Chapitre XXIILes trappes. – Les renards. – Les pécaris. – Saute de vent au nord-ouest. – Tempête de neige. – Les vanniers. – Les plus grands froids de l’hiver. – La cristallisation du sucre d’érable. – Le puits mystérieux. – L’exploration projetée. – Le grain de plomb.
Ces froids intenses durèrent jusqu’au 15 août, sans dépasser toutefois ce maximum de degrés Fahrenheit observé jusqu’alors. Quand l’atmosphère était calme, cette basse température se supportait facilement ; mais quand la bise soufflait, cela semblait dur à des gens insuffisamment vêtus. Pencroff en était à regretter que l’île Lincoln ne donnât pas asile à quelques familles d’ours, plutôt qu’à ces renards ou à ces phoques, dont la fourrure laissait à désirer.
« Les ours, disait-il, sont généralement bien habillés, et je ne
