. Мне достаточно.
- Я понимаю, девочка. - кивнул спокойно мужчина. - И ни на что не претендую. Тем более ты уже взрослая. Я просто хотел тебя увидеть и…
Он повернулся к своему сопровождению и приказал:
- Выйди.
Тот без возражений подчинился, а мой новоявленный родственник, опираясь на трость, направился ко мне. Он остановился буквально в шаге и продолжил:
- Не скрою, я знал о твоём существовании давно, но… Понимаешь, внучка, у меня, так скажем, непростая работа, быть со мной в родстве опасно. И я - человек, а тебе нужен был старший. Поэтому когда я узнал, что Родион забрал тебя, не стал препятствовать. Он был способен тебя защитить и дать нормальную семью, в отличии от меня. Чтобы не подставлять ни его, ни тебя, я вынужден был отступить. Это была моя плата за твою спокойную жизнь. Все эти годы я наблюдал за тобой и пришел в выводу, что сделал правильный выбор. Повторюсь, я не встречался с тобой только из соображений вашей безопасности.
- Что же заставило вас изменить свое мнение? - возник у меня закономерный вопрос.
Наш разговор я не воспринимала всерьёз. Для меня этот человек был чужим. Мне было все равно, является ли он мне родственником или нет. У меня есть те, кого я считаю своей семьёй. Больше мне никто не нужен. К сожалению, я почти не помню свою мать. В голове остался лишь образ с размытыми чертами. Своего настоящего отца я вообще никогда не знала, но мне никогда не было интересно, кто он. И я никогда не хотела найти свои корни. Меня устраивала моя жизнь. Поэтому ко всему происходящему сейчас я относилась с большой долей скепсиса. У меня было ощущение, что разговор вообще не обо мне, а этот незнакомец ошибся.
- Я уже очень стар, Тая. - произнес он. - Я потерял сына и остался один. Считай нашу встречу прихотью выжившего из ума старика.
- И что вы от меня хотите?
- Ничего. Более того, я больше никогда не потревожу тебя. Независимо от того, сколько мне ещё осталось. Ты будешь жить, как и жила.
- Я не понимаю. - покачала головой. - Зачем вы пришли?
- Чтобы поговорить с тобой и отдать вот это…
Он полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда цепочку, на которой висел необычный кулон в виде объемного кинжала, украшенного камнями. Я совершенно не разбиралась в украшениях, но на дешёвую вещь это не было похоже.
- Я хочу, чтобы это осталось у тебя. - продолжил мой собеседник. - Можно сказать, что он представляет все, что у меня есть.
Я не поняла эту фразу, но не стала на ней зацикливаться.
- Мне ничего от вас не нужно. - покачала головой.
- Тая, девочка… - он тяжело вздохнул. - Я прошу тебя взять. Это всего лишь цацка. Возможно когда-нибудь тебе она пригодится, и ты вспомнишь старика добрым словом. И… я хочу, чтобы у тебя была память обо мне.
Что заставило меня протянуть руку и взять украшение, я не знаю. Возможно виной этому была тоска в его глазах и мне банально стало его жалко.
- Спасибо. - он кивнул. - Ты выросла настоящей красавицей и… умницей. Должен сказать, что я горд за тебя. Прощай, девочка. Больше я тебя не потревожу.
Он развернулся, и через пару минут я осталась в раздевалке одна. Посмотрела на кулон и сжала его в руке. Носить такое я не собиралась. Слишком вызывающе на мой взгляд. Я люблю что-то попроще. Это была просто вещь, которая мне не нужна и про которую, я была в этом уверена, я скоро забуду…
- Writer
