Любовь-не выход.

Глава 26.

— Нет, — рассмеялась она, — Я должна сама найти человека, который бы заботился обо мне.

— У тебя есть такие люди, — Бонни подошла к ним и чуть приобняла подругу.

— Я знаю, — Кэролайн положила голову на плечо Беннет и улыбнулась, — Я так рада, что мы втроем едем в лагерь.

— Это будет незабываемая смена.

— Да, — Елена попыталась придать своему голосу веселье и натянуть на лицо улыбку.

Она прекрасно понимала, что ожидания сестры вряд ли оправдаются. Кэр пока не знала, что Деймон тоже едет в Испанию и в этом году. Девушка решила, что разумнее будет умолчать об этом, поэтому ее сестра находилась в мечтах, что эту смену они проведут все вместе. В то время, как Елена составляла список всего того, что им с Сальваторе предстояло сделать за эту смену.

***

«Привет, Гилберт!

Прежде всего, хочу спросить, что с тобой случилось? Я отродясь не слышал от тебя таких заумных слов. Наверное, ты права: тебе пора прекращать общаться с Беннет.

Хотя пополнение твоего словарного запаса, не прибавило тебе ни капля здравого смысла. Что ты делала на краю скалы? Да еще и лазила в какие-то ущелья? Ты понимаешь, что это могло быть опасно? Но в любом случае, я сожалею, что не был при открытии этой находки. Ты хоть представляешь, какой вклад внесла в историю? Хотя, кого я спрашиваю…

У меня тут гораздо скучнее, чем у тебя. Хотя вчера я случайно встретился с Кейтлайн, оказывается, резиденция ее семьи находится в этом городке. А всю свою дружную компанию я стараюсь избегать. Жаль, у них нет такого же желания: до сих пор пытаются вправить мне мозги.

Лени, и не стоит дальше пополнять свой список безрассудств, которые ты хочешь сделать в лагере. Меня не очень прельщает мысль быть выгнанным оттуда. Кстати, ты слышала, какая тема будет у этой смены? Думаю, это будет весело!

PS умоляю, хватит писать мне о своих родственниках. Я уже все знаю об ухажерах твоей сестры, и болезнях брата!»

Деймон отправил сообщение и отложил ноутбук в сторону. Он сидел в гостиной снятого для них домика со старыми друзьями.

— Деймон, ты там поэму пишешь? — хихикнула Ребекка, заглядывая через спину парня.

— Нет, — он захлопнул крышку ноутбука и повернулся к сидящим в комнате.

Элайджа и Тревор играли в шахматы — хотя Деймон и не понимал, как второму хватает мозгов для этой игры. Кэтрин возилась со своим и так идеальным маникюром. Роуз, как всегда, читала, а Ребекка слонялась по комнате, пытаясь завязать с кем-нибудь разговор. Только Кол ничем не занимался, а просто сидел на диване, бросая на Сальваторе гневные взгляды.

— Хватит сверлить меня взглядом, Пирс, — вздохнул Деймон, устало смотря на парня. Ему уже порядком надоели их стычки с Колом. Ну проучился он в военной академии последние два месяца, это же не повод теперь ненавидеть Сальваторе всю жизнь.

— Он имеет на это полное право, — за брата ответила Кэтрин, не отрываясь от своих ноготков.

— Сомневаюсь, — хмыкнул Сальваторе.

— А ты не сомневайся, — холодно отозвался младший Пирс, скрещивая на груди руки.

— Хватит вам, — отрываясь от игры, проговорил Элайджа, — Думаю, не одному мне надоело слушать ваши пререкания. Да, Деймон, поступил неправильно…

— Ты на его стороне, Эл? — поднял одну бровь Деймон. Пожалуй, старший Майклсон был единственным, с кем он мог нормально общаться. Спокойный, рассудительный, немного холодный — он не пытался переубедить Сальваторе в том, что он не прав, потому что считал это ниже своего достоинства, чему парень был безмерно благодарен.

— Я не принимаю ничью сторону, и ты это знаешь. Но все же это не мешает мне думать, что ты зря отправил Кола в эту академию.

— Его отправили родители, — заметил Деймон. Вся эта ситуация его очень веселила.

— Но они сделали это из-за тебя, — вспылила Кэтрин, все же отбросив пилочку в сторону.

— Думаю, ты лучше меня знаешь, что это ты виновата в этом.

— Сальваторе, ты…

— Я лишь защищал близкого мне человека, — спокойно проговорил парень, не обращая внимания на истерику Пирс. И в этот момент его взгляд встретился со взглядом Роуз, которая только что оторвала глаза от книги и внимательно посмотрела на друга.

— Деймон, прав. Ты задела дорогого ему человека, и он лишь отплатил тебе той же монетой, — неожиданно для всех присутствующих проговорила Макгоуэн, которая еще с зимы избегала и самого Сальваторе, и всех разговоров о нем.

— Роуз, ничему тебя жизнь не учит, — Кэтрин с притворной заботой посмотрела на подругу, — Забыла, как он зимой поступил с тобой?

— Пирс, это не твое дело, — прервал ее Деймон, стараясь избегать пронзительного взгляда Макгоуэн.

— Что, стыдно, Сальваторе? Воспользовался и выбросил?

— Кэтрин, только не делай вид, что ты сама не хотела бы, чтобы он воспользовался тобой, — с долей иронии проговорила Роуз и, резко встав, вышла из комнаты в оглушительной тишине.

— Пирс, — Деймон, обойдя диван, сзади подошел к девушке и чуть наклонился вперед, нависая над ней, — Имей в виду, твой братец не единственное, что я могу у тебя отнять, так что будь осторожна со словами.

— Ты угрожаешь мне?

— Предупреждаю, — парень, дернув уголком губ, пошел за Роуз. В доме девушки не было, и он направился на пляж, но только выйдя на улицу, остановился на крыльце — все небо было затянуто тучами, и капли дождя часто ударяли по навесу. Море было, наверное, впервые за все лето неспокойным, а легкая дымка тумана окутала весь берег.

Сальваторе вдруг с какой-то поэтической точностью почувствовал, что погода полностью отражает его внутреннее состояние. На душе тоже было погано. Лето уже надоело. Хотелось вернуться домой к нормальной жизни. Да и по Гилберт он уже соскучился.

Подумать только, за год он так устал от ее постоянной болтовни, бурных эмоций и сумасшедших идей, а побыл без нее всего-то несколько недель и понял, что жить без этого всего стало невозможно.

Да и поговорить с подругой хотелось. Электронная почта — это, конечно, хорошо, но она никак не заменит каждодневного общения. За это недолгое время в нем столько всего накопилось, а поделиться было не с кем. Да и не понял бы его никто из присутствующих здесь.

Деймон, с долей обреченности осознав, что из всех в этом мире понимает его только Гилберт, усмехнулся.

— О чем думаешь? — послышался откуда-то сбоку голос, и парень едва удержался, чтобы не вздрогнуть, и, обернувшись, увидел Роуз, сидящую на парапете. Ветер развивал ее длинные волосы и слегка поднимал короткое летнее платье, которое ей приходилось придерживать рукой.

Парень, чуть улыбнувшись, подошел и сел рядом, не зная, что ответить.

Да и вообще, что он должен сказать ей? Они же толком не говорили с самого Рождества. И как бы он не хотел этого признавать, но Пирс была права — он просто использовал ее. Не специально, конечно, но все же то, чего она опасалась, когда не соглашалась идти с ним на бал, случилось.

С другой стороны, он же не обязан был жениться на ней. Они же всего лишь провели вместе несколько веселых вечеров и пару раз поцеловались. Чего еще она от него ждала?

Именно так бы он сказал год назад. Но сейчас совесть и долбанное правильное отношение к людям, привитые Гилберт, говорили, что он виноват, причем очень сильно.

Подумать только, Гилберт сделала из него нормального человека. Кому сказать — не поверят.

— Прости меня, Роуз.

— За что? — девушка повернула к нему голову, чуть закусив губу, что она всегда делала, когда волновалась.

— За все. Я бы сказал, что не хотел, но на самом деле особо даже не задумывался о том, что сделал тебе больно.

— Деймон Сальваторе, волнующийся о чужих чувствах, — Роуз широко улыбнулась, с интересом смотря на парня, — Это что-то новое.

— Только не привыкай слишком сильно.

Роуз, грустно усмехнувшись, чуть развернулась, задумчиво смотря на море. Что творилось у нее в голове сейчас, парень даже представить боялся, но она была такая настоящая в этот момент. Пожалуй, еще никогда до этого, он так хорошо не понимал ее. Он привык видеть ее сильной и уверенной, на все имеющей свое мнение, а сейчас вдруг она предстала перед ним совсем в другом свете — слабой и с огромной раной в сердце.

Ему вдруг захотелось обнять ее, пряча от всей боли, что он совершил. Но Роуз спрыгнула с парапета и внимательно посмотрела на него, склоняя голову на бок.

— Знаешь, они ведь действительно не понимают тебя.

— Мне этого и не надо.

— Неужели тебя не тревожит то, что все твое окружение считает, что ты сошел с ума? — удивилась девушка, на что Сальваторе лишь пожал плечами.

Почему это должно волновать его? Он и так давно понял, что с ним явно что-то не так. Если бы в его воспитании не была бы допущена какая-то огромная ошибка, он бы сейчас сидел рядом со старыми знакомыми, наслаждаясь их обществом. Но нет, он все время пытался сбежать от них. И проблема была не в том, что они были каким-то не таким, все было как раз наоборот — это он перестал понимать их. Ему было скучно с ними, будто бы не хватало чего-то.

Вернее, он даже знал, чего именно ему не хватает.

Для нормального существования ему была необходима неугомонная Гилберт с ее безумной фантазией и жаждой жизни.

— Ты действительно изменился, — Роуз чуть наклонила голову, загадочно улыбаясь.

— Нет, я все та же аристократическая сволочь.

— Тебя так сильно задели те мои слова?

— Просто ты была права.

— Знаешь, Деймон, ты не станешь аристократической сволочью, пока будет хоть один человек, который тебя ею не считает. Ради него ты будешь стараться быть лучше.

Парень дернул уголком губ. Вот она вся разница — Роуз считает, что он может стать кем-то другим, а Гилберт принимает его таким, какой он есть, вместе со всем дерьмом, копившимся в нем годами.

— Пойдем купаться? — неожиданно спросила девушка, спрыгивая с оградки и мягко улыбаясь.

— Куда? — опешил Деймон, глядя, как Макгоуэн выбежала из-под навеса и моментально промокла под дождем.

— Пойдем! — крикнула Роуз, махнув рукой, и побежала по песку к морю, сбрасывая по пути босоножки. Деймон качнул головой, следя за ней взглядом.

— Ну же, Сальваторе, я думала ты не такой скучный, — прокричала девушка, оборачиваясь к другу.

Парень, хмыкнув, все-таки вышел под дождь и пошел к морю, куда Роуз уже успела забежать прямо в платье.

— Давай же! Вода теплая, — сказала она и попыталась обрызгать парня. Капли морской воды долетели до Деймона, и он быстро рванул в воду, в пару шагов оказываюсь около Роуз.

— Ты за это заплатишь, — он схватил смеющуюся девушку и прижал к себе, намереваясь затащить ее вглубь моря. Но резко остановился, почувствовав на своей груди ее теплые ладошки, которыми она схватилась за его футболку. Ее смех резко оборвался, и он опустил глаза, встречаясь с ее настороженным взглядом.

— Отпусти.

— Нет.

— Деймон… — Роуз нервно сглотнула и зачем-то еще ближе прижалась к нему.

— Что?

— Где ты пропадаешь целыми днями? — неожиданно спросила она, опуская взгляд, чтобы не смотреть в глаза парню.

— То там, то здесь.

— Я видела тебя с какой-то девушкой вчера.

— Ревнуешь? — с усмешкой дернул бровью парень, наблюдая, как Роуз заливается краской.

— А у меня есть причина? И самое главное, право ревновать тебя?

— Нет, — нахмурился Деймон, представляя, как они сейчас выглядят: в море, под дождем, вдвоем, — Вчера был единственный раз, когда я ее встретил.

И это было правдой. С Кейти он действительно виделся один раз — и никуда дальше держания за руку и невинного поцелуя при встрече, дело не зашло. Хотя они и договорились встретиться еще раз уже сегодня. Но он не стал это уточнять, также, как и не заикнулся о том, что в другие дни были другие девушки, с которыми он знакомился на пляже, в кафе и в парках. С ними тоже не было ничего серьезного, хотя скрывать не имело смысла — он хотел уже сделать последний шаг в отношениях с девушками и лишь ждал подходящую.

Роуз быстро подняла на него глаза, и парню на секунду показалось, что она улыбнулась.

Да, Роуз могла бы стать такой девушкой. Вот только он не хотел причинять ей боль. А больно ей будет, потому что ничего большего, кроме как желания обладать девушкой, у него не было.

— Где же ты тогда был?

— Гулял, — пожал плечами Сальваторе и неожиданно для себя самого отпустил девушку, на лице которой промелькнуло сожаление.

— Холодно стало, — Роуз обхватила себя руками и, не оборачиваясь, пошла к берегу, а Деймон так и остался стоять в воде, наблюдая за линией горизонта.

***

«Привет, Скунс!

Я очень удивлена, что твой ответ включает в себя больше трех слов. Видимо, тебе там совсем делать нечего?

Надеюсь, твоя встреча с Кейти принесла тебе что-то приятное? Она показалась мне очень милой девушкой, хотя, наверное, слишком милой для тебя. Но все же я жду подробных описаний вашей встречи и дальнейших свиданий — они ведь были, да?

Про лагерь я, конечно, слышала. Кэролайн только о нем и говорит, особенно сейчас, когда до смены осталось совсем чуть-чуть. Я тоже жду не дождусь отправки туда! Только предпочитаю не говорить об этом сестре, так как мои планы на смену совсем не совпадают с ее.

Представляешь, не успели мы вернуться домой, как меня уже посадили под замок! А виноват в этом ты, кстати! Не мог что ли прилететь в Англию пораньше? Мне в нашем маленьком городке без тебя совсем делать нечего. Поэтому я и решила телек посмотреть, но Кэр решила тоже самое. Вот мы и не смогли решить, что смотреть: дурацкое шоу с моделями или же программу про диких животных. Сестра обозвала меня занудой из-за того, что мне интересны такие программы, и мы начали отнимать друг у друга пульт. В этот момент он отлетел и попал в окно. Окно, разумеется, разбилось, а на шум прибежал Джереми (у него, кстати, еще один зуб выпал — вот рёву у нас было!). Я вежливо попросила его сгинуть прочь, он заревел, Кэролайн начала ругать меня за то, что я кричу на малыша. А какой он малыш? Ему скоро уже 6 лет!

Потом на наши крики сбежались родители. Меня они заперли дома, хотя если бы они этого и не сделали, я бы никуда и не пошла — тебя же нет, а вот теперь я возможно и сбегу из дома, не пропадать же наказанию зря? А вот Кэр отделалась лишь предупреждением, что если «подобное поведение повторится вновь, она может забыть о лагере навсегда», но для нее это хуже смерти, она так давно хотела поехать туда. Так что Джереми повезло больше всех — ему запретили есть сладкое, но у него припрятаны запасы конфет и мармелада по всему дому, так что наказание его обошло стороной.

Вот такие вот у нас дела. Помню, что ты просил не рассказывать о моих сестренке и братце, но я уверена, что тебе история понравилась, и ты сидишь сейчас и ухмыляешься. А вот сейчас ты фыркнул, как будто это не так. Я ведь права?

В общем, пиши пленнице своего собственного дома. А я пока пойду и съем несколько запасов шоколада Джера.»

Как и предсказала Елена, Деймон во время прочтения письма ухмылялся, а в конце фыркнул. Закрыв письмо подруги, парень сначала подумывал не писать ей ответ — он и так прошлый раз написал ей длинное письмо, да и Елена какая-то слишком веселая, чтобы ей отвечать. Но все же, взвесив все еще раз, он открыл вкладку и написал всего одну цифру.

«3”

И пусть Гилберт понимает это, как хочет. Он сделал свое дело — написал ей ответное письмо (его размер же никого не волнует, так ведь?), и теперь можно наслаждаться последним днем во Франции, ведь завтра у них самолет обратно в Англию, а уже послезавтра поезд в лагерь.

Деймон закрыл ноутбук и вышел из пустого домика. Все ушли отсюда еще утром, надеясь провести последний день на Лазурном берегу, а не сидя в общей гостиной. Сальваторе с ними, конечно же, не пошел. Во-первых, у него были свои планы. А во-вторых, зачем ему вообще идти с ними?

Парень шел по пляжу, направляясь в город, когда заметил на берегу моря силуэт Роуз. Девушка сидела на песке и читала книгу, не замечая брызг волн. Макгоуэн подняла голову, почувствовав взгляд Деймона, и кротко улыбнулась. А он лишь слегка кивнул головой в знак приветствия и продолжил путь. Они избегали друг друга с прошлого своего разговора. Парень просто не знал, как стоит себя вести с ней, а девушка, видимо, решила, что лучше для нее будет попытаться забыть парня, который раз за разом причиняет ей боль.

Сальваторе быстро дошел до дома, где жила Кейт, с которой у него было назначено свидание. Мысли о Роуз быстро улетучились, стоило ему увидеть девушку, стоящую на балконе в коротких шортах и легком топе, открывавшим тонкую полоску на животе. Она была не сказать, что очень красива, но притягательна. Что-то в ней цепляло Деймона. Она была в одно мгновение так скромна, а в другое — делала и говорила что-то, что от нее он совсем не ожидал. Правильно, наверное, говорят, в тихом омуте черти водятся. И кажется, эта девушка еще ни раз удивит его.

— Я думал, мы пойдем гулять.

— Меня отец дома запер, — с сожалением проговорила Кейти, слегка перегибаясь через балкон.

— Почему?

— Это долгая история. Жаль, что не получится погулять, — печально сказала девушка, и уже хотела попрощаться, но вот в планы Сальваторе не входило провести этот день в одиночестве, поэтому парень, усмехнувшись, принялся взбираться по какому-то вьющемуся растению прямо к окну девушки. Ему было не впервой карабкаться на второй этаж дома — именно так он попадал в дом Гилберт, правда там была очень удобная крыша гаража, с помощью которой легко было взбираться вверх, а тут пришлось довольствоваться плющом.

— Ты же не думала, что так просто отделаешься от меня, — вместо ответа она рассмеялась, а в следующее мгновение прижалась к его губам в легком поцелуе.

— Ты сумасшедший.

— Знаю.

— Пойдем, покажу свою комнату, — девушка взяла его за руку и провела в дом. Выйдя с балкона, они попали в светлую гостиную, а оттуда в спальню Кейт, которая была обставлена в светло-зеленых тонах.

— Симпатично, — Деймон подошел к комоду, на котором стояли фотографии девушки, — это ты?

— Да, — Кейтлайн взяла рамку с фото из рук парня и мягко улыбнулась, — я была полненькая.

— Но очень милая, — Сальваторе весело подмигнул девушке, притягивая к себе, — Так что там с твоим отцом? Что ты натворила?

— Встречалась с одним парнем.

— Понятно, — Деймон тут же убрал руки с талии Кейт и сделал шаг назад, вызвав этим ее задорный смех, — Тебе смешно?

— Ты милый, когда ревнуешь, — девушка обхватила его шею ладошками, нежно поглаживая пальцами его кожу, — Я говорила про тебя.

— Про меня?

— Да, отец узнал, что последнюю неделю я каждый день бегала к тебе на свидания, и вот результат.

— За что он с тобой так? — изумился Деймон, возвращая свои руки на талию Кейт, которая тут же положила голову на его грудь, прижимаясь, насколько это возможно, ближе.

— Это из-за сестры. В прошлом году она влюбилась в какого-то парня, с которым познакомилась в другой стране, и месяц назад, когда закончила школу, переехала к нему, несмотря на запреты родителей.

— Плохой парень был?

— Нет, не думаю, что она могла влюбится в какого-то плохого человека. Он вроде даже был из богатой семьи. Просто мои родители готовили ей другой будущее — престижный колледж, семейный бизнес, муж, которого выберут они. А она выбрала любовь.

— Думаешь, это неправильно?

— Правильно, но мне порой очень грустно, что она просто исчезла из нашей жизни. Родители будто бы вычеркнули ее, — Кейт шмыгнула носом, и парень в каком-то непривычном для себя порыве нежности поцеловал ее в макушку.

— Расскажи, какой она была, — попросил он, поглаживая ее по спине.

— Доброй, — Кейт подняла глаза и посмотрела на него, чуть улыбаясь, — Забавной. Умной. Она всегда мечтала о большой любви, о которой пишут в книжках. А еще она была очень красивой.

— Красивее тебя? — стараясь ободрить девушку, спросил Сальваторе, удивляясь тому, что он, оказывается, может быть таким милым.

— Да, — Кейт выскользнула из его объятий и полезла в комод, — У меня есть фотография, я спрятала ее от родителей… Вот.

Деймон взял фото из ее рук и замер на месте. Девушка, что была запечатлена на фото действительно была очень красивой, а еще она была очень знакомой.

— Как звали твою сестру? — спросил он, уже зная ответ на этот вопрос.

— Элизабет.

— Лиз, — эхом повторил он, вспоминая прошлый год в лагере и девушку, которая полностью изменила его соседа, Леона. Он и не думал, что когда-нибудь вновь услышит о них, а сейчас оказывается, что все в этом мире связано.

— Ты знал ее? — Кейт внимательно следила за его реакцией, кажется, не дыша.

— Да, мы вместе были в лагере, где она и встретилась с Леоном.

— Так его зовут? Леон?

— Ты не знала?

— Нет, она ни слова не говорила о нем до тех пор, пока перед выпускным не сказала, что уезжает к нему.

— Мне жаль, — Деймон положил фото и серьезно посмотрел на Кейт, даже не представляя, какого это потерять родного человека.

— Мне тоже, — девушка подняла взгляд на него и в следующую секунду с каким-то отчаянием поцеловала, поднимаясь на носочки и цепляясь за его футболку.

— Кейти? — Сальваторе, применив огромное усилие над собой, чуть отстранился и с беспокойством посмотрел на нее.

— Мне нужно это, — ему в губы прошептала она, — Пожалуйста.

Наверное, ему стоило сказать нет и не пользоваться таким состоянием девушки, но вместо этого он лишь сильнее прижал ее к себе и поцеловал, не думая о том, что, возможно, потом она будет жалеть об этом. В тот момент его это не беспокоило, он думал лишь о девушке в его объятиях, которая со всей страстью реагирует на каждое его движение и позволяет, наконец, перейти это черту.

— Серьезно? — поднял одну бровь он, с недоверием смотря на девушку.

— Да. Я решила, что ты не станешь подделывать свои ответы, чтобы попасть со мной в Гриффиндор, поэтому сама ответила так, как ответил бы ты. И попала в Слизерин.

— Я благодарен тебе за такую жертву, — усмехнулся Сальваторе.

— Это не жертва, — качнула головой Елена, — Я и сама не очень хотела провести все лето под присмотром сестры и Бонни.

— Они в Гриффиндоре?

— Конечно.

— А про то, что ты не с ними, знают?

— Нет, — поджала губы Гилберт, понимая, что скрыла еще одну важную вещь от сестры, — Когда прилетим, скажу.

— Предупреди, чтобы я в этот момент, был на безопасном от вас расстоянии, — дернул одним уголком губ Деймон.

— Боишься моей маленькой сестры?

— Ну во-первых, не такая уж она и маленькая, — заметил парень под строгим взглядом подруги, — А во-вторых, я не боюсь, просто не хочу, чтобы меня обвинили в том, что я на тебя плохо влияю.

— Что за глупость?

— Глупость. Думаю, это ты как раз оказываешь на меня негативное воздействие.

— Ой, замолчи, Скунс.

— Иначе что? — Деймон скосил взгляд, чтобы посмотреть на Гилберт, которая прожигала его глазами.

— Натравлю на тебя свою сестру.

— Ты действительно думаешь, что человек, который уже два года терпит тебя, может испугаться какой-то девчонки?

— Кто еще кого терпит, — фыркнула Елена.

— Очевидно же, что я тебя, — пожал плечами Сальваторе, чуть улыбаясь, — Я же просто прелесть, как я могу кого-то раздражать?

— Самооценка у кого-то зашкаливает.

— Было у кого поучится.

— Замолчи.

— Ты повторяешься, Гилберт, — усмехнулся Деймон, глядя на подругу, отвернувшуюся к окну.

— Замолчи.

— Опять.

***