Дыши, Софи, дыши

8

Открываю глаза, сладко потягиваясь в постели. Десять утра. Как же всё-таки здорово просыпаться не в адскую рань. И ее больше меня радует отсутствие кошмаров минувшей ночью.

Быстро осматриваюсь по сторонам – Ники нет. День начинается просто отлично. Пациенты сегодня только с трёх, и я спокойно успею сходить в душ, позавтракать и даже немного прогуляться, как рекомендовал доктор.

Улыбаясь, натягиваю халат и иду на кухню. В холодильнике, как я и предполагала, пусто. Подумываю, не заказать ли снова пиццу, но решаю, что надо возвращаться к своей привычной жизни. Завариваю овсянку, включаю кофемашину и отправляюсь в душ.

Струя горячей воды приятно обжигают тело, словно смывая с моей души весь негатив последних дней.

Первый раз за долгое время я проснулась в отличном настроении. Может это знак к выздоровлению?

Я выдавливаю большую порцию шампуня и тихонько напеваю какую-то приставучую песенку.

- Я смотрю, у кого-то хорошее настроение?

Я подпрыгиваю от неожиданности, одергиваю занавеску и вижу Нику, которая удобно устроилась на стиральной машине.

- Опять ты? – резко произношу я, чувствуя почему-то непонятное облегчение.

- И тебе доброе утро, Софи, - весело отвечает девочка.

Я что-то бурчу себе под нос, быстро ополаскиваю волосы и укутываюсь в полотенце.

- Пойдём завтракать? – улыбаясь спрашивает она.

Я неопределенно киваю, натягиваю халат и иду на кухню. Наливаю кофе и лениво ковыряюсь в овсянке.

     - Ты действительно собираешься это есть? – медленно спрашивает Ника, с опаской смотря на мою кашу.

     - Да, - я с наигранным энтузиазмом начинаю жевать овсянку – Очень вкусно между прочем. И полезно.

     - Конечно - конечно, - девочка закатывает глаза. – Это ужасная дрянь, которую невозможно есть. И эту тёмную жидкость тоже с трудом можно назвать кофе.

     Я округляю глаза от возмущения. Но в глубине души полностью с ней соглашаюсь, это любимая еда Марка, не моя.

      - Пойдём гулять в парк, - продолжает она – И позавтракаем мороженым.

      - Нет, - через чур громко отвечаю я - Мне нравится моя каша и мой кофе.

     Ника пару секунд внимательно смотрит на меня своими голубыми глазами, а потом заливается смехом.

      - Что? – скрывая улыбку спрашиваю я.

      - Ничего, - продолжает хихикать она – Просто забавно смотреть, как ты споришь сама с собой.

       Я закатываю глаза, проводя языком по зубам, и она отвечает мне таким же движением.

       Может действительно сходить в парк? Доктор все равно советовал прогулки и отдых. Кроме того, там восхитительное мороженое.

       - Да-да, фисташковое – наше любимое – ловит мои мысли Ника. – Пойдём?

       - Хорошо, - сдаюсь я, - Только переоденусь.

      Я плетусь в спальню и боковым зрением замечаю победную улыбку девочки.

      Блин, я в очередной раз проиграла этот спор. Кажется, у этой пятилетней девочки мудрости намного больше, чем у меня. Я вздыхаю, натягивая джинсы и футболку и выхожу в коридор.

       - О, - удивляется Ника – Ты наконец-то выглядишь довольно неплохо. А стоило только сменить свой ужасный серый костюм на джинсы.

       - Пойдём уже, - грубо отвечаю я – И не смей меня нервировать в парке. Я не собираюсь с тобой разговаривать. Еще не хватало, чтобы окружающие подумали, что я ненормальная.

       - Но так и есть, - легко хихикает она.

       - Лучше молчи, - предостерегаю её я и мы выходим из квартиры.

       Через час неспешной прогулки по парку, мы наконец-то удобно устраиваемся на лавочке с хот-догами, мороженым и восхитительным кофе.

       Надо признать, что прогулка действительно получилась весьма неплохой. Ника всю дорогу покорно молчала, лишь изредка цокая языком и улыбаясь. А я почему-то чувствовала непередаваемое умиротворение рядом с этой маленькой девочкой.

      - Может на аттракционы? – внезапно спрашивает она с хитрой улыбкой.

      - Что? – от удивления я роняю кусочек мороженого на футболку и, пытаясь оттереть пятно салфеткой, бормочу – Это тебе пять лет, а мне уже почти тридцать. Я взрослая женщина и совершенно против всяких сомнительных развлечений.

      - Софи, ты против любых развлечений, а не только сомнительных – явно потешается она.

      - Это не правда! - громче чем хотела произношу я и тут же замечаю недоумевающий взгляд мужчины, сидящего на соседней лавочке.

      - Мы просто общаемся с племянницей, – говорю я ему.

     Мужчина осматривается по сторонам и быстрым шагом уходит вглубь парка. Ника усмехается.

      - Не забывай, что меня видишь только ты, - с иронией произносит она – Зачем ты напугала бедного мужчину?

      - Я не пугала, - огрызаюсь я, стараясь сдержать смех, но тщетно. И вот я уже сижу на лавочке посреди городского парка и смеюсь сама с собой.

      - Что он теперь подумает обо мне? – немного успокоившись спрашиваю я.

      - Послушай, - глаза девочки пристально смотрят на меня, - «Проблемы индейцев шерифа не волнуют», помнишь?

      Я легонько киваю, вспоминая, как папа всегда говорил мне эту фразу в детстве. 

      - Ну, так вот, - продолжает Ника, - Что он или кто-либо еще подумают о тебе – это их восприятие и их реальность. Не твоя, понимаешь? Нельзя подстраивать свою жизнь под каждого, нельзя переживать за каждое сказанное слово. Если ты постоянно будешь жить, оглядываясь на кого-то, то никогда не будешь по-настоящему счастлива.

      Я с лёгкой улыбкой смотрю на девочку, а она в ответ широко улыбается.

     - Это всё мои мысли, да? – уточняю я.

     - Естественно, - кивает головой Ника, - Чьи же еще?

     - Какая я оказывается мудрая, - заключаю я и допиваю кофе.

     Может в этом и есть какой-то смысл. Я отчаянно пытаюсь вспомнить, когда я делала что-то только потому, что действительно так хотела, без оглядки на Марка или маму. И не могу.

     - Ты считаешь меня скучной? – внезапно для самой себя спрашиваю я.

     Глаза девочки округляются, но она быстро берёт себя в руки и произносит:

     - Скорее не совсем счастливой и.... – она медлит – Ты как будто боишься жить.

     Ника замолкает, явно оценивая ситуацию, а затем добавляет с улыбкой:

     - Ну что, на аттракционы?

     - Только чур выбираю я, - смеюсь ей в ответ.

    Она кивает, и мы бодро шагаем к колесу обозрения.

      Время пролетает незаметно и, когда я включаю телефон, с ужасом вижу на экране время. Пять часов дня. А еще три пропущенных от Милы и столько же от Марка.

      Вот же чёрт, наша прогулка затянулась, и я прогуляла работу. Марк, наверное, в ярости. Я тихонько хихикаю от этой мысли, представляя его красные от злости глаза.

     - Я так понимаю, на работу мы сегодня уже не попадаем, - весело произносит Ника, когда мы выходим из парка.

     - Да, ты, как всегда, права, - отвечаю я, и улыбаюсь недоумевающему взгляду женщины, проходящей мимо.

     - И чем мы планируем заниматься остаток вечера?

     - Не знаю, - я пожимаю плечами и кручу в руках разбитый телефон – Давай пойдём все же купим мне новый телефон. Этот начинает доставлять мне кое-какие неудобства.

     - Хорошо, - улыбаясь кивает она, - Но потом в кино. Когда ты последний раз была в кино?

      Хороший вопрос. Кажется, год назад мы с Марком ходили на какую-то психологическую драму. Муж, естественно, был в полном восторге, а я еле выдержала два часа копания в чужих судьбах под угнетающую музыку.

     - Значит, решено! Идём в кино! - не дожидаясь моего ответа победно заявляет Ника, - Там как раз вышел фильм, про который тебе рассказывала Мила.

      Я смеюсь, понимая, что моё подсознание отправляет меня на фильм, о котором я и не помню, а Ника серьёзно смотрит на меня и строго говорит:

     - Софи, ты смеёшься одна в людном месте, что о тебе подумают люди?

    Мы одновременно закатываем глаза и разражаемся громким смехом.

      Я почти без сил, когда мы возвращаемся домой. Давно мне не было так весело. Тем более, в компании с самой собой. Да, послезавтра вернётся Марк и, скорее всего, мне не удастся избежать ссоры. Но пока его нет и это отлично. Я улыбаюсь этой мысли и пропускаю Нику в квартиру.

     Странно, еще пару дней назад её присутствие пугало меня и отчаянно раздражало, а сейчас мне даже комфортно рядом с ней. Мне нравится, как она закатывает глаза и смеётся надо мной. Наверное, это очень плохо, что мне нравится мой воображаемый друг.

     - Ты мне тоже нравишься, - со смущенной улыбкой произносит она и устраивается на кухонном диване. – Такая, как сегодня.

     - То есть обычно я тебе не нравлюсь? – изображая обиду говорю я.

     - Обычно ты… - она чуть медлит – Другая. Грустная что ли. Да и девушка в кошмарном сером костюме вряд ли кому-то может нравиться.

     Ника смеётся, а я закатываю глаза и достаю бутылку вина.

     - Тебе понравился фильм? – меняет она тему разговора.

     - Не знаю, – я пожимаю плечами, - По-моему, это всё не очень реалистично и немного абсурдно.

      - Почему? - девочка внимательно смотрит на меня, ожидая ответа.

      - Ну, во-первых, главная героиня зачем-то совершает вещи из списка, который случайно нашла. Ну, не бред ли? – я наливаю вино в бокал и продолжаю – А, во-вторых, некоторые из этих вещей опрометчивы и даже опасны.

       Секунду она молчит, а в её глазах я отчетливо вижу пляшущие огоньки, которые не сулят ровным счётом ничего хорошего.

      - То есть ты на такое бы никогда не согласилась? – медленно спрашивает она.

      - Нет, - твердо отвечаю я - Я, конечно, сумасшедшая, но не настолько.

      - А если мы заключим с тобой пари? – она легонько улыбается, а я закатываю глаза.

      - Начинается, - ворчу я, - Так и знала, что сейчас ты выдашь нечто подобное. Нет, нет и ещё раз нет.

      - Ну, смотри, - она явно настроена одержать победу – Ты же хочешь вернуть свою жизнь в прежнее русло?

      - Конечно, - киваю я и выпиваю вино.

      - А для этого надо, чтобы я исчезла из твоей головы, верно? – медленно произносит она, с чуть заметной ухмылкой.

      - Да, - я стараюсь держаться спокойно, хотя догадываюсь к чему она клонит.

      - Так вот, - Ника не отводит от меня своих больших глаз – Я предлагаю пари. Мы составляем список вещей, которые ты должна сделать, скажем, в ближайшие пару месяцев. Если ты выполняешь всё из списка - мы прощаемся, я больше никогда не появляюсь в твоей жизни, а тебе в награду достаётся твоя прежняя жизнь. Заманчивая идея?

       Я задумываюсь. А идея действительно очень даже неплоха. Выполнить пару-тройку заданий – не такая уж большая плата за свободу. С учётом того, что доктора лишь отмахнулись от меня.

      - Решайся, Софи, - торопит меня она. – Ты же абсолютно ничего не теряешь.

         Я кручу в руках бокал и раздумываю о возможных последствиях этого безумного пари. Определённо, эти задания будут не самыми простыми и скорее всего мне совсем не понравятся. Но она же всё равно не отстанет. Ладно, стоит попробовать,

        - Хорошо, - наконец произношу я.

        - Серьёзно? – Ника вскакивает с дивана. – Ты согласна?

        - А что тебя так удивляет? – раздражённо уточняю я – Ты же сама старательно меня уговаривала.

        - Да, но… - она пытается подобрать слова – Я не думала, что женщина в сером костюме согласится на что-то подобное.

        Я улыбаюсь:

        - Женщина в сером костюме скорее всего и не согласилась бы. Но тебе повезло и сейчас я в джинсах.

       Она заразительно смеётся и обнимает меня. И я, клянусь, почти ощущаю её прикосновения. Но ведь этого не может быть? Это всё нереально.

       - Так, - быстро произносит девочка, - Пока ты не передумала, давай составим список. Пойдём, - тащит она меня в спальню, - возьмём бумагу и ручку.

      - Ну, уж нет, - поднимая руки вверх, говорю я, - Простить отца я не готова. Ты сама знаешь, что по его милости мне пришлось пережить. Нет!

      Ника надувает губы и складывает руки на груди.

      - Нет, Софи, это обязательное условие, - твёрдо отвечает она. – Или ты соглашаешься или пари не состоится и тебе придётся терпеть меня всю оставшуюся жизнь!

     - А тебе не кажется, что мои отношения с погибшим отцом не твоё дело? – пытаюсь сопротивляться я.

     - Не забывай, - произносит Ника, - Я– это ты и ты сама, где-то в глубине души, настаиваешь на этом пункте.

     Я тяжело вздыхаю и соглашаюсь, а Ника визжит от восторга.

     - Так, - весело продолжает она, - Зачитываем весь список.

    Я беру исписанный вдоль и поперёк листок бумаги.

    - Список вещей, которые я обязуюсь сделать в ближайшее время – девочка с улыбкой кивает, а я, закатив глаза, продолжаю читать без особого энтузиазма - Сделать татуировку, полностью изменить свой имидж.

    В голове мелькает образ Лоры с красными волосами, и я передергиваю плечами. Я не хочу отрезать волосы и красить их в не пойми какой цвет. Ладно, разберусь на месте.

   - Продолжай – продолжай, - подбадривает меня Ника.

   - Не торопи меня. Мне нелегко даётся всё это сумасшествие, - я тихонько вздыхаю – Научиться танцевать танго; написать письмо и отправить его в бутылке в море; выключить свой мобильный телефон на неделю. – я поднимаю на неё глаза - Как я это вообще сделаю, у меня же работа?

   - Возьмёшь отпуск, - пожимая плечами, небрежно произносит девочка, - Ты всё равно давненько там не была.

      Это правда. В отпуске я последний раз была года три назад, когда уговорила Марка съездить на море, и мы целых семь дней нежились под южным солнышком.

     - Хорошо, - киваю я и, морщась, читаю дальше – Прыгнуть с парашютом. Может заменим этот пункт? – слегка помедлив спрашиваю я - Ты знаешь, как сильно я боюсь высоты, да и в целом, это ужасная идея.

    Ника отрицательно кивает головой, явно не собираясь менять ни один пункт в этом длинном списке.

    - Ладно, - сдаюсь я, - Парашют, так парашют.

    - Дочитывай уже, - легко произносит она, - Осталось всего пару пунктов.

   Я провожу языком по зубам. Вся эта ситуация меня изрядно раздражает. Но отступать некуда.

   - Изменить чью-то жизнь и написать книгу, - быстро дочитываю я. – Всё.

   - Нет, не всё. Ты забыла еще один пункт.

   - Нет, не забыла, - ворчу я – Мы озвучили в самом начале, что нужно будет сделать это.

   - Сделать что, Софи? – не отстаёт от меня девочка.

   - Простить отца, - бормочу я.

   - Хорошо, - ликует Ника – Всего девять пунктов, и ты свободна!

   Я неуверенно киваю. Сейчас идея с пари мне совсем не нравится. Как я вообще могла на это согласиться? Я – у которой вся жизнь расписана по минутам? Да уж, докатились. Если это не воздействие болезни, тогда я не знаю, как это оправдать.

   - Да хватит переживать, - смеётся Ника, - Всё будет супер, вот увидишь.

   - Конечно, - с сарказмом говорю я – Всё будет просто отлично.

   Ника улыбается в ответ, а я зарываюсь под одеяло с головой, пытаясь успокоить подступающий к горлу страх. Паника накатывает всё сильнее. Если задуматься, то я только что поспорила сама с собой на своё выздоровление. Бред.

    Дыши, Софи, дыши. Ты справишься. У тебя просто нет других вариантов.