Un moment de réflexion, dès que je fus seule, me convainquit que je ferais mieux de ne pas me montrer dans mon costume de promenade avant de m’être assurée de ce qui se passait à l’étage inférieur du château. Je ne m’étais pas encore informée de sir Percival, et il fallait savoir s’il était sorti ou non.
Le ramage des canaris dans la bibliothèque, et l’odeur de tabac qui filtrait à travers la porte restée entrouverte, m’apprirent immédiatement où était le comte. J’y jetai, en passant, un coup d’œil, par-dessus mon épaule, et m’aperçus, à mon grand, étonnement, qu’il faisait pour la femme de charge, avec toutes les recherches de sa politesse obséquieuse, une exhibition complète de ses oiseaux si bien appris.
Il avait dû tout spécialement l’inviter à les venir voir ; d’elle-même, en effet,
