Прошло всего пару дней с начала учебы, как слухи о каждом первокурснике расползлись по университету. Все знали ровно столько информации, что было достаточно построить первое впечатление и сделать выводы относительно новеньких. Большинство получили хорошие впечатления, за счет знаменитости или финансового превосходства родителей. Лея же попала под категорию изгоя.
Это было не так важно, ведь у неё уже появилась подруга Хлоя. Наилучший друг, ведь Линд относилась к категории неприкосновенных богатеев. Быть у неё под крылом, как личная служанка для чужих глаз. Все считали в группе, что блондинка выбрала себе именно игрушку или помощницу. На деле они стали подругами.
— Неудивительно, что её выбрали в качестве помощницы, — шептались одногруппницы, выходя из аудитории после пары.
— Да, а еще не стоит забывать, какие слухи ходят о ней, — посмеивались те.
— Какие слухи?
Лея не успела задержать Хлою, которая выбежала вперед и вставала перед двумя девушками.
— Ну, говорите.
Подруги переглянулись, словно не решаясь говорить, но глупость со смелостью взяла над ними верх.
— Слухи, что она сиротка и живет на одну стипендию.
— Лея? Это правда? — Линд перевела взгляд на Голсберг, что стояла позади.
— Правда.
— Хм, видать слухи не лишены смысла, — ярко улыбнулась светловолосая, пожимая плечами. — А что в этом плохого? Каким это боком касается вас, что-то я не понимаю?
Лея смотрела на Хлою, как на ангела, что упала с небес для её защиты.
— Ну? — Более грубо повторила Линд, смотря на одногруппниц так, будто давала им шанс. — Вы не хотите продолжить разговор?
— Нет? То есть нет! — Неловко крикнули девушки, убегая.
— Какая жалость, — взмахнула волосами Хлоя, — я уже думала устроить скандал и пойти к директору школы. — Ой, а ты кто еще такой?
Линд нахмурилась, когда увидела рядом с Леей парня. От него веяло какой-то легкомысленностью и дурачеством. Никакой взрослой харизмы.
— Что ты здесь делаешь? — Прошептала Голсберг, увидев рядом Яна. — Мы ведь договорились.
— Пары уже закончились. Думал пригласить тебя на ужин, — шептал Вайт с миловидной улыбкой.
На него невозможно злиться.
— Я с радостью, — Лея натянуто улыбнулась видя недобрый взгляд Хлои. — Знакомься, это Ян Вайт, мой парень. Ян, это Хлоя Линд из Америки, моя подруга.
— Приятно познакомиться, — подмигнул Вайт, — мы планируем поужинать. Ты с нами?
Хлоя подошла к подруге, наклоняясь к её уху и еле слышно прошептала:
— Этот? Твой парень?
— Да, а что?
Взгляд девушки был таким неодобрительным, что Голсберг ощутила себя пустым местом. Словно она действительно не подходила такому парню, как Ян. Не дотягивала до него.
— Понимаешь... — шептала Линд. — Я представляла рядом с тобой высокого брюнета, который одним прикосновением может довести до оргазма и потери сознания. А это что за смурфик из диснея?
Лея рассмеялась от такого сравнения. Чтобы, кто-то, посмел себе так назвать Яна? Господи, это очень смешно.
— Мы с Яном официально вместе уже полгода, — Голсберг посмотрела по сторонам, прежде чем прильнуть в объятия мужчины.
— Ох, ладно.
Хлоя протянула руку для пожатия, что вышло довольно сухим. Ей он явно не нравился.
— Поедешь с нами перекусить?
— А может поедем в игры? Точнее, в какой-то клуб по играм? Обожаю в шлемах играть в стрелялки или марвел игры? Виртуальная реальность!
— Да, отличная идея, — обрадовалась Лея. — Ян? Поедем?
— А ты умеешь играть? — Перебила Хлоя.
— Да! Я всегда побеждаю, — хвасталась девушка, улыбаясь.
— То что ты иногда побеждаешь, не делает тебя профессионалом в играх. Не думай, что ты так хороша.
— Но я ведь правда хорошо играю.
— Лея, — грубо пресек спор Вайт.
— Да, ты прав, прости, — улыбка сползла с лица. — Ян умеет играть прекрасно. Для меня будет удовольствие просто посмотреть со стороны.
— Со стороны? Мы что в кино идем? — Хлоя сдерживала себя, чтобы не стукнуть его.
— Тогда, может, я сыграю разок? — Просила Лея парня.
— Нет. Отмена тогда по играм, раз никто не хочет по нормальному, — заявил Ян.
Повисло напряжение в тишине. Лея слышала только тяжелое дыхание Хлои, свое слабо бьющееся сердце и видимое напряжение в мышцах Вайта. Это может выглядеть жалко со стороны, но Линд не понять. Каково это жить с единственной надеждой на светлое будущее, которое возможно только с этим парнем. Если потерять его, то потеряется все. Никакого красного диплома, уважения в обществе, обеспеченной жизни. Лея не хочет возвращаться к работе проституткой. Никогда больше.
— А, черт, — процедил Ян, вспоминая что-то. — Я ведь договорился с друзьям встретится на пиво. Извиняюсь, милая, в другой день поужинаем.
— Но? — Вайт поцеловал девушку в щеку, молча уходя. — Да, хорошо, милый.
Не успел он сделать и десяти шагов, как Хлоя приобняла подругу, заговорив.
— Взгляд в небо. Неловкость в лице. Стиснутые зубы. Осиплость в голосе. Он соврал.
— Он занятой человек, Хлоя. Все в порядке, — улыбнулась Лея, направляясь к выходу. — Может выпьем кофе с сырным пончиком? Я угощаю, только, — Голсберг открыла приложение на телефоне с карточкой. — Поделим пополам, если не против?
Линд остановилась, вглядываясь в банковский счет.
— Это расходы на день?
— Эм. Нет?
— Неделю? — Скрестила руки на груди она.
— На месяц, — откровенно призналась Лея.
Хлоя закашляла, прежде чем рассмеяться. Это был смех не злорадства, а непонимания.
— То есть этот смурфик тебе даже денег не дает, зная, как тебе они нужны?!
— Он и не обязан! Я ведь не домашний зверек, а отдельная полноценная личность!
— Боже, что за придурок. Это нужно менять норка. Давай я помогу тебе с работой?
— У меня цель учеба сейчас, я не могу пожертвовать ей. Все что делала в своей жизни было ради поступления в этот универ.
— Так, работой по выходным или после учебы, — предложила Хлоя. — Мой дядя работает в одной очень хорошей фирме. Там требуется рабочий для сортировки документов, это всего час-два в день. А платят хорошо. Конечно я могу предложить тебе денег, если ты просто будешь со мной круглые сутки, но ты откажешься.
— Хлоя, — Лея крепко обняла девушку, прыгая на месте. — А тебе потом не будет стыдно за меня, если я не справлюсь с работой у твоего дяди?
— Да мне плевать. Если дядя скажет хоть слово плохое про тебя, я влеплю ему счет от папы. Он как то разбил ему машину, взяв на денек погонять, — пожала плечами Линд, смеясь. — Я скину тебе вечером адрес и время.
— Спасибо-спасибо!
— Все-все! — В шуточной форме убежала Хлоя, всего на пару шагов. — Меня последний раз так благодарила мама, когда я сама сложила чемодан для учебы.
— Ты чудесная, понимаю твою маму.
— Да брось, — Линд посмотрела на часы, — мне пора. Тебя подвезти?
— Нет, я прогуляюсь пешком. Спасибо еще раз.
Домой не хотелось. Маленькая квартирка метр на метр, дешевый район, где живут только приезжие рабочие или люди после выхода из заключения. Мерзкий шумный район. Там пахнет сыростью, грязью, сколько бы Лея не выдраивала квартиру.
Ей правда нельзя потерять Вайта.
Однажды девушка слышала его разговор с лучшим другом. Помнит его дословно.
— Почему ты не спишь со своей девушкой?
— Говорил же. Я не вижу в ней сексуальности, которая возбуждает. Еще причину?
— Зачем ты с ней встречаешься?
— Она приятная. Милая. Покорная.
— Она твоя девушка или сестра, чувак?
— Она как лучшая подруга. Мне с ней хорошо.
Это ведь не так плохо. Быть для Яна лучшей подругой, а не предметом обожания и любви. Не стоит из этого выстраивать жалость к себе, разочарование. Не стоит. Но обида все равно появляется при каждом разе воспоминания этого разговора. Слезы сами наворачиваются. Даже сейчас, Лея уперлась лбом о кирпичную стену забора, накинув капюшон на голову, скрывая слезы обиды.
— Успокойся, — процедила самой себе. — Ты ведь с детства знаешь, что не заслуживаешь любви. Забудь о таких глупостях.
Ян часто делает комплименты другим девушкам. Это ведь нормально. Было бы странно, если бы он молчал. Возможно, в какой-то момент он решит расстаться. Но это буде точно не по вине Голсберг, ни за что.
Идеальный тип мужчин: зрелость в теле, длинные волосы, аккуратное личико, высокий рост. Идеальный тип мужчин — Хлоя. Не Лея. Может это и хорошо, что такие две женские противоположности встретились? Линд может помочь с изменениями. И тогда, может тогда, появится шанс, что Ян захочет Лею, как женщину?