CHAPTER 4
“THIS is historical, my goodness, Ms. Shaheen. You're now one of the most highly regarded model in the country and you only gained your popularity within two weeks. That's awesome.” Mr. Tessler, a head media relations and non-independent director of Purple Queen's Secret exclaimed in delight.
Lahat ng miyembro ng Board ay inuulan siya ng papuri dahil sa tagumpay na kaniyang nakamit. Kahit si Dorothea ay hindi rin makapaniwala na kaagad siyang papatok sa masa sa loob lamang ng dalawang linggo. Sobrang bilis ng mga pangyayari at isang araw lang mula ng ilabas ang bagong produkto na in-endorse niya under PQS ay kaliwa’t kanang proyekto na ang inalok sa kaniya in local.
Siyempre isang tao lang ang nasa likod ng tagumpay niya ngayon. Si Chairman Villarte.
“I'm sure Chairman Villarte would be so proud of your sudden success, Ms. Shaheen. You did a great job to make the manufacturing company’s profit to trundle more.” The lead non-independent director said.
Napakagat labi siya. Kung alam lang ng mga ito na kaya bumunsod ng ganoon ang kaniyang karera dahil may isang influential na tao ang tumutulong sa kaniya.
“Thank you.” Kiming pasasalamat ni Dorothea. Katatapos lang ng board meeting sa PQS company at inimbitahan siyang mag-sit in sa pagtitipon dahil ibig siyang makadaopang-palad ng mga board members. And the meeting went well without their Chairman who was out of her sight for almost eight days.
Wala siyang ideya kung nasaan ito. Ang alam lang niya ay nakabalik na ito mula sa California pero bukod doon ay wala na siyang alam sa whereabouts nito sa kasalukuyan.
“Oh shoot! I've just received a beep from the Chairman. He says that he allowed us to throw a party for Ms. Shaheen’s success tonight. His treat, alright.”
Nandito na siya? Bakit hindi siya nagpaparamdam sa akin?
GINANAP ang nasabing party sa isang high end rescue bar. Masayang nakipag-bonding si Dorothea sa mga kasamahan niya na ang ilan ay mga highest paid model ng PQS.
She prevented herself from coming close to men. Mas mabuti na ang nag-iingat.
“Heay, Thea.”
“Oy, Ever-L-Y, Everly my friend. Thanks you came.” Agaran niyang inabotan ng isang shot ng Margarita si Everly.
Bottom up, Everly straighted the shot. “Gosh! Share your blessings naman diyan, Dorothea. Akalain mo iyon, para saiyo naman pala talaga iyong project na 'to at hindi kay Glenna.”
She grinned. “Lucky me.”
“Of coarse. Anyway, iyong boyfriend mo panay hingi ng tulong sa akin na makipag-ayos saiyo.” Halos pasigaw na ang pag-uusap ng dalawa dahil sa lakas ng tugtog na pumapailanlang sa buong bar. “Ewan ko nga ba saiyo kung bakit nakipag-split ka kay Ace. Bukod sa mabait na, guwapo pa’t mayaman.”
“Hayaan mo siya. Kakausapin ko iyon kapag umuwi na siya sa apartment.” She sighed then took another shot of alcoholic beverage.
Hindi naman niya puwedeng sabihin kay Everly na hindi na sila puwede ni Ace dahil may Dozier Villarte na siya. Kasama kasi sa kontrata nila ang hindi ipaalam sa sino man ang namamagitan sa kanila. She needs to be an obedient servant kung gusto niyang mamayagpag ang kaniyang karera.
Five months lang naman ang date of term ng kontrata. Anyway, ilang Wednesday ba mayroon sa loob ng limang buwan na iyon? She asked to herself while giggling.
“Let's rock the dance floor, Thea. God, I miss this. Walang ganito sa province ng Mongolia na pinanggalingan ko. Tsk.” At hinatak na siya ni Everly sa gitna ng crowded dance floor.
She danced like a freely b***h like what she used to do whenever she has the opportunity. Stress reliever niya ang pagpa-party at kailangan niya iyon ngayon dahil ilang araw na rin siyang subsob sa trabaho. Plus stress din siya sa kapatid niyang parating problema lamang ang dulot sa kaniya.
Halos maligo na sa sariling pawis si Dorothea habang nasa gitna pa rin ng dance floor. She kept her moves in not-so-dirty way dahil baka ikasama iyon ng image niya.
“Oh my crotchety!” Natigil si Dorothea sa paggiwang ng kaniyang balakang dahil sa biglaang paghiyaw ng kasayaw niyang si Everly.
Napapantastikuhan niya itong tinitigan. “Ano?” She queried then elbowed someone behind her that obviously hitting on her.
Pervert asshole!
She noticed how Everly’s eyes blinked with adoration. She was eye-r****g someone. “He's here. He's here. Oh my crotchety. Dito ka lang muna at magpapapansin muna ako sa crush ko. Ciao.”
Napamaang siya nang mapagsuno ang lalaking nilapitan ni Everly. Kumulo ang dugo niya and at the same time napalunok nang magtama ang paningin nila ng kaniyang Boss.
Oh yeah, he's here and he's f*****g staring at her.
Doon na siya lubos na kinabahan nang makita kung sino ang kasama ng kaniyang Boss. It's none other than her ultimate crush, Zurick de Souza na dating drummer ng isang local band at ngayo’y Chief executive officer ng isang oldest distillery company sa bansa.
Fuck! Bakit magkasama sila?
“Thea, babe.” Naputol ang titigan nila ni Dozier nang may humapit sa bewang niya
She gasped. “A—ace? Bitiwan mo nga ako.” Pumiglas siya sa pagkakahawak nito sa bewang niya. One look and she could figure it out that he's drunk.
“Babe, let's go home. Umuwi na tayo, please. I missed you. I missed us.” Stroking her face, Ace pleaded.
“Ace, no. H—huwag ka munang umuwi. Pabayaan mo muna ako. Hindi ka puwedeng bumalik sa apartment kasi..” Pasimple niyang sinulyapan kung nasaan ang Boss niya at parang binuhusan siya ng napakalamig na tubig nang mahuli niya itong matalim na nakatitig sa kanila. Partikular sa lalaking kasama niya.
Patay!
Pakiramdam niya ay sinisentensiyahan siya ng kamatayan ng mga titig ni Dozier.
“Kasi may iba ka na.” Ace hissed.
Napaismid siya bago niya hatakin palabas ng bar ang lasing na si Ace. Kailangan niya itong makausap ng masinsinan. Pero saan ba siya mag-uumpisa?
“Ace naman kasi..” She groaned in frustration.
Alam niyang labis niyang nasaktan si Ace. Mabait ito and he doesn't deserve every pain she caused him. Gusto niya lang ipaintindi rito na hindi niya ito mahal at sinagot niya lang ito dati dahil sa pangako nitong tutulungan siyang maging modelo na hindi naman nito tinupad.
“Balikan mo na 'ko, Dorothea. Kaya ko namang ibigay saiyo ang lahat. Pera, bahay, sasakyan. Just name it. Dammit!”
“f**k you. Alam kong manggagamit ako pero hindi ako gold digger. Magkaiba iyon. Umuwi ka na nga sa inyo. Let's talk some other time.”
“No, baby. I'm coming home with you. Uuwi ako saiyo ngayon. Come here.” Sinubukan siya nitong papasukin sa kulay bughaw nitong sasakyan pero pumiglas siya.
“Nahihibang ka na. Pѷnyeta ka! Kapag hindi mo ako binitawan, babayagan talaga kita.” At binayagan nga niya. Namilipit ito sa sakit at kapagkuwan ay tuluyang nawalan ng malay nang may kamaong sumapak dito.
She gasped and looked up to the two smoking hot guys at her right side.
“Lagot ka, Doz. Napatay mo yata.” Her ultimate crush Zurick uttered calmly. Pinanood niya ito nang pinulsuhan nito ang bisig ni Ace and good news, he's still alive.
Zurick impressive eyes landed on her and she blushed. “Y—you..”
“Oh my God! What a goddess we have here, Doz. We saved a goddess.”
Dozier face stiffened in annoyance. “Saved alone by me. Jackass!” Pagtatama nito pero hindi ito pinansin ni Zurick, bagkus ay lumapit ito sa kaniya. Her mouth fell open when Zurick grabbed her hand and kissed her knuckle in just a short notice.
“Mi bella donna. Pleasure to meet you.”
“Zurick, heay..” She muttered shyly. Wew! Her crush is touching her. WTF that is?
“Woah! You freaking know me, mi bella donna.”
“Back off, will you?” Napangiwi siya nang walang babalang tinulak ni Dozier si Zurick, dahilan upang tumama ang braso nito sa sasakyan ni Ace.
“Ouch naman! That's brute of you, my man. You were acting like a good Samaritan then an asshole next. Why were you asking me to back off?” Anito habang panay haplos sa braso nitong tumama sa kotse.
“Cause I don't tolerate some fucker to kiss my girlfriend. So back off!” Dozier hissed.
Magsasapakan ba sila? Napaatras siya.
Napanganga si Zurick at nagpalipat-lipat sa kanilang dalawa ang tingin nito. “She's your what? Girlfriend? Woah. No way.”
“Yes way.” Then Dozier abruptly claimed her lips and kissed her hungrily. She was lost and kissed him back. Tila ayaw niyang palampasin ang pagkakataong iyon na matikamang muli ang masasarap na labi ng kaniyang Boss.
Dozier ended the kiss and faced Zurick again. “See? Now you can tell.”
Zurick smirked devilishly and shook his head. “You owe me a words, buddy. I'll tell Fabian and Leventiz about this. God. You have a new girl and she's so freaking wow!”
“Gossipmonger as ever.”
“I'll go ahead.” Bumaling ulit sa kaniya si Zurick. “Your name again?”
Hesitantly she smiled. “Do—”
“Wala ka nang pakialam sa pangalan niya. Just go away, de Souza.” Sabat ni Dozier.
Umalis na nga si Zurick at naiwan silang nagtitigan ni Dozier. Her heart pounding so weird inside her ribcage. After eight days of being missing, he's now seeing him face to face. Usually, he looks so ravishing in his semi casual attire and oh, he got a new haircut. Mas gumaguwapo lang ito sa paningin niya.
Paano ba nangyari iyon?
“Being me in your house. I'm tired.” Anito sabay abot sa kaniya ng car key.
She is stunned for a moment. “Saan ka galing?” Sa wakas ay naitanong niya ang nag-iisang bagay na ibig niyang itanong sa kaniyang Boss.
“Somewhere in West. Why?”
“Why? Last time I checked ay boyfriend ko ikaw, so wala namang masama kung magtanong ako. You've been out of my sight for eight days. How was that?” At namimiss nga naman niya ang kasupladuhan nito.
Dzoier frowned and stared at her. “Missed me?”
Natigilan si Dorothea sa tanong nito. Tila mataman namang naghihintay si Dozier sa sagot niya. Hindi na siya umimik bagkus ay dinaluhan niya si Ace na nakabulagta sa semento.
“Tulungan natin siya, Boss.”
“What? Why would I do that? Leave him and let's go to your house.” Dozier said imperiously. “Teka, sino ba iyan at bakit gusto mo pang tulungan pagkatapos kang bastusin?”
“Ex boyfriend ko.” Diretsahang tugon niya. Sandaling napipilan ang kaniyang Boss at nahihiwagaang tumitig sa mukha niya.
“You're ex? Damn! Kailan kayo naghiwalay? Last year? Last month?”
“Same day when I signed up the contract to be your girlfriend.”
“What the.. what a bad girl you can be, huh?” Hindi na siya umimik at tinulungan naman siya ni Dozier na ipasok si Ace sa sasakyan nito. He's somehow a good guy for helping him.
Siya ang nagmaneho ng sasakyan at si Dozier naman ay nasa tabi niya habang si Ace ay tulog pa rin sa backseat.
“Ihatid mo na iyan sa pamamahay niyan at nang makapagpahinga na tayo. Babawi ako sa dalawang Miyerkules na wala ako.” She blinked. Maniningil na ito and she's a bit excited.
“Alright.”
Narating na nila ang apartment niya na pag-aari ni Ace. Yes, she occupied one of his apartment for free at ibig man niyang lumipat ay ipagpapaliban na lamang muna niya. Hindi pa naman siya pinapaalis ni Ace. Mabuti na rin iyon at least libre.
“So, pabayaan mo na iyan.” Anang sabi ni Dozier nang nasa sofa na si Ace.
Hinarap siya nito at muntik nang mahulog ang puso niya nang haklitin ni Dozier ang kaniyang bewang. She could freely smells his minty scent and body aroma. f**k! Nakakawala ng ulirat iyon. She wanted to shiver.
“Nasaan ang bahay mo?”
“D—dito?”
His brows furrowed. “Come again?”
“Dito rin kasi ako nakatira. Ace owned this flat and he allows me to live here for free.” Paliwanag niya.
“The hell?! Sweet Mary, why didn't you tell me? It's f*****g fuck.” He hissed and angrily ruffled his hair.
“E kasi..”
“Kasi you like living in with this bastard. Oh God! I'm going to kill that rat. He's your live in partner. Dammit!” Patuloy na ungot nito.
Hindi siya nakaimik dahil nakakabahala ang anyo ng Boss niya ngayon. He looks like a monster ready to attack its prey.
Holy cow!
“Pack your things!”
“Huh?”
“Pack your things and you'll move in my freaking house. Now. And I don't want to waste another Wednesday for crying out loud. So move now.”
Gosh! Oo nga pala. Wednesday na pala bukas at 11:30 pm na ngayon.
©MaribelleVerzosa