Победительница искривлённых пространств

Мир арахноидов

Мир, в который ее занесло сейчас, даже внешне был похож на последние, в которых она уже побывала.

- Что же мне так не везет? Господи, где я так нагрешила? - удивлялась девушка.

Она снова зависла над руинами города, который испепелила неведомая сила. Трудно было понять, было ли это искривленное пространство, или просто деформированное. Впоследствии, она все же разглядела «неправильную» спиралевидность некоторых обломков зданий. Итак, это было таки искривленное пространство. Господи, сколько же их ещё есть по всей Вселенной?!

Небо грозно нависало над ними темно-коричневыми облаками, которые не предвещали ничего хорошего. Катя даже надела шубку и передёрнула плечами. На бурой земле, в высохшем болоте застряли сотни скелетов, похожих на человеческие. И тут она заметила, что скелеты, ветки и высохшие деревья были окутаны огромной белопрозрачной паутиной.

- Ой-ой! - только и смогла констатировать Катя.

Если здесь есть пауки — ей конец! У неё с детства была арахнофобия! «Поэтому, только не это!» - мысленно взмолилась она.

Однако, сегодня её силы Вселенной, очевидно, не слышали. Она это уже поняла. Если есть паутина — есть и паук, который её сплел. Значит, надо готовиться к худшему.

Она еще раз передёрнула плечами и задумалась. Внимательно огляделась. Выпустила кота «погулять». Снежок ощетинился и зашипел, а потом сам залез в рюкзак.

- Эй, ты, наверное, чувствуешь, куда мы попали. - обратилась она к Снежку. - Что же нам делать?

«Пейзаж», если так можно было высказаться о том, что она видела перед собой, был безрадостный. Кое-где, в воздухе поднималась пыль от руин зданий. Ветер иногда был слишком порывистым.

Катя и не подозревала, куда идти, как уберечься от потенциальных пауков, и чем здесь питаться. Никаких плодородных деревьев или полей не усматривалось. "Тут мы и погибнем. Или нас съедят пауки, или мы умрем от голода". У нее возникли нелепые и странные мысли о том, что Снежка можно на некоторое время спасти. Если она умрет, то он может питаться ею. Если ... если раньше Снежка ею не полакомится гигантский паук.

Сейчас ее вновь охватили депрессивные мысли. Почему это случилось именно с ней? Неужели нельзя как-то отсюда бежать и так далее…

Напрасно она пыталысь вразумить себя: «Прими уже то, что ты попала в другой мир.  Произошло ли это из-за какой-то ошибки Вселенной, ты «отрабатываешь» свою карму, уже не имеет значения. Надо думать, как выжить здесь и сейчас».

Если бы она оказалась в других пространствах сама, возможно, она бы уже сдалась. Однако, она чувствовала ответственность за чужого кота, меньшего и более слабого существа. Поэтому, ради Снежка, она должна была не сдаваться!

Легко было сказать! Ветер здесь также был сильный, но не настолько, как в предыдущем мире. Поэтому, лететь она сейчас не могла. А, жаль! Возможно, в воздухе, пауки ее бы не достали? Придется идти ногами. Ей совсем не хотелось поднимать пыль и привлекать внимание. Но надо было идти.

Осторожно ступая по копоти, оставшейся после пожара, она начала продвигаться за пределы города. Однако, прикинув расстояние, она поняла, что идти без пути, по сплошным обломкам придется, как минимум, день. За это время, её, точно поймают! Она начала внимательно присматриваться.

Вдруг ей показалось, что среди обломков плит от зданий она видит уцелевший вход. Куда он вел, было непонятным. Однако, она решила, что сможет там или спрятаться, или продвигаться. Снежок вел себя спокойно, значит, можно было

попробовать и рискнуть.

С чувством брезгливости, она осторожно ступала, чтобы не запачкаться, среди строительного материала, похожего на наш кирпич. Наконец, она добралась до дверей и уцелевшего косяка дверей. Стараясь не шуметь, толкнула высохшую древесину. К ее удивлению, там даже тлел маленький лучик света. Поэтому там не было совсем темно. Темноты она ведь тоже боялась.

Мысленно ругая себя за собственную трусость и ежесекундно чертыхаясь, она начала спускаться по лестнице. Вдруг на нее вскочит паук? Катя почувствовала, как колотится сердце. Однако, кот спокойно себя вел. Она, понимая смехотворность собственных попыток защититься, все же вытащила сложенный ножик и протянула его вперед. Тут же она поймала себя на тщетности собственных усилий к обороне. Что же?! Если паук огромный, что она ему сделает этим ножом? Поцарапает? Однако, это было хоть что-то. Так ей стало спокойнее. И она решилась идти вперед.

         Она спустилась на несколько ступенек и увидела длинный каменный коридор. Это был какой-то подвал. Пока она не видела никаких комнат по сторонам. Каково же было назначение подвала? Может, это был подземный переход? Или канализационный коллектор? Хотя, на коллектор он не тянул. Хотя бы на такой, какой она знала из папиной документации по градостроительству. Но, разве она знала что-то о местных жителях? Застойный запах был. Однако, подземных канализационных стоков здесь не было. В голове были бесконечные «хотя», «хотя», «хотя» ...       

Она шла, шла, и вскоре  ей казалось, что она прошла больше километра. Коридор уже несколько раз повернул в сторону, и она послушно следовала ему. Теперь она поняла, что это была какая-то гигантская коммуникация. Сейчас она понятия не имела, где находится — приближалась ли она к границам города, или наоборот — углублялась в него. А, если она идет не в ту сторону?

Это было так трудно — идти и ежесекундно ожидать, что из-за угла на тебя выползет паук или другой кошмар! Она понимала, что затупила на поверхности. Надо было хоть найти какую-то дубину или массивную ветку с

дерева. Смехотворный маленький нож уже не казался ей надежной защитой ...

Вдруг, она почувствовала откуда сверху приток свежего воздуха и подняла голову. Над ней появилось открытое отверстие. На стенке были металлические скобы. Рисковать или нет?

В любом случае, она решила, что надо посмотреть, где она находится. К тому же, кот начал мяукать, а это был верный признак того, что он хочет выйти. Катя осторожно выпустила его из плена и стала наблюдать, как он карабкается по скобам вверх. Оказавшись на поверхности, Снежок осмотрелся по сторонам и застыл в спокойной позе.

Итак, ей тоже нужно было идти за ним. Чувствуя усталость, она едва подтянулась по скобах. Но, едва ее голова оказалась на поверхности, она вскрикнула от радости. Они оказались на природе, в чащи зеленого леса!

Снежок не стал дожидаться, пока она полностью вылезет вверх и начал удаляться в чащу.

- Стой, Снег, вернись! - закричала ему Катя и поспешила вдогонку.

Вот так сбежал! Кто знает, куда он сейчас денется, если она не успеет за ним. А что она потом будет говорить пану Алексею? «Наивная», - про себя сказала она, - «Ты все еще надеешься, что выберешься отсюда?»

- Выберусь, - торжественно дала она сама себе обещание, и со всех ног бросилась за котом.

Снежок спокойно сидел на небольшой поляне и ел зеленую травку. Вот в чем она доверяла безоговорочно ему - в его инстинкте. Она с детства знала — кот плохое есть не будет! А есть хотелось очень. Что же ей делать? Лакомиться этой травой? Она неуверенно посмотрела на кота. Возможно, здесь есть что-то другое, более съедобное для нее? Рядом, на кусте висели черные ягоды, но они отпугивали ее своим видом. К тому же, они неприятно пахнули.

А в двух шагах от кустов росли странные гибриды гигантских грибов и агавы. Это растение, точно, было из семейства агавовых, однако его стебли были слишком мясистыми и сочными. На вид оно было вполне съедобным, зеленовато-желтого цвета. И почему-то, при взгляде на него, у Кати набрался  полный рот слюны, словно она увидела вкусный фрукт. У нее возникло непреодолимое желание съесть его.

Однако, она была уже опытная, поэтому сначала дала понюхать стебель

коту. Тот спокойно исследовал растение, лизнул место отлома стебля, и неожиданно увлекся и стал быстро есть мякоть, будто боялся, что Катя отберет пищу у него.

- О-о, раз ты ешь, то и я - буду! - обрадовалась она.

Откусив «агаву», она удивилась ее вкусу. Мягкая часть стебля напоминала по вкусу печеный картофель с мясом. Вот, почему вкус понравился Снежку! Но, разве кота можно обмануть? Наверное, можно!

От правильного ответа на этот вопрос зависела их жизнь. Ей сейчас пришло в голову, что агава, все же, может быть ядовитой, или иметь непредсказуемые последствия. Например, вырастут рога, как в той сказке о волшебных сливах. Она даже автоматически потрогала себе лоб. Вроде, пока ничего не росло! Совсем некстати, она вспомнила бабушкин черный юмор о том, что после чьего-то потребления грибочков нужно подождать минут сорок и только тогда есть их самому...

Ну, уж что будет, то будет. Она махнула рукой и начала есть растение. Сочная и питательная агава быстро насытила ее и кота. Но, Катя про запас нарвала побольше стеблей и положила в наружный карман рюкзака. Теперь бы еще воды найти!

И сразу, почувствовала свежее дыхание воздуха, такое, что бывает неподалеку от реки или родника. Шагая наугад, она через пару минут услышала характерное журчание воды. Так и есть! Перед ней предстала узкая, с метр в ширину, горная река с быстрым течением. Вода была прозрачная, и девушка не сомневалась, что она была чистой. Кот бросился пить, Екатерина также подбежала, наклонилась и зачерпнула рукой воду. Божественный вкус!

Правду говорят, что вода — самое главное богатство! За все время странствий по искривленным пространствам, Катя, как никто, оценила правоту этого высказывания. Можно терпеть голод, но жажду — нет. Оказавшись у воды, она умыла лицо, пожалела, что вода такая холодная. Так хотелось бы помыться.

Сколько дней она уже здесь? Девушка давно потеряла счет дням вне ее Земли. Ни мыться, ни чистить зубы! Это была прямо какая-то древняя жизнь! А она же любила и ценила блага цивилизации. Пока же, этими последними благами она воспользовалась в хостеле первого мира. Там еще было нечего ...

- Ну, что, напился? - она посмотрела на своего пушистого спутника.

Снежок спокойно сел возле нее. Итак, можно было расслабиться. И все же, Катя была уже научена различным неожиданностям. Поэтому, она вытащила пустую бутылку и наполнила ее водой. Вот теперь, когда у них есть запас еды и воды, можно и отдохнуть.

У самой воды было немного прохладно, поэтому она перебралась со Снежком за пару метров от источника, за небольшой пригорок, который густо оброс зеленью. Оба сытые и довольные, они прижались друг к другу и задремали.

Вдруг кот насторожился. Катя от его движения проснулась и начала внимательно прислушиваться.

Послышался тихий хруст веток. Кто-то приближался. Девушку охватила паника. Что делать? Бежать?

Пока она думала, в какую сторону бежать безопаснее, она увидела … молодого человека. Люди! Здесь есть живые люди!

На вид человек был не очень высоким. На мужчине был надет зеленый кафтан, сшитый просто, но — сшитый хорошо! На ногах — высокие сапоги! Следовательно, не такой уж и древний был этот мир. Прическа человечка была интересной на ее взгляд. На почти полностью обритой голове, на темени, рос длинный пучок волос. За спиной у него висел арбалет. Это уже был определенный уровень цивилизации!

Обрадовавшись, Катя уже хотела выскочить из-за бугра, как вдруг, секундой спустя, послышался тяжелый звук и громкий треск деревьев. Рядом с мужчиной, который наклонился напиться, шмякнулось что-то слишком тяжелое.

С чувством ужаса, она увидела, как из кустов возникла огромная голова с маленькими злыми глазами, с короткими рогами, с хищными челюстями, из которых торчало с десяток щупалец. Голова и «шея» животного была покрыта твердым хитином. Ноги были похожи на обычные ноги у паука, однако они были более мощными, утолщенными и украшенными множеством острых игл по бокам.

Несколькими конечностями крепко держась за деревья и лианы, гигантское насекомое схватило человечка за ногу. Все это впились в несчастного, с которым Катя так и не успела познакомиться. Щупальца присосались к его голове...

Она услышала крик человека и чавканье гигантского насекомого. Заткнув уши, она бросилась наутек. Снег помчался за ней. Сердце Кати колотилось и выпрыгивало из груди. Так, её ножичком ничего не сделаешь против такого монстра!!!

Бедный, бедный человек! Он даже не успел снять свой арбалет!

Она подхватила Снежка на руки и спряталась за обломками какого-то лесного здания. Наверное, паук или другой монстр, наелся бедной жертвой и не пустился за ними вдогонку. Теперь, зная, какие твари есть рядом, Екатерине хотелось кричать вслух и звать на помощь.

«Мамочка, спаси меня!» - мысленно взмолилась она.

Девушка была так напугана, что совсем перестала ориентироваться на природе. Ноги автоматически вынесли ее в какую-то серую скалистую местность. Поверхность под ногами и огромные камни, мимо которых она теперь медленно продвигалась, была гладкой. Поэтому, девушка все время скользила.

Мир арахноидов был на ощупь скользкий, поэтому Катя все время пристально смотрела под ноги. Перспектива поскользнуться и упасть на радость паукам ей не нравилась. То тут, то там под ногами чувствовался хруст костей, что остались от высосанных жертв пауков.

«Я не верю этому!» - уговаривала себя Катя - «Почему это случилось именно со мной? Именно потому, что у меня — арахнофобия»? Это Вселенная мне пытается отомстить? Почему? Миллионы людей страдают различными фобиями и только меня Вселенная взялся «лечить» методом «клин клином вышибают»?

В какое-то мгновение ей показалось, что за ней мелькнула большая и страшная тень. Катя оглянулась и увидела то, от чего едва не упала. На ногах-то она удержалась каким-то чудом, однако упала духом.

За ней стояла фигура какого-то неполного паука. Возможно, это был паук-детеныш? Какая-то личинка?

В существа было по две ноги и две руки, однако они были очень тонкими и корявыми. Голова была яйцевидной формы, твердая и блестящая, словно железная. Глаз и рта она не увидела. Возможно — просто не разглядела? На конечностях были по три огромных когтя.  

Катя вскрикнула и изо всех сил пустилась мчаться оттуда. Вдруг она начала слышать странные звуки, похожие на выстрелы. Если бы у нее было время и она оглянулась, то увидела бы, что это существо выпускает в нее струи белой жидкости, которые сгущаясь в воздухе, превращались в огромные «нити». Однако, девушка начала бежать зигзагами, поэтому «недопаук» никак не мог попасть в нее.

В состоянии полного безумия, Катя неслась вперед, не подозревая, что ей делать дальше. Внезапно, она оказалась у широкого обрыва и едва успела остановиться. Он был, по меньшей мере, метров пять в ширину! Что же делать? Бежать назад было невозможно, вперед — тоже.

Снежок больно впился в плечо, но девушка пока даже не обратила на это внимания. Она выбежала на широкий простор и выхватила колоду карт.

- Ну, что вы молчите?

Она раздраженно топнула ногой. Вот когда надо - они спят! Незадача! Если сейчас к пауку подтянутся все остальные - ее ждет стопроцентная гибель!

- Ну, карты, волшебные мои, просыпайтесь! - умоляла она, укладывая Снежка в рюкзак.

И карты, словно услышали, и смилостивилась над ней. Наконец, она увидела ярко-красное мигание и почувствовала знакомую вибрацию.

- Укажите мне путь, пожалуйста, родные! - шептала девушка.

Такое ласковое обращение карты не смогли проигнорировать. Они начали «строить» дорожку, указывая ей направление движения.

В этот миг в чаще леса послышался громкий треск деревьев. Катя набрала побольше воздуха и рванула с места в сторону обрыва. Она понимала, что, если карты сейчас указывают ей ложный путь, она разобьется вместе со Снежком, и никто не узнает, «где могилка ее».

Сейчас за спиной ясно слышался топот. Под ногами начала дрожать земля. Поэтому, Катя решилась и прыгнула в пропасть.

И сразу ее подхватил знакомый вихрь. "Слава Богу!" - только успела поблагодарить она и свет перед ней погас ...