THE SHATTERED WIFE

SPUR-OF-THE-MOMENT

Habang gumaganti ng halik si Alexis Kay Benji ay nagulat siya ng lumitaw ang mukha ni Elijah sa kaniyang isip. Naitulak Niya ng wala sa oras si Benji.

"No!"

"What's wrong?" gulantang na tanong ni Benji. Lalo pa naman niyang hinusayan ang pag romansa Kay Alexis ng marinig Niya ang pag-ungol nito ng sinibasib Niya ng halik ang babae.

"But you like what I'm doing.." proud na sabi ni Benji. Alam niyang mahal siya ng babae kaya madali itong nadarang sa kaniyang paghalik.

"No!" Umiling si Alexis. "This is wrong.." nahihiya pa itong sabi.

Hinapit ni Benji ang beywang ni Alexis subalit tinulak siya ng huli. "Let go of me, Benji. Stop teasing me! Nagbabanta na naman siyang umiyak. Pinahid ni Benjie kanina ang kaniyang luha bago pa siya nito halikan. Pero ngayon, ngayong nahimasmasan na siya ay hinawi Niya ang kamay ng binata.

"Do you think that I am teasing you?"

"Yes!" Alexis said firmly. "Matagal mo ng alam na may gusto ako sa iyo, pero wala Kang ginawa. You kept on playing with other girls. Ayaw mo sa akin kaya hindi mo pinapansin ang damdamin ko sa iyo. Pero ngayon, ngayon na alam mo na asawa ako ng kapatid mo...ay saka ka naman nagkainteres sa akin.." dahan-dahan na humakbang palayo si Alexis sa kaniya.

Sinundan naman ng binata ang bawat paghakbang ni Alexis.

"But..that was before, that was before..I'm planning to finally pursue you. I realized it now.."

"Now? Just now! then I'm sorry, Benji you're too late..."

"But you love me.!" pinagdidiinan ni Benji na mahal siya ni Alexis.

Napuno naman si Alexis sa kayabangan ni Benjie. Tama na naman ang kaibigan Niya na si Menchie. Mayabang at mahangin ito, parang pinagsigawan Niya na kaya Niyang Iwan si Elijah dahil sa kaniya.

"That was before..."

'What do you mean by that?" Sinunggaban ni Benji ang braso ni Alexis, hindi na siya nakaiwas sa paghawak nito.

"I mean to say, leave me alone." Alexis blinked away the tears that was about to fall. "Let me go, baka madatnan pa tayo ni Elijah, pag-isipan pa ako ng masama. I don't want to betray his trust."

Tumawa si Benji. "You mean, ayaw mong nakita na naghahalikan tayo.."

"Shut up! It was a mistake. You forced yourself on me, Benji. Nabigla lang ako..I swear that would be the first and the last."

"I have to go.." nagsimulang lumakad si Alexis patungo sa hagdan but Benji block her way.

"Seriously, Alexis? Tatalikuran mo ako? Kakalimutan ang nararamdaman mo sa akin para lang sa Isang katulad ni Elijah na..."

"Yes," pinutol ni Alexis ang anumang sasabihin ni Benji ukol Kay Elijah.

Nanlaki naman ang mata ng binata. Hindi makapaniwala sa matapang na sagot ni Alexis. Is she crazy? She is willing to forget him over his a**hole of a brother? She doesn't even know him!

"Are you out of your mind?"

"Magtapat ka nga sa akin Benji. Alam mo na nanibago ako sa iyo. Hindi iyan ang tingin ko sa iyo noon. Kaya kita nagustuhan dahil mabait ka, magalang at maginoo. Nagkamali nga ba ako ng pagkakilala sa iyo? Bakit mo ba sinisiraan ang kapatid mo? Bakit ka ba galit sa kaniya, samantalang hindi ko naririnig sa kaniya na nagsalita siya ng masama sa iyo."

"Bakit mo siya ipinagtanggol?" kunot noong tanong ni Benji "At saka, hindi ko siya sinisir@an!" he threw his hands in the air. "Talagang.."

"Please, Benji..I need to go.." Winaksi Niya ang kamay ni Benji na nakahawak sa kaniyang braso.

"But, I still need to talk you.."

"We did." I said walking past through him. Again, muli niyang hinapit ang beywang ni Alexis, ngunit agad namang kumawala ang babae.

"S-sir Benji..ito na po ang kape ninyo.."

Dahil sa paglingon ni Benji sa kanilang katulong ay nalingat ito, sinasamantala naman ni Alexis ang pagkakataon at nagmamadaling bumaba ng hagdan.

"Alexis!" Benji shouted after him.

Lalo namang binilisan ni Alexis ang paglakad hanggang sa marating niya ang ground floor.

"Oops, I'm sorry.." Nang mag -angat ng tingin si Alexis ay nakabanggaan Niya si Don Miguel Aragon.

"Alexis.."

"I'm sorry, sir.." kinakabahan si Alexis ng sulyapan siya ng Don. Sa gilid ng kaniyang mata nakita Niya si Benji na bumaba ng hagdan.

"Dumating na ba si Elijah?"

"Hindi pa po.."

Tila napansin ni Don Miguel ang pagiging restless ni Alexis. "Are you okay?"

Atubili na tumango si Alexis. She could see behind her long lashes that Benji is now approaching them.

"Daddy.." Benji greeted his father.

"Benji..iho.."Nagkamay ang dalawa.

"How's your short trip?"

"It was fine Dad, I've learned so much in the conference" He nodded his head,, though his eyes are looking at Alexis.

"Please excuse me sir.." naka focus Kay Don Miguel ang paningin ni Alexis.

"What's with the sir?" tanong ng Don. " Alexis, you can call me Dad just like your dad, or call me Papa, Gaya ng pagtawag ni Elijah sa akin." ngumiti ang Don sa kaniya.

Benjii snorted. Napalingon naman ang Don sa kaniyang anak. With a knitted brow, he said. " I'll expect you and Elijah are going to behave tonight. This is the first time that we will have a decent if not formal family dinner together." Don Miguel said firmly.

"Alrighty Daddy.." he smiled. "If you don't mind..I would like to talk to Alexis.."

"Benji.." a high pitch female voice is calling him. " I have something to discuss with you, come with me. "

Nakahinga naman ng maluwag si Alexis.

"But Mom, I need to talk to Alex--"

"Dalawang beses ko na kayong nakitang nag-uusap kanina, hindi ba Alexis?" kinabahan si Alexis ng makita ang ngisi ng ina ni Benji at ang makabuluhan nitong tanong. Para itong nanunudyo. Kung gayon nakita nito ang pag-uusap nila ni Benji sa may hallway? Sana nga ang kanilang pag-uusap lang ang nakita nito.

Alexis slowly nodded her head and then glanced away. Palihim niyang sinisisi ang kaniyang sarili kung bakit nadarang siya sandali sa paghalik ni Benji sa kaniya. Sana nga lang hindi ito nakita ng ina ni Benji, sana ang pag-uusap nga lang ang tinutukoy nito.

"Darling, Miguel...come with us." nilingkis ni Vangie ang kaniyang kamay sa braso ni Miguel. "Hindi mo ba na miss ang iyong anak? Isang taon siyang nawala sa atin. Pagdating rito, ay hindi rin naglalagi dahil sa three days conference.." malambing nitong sabi sa asawa. "You should be proud of your son, darling, pinanindigan Niya ang pagiging responsable. A perfect role to become a CEO hindi ba?"

"I'm still in charge Vangie.. beside, there's always Elijah, don't forget about him. He's the eldest."

Nabigla si Alexis sa kaniyang narinig. Matunog ang usapan na si Benji ang magiging kahalili ng Kaniyang ama para maging CEO. Bakit iba yata ang tono ng Don? Is this another part of the false circulating rumors that she hear?

"What, that irresponsible son.." bumitaw siya sa paghawak sa braso ng Don.

"Huwag Kang magsimula Vangie, baka magsisi ka. Stay away from Elijah." mahinahon ngunit mariin na saad ni Don Miguel.

Ngayon ay malinaw na Kay Alexis ang lahat. Hindi totoo ang mga haka-haka ukol Kay Elijah.

"Daddy?"'mukhang may sasabihin si Benji, he looks confused.

"This is not the right time to think and talk about the company." Kumunot ang kaniyang noo. Pagkatapos ay bumaling ang tingin ng Don Kay Alexis.

"Alexis, Iha, pagdating ng iyong asawa ay sabay na tayong mag dinner okay." Muling sinulyapan ng Don ang mag-ina ," As for you two..come with me." Tumalikod na si Don Miguel.

"Of course."ngumiti si Vangie. Pareho niyang hinawakan ang magkabilang braso ng dalawang lalaki at sabay-sabay silang lumakad patungo sa study room.

Ngunit bago nakalayo si Benji ay sinulyapan muna Niya si Alexis. Isang sulyap na nagsasabing 'hindi pa tayo tapos'.

Sa courtyard ng Manor house, ay umupo sa swing si Alexis hinihintay Niya na dumating si Elijah. Tumingala siya sa langit, nagsimula nang gumapang ang kahel sa kalangitan, tanda ng pagpahinga ni haring araw.

Bumuntong-hininga si Alexis. Iniisip Niya ang dalawang lalaki na may kaugnayan sa kaniyang buhay ngayon.

Si Benji, ang lalaking mahal Niya ngunit hindi nagmahal sa kaniYa ay biglang kambyo ng kaniyang damdamin kung kailan hindi na siya malaya.

Si Elijah, ang kapatid ni Benji na Isang estranghero sa kaniYang buhay, sa Isang kisap-mata ay naging asawa Niya. Walang pag-ibig na namagitan sa kanila, subalit siya ay nakagapos sa Isang patakaran na hindi siya pwedeng magtaksil rito hanggat siya ay kasal pa sa kaniya.

And it's not Alexis's cup of tea to betray. May pag-ibig o wala man ay hindi siya ang uri ng babae na taksil. What happened in the hallway is a mistake she promised not to do again.

In their first night. Elijah went out. They didn't consummate their marriage as Elijah promised not to touch her. He was in love with his girlfriend, baka nga sila ang magkatalik ng gabing iyon.

Alexis knitted her brow. She cursed herself for responding to the kiss. it was the spur-of-the-moment. She doesn't mean it. She felt disgusted by herself. Now, Benji might be using that weakness against her.

Damn!

She planned on calling Menchie. kailangan Niya ng makausap, Kong hindi

mababaliw siya sa kaniyang sitwasyon. Ang dami-daming gusto niyang mangyari sa kaniyang buhay pero bigla siyang nakulong sa Isang sitwasyon na hindi Niya gusto.

At lalo lamang siyang nabahala dahil tila hindi pa nakumporne ang kapalaran sa panghimasok sa kaniyang buhay. Ang kaniyang asawa ay kapatid pa mismo ng lalaking dati niyang pinagtuunan ng pansin.

Nakita Niya na pumasok na sa entryway ng manor house ang Bentley Continental ni Elijah. Tumayo siya at iniwan ang swing. Lumapit sa driveway at tinawag si Elijah.

Nakita Niya ang pagkabigla ng kaniyang asawa ng makita siya sa driveway.

Elijah was standing outside his car with a disheveled hair that spells off a ruggedly handsome rich bachelor. Well, now that he's married to her .. Elijah spells a ruggedly handsome married rich man.

He smiled at her. A smile that could launch a thousand ships. Napansin ni Alexis na ang kaniyang ngiti ay nauwi sa panunudyo.

"Miss me?" tukso ng lalaki sa kaniya.