Point de vue du Roi Braedon
J’ai grogné, le son résonnant à travers la forêt alors que je faisais face à mon adversaire, ma queue fouettant d'avant en arrière, ma mâchoire tirée en arrière, mes yeux perçants et noirs. J'ai sauté, haut, rejoignant l'autre loup dans les airs, atterrissant sur son dos et griffant délibérément sa colonne vertébrale alors qu'il hurlait de douleur, son sang dégoulinant sur son corps et tombant sur l'herbe. Je me suis roulé sur le côté et j'ai ensuite sauté, griffant sa taille avant qu'il ne puisse bouger, ouvrant largement son estomac alors qu'il poussait un cri étouffé, son corps s'effondrant sur le sol, ses yeux s'éteignant lentement tandis que la vie le quittait. Je me suis approché d'eux et ai utilisé sans cérémonie ma patte arrière pour écraser leur crâne, avant de me faufiler à travers les bois à la recherche d'autres comme eux.
Rien. Aucune odeur de viande pourrie ou d'œufs pourris ne m'atteignait. Juste l'odeur de pin et de terre, comme la forêt devrait sentir. J'ai grogné doucement, retournant vers ma meute, mon foyer semblable à un château, ma colère visible sur mon visage. Je me suis dirigé vers les terrains et me suis transformé, mes os craquants et s'ajustant bruyamment, jusqu'à ce que je me tienne là, sous forme humaine, foudroyant du regard ma patrouille qui avait l'air honteuse, et mon bêta James, couvert d'égratignures de la tête aux pieds, mais heureusement indemne.
"Combien de blessés y a-t-il ?" ai-je demandé d'une voix glaçante et froide.
"Aucun. Tous nos membres sont sains et saufs et ont été recensés, principalement grâce à vous", a dit rapidement James pendant que la patrouille baissait la tête et évitait mon regard.
Un oméga m’a remis silencieusement des vêtements et j'ai commencé à m'habiller, mes mouvements saccadés et irritables. "Combien de renégats au total ?" ai-je demandé d'une voix dangereuse, tandis que je boutonnais lentement ma chemise. "Combien de renégats ont atteint mon territoire ?"
L'expression de James était sombre. "20 renégats. Vous vous êtes occupés d'au moins neuf tandis que nous gérions le reste", a-t-il dit serré.
Mes yeux se sont allumés alors que je repoussais le loup qui était sur le point de se transformer et de déchirer ma patrouille qui m'avait déçu ce soir. Les renégats ne devraient jamais avoir pu s'approcher autant de la maison de la meute. Ils auraient dû être repérés avant d'entrer sur le territoire. Je les ai fusillés tous du regard.
"Que s'est-il passé ? Je demande une explication," j’ai rugi.
Les hommes ont tressailli. Aucun d'entre eux ne me regardait dans les yeux. Ma voix est devenue dangereusement calme. "Dois-je utiliser ma voix d'alpha ? Si cela arrive, vous serez tous punis et bannis", ai-je grogné, tout à fait disposé à les tuer tous.
Le plus jeune, à peine âgé de dix-huit ans, a éclairci sa voix et m’a regardé, son corps tremblant. "C'est ma faute", a-t-il murmuré.
Je lui ai fait signe de continuer. Il a avalé sa salive. "C'était à moi d'être à l'affût et j'ai abandonné mon poste", a-t-il dit coupablement.
"Pour faire quoi ?" me suis-je écrié.
Il a rougi. "Pour rencontrer une fille", a-t-il marmonné.
"Pour rencontrer une fille", ai-je répété doucement. "Tu as mis cette meute en danger, juste pour satisfaire tes besoins sexuels." Ma voix était forte et indignée."
Le garçon a rougi et a acquiescé, regardant misérablement le sol.
"Et l'autre ?" ai-je demandé sèchement et le garçon a paru confus.
"L'autre ?" a-t-il balbutié.
"Il doit toujours y avoir deux guetteurs, de chaque côté, pour cette raison stupide et précise", ai-je dit entre mes dents serrées. "Pourquoi l'autre n'a-t-il pas vu les renégats arriver ?"
Les autres hommes se sont regardés nerveusement.
James a pris la parole, l'air perplexe. "Il n'y avait pas d'autre guetteur, Roi Braedon. Vous n'en avez prévu qu’un dans le planning", a-t-il dit.
Je l’ai regardé avec incrédulité. "J'ai toujours prévu deux guetteurs dans le planning. Cela fait des années que ça se passe comme ça", ai-je dit raide. "Et si ce n'était pas le cas, cela aurait dû m'être signalé."
"Je trouvais ça bizarre", a dit James honteux. "J'aurais dû poser des questions."
J’ai fusillé tous les regards. "Chacun d'entre vous devrait être puni pour ce qui s'est passé ce soir. J'ai déjà une autre patrouille qui fait le tour du périmètre à cause du spectacle de ce soir", ai-je mordu. "Dans tous les cas, vous aurez une retenue sur votre salaire de ce soir."
Ils ont acquiescé, l'air soulagé, mais je n'en avais pas encore fini. Je me suis tourné vers le jeune homme qui avait causé tout ce désordre avec son incompétence et en abandonnant son poste.
"Tu vas être puni", ai-je dit glacialement, "et la fille aussi. Elle aurait dû savoir qu'il était préférable de ne pas te convaincre de quitter ton poste pour quelque chose d'aussi imprudent. Savait-elle que tu étais de garde ce soir ?" ai-je grogné.
Il a hésité. J'ai attendu, me demandant s'il serait assez stupide pour me mentir. Il a avalé sa salive, puis m’a regardé, les yeux grands et l'expression accablée. "Oui, elle le savait, mais franchement, elle ne savait pas qu'il y aurait une attaque renégate. Nous voulions juste passer un peu de temps seuls, sans que nos parents le sachent", a-t-il dit en essayant de me supplier.
"Peu importe", ai-je dit d'un ton désinvolte. "Toutes les filles et femmes majeures connaissent les règles et les conséquences d'encourager un membre de la patrouille ou un guerrier à quitter son poste lorsqu'il est de service. Tu ne peux pas l'empêcher d'être punie. Maintenant, je veux son nom", ai-je dit en croisant mes bras sur ma poitrine et en le fixant droit dans les yeux.
James a fait signe subtilement aux autres hommes de partir. Le jeune homme semblait au bord des larmes. Je n'avais aucune sympathie pour lui. Il a poussé un soupir de soulagement. "Rose Winters", a-t-il dit en sanglotant, et j’ai fait un signe de tête à James. "Tu passeras une semaine dans les cachots, avec seule nourriture du pain et de l'eau." Ma voix a changé et j'ai projeté mon aura d'Alpha, le faisant tomber à genoux. "Avais-tu connaissance de cette attaque renégate ?"
"Non, Votre Altesse, je ne le savais pas", a-t-il gémi.
Satisfait, j’ai laissé mon aura s'atténuer. "Tu ne seras pas torturé, mais tu seras enchaîné, toi et ta petite amie," ai-je dit en colère, "et laissé à réfléchir aux conséquences graves de ta stupidité. Tu devras également présenter des excuses à chacun des guerriers qui ont été blessés, même légèrement, ce soir."
"Je comprends", a-t-il dit gravement, en baissant la tête.
J’ai regardé James. "Éloigne cet idiot de ma vue. Je veux la fille dans une cellule séparée", ai-je sifflé, "et assure-toi qu'une oméga fille soit là pour s'occuper d'elle. Je ne suis pas naïf quant à ce qui pourrait lui arriver et si quelqu'un lui met la main dessus, je les tuerai. Sois clair là-dessus", lui ai-je dit froidement. Il y avait toujours un garde qui pensait pouvoir s'en tirer avec quelque chose et je n'allais pas laisser quelque chose se produire sous mes ordres, même si la fille m'avait énervé. Je n'étais pas un monstre complet.
Je ne tolérais aucune sorte de viol dans ma meute.
"Je m'en occuperai personnellement", a dit respectueusement James.
"Bien. Assure-toi qu'il y ait deux guetteurs en poste et modifie les plannings si nécessaire", ai-je ordonné, me sentant fatigué.
Il a acquiescé. Je me suis retourné et ai marché d'un pas déterminé vers la maison de la meute, me sentant volatile et agressif. Je devais vraiment trouver ma compagne et vite, ai-je pensé, ou prendre ma compagne choisie, car à ce rythme, mon loup prendrait le contrôle et je ne pourrais plus le retenir. Cela avait été un effort considérable de reprendre forme humaine ce soir, quelque chose que je n'allais pas révéler à James. La dernière chose dont j'avais besoin, c'était qu'il s'inquiète et m'interdise de me transformer. Après cette stupide fête à venir, j'allais régler ce problème une bonne fois pour toutes, d'une manière ou d'une autre.