Любовь-не выход.

Глава 23.

Библиотека в старшей школе Сент-Олбанса была хоть и не очень большая, зато очень уютная. Она была освещена теплым светом, исходящим из бра и настольных ламп. Ровные ряды стеллажей стояли вдоль стен, а перед ними располагались круглые столы, за которыми ученики корпели над домашней работой.

За одним таким столом сидела Елена Гилберт, обложившись целой кучей книг. Если бы сейчас ее увидел кто-нибудь из знакомых, он бы наверняка захотел померить ей температуру. Но к счастью здесь была только Бонни, сидевшая недалеко от подруги за еще более большой горой учебников. Беннет только поблагодарила Небеса за то, что Елена наконец-то взялась за ум, и оставила ее наедине с книгами, боясь спугнуть ее желание учиться.

По правде сказать, засесть в библиотеке было вовсе не решением Гилберт. Скорее Деймон после долгих уговоров и споров заставил подругу начать готовиться к экзаменам, до которых в принципе, оставалось еще четыре месяца, но они пролетят так быстро, что Елена и половины всего курса математики выучить не сможет. Но Сальваторе обещал помочь ей в разборе этого предмета.

Кто бы услышал — не поверил: Деймон Сальваторе благотворно влияет на Елену Гилберт! С ума сойти. Впрочем, наверное, они сошли с ума в тот момент, когда пожали друг другу руки и решили стать друзьями.

— Вот, — парень, появившись из ниоткуда, положил перед подругой небольшую книгу.

— Что это? — спросила Елена, поднимая глаза на Сальваторе и вертя книжку в руках.

— «Математика для дошкольников», — прочитал название учебника Деймон и усмехнулся, — тебе и «Учимся читать» надо принести?

— Скунс, я не спрашиваю, как называется книга, я спрашиваю, зачем она мне?

— Ты же сама просила помочь тебе подготовиться к экзаменам.

— Ну спасибо!

— Тссс! — к ребятам обернулась Бонни, приложив указательный палец к губам, — Это же библиотека!

— Слышала, Гилберт, не шуми, — наставительно произнес Деймон, садясь рядом с подругой.

— Это и тебя касается, — тоном учителя сказала Беннет и вернулась к своему занятию. А Елена победно улыбнулась.

— Так у тебя есть для меня что-нибудь получше учебника для шестилеток? — спросила она, зевая и глядя на часы, висящие на стене.

— А что тебе не нравится, Лени? Я же выполнил все твои указания относительно учебника: не толстый, без дурацких формул и теорем, желательно интересный и понятный.

— Издеваешься?

— На самом деле: да, — дернув уголками губ, произнес Деймон и достал из сумки свою тетрадку со всеми конспектами по алгебре и геометрии, — Наслаждайся.

Гилберт с сомнением протянула руку за тетрадью друга и открыла ее. Все страницы были исписаны синей ручкой, не оставалось даже маленького пустого места. Благо почерк у Сальваторе был понятный, или она уже научилась разбирать его закорючки?

— Вот это другое дело, — одобрительно сказала Елена, читая записи Деймона, — Кстати, мы же…

— Гилберт, хватит болтать — учи! — не отрываясь от своего учебника, произнес Сальваторе, — Иначе экзамен в конце года не сдашь. Следовательно, не перейдешь в 11 класс, и Шейн от радости сопьется.

— Волнуешься за меня, Скунсик? — притворно слащавым голосом проговорила девушка.

— Скорее за Шейна. Сомневаюсь, что он пить умеет, — усмехнулся Деймон, — И вообще, Ленивец, не мешай заниматься.

— Сальваторе, а ты случайно не родственник Бонни? — ставя голову на кулачок, спросила Елена, смотря на профиль друга.

— Что?! — Беннет обернулась к ним с ужасом в глазах. Черт, она и забыла уже, что подруга совсем рядом.

— А что тебе не нравится, Беннет? Быть в родстве с Сальваторе очень почетно, — поворачиваясь к девушке, проговорил наследник знатной семьи.

— Уж лучше быть в родстве с… — Бонни отчаянно начала жестикулировать, подбирая самое плохое и противное животное из всех, — Со скунсами, чем с тобой и твоей семейкой! — заключила девушка. А после ее слов по всей библиотеке раздался смех Гилберт. Елена согнулась пополам и надрывно засмеялась.

— Бонни, ты даже не представляешь, насколько близка к правде, — немного успокоившись, сказала Гилберт, вытирая выступившие слезы.

— Что? Ты о чем? — Беннет перевила удивленный взгляд со смеющийся подруги на ее теперь злого друга.

— Что здесь происходит? — около ребят возникла раздраженная шумом библиотекарша. Она посмотрела сначала на Бонни, которая покраснела до корней волос и опустила глаза, а потом на Елену и Деймона.

— Вы двое, — она сверлила взглядом двух друзей, — постоянно нарушаете дисциплину. Чего вы добиваетесь? Хотите, чтобы я выгнала вас отсюда навсегда?

Гилберт лишь хмыкнула, а Сальваторе поднял брови — не особо они испугались подобного. Проживут они и без библиотеки как-нибудь, подумаешь.

— Простите, пожалуйста, мы больше так не будем, — гневно глядя на друзей, пролепетала Беннет.

— Бонни, следующий раз говори за себя, — попросила Елена, когда библиотекарша, одарив всех троих сердитых взглядом, ушла. Беннет, сердито сопя, отвернулась от ребят и вернулась к изучению своих книг.

— Нам, кстати, все равно пора идти, — проговорил Сальваторе, глядя на часы, — Если мы не хотим опоздать на матч.

Сегодня в старшей школе Сент-Олбанса проводился футбольный матч с командой из другого города. И ребята решили посетить его. Все равно делать было нечего. Не уроки же учить, в самом деле! А посидеть и покричать на трибунах — дело хоть бесполезное, но зато интересное.

С такими выводами Елена и Деймон пришли на стадион их родной школы. Почти все трибуны были уже заняты болельщиками. И ребята, справедливо решив, что сидеть на первых рядах им не обязательно, поднялись на самый верхний ряд, откуда открывался прекрасный обзор на поле.

— Такими темпами мы скоро проиграем, — не особо заинтересовано произнес Сальваторе после очередного гола соперников, — Они вообще играть умеют?

— Нашелся ценитель, — фыркнула Елена, наблюдая, как мяч катится от одного игрока к другому.

— Думаешь, я в футболе не разбираюсь?

— Не думаю, а знаю.

— Вообще то, я довольно неплохо показал себя в роли нападающего в лагере, — уверенно заявил парень.

— Тебя в команду взяли только из-за Пирса, — фыркнула Гилберт, продолжая следить за игрой и не смотря на друга.

— А вот и нет, — не унимался Сальваторе. Видимо, следить за матчем ему было очень скучно, раз он решил поспорить с Еленой.

— А вот и да, — девушка, наконец, повернулась к Деймону, разочаровавшись в сегодняшней игре.

— Хочешь докажу?

— Каким образом?

— Пройду отбор в команду, — не понимая, зачем говорит это, предложил Сальваторе.

— Ты серьезно? Какой из тебя футболист?

— А что тебе не нравится?

— Ну не знаю, не похож ты на спортсмена.

— Что ты понимаешь, Гилберт, — закатил глаза Деймон, хотя отчасти был согласен с подругой, — Давай так: если меня примут в футбольную команду, ты станешь черлидершей. Согласна?

— Меня не примут в команду. Я танцевать не умею, — начала искать отступление Елена, — Тем более я не соответствую имиджу черлидерши.

— Лени, ты трусишь? — решил взять подругу «на слабо» Деймон.

— Ложь, — воскликнула Гилберт и пожала руку Сальваторе, — Какие условия?

— Если меня возьмут в футбольную команду, ты пройдешь кастинг черлидерш. Причем так, будто ты действительно хочешь туда. А то я тебя знаю, сделаешь все возможное, лишь бы тебя прогнали.

— А если тебя не примут? — настроение девушки чуть повысилось.

— Ты выбирай.

— Я хочу, чтобы ты… Хотя нет, лучше… Нет, это не то… — начала перебирать идеи у себя в голове Гилберт, — Давай я потом скажу свое желание? Надо придумать, что-нибудь необычное, тебя ведь точно не возьмут в команду.

— Это мы еще посмотрим, — проговорил Сальваторе и, обернувшись, слегка толкнул какого-то ученика в плечо, — Парень, разбей.

— У меня имя есть, — чуть обиженно проговорил он.

— Наплевать, — махнул свободной рукой Деймон, — Разбивай.

Парень послушно разбил сцепленные руки друзей и отвернулся к футбольному полю.

— Вот и все, — Сальваторе довольно потер ладони.

— Слушай, Скунс, а если тебя действительно примут в команду?

— То есть ты не исключаешь такой возможности?

— Не исключаю, — пришлось согласиться Елене, — Так что ты будешь делать, если тебя примут? Там же одни качки-дегенераты.

— Рад, что ты, Гилберт, не считаешь меня качком-дегенератом, — ухмыльнулся Деймон.

Девушка сбоку обняла друга за плечи, поместив свой подбородок на его плечо, и тихо прошептала:

— С чего ты взял, что не считаю?

И под крики учеников Сент-Олбанса «Гол!», Елена, крича и смеясь, ринулась с трибун, сбегая от разозлившегося, хоть и в шутку, Деймона.

***

— Мэтт, прости, я опоздала… опять, — Елена подбежала к парню, ждавшему ее в Лондонском парке, и поцеловала в щеку. Они встречались уже два месяца. Правда, виделись не очень часто. На Рождественских каникулах, пока Мэтт гостил у родителей, они гуляли каждый день, но каникулы закончились, и ему пришлось уехать обратно в Лондон, чтобы продолжить учебу в колледже. Но благо расстояние между городами было не очень большое, и ребята, хоть и не часто, но ездили, друг к другу в гости.

— Ничего страшного, я уже привык, — немного грустно улыбнулся Донован.

— Но сегодня причина действительно уважительная, — в свое оправдание проговорила Гилберт, поднимая невинные глазки на парня.

— Как и прошлый раз, и позапрошлый, и поза-позапрошлый…

— Я серьезно, — девушка слегка ударила кулачком по плечу Мэтта, — У меня была тренировка.

— Тренировка? — удивился Донован.

— Да, меня приняли в команду черлидерш… — проговорила девушка, и в ее голосе можно было услышать отголосок злости. Злости на Деймона Сальваторе, который мало того, что предложил этот дурацкий спор, так еще и выиграл его! И Елене пришлось идти на кастинг в черлидерши.

Все было бы не так плохо, если бы там она не встретила Кэролайн, которая по счастливой случайности — а по случайности ли? — тоже решила попасть в команду. Сестра так обрадовалась, что теперь они будут проводить больше времени вместе, что Елена не смогла не пройти этот кастинг. Поэтому теперь она числилась в составе команды черлидерш старшей школы Сент-Олбанса.

— Ты черлидерша? — изумился Мэтт.

— Сама до сих пор не могу поверить, — весело фыркнула Гилберт. Несмотря на изматывающую тренировку, на которой они сначала растягивались, а потом учили танец, настроение у девушки было приподнятое. И казалось, ничто не может его испортить, но…

— Зато у тебя теперь свободного времени не будет.

— Что? — насторожилась девушка, — А это разве хорошо?

— Послушай, я не хотел, чтобы все это было вот так, но… Да, это хорошо: у тебя не будет времени для… — начал Донован, но на секунду замешкался.

— Для чего? — голос Елены предательски дрогнул.

— Елена, я думаю… нам лучше расстаться, — собрав всю волю в кулак, обрубил концы парень. И сердце Гилберт в это момент на несколько секунд остановилось, но потом забилось в сотни раз быстрее обычного, и девушка судорожно замотала головой.

— Ладно.

— Елена, — Мэтт взял ее руку в свою, но Гилберт быстро выдернула ее, прижав к своей груди, и отступила от парня на шаг назад, — Пожалуйста, дай мне объяснить… — проговорил он в попытке остановить Елену, но она уже не слышала его.

Девушка сорвалась с места и побежала в неизвестном направлении. Только что замечательное настроение улетучилось, а на смену ему пришли боль и ощущение безысходности. И казалось, даже погода переживает первое расставание вместе с ней. Дождь, который до этого лишь иногда срывался с пасмурного неба, теперь усиленно забарабанил по крышам домов. А Елена продолжала бежать, не замечая его.

Что теперь делать? Как себя вести? Надо ли сожалеть о расставании? И сожалеет ли она?

И ответ на вопрос пришел, наверное, слишком быстро.

Нет.

Нет, она не сожалеет. Это очень больно, и кажется, что душа разрывается на части, но это должно было закончиться. Ведь она не любила Мэтта. Она испытывала к нему теплые чувства, возможно, даже влюбленность. Но это была не любовь. Девушка понимала, что любовь, о которой пишут в сказках и романах, еще ждет ее где-то там в недалеком будущем.

Елена понимала это, но все равно продолжала бежать, а по щекам продолжали скатываться слезинки.

Автомобили, не замечая юную девушку, чья душа сейчас переживала первое расставание, проносились мимо нее. Людям, сидевшим в машинах, было все равно на нее, ведь у них были свои проблемы, переживания, заботы. У них была своя жизнь, и им незачем было замечать разбитую девушку.

— Деймон Сальваторе! Ты слушаешь меня? — огрызнулся Джузеппе на сына, сидевшего на соседнем сидение автомобиля и поглощенного своими мыслями.

— Да, отец, — без зазрения совести соврал парень.

Они с Джузеппе ехали с очередного слушания по наследству, оставленному дедом Деймона. Старший-Сальваторе никак не хотел смиряться с тем, что титул, и главное — все деньги его отца перейдут младшему отпрыску знатной семьи, который когда-нибудь опозорит свою фамилию в глазах элитного общества.

Джузеппе надеялся в суде «отвоевать» у сына наследство. И поскольку Деймон был не против этого — ну зачем ему нужен этот титул лорда? — он таскался с отцом на все слушания. Иногда в голову парня, конечно, прокрадывалась мысль, что дед не зря оставил все свое наследство ему, но ругаться с отцом по этому поводу не очень хотелось, поэтому он благородно решил не ссориться с Джузеппе хотя бы в этом вопросе.

И сейчас, уезжая с заседания суда, на котором запрос переписать все оставленное имущество с сына на отца в очередной раз был отклонен, Сальваторе-старший разглагольствовался о том, что его отец и после смерти не дает ему жить спокойно. Ведь, скорее всего, это он, зная, что Джузеппе попытается отнять у его любимого внука все, договорился с нужными людьми о том, чтобы его непутевому сыну сделать этого не удалось. А Деймон просто пропускал слова отца мимо ушей, ведь даже если дед и сделал это, он сделала это не просто так, а преследую какую-то цель. А вот что это за цель, ему узнать уже не удастся, ведь деда больше нет.

— Я позвоню одному человеку, и думаю, он сможет решить этот вопрос с… — продолжил разговаривать с самим собой Джузеппе.

— Елена? –едва слышно проговорил Деймон, заметив знакомый силуэт, — Отец, останови машину, — стальным голосом сказал парень, не спуская глаз с подруги.

Елена бежала по тротуару и плакала. Его Елена плакала! Никто не имеет права обижать ее, кроме него самого. И не надо быть гением, чтобы догадаться, кто ее обидел. Мэтт. Он убьет этого парня. Но сначала надо успокоить Лени.

— Куда ты собрался в такую погоду? — старший-Сальваторе и не думал останавливаться.

— Отец! — крикнул Деймон, резко обернувшись к нему и сверкнув ледяными глазами. Джузеппе от неожиданности нажал на педаль тормоза, и автомобиль остановился прямо посреди дороги. Деймон, не раздумывая, быстро открыл дверь и выбежал на проезжую часть, слыша себе вслед рассерженный голос отца. Ну и достанется ему, когда он придет домой. Но это все потом, а сейчас главное — это Гилберт.

Парень, не замечая сигналящих ему машин, перебежал через дорогу, и стал оглядываться по сторонам, взглядом ища Елену. Девушка не заставила долго искать себя, и Деймон кинулся ей вслед. Он поймал подругу на самой обочине тротуара и развернул к себе, и Гилберт тут же уткнулась ему в грудь.

Как она поняла, что это именно Сальваторе? Она и сама не знала. Просто привыкла, что когда ей плохо друг всегда оказывался рядом.

И сейчас, только она успела спрятать свое лицо у него в куртке, она тут же поняла, что не ошиблась — в нос ударил его любимый одеколон, который ей так нравился. И сразу стало лучше. Она поняла, что не одна, и боль как будто отступила.

— Елена, — тихо проговорил Деймон, гладя девушку по голове.

— Все хорошо, — Гилберт шмыгнула носом и подняла взгляд на друга.

— Ложь, — уверенно сказал парень, продолжая обнимать подругу, — Что он сделал?

Не надо было уточнять, кто сделал. Оба они понимали, о ком идет речь.

— Мы… Мы расстались, — предательские слезы снова подступили, а голос дрогнул.

— Почему? — наверное, это было не очень тактично со стороны Сальваторе узнавать у девушки всё именно сейчас. Но разве можно иначе, когда хочется набить Доновану морду, но для этого надо знать причины?

— Я не знаю… Я убежала. Я просто… Он… — как маленький ребенок начала оправдываться Елена.

— Тссс… — успокаивающе проговорил Деймон, проводя по мокрым волосам подруги, и не смог сдержать ухмылки. Только Гилберт так может: убежать, не узнав причины, а теперь мучить себя незнанием, почему Мэтт так поступил.

— А что ты здесь делаешь?

— Мы с отцом ездили в суд, — выпуская девушку из своих объятий, объяснил он.

— Зачем?

— Отец хочет, чтобы наследство дедушки было переписано на него, — на лбу парня появилась небольшая морщинка.

— Но, Деймон, это же…

— Я знаю, Лени, знаю, — устало проговорил Сальваторе, — Но мне не нужны ни этот титул, ни поместье, ни деньги. А если Джузеппе станет спокойнее от того, что у меня этого не будет, то я не буду мешать ему.

— У твоего дедушки, наверное, были причины на то, чтобы завещать все тебе, а не ему, — Гилберт, как будто знала, о чем думал парень всего несколько минут назад.

— Наверное, — подтвердил Деймон, — И если бы дед не хотел, чтобы все его наследство досталось его сыну, то он постарался бы еще до своей… смерти устроить все так, чтобы оно ему не досталось. Так что у меня нет причин переживать.

— Надеюсь, ты прав, — поежившись от холода, проговорила Гилберт.

— Пойдем, а то ты замерзла, — Сальваторе, набросив на подругу свою черную кожаную, но, к сожалению, мокрую от дождя куртку, и, приобняв за плечи, потянул Елену за собой в сторону вокзала, который, слава Богу, находился в нескольких минутах ходьбы.

Добравшись до платформы и устроившись в теплом вагоне электрички, ребята заказали себя горячий чай. Под его действием и под тихим голосом друга, который что-то рассказывал ей, Елена уснула на его плече.

Внутренние переживания приобрели форму во сне, и девушка вновь оказалась на знакомой полянке. Но там никого не было. Зверек куда-то пропал. И стало так страшно и больно.

Он бросил ее. Ушел и оставил ее одну посреди ночного леса на поляне, освещенной лишь светом луны. Но он не мог так поступить!

Сердце защемило, а девушка побежала в чащу, окликивая старого знакомого. Но его нигде не было, а она продолжала бежать. Елена углублялась все дальше и дальше, и вдруг оказалась на той же поляне только с другой стороны.

Неужели она пробежала весь лес?

Но это уже неважно. Ведь он снова был здесь. Скунс сидел на траве, но его лица не было видно: он смотрел туда, куда несколько минут убежала девушка. А потом вдруг повернулся, и в его глазах были лишь холод и презрение.

Что она сделала не так? Почему он так смотрит? Почему как обычно не играет и не поддерживает ее? Почему… почему он ненавидит ее?

— Нет! — Елена резко открыла глаза, и схватилась за кофту Деймона, не желая отпускать его от себя.

Нет, он не ненавидит ее. Это всего лишь сон. А тот скунс — вовсе не ее Скунс. Это лишь зверек, живущий у нее во снах, и он не имеет ничего общего с Деймоном Сальваторе.

Ведь Деймон Сальваторе — ее друг, и она точно это знает.

— Лени? — парень обеспокоенно гладил девушку по спине.

— Ложь. Все, что там было — ложь, — Гилберт подняла испуганные глаза на друга, и он внутренне содрогнулся от ее взгляда.

— Этого всего лишь сон, Елена.

— Деймон, я… я боюсь…

— Не бойся, — парень прижался губами к виску трясущийся Елены, — Я рядом. Всегда.

***

Главной вопрос, который мучил Елену сейчас — почему черлидерши одеваются, как девушки легкого поведения? Обтягивающие топики с изображением их талисмана, короткие юбки-пачки и гольфы традиционных цветов старшей школы Сент-Олбанса и плюс провокационные движения. Всё это вызывало у старшей Гилберт жгучее раздражение.

Она бы с удовольствием сбежала отсюда — что она в принципе и собиралась сделать сразу после выступления — и утащила бы с собой Кэролайн, которой не стоило находиться в такой компании. Но этот матч Елене пережить придется, потому что спор есть спор и нарушать его нельзя. Хотя можно, конечно, но девушка справедливо решила, что если она бросит команду, Сальваторе придумает ей наказание страшнее прежнего. Поэтому сейчас Елене приходилось натягивать на себя гольфы и слушать наставления капитана их команды, Мэнди.

— Главное, не забывайте улыбаться, девочки, — вещала миловидная, но, к сожалению, не очень умная девушка, — Мы должны поддерживать и вдохновлять болельщиков и наших любимых мальчиков-футболистов.

— А вы слышали, что Деймон Сальваторе теперь в команде? — поинтересовалась другая девушка у своих подруг. И девушки тут же зашушукались и заулыбались, а Елена просто закатила глаза. Именно из-за того, что Деймон Сальваторе теперь в команде, ей приходилось торчать здесь. Так что зря они этому радуются. Видит Бог, не будь ее в команде, всем этим девушкам жилось бы легче.

— Елена, а он хорошо целуется? — обратилась к ней какая-то черлидерша, имя которой Гилберт так и не соизволила запомнить.

— Что? — поперхнулась Елена, смотря на девушку, как на душевнобольную, — А мне откуда знать?

— А вы разве не встречаетесь?

— Нет!

— Правда? — радостно пропищала Мэнди, и девушки вновь зашушукались.

— Не обращай на них внимания, — к Елене подсела уже полностью готовая к выходу Кэролайн.

— Больно надо, — фыркнула старшая Гилберт.

Она давно привыкла, что многие считают их с Сальваторе парой, и бесконечные перешептывания за спиной уже стали привычными. Но Елена и раньше не беспокоилась о чужом мнение, так зачем же начинать это делать сейчас.

— Родители обещали прийти, — хитро улыбнулась Кэр, решив направить разговор в другое русло.

— Представляешь, какое у них будет лицо, когда они увидят меня в этом, — проговорила Елена, с презрением окинув взглядом свою форму.

Сестры решили не говорить Миранде и Грейсону, что обе их дочери прошли кастинг в черлидерши. Про Кэролайн они, конечно, знали. Девушка просто не могла не рассказать всему свету, что теперь в команде, а вот Елена решила выиграть из этой ситуации хоть что-нибудь приятное, а недоумении и шок родители как раз и были этим «чем-нибудь».

— Спорим, они подумают, что тебя заставили, — шуточно проговорила младшая девушка.

— О, спорить я больше не буду. Уже научена, — хмыкнула ее сестра и добавила, — Тем более это почти правда.

— Что? — вздернула бровки вверх Кэр, — Тебя заставили?

— Не совсем, — Елена поняла, что сказала лишнего, но от длинных объяснений ее спасла Мэнди, объявив, что пора выходить.

Команда черлидерш выбежала на открытый стадион под аплодисменты болельщиков. Большая часть трибун была окрашена в темно-синий и желтый цвета — фирменные цвета школы Сент-Олбанса. А на толстовках был нарисован их символ — бульдог. Другая же часть была красного цвета противников. Со всех сторон трибун раздавались радостные крики. Студенты поднимали вверх различные плакаты, трубили в трубы и махали помпонами. А их родители фотографировали происходящее на матче, желая сохранить память о школьных днях своих детей.

Был уже вечер, поэтому организаторы включили вокруг поля прожектора, из-за которых Елена плохо различала лица людей на трибунах и не могла найти родителей. Но вот им были прекрасны видны их дочери, и старшая Гилберт была уверена, что сейчас они не понимают, что происходит.

Пока девушки танцевали свой танец, диктор начал зачитывать имена членов той или иной команды. И когда он произнес «Новый нападающий Сент-Олбанской команды — Деймон Сальваторе», Гилберт была уверена, что аплодисменты стали гораздо громче, чем для остальных футболистов. И тогда девушка почувствовала гордость за своего друга.

А еще… еще укол ревности.

Это было глупо, но ей не нравилось, что какие-то девушки были влюблены в Деймона. Это был ее друг, и ей ужасно не хотелось делить его с кем-то еще. Одно дело Роуз, которой действительно нравился Сальваторе, а другое дело глупые девчонки, которые не знают его настоящего, а влюблены только в его внешность и положение.

Матч прошел на удивление хорошо для местной команды. Деймон забил в ворота противника два гола, чем принес победу своей команде. Поэтому болельщики Сент-Олбанса ликовали, ведь последнее время им приходилось наблюдать лишь проигрыши их команды.

После бурных оваций в честь нового нападающего, Деймон стоял около трибун в ожидании Гилберт, которая умоляла его не переодеваться сразу после матча. Сейчас девушка была со своими родными, и они о чем-то весело переговаривались. Сальваторе догадывался, с чем связаны недоумение и смех ее родителей — Елена до самого конца не говорила им про свое место в команде черлидерш. И Деймон полагал, что старшие Гилберты с меньшим удивлением узнали бы, что их дочь стала футболисткой, чем черлидершей.

Взгляд парня бегал по лицам студентов и их родителей, когда он услышал знакомый голос.

— Деймон, — проговорил Джузеппе за спиной сына, и младший Сальваторе обернулся.

— Отец? — удивленно спросил он. Вот кого-кого, а Джузеппе он не ожидал увидеть на футбольном матче, — Что ты здесь делаешь?

— Я разве не могу прийти на первую игру моего сына?

— С каких пор в тебе проснулся интерес к моей жизни? — подняв одну бровь, холодно осведомился парень.

— Как ты со мной разговариваешь? — повысил голос Джузеппе.

— Узнаю своего отца, — усмехнулся Деймон, облокотившись на ограду трибун, — Так что тебе надо?

— Мальчишка, — прошипел мужчина, взяв сына за шкирку. В глазах парня лишь на секунду промелькнули страх и растерянность, но они исчезли так же быстро, как и появились, и Деймон ледяным взглядом посмотрел на отца, борясь с ним в зрительном сражение.

Джузеппе еще несколько мгновений смотрел в голубые глаза своего наследника, но потом отпустил его, слегка отбросив в сторону, развернулся и ушел прочь.

— Что он хотел? — к Сальваторе тут же подбежала обеспокоенная Елена. Парень не удержался и пробежал по фигуре подруги в черлидерской форме взглядом. Маленькая и стройная девушка выглядела как куколка в этом забавном разноцветном костюме.

— Не знаю, — пожал плечами он, — Но точно не посмотреть, как я играю в футбол.

— Ты уверен? Может он, правда, хотел посмотреть на тебя? — не очень уверенно проговорила девушка.

— Ты действительно веришь в это? — спросил парень, а Елена, задумавшись, пожала плечами.

Ну откуда она может знать, что на уме у этого странного человека, который когда-то был влюблен в ее маму? И как они вообще могли дружить? Ведь Джузеппе — ужасный человек, вор и, говорят, даже убийца. А ее мама — самый добрый и светлый человек на планете. Они же совершенно разные, и не верилось, что они когда-то любили друг друга.

— Что это у тебя? — Деймон кинул взгляд на висящий у подруги на плече предмет.

— Фотоаппарат, — Елена сняла его с плеча и с лукавой улыбкой помахала перед парнем, — Давай сфотографируемся?

— Гилберт, ты сведешь меня в могилу, — возмутился Сальваторе, но, все же взял у подруги фотик и вытянул руку, чтобы сфотографировать их.

— Стефан! — Елена окликнула вовремя проходившего рядом Уэсли, когда они с Деймоном вдоволь набаловались и построили рожицы перед камерой.

— Привет, — улыбнулся парень, подходя к ребятам.

— Ты не мог бы нас сфоткать?

— Да, конечно, — с радостью согласился парень, забирая у Елены фотоаппарат.

— Ну, зачем, Лени? — недовольно протянул Деймон, но послушно обнял подругу за талию, приготовившись к съемке. Раздался звук затвора, и фото было сделано.

— Вот видишь, как все быстро, — улыбнулась Гилберт, весело ударив друга своим помпоном в плечо. Парень тут же среагировал и схватил Елену за руку, притягивая к себе и щекоча свободной рукой. Девушка засмеялась, запрокинув голову, и продолжая бить парня помпоном, ей удалось вывернуться из его рук и даже развернуться, чтобы сбежать, но Сальваторе обнял подругу за талию и, приподняв, закружил.