Затмение Лилит

Ибо кто имеет, тому дано будет, а кто не имеет, у того отнимется и то, что имеет. (Мк.: 4,25)

If I offer you my soul

Will you carry me away?

I cannot be the only one

To be dehumanized again

Left behind [1]

Автобус был почти пуст. Старая, но заботливо отремонтированная и подлатанная модель классических NABI с мерным гудением медленно продвигалась вперед по двухполосной дороге. За окном проплывали весьма живописные пейзажи. Зеленые латки лугов сменялись небольшими рощицами довольно молодых деревьев, часто на обочинах на глаза девушки попадались полевые цветы. Но чем ощутимее становился запах озера, тем чаще встречались более зрелые деревья, пока, постепенно, они не переросли в старый и очень неухоженный лес. Наверное, из-за того, что растительность была более густая, и прохладный ветер не мог проникнуть в ее глубины, здесь вместо почек уже расцветали листья, а на вязах даже издали были заметны грозди мелких белесых цветочков, напоминающих легкую пенку на ветках.

Озеро появилось как-то совершенно неожиданно. Только что за окнами проплывали деревья, и вот уже за ними расстилается спокойная водная гладь. Словно кто-то просто взял и влепил водоем прямо посреди леса, как пришлось. Берегов, как таковых, не было, разве что в той части, где вода сдерживалась высокой земляной насыпью, на которой была проложена дорога. Из-за ив, опускавших свои ветви прямо в озерную гладь, казалось, что границы между двумя стихиями – земной и водной – просто отсутствуют. Но почему-то это выглядело не гармонично, а, наоборот, противоестественно и угнетающе.

Через некоторое время дорога стала изгибаться, а на горизонте появилось отдаленное очертание широкого приземистого темного здания. В сгущающихся сумерках его было довольно сложно рассмотреть издалека. Зато девушка поняла, что Озеро Аспен имеет форму широкого полумесяца, а Приют Святого Амабилиса Овернского располагается прямо в его углублении, на небольшом возвышении, видимо, защищавшем здание во время половодья.

На остановке, обозначенной только лишь огромным информационным указателем, Кэр вышла одна. Прежде, чем закрыть за ней двери, водитель покосился на девушку странным, то ли угрожающим, то ли изучающим взглядом. Уголки его губ изогнулись вниз, теряясь в зарослях неухоженной, желтоватой бороды, и напоминая собой форму полумесяца озера. Кэр ответила ему не менее тяжелым взглядом, с трудом сдержавшись, чтобы не продемонстрировать еще и средний палец.

Кто знает, может ей придется с ним же ехать обратно.

От указателя, где на темном фоне светоотражающей белой краской было написано название психушки и фраза «Добро пожаловать», до самого здания Кэр пришлось идти еще добрых минут пятнадцать. Сумерки к тому времени уже полностью вступили в свои права, лес по правую сторону от дороги начал наполнятся шуршащими, неприятными звуками, а озеро по левую приобрело оттенок бордового золота, довольно неожиданного для этого времени года. Причем спокойная, гладкая водная поверхность почему-то беспокоила девушку куда больше, чем лес, в котором вполне могли скрываться крупные животные и опасные хищники.

Чтобы не обострять свое и так напряженное состояние, Кэр с ухмылкой подумала о том, насколько же стереотипным должно быть обязательно пугающее окружение психушки, и переключилась на обдумывание своих следующих действий.

Наверняка в Приюте была охрана, пропускной пункт. Предупредила ли их Аманда о прибытии посетителя? А что, если нет? Впрочем, по канону жанра попасть внутрь всегда легче, чем выбраться наружу.

Как вообще начать разговор с мисс Сторвуд? Задавать наводящие вопросы? Дать ей возможность высказаться самой? Намекнуть, что она подозревает Аманду и Лили в не совсем моральных и совсем незаконных манипуляциях над людьми вне пределов Приюта? Если основываться на фильмах на схожую тему, то, если Сторвуд и правда виновата, Кэр отсюда уже не выбраться. И, в отличие от тех случаев, когда в стенах психушки запирали психически здоровых людей, доказать, что Кэр не в своем уме будет куда проще. Особенно, если их последний разговор по телефону и вправду был записан.

В целом ситуация складывалась не очень оптимистичная. С другой стороны, остатки здравого разума намекали девушке, что и реалистичным все происходящее назвать сложно. Тайные эксперименты над людьми, коварный двуличный психиатр, ирландская нелегалка, вошедшая во врата псхушки и больше оттуда не вышедшая. Неплохой сюжет для какого-нибудь триллера. Но насколько такое вообще реально в обычной жизни?

В сгущающейся тьме лес стал все больше напоминать единое цельное существо, в разные стороны от которого торчала шерсть-ветки, а озеро потеряло свой тревожный цвет, став просто темным. Но от этого не менее пугающим. Кэр хмыкнула, укорив себя за страхи и собственную мнительность.

Есть ли смысл бояться заранее, когда еще ничего не произошло? Вряд ли. Вот осторожнее следует быть, это точно. А если все же события пойдут по худшему сценарию, на страх времени уже не останется. Вместо этого лучше разрабатывать план побега или чего там еще может пригодиться.

Но, несмотря на здравость суждений рациональной части сознания, животная, инстинктивная сторона девушки все же оставалась напряженной и ощетинившейся. Поэтому, когда она дошла до огромных металлических ворот, оставив лес позади, в груди появилось что-то вроде облегчения. Небольшого, но ощутимого.

Небольшие круглые фонари, размещенные сверху опор ворот, освещали небольшой пяточек земли, сами ворота, табличку с названием заведения (все так же белыми буквами на черном фоне), и выхватывали из темноты край небольшого технического здания, кажется, сторожки, на внутренней территории Приюта.

Под табличкой Кэр обнаружила кнопку звонка, но нажимать не пришлось – очень скоро ей навстречу вышел охранник, худой, словно изможденный, мужчина лет пятидесяти. Впрочем, несмотря на не очень впечатляющий внешний вид, движения его были быстрыми и ловкими, а взгляд светлых, выцветших глаз - цепким и живым.

- Посетитель? – неожиданно низким и глубоким голосом поинтересовался мужчина. – Так поздно?

- Я к Аманде Сторвуд, - спокойно отозвалась Кэр, всем своим видом демонстрируя, что имеет полное право находится здесь. Слегка подрагивающие руки она спрятала в кармане худи, боясь даже в такой темноте выдать свое напряжение. – Мы договаривались о встрече, она должна меня ждать.

- Вы Кэри…? – Очевидно, он ожидал, что она назовет свою фамилию, но девушка лишь молча кивнула. С достоинством выдержала очередной острый и не очень приятный изучающий взгляд. Наконец, охранник тоже кивнул, подошел ближе к одной из опор ворот и, судя по едва слышному попискиванию, набрал код безопасности. С раздражающим, гулким жужжанием одна из секций ворот начала отъезжать в сторону. А потом вдруг застыла. Расстояния между створками как раз хватило бы для того, чтобы мимо них протиснулся человек, но боком. Кэр посмотрела на охранника. Тот замер на своем месте и поглядывал на нее с плохо замаскированной насмешкой. Определенно, он сделал это намеренно.

- Простите. Предписания безопасности. Опасаемся, как бы психи не разбежались, - хохотнул мужчина. Наверное, думал, что это забавная шутка. Кэр, довольно живо представившая, как эти створки с легкостью смогут ее раздавить, если ему вдруг вздумается нажать на какую-то из своих кнопочек, смешно почему-то не было.

- Ничего, я понимаю, - все же сумела спокойно отозваться она и решительно шагнула вперед, благодаря саму себя, что не взяла с собой рюкзак. Даже без него она умудрилась чиркнуть курткой по створке за спиной. От груди до передней створки ворот расстояние едва ли превышало толщину пальца. Ворота начали закрываться до того, как она успела отойти хотя бы на шаг. Охранник выглядел невозмутимо.

- По правилам мне следовало бы внести данные вашего удостоверения личности в ведомость о посещении, - холодная улыбка не очень сочеталась с его ворчливым и вроде бы даже дружелюбным тоном. – Но доктор Сторвуд очень уж просила этого не делать. Очень.

Поняв, что ответа от странной девушки он так и не дождется, мужчина резко выдохнул. Затем поднял руку и ткнул указательным пальцем в темную громаду здания, возвышавшуюся метрах в четырехстах от ворот.

- Вы найдете доктора Сторвуд в центральном корпусе.

Между воротами и зданием Приюта, сразу после не очень широкой темной полосы, было довольно просторное и пустынное, хорошо освещенное пространство. Изредка здесь встречались невысокие лавочки, мелкие деревья, жидкие кустарники и что-то вроде неантропоморфных статуй. Видимо, это был сад. Но своеобразный, надо сказать. Кэр подумала о том, что выглядит это на редкость скудно, а в свете дня еще и, наверное, крайне убого. С другой стороны – практичность налицо. Здесь не спрячешься и вряд ли покалечишься даже.

Через «сад» к зданию вела широкая дорога из брусчатки. Сейчас, ночью, она выглядела достаточно древней, наверняка больше сотни лет, но содержалась в относительно неплохом состоянии. А может просто редко использовалась.

Сам Приют тоже хорошо освещался наружными фонарями. Если бы не металлические решетки на окнах, он выглядел бы даже симпатично. Старинная архитектура времен популярности неоготики, с выразительным вимпергом над центральной частью фасада, украшенным классическим флероном, широкими окнами и крупным медальоном над центральной двустворчатой дверью, производили впечатление монументальности. На медальоне что-то было изображено, но то ли изображение давно стерлось от старости, то ли просто искусственное освещение не позволяло увидеть его рельеф. Над северным крылом неожиданно разместился мезонин с круглыми оконницами и люкарнами, украшенным разноцветной слюдой. Почему-то подобное зрелище показалось девушке знакомым. Возможно, она видела его на какой-то гравюре или, может, в историческом фильме.

Если не знать, что это психбольница, в такое место вполне стоило бы приехать на экскурсию.

Подумав вдруг, что восхищение архитектурными изысками скорее всего имеет своей целью затягивание времени, Кэр поежилась. Несмотря на весь свой решительный и боевой настрой, она вынуждена была признаться – куда больше, чем ночной лес, странное озеро или антураж из классического фильма ужасов ее пугает перспектива встретится с Амандой и узнать то, чего знать бы не хотелось.

Преодолев себя – по коже ощутимо прокатилась волна неприятных мурашек – девушка шагнула на первую ступеньку широкой, невысокой лестницы и уже через минуту тянула на себя длинную ручку массивной двери. Едва скрипнув, та неожиданно легко поддалась, пропуская внутрь ночную гостью.

Внутреннее убранство старинного особняка совершенно не соответствовало его внешнему виду. Из оригинального интерьера сохранились разве что высокие потолки и центральная мраморная лестница, расположенная прямо напротив входной двери. Впрочем, между входом и ступенями раскинулся еще и достаточно просторный холл, пустой и вполне современный. Светлые полы выложены пластиковой плиткой, почти у самых дверей изогнулась мраморная стойка регистрации, а у подножья лестницы в раздражающе симметричной геометрии стояло сразу четыре парных дивана для посетителей.

Госпожу Сторвуд Кэр заметила не сразу. Доктор стояла за стойкой регистрации, что-то туда вписывая и склонившись к страницам так низко, будто собиралась понюхать чернила. Учитывая, что света здесь было более чем достаточно – мощное центральное освещение холла дополнялось сразу несколькими лампами на самой стойке – а также то, что при своем первом посещении Аманда не произвела впечатление полуслепого человека, несмотря на свои очки, выглядело это несколько странно.

- Одну секунду, - деловито произнесла женщина, и Кэр поняла, что ее присутствие все же было замечено. Женщина, между тем, и вправду довольно быстро закончила писать и с громким хлопком закрыла огромную толстую книгу, достойное место которой, судя по виду, было скорее в музее, чем в современной клинике.

Белый халат нисколько не портил мисс Сторвуд. И в нем она выглядела стильно и элегантно. Все так же собранные в аккуратный пучок светлые волосы придавали ей деловой вид, вот только вместо белой рубашки и юбки, которые были на ней во время ее визита в квартиру Кэр, теперь на женщине был надет ярко бирюзовый свитер и потертые джинсы. Совершенно иной стиль, куда более естественный и даже домашний.

- Вы все же приехали, - ровным тоном сказала Аманда. – Хорошо добрались?

Кэр молча кивнула.

Поняв, что продолжения от нее не добьется, доктор перестала ждать ответа на свой вопрос, вышла из-за стойки и направилась к Кэр. Вернее, к двери за ее спиной.

- Вы приехали поздно, поэтому мне пришлось отпустить охрану и ждать вас лично, - без малейшего осуждения, продолжила говорить она. Затем достала из кармана халата большой старинный ключ, одной рукой опустила засов, фиксирующий двери, а второй ловко заперла массивный замок. Было очевидно, что эту операцию она проворачивает не впервые. Слишком уж точными и отработанными были движения. – Простите, вынужденные меры безопасности. Сами понимаете.

Ключ вернулся в карман, и Аманда мягко положила руку на плечо Кэр, увлекая ее за собой. Девушка повела плечом, избегая нежелательного физического контакта. Странное панибратское отношение человека, с которым они не так давно обменялись угрозами и подозрениями, выглядело почти противоестественно.

- Сегодня уже слишком поздно вести серьезные беседы, - все так же спокойно проговорила женщина, словно не заметив реакции своей гостьи. - Но я приму вас завтра с самого раннего утра. А пока для вас приготовлена гостевая комната.

Место, куда Сторвуд ее привела, было совсем рядом с холлом. В правом широком ответвлении коридора, на первом этаже. Комната была небольшой, но вполне уютной, с собственным туалетом, кроватью, тумбочкой и широким окном, все так же забранным массивной решеткой. Как дешевый мотель с неожиданно неплохим сервисом.

- Располагайтесь, - доктор мягко втолкнула Кэр внутрь.

- Но я бы хотела…

- Не забудьте запереть дверь изнутри, - перебила Аманда и улыбнулась так, что у Кэр аж заломило в затылке от нехороших предчувствий. – У нас тут иногда бывает не очень спокойно, знаете ли.

Дверь за женщиной захлопнулась и Кэр в нерешительности огляделась. Было очевидно, что доктор сейчас разговаривать с ней не будет, а как заставить ее говорить Кэр даже не представляла себе.

Чем дальше, тем больше ее охватывали сомнения. Стоило ли вообще сюда приезжать? Будет ли Аманда хоть немного честна? Не запрут ли Кэр здесь и дело с концом? Может, нужно было сказать, что она сообщила друзьям, что отправляется сюда, и, если что, ее будут искать?

В любом случае, было уже поздно. Девушка и сама понимала, что нервное напряжение, усиленное физическими упражнениями, вот-вот свалит ее с ног и не позволить мыслить достаточно ясно. Поэтому она решила покориться судьбе. Заперла дверь изнутри, оставив ключ в скважине, провернутым наполовину, чтобы нельзя было вытолкнуть его снаружи. Еще раз огляделась, выключила свет, и прямо в одежде завалилась на кровать.

Прежде, чем погрузиться в сон, Кэр один за одним вспоминала фильмы про психушки, что ей доводилось видеть за всю жизнь.

Почему-то практически все они заканчивались не очень позитивно.

[1] Если я предложу тебе свою душу,

Унесешь ли ты меня прочь?

Я не могу быть тем единственным,

Кто снова утратит человечность,

И будет забыт.

«Dehumanized» Disturbed