POV Nick
Detuvo a su equipo mientras descendían por el valle. No había olido nada más que a los rogue y a sus cautivos, cuatro de los cuales eran de su manada. Pero su vista de lobo acaba de captar movimiento pasando entre los árboles, al otro lado del estrecho valle, frente a ellos. Parecía ser una unidad especial, todos moviéndose en sincronía y claramente tenían un propósito. Cinco contra doce no son buenas probabilidades.
La explosión de madera justo al lado de su rostro le asustó, sus ojos se movieron hacia allí, una larga flecha negra quedó incrustada en el tronco del árbol a solo 2 pulgadas de distancia.
—Por la diosa, Nick —jadeó su Beta Jeremy—. Por poco pierdes la cabeza.
Los ojos de Nick siguieron la flecha para ver de dónde había venido, y allí, al otro lado del valle, estaba un hombre pequeño y delgado sosteniendo un gran arco compuesto. Estaba mirándolo fijamente.
—Ve por él —Envió la señal mental a sus dos guerreros.
Agarró el cuchillo de su cartuchera en la pierna y lo lanzó con todo su poder de Alfa hacia ese pequeño bastardo, apuntando a atravesar su ojo. Se sorprendió al verlo inclinarse hacia atrás y seguir su trayectoria. Sus reflejos eran realmente rápidos. Observó cómo lo tomaba del árbol, y Nick no pudo evitar sonreír por su destreza.
Observó cómo el otro hombre probaba el peso de su cuchilla y luego lo arrojaba de vuelta. Nick sabía que no llegaría, ya que estaba demasiado bajo en el aire para alcanzarlo. Este hombre necesitaba más entrenamiento. La cuchilla quedó incrustada en la punta de su zapato, justo entre el dedo gordo y el siguiente.
Un gruñido salió de Rip, su lobo, enfadado por el segundo ataque a él y a su contraparte humana. Quienquiera que fuera este hombre, iba a pagar.
—Tráiganme a ese mestizo vivo —Ordenó a sus guerreros a través del enlace mental, los dos que lo iban a atrapar.
Observó cómo el hombre giraba, preparando una flecha y disparaba a uno de sus guerreros. Sabía que le había dado por el grito de dolor que resonó en el valle. Luego apuntó a su otro guerrero, aún no había soltado la flecha, y se giró para mirarlo directamente.
—Oh, te entiendo mestizo, pero ahora eres mío —Iba a llevarse una parte de ese hombre. Cuando su hombre no retrocedió, soltó la flecha y vio cómo su hombre quedaba clavado en el árbol detrás de él con una flecha atravesando su mano.
Luego otra flecha fue apuntada directamente hacia él, su intención estaba clara. De repente estalló una pelea en el valle.
—¡Vamos! —les ordenó a su unidad—. Ese bastardo en la colina tendrá que esperar.
Sacó el cuchillo de su zapato, lo guardó y corrió hacia el campamento rogue en el valle, y su unidad comenzó a luchar contra los rogue, al igual que el otro equipo en el valle. Derribó a 3 rogues por su cuenta. Vio a tres muertos con flechas en el centro del pecho.
Él y sus hombres ahora estaban de pie frente a los otros lobos, cinco de ellos vestidos de n***o. Les enseñó los dientes y exigió saber a qué manada pertenecían y un hombre llamado Thomas, su líder, le informó. Era claro que era más grande y olía a sangre de Beta. Explicó que el Equipo de Recuperación Half Moon se había declarado como el equipo de rescate de la manada y estaban aquí para rescatar a tres lobos de su manada. Las chicas ahora estaban siendo liberadas. Sus hembras secuestradas se acercaron y se inclinaron ante él y le agradecieron por venir a buscarlas. —Por supuesto, chicas, vayan con Kevin y Braidy, ahora están a salvo —Indicó que volvieran por donde habían venido.
Luego se volvió hacia Thomas —Ese mestizo tuyo en la colina... casi me corta la cabeza —dijo enfadado.
—Ese es su trabajo, como nuestro respaldo. Controlar y disuadir, no lo tomes como algo personal. Sigues vivo, sé agradecido, nuestro respaldo no es conocido por su misericordia —Su sonrisa lo decía todo, estaba orgulloso de su mestizo y Nick normalmente habría muerto.
—Si hubieras estado en forma de lobo, habría sido un tiro letal.
—Tal vez tu mestizo debería saber quién es el enemigo. Hacer preguntas primero. Disparar después.
—En nuestro trabajo, eso nunca va a suceder —Thomas respondió calmadamente, aunque parecía bastante divertido de lo enfadado que estaba Nick. No le importaba en absoluto que un imponente Alfa de 6 pies 10 pulgadas lo retara con la mirada.
—¿Por qué tu Alfa no está aquí para hacer esto? —Estaba curioso al respecto. Rescatar a miembros de la manada robados era, según él, trabajo de un Alfa y sus unidades.
—Somos un equipo de recuperación especializado, este es nuestro trabajo, todo el día, todos los días —dijo simplemente.
—No debería haber mucha necesidad de ese tipo de unidad —frunció el ceño—. ¿Tu manada está amenazada por secuestros de lobas a menudo?
—Para nada, pero sucede. También salimos a ayudar a otras manadas aliadas a nosotros. ¿Tu manada es…?
—Blue Moon Rising Pack.
Thomas silbó suavemente, claramente había oído hablar de él y de su manada, asintiendo. —Lejos de casa, veo.
—No tanto como el cuervo vuela —respondió Nick—. Sugiero que mantengas a tu mestizo con correa.
Luego se alejó subiendo la colina. Dejaría al chucho por ahora. No necesitaba más manadas enemigas. Hizo un alto para recoger esa flecha que casi le saca un ojo. Era larga y negra, con plumas negras en los extremos, y la punta era plateada, bastante grande y tenía 3 púas. Notó que una vez que entraba, no saldría con prisa, requeriría de un médico de la manada para quitarla, mantener a un lobo a raya era su efecto deseado. Nick dudaba mucho que el maldito chucho estuviera tratando de sacarle el ojo, solo había sido un disparo de advertencia, ahora lo entendía, y lanzar el cuchillo solo era un juego de: soy mejor que tú.
Miró alrededor del bosque y no pudo ver al estúpido chucho, pero se dio mucho gusto rompiendo esa flecha por la mitad y tirándola al suelo.
«Ven a buscarla, chucho», pensó para sí mismo.
Mientras volvían, sus dos guerreros se unieron a ellos.
—Lo siento, jefe, ella es temperamental.
—¿Ella?
—Sí, el chucho es una chica.
Eso era interesante, una chica como respaldo. No pondría a una loba en riesgo llevándolas a un campamento de renegados donde tomaban lobas y las vendían en el mercado n***o. Qué idea estúpida. Otra razón por la cual él y su Unidad Alfa se ocupaban de este tipo de cosas personalmente, cuanto más fuerte era la unidad, mejores eran las probabilidades de rescate.
Aunque esto no era algo con lo que tuviera que lidiar a menudo. En la Manada Blue Moon Rising, todos entrenaban, sin importar su rango, nadie discutía con él. No después de su Duelo Alfa, cuando él y Rip habían demostrado cuán poderosos eran realmente.
Había tenido algunos lobos desertores hacia otras manadas después del Duelo Alfa, pero no había sido una gran pérdida para él, todos habían sido leales al Alfa anterior y él se alegraba de verlos irse, con la cola entre las piernas, temiendo por sus vidas.
—¿Guerrero de buen tamaño? Parecía pequeño desde donde estaba.
—No te equivocas, jefe, cosita diminuta, probablemente la puedas levantar con un brazo, incluso si está empapada —Phillip le informó con una sonrisa delgada en el rostro. Nick podía decir que Phillip estaba impresionado con ella.
—Tal vez 1,70 m, con suerte pesa 60 kg, jefe —informó su otro guerrero, Rick.
—¿Cómo se ve el chucho? —preguntó, ahora más curioso, ahora que sabía que era una chica que casi le había arrancado la cabeza y parecía estar feliz de jugar, y que lanzaba mejor. Dudaba que el cuchillo haya sido lanzado incorrectamente, suponía que fue exactamente adonde ella quería que fuera, no era de extrañar que haya probado el peso de este.
—No sé, jefe, iba toda cubierta, también llevaba cuchillos por todas partes, al menos una docena, ¿y ese arco?—Phillip silbó bajo—. Bonito de verdad. Su carcaj sostenía al menos dos docenas de flechas, todas negras. Malditamente rápida y con buenos instintos.
—Hmm.
—No tiene el sello de la manada en el atuendo, sin embargo.
Nick notó que su principal guerrero, Phillip, se frotaba la mano.
—¿Qué tan grave es esa herida?
—Me da comezón, pero Hinkley está encima de eso, no le gusta la punta de plata en esa maldita cosa, pero atravesó completamente. La rompí y la saqué para evitar tener que arrastrarla de vuelta. Hinkley no me iba a dejar de todos modos.
Nick se volvió hacia Rick.
—¿Cómo estás?
—Todavía está ahí, no es un disparo letal. No creo que estuviera tratando de matarme, solo era una advertencia. El médico de la manada tendrá que quitarla. Así que Mac está fuera de combate por ahora. Estará realmente de mal humor cuando vuelva, aunque duele como el infierno.
—Lo cubriré en los coches. ¿Quieres un tranquilizante para ayudar con el dolor?
—No, está bien.
—Son de la Manada Half Moon, solo para que lo sepas, si te encuentras con ellos más adelante y quieres hablar con su chucho —respondió, sabiendo que Mac buscará venganza por ser puesto fuera de combate.
—Oh, ey, conozco a una chica que se mudó allí, hace años, antes de que tomaras el control, encontró a su pareja en un baile de apareamiento allí.
—¡Diosa, ¿todavía hacen eso?!
—La mayoría de las manadas lo hacen, ¡Nick! —Jeremy se rio de él—. Es la forma más rápida para que las manadas múltiples encuentren parejas para sus miembros de la manada.
—Es solo una excusa estúpida para una orgía en mi opinión —Nick negó con la cabeza.
Toda su unidad se rio de él, todos sabían que no tenía tiempo para buscar una pareja que tal vez nunca existiera. Así que nunca hizo bailes de apareamiento ni asistió a ellos. Tenía cosas mejores que hacer, como mantener a su manada segura, asegurarse de que fuera lo suficientemente fuerte para defenderse contra ataques, ya sea de manadas renegadas o rivales. Lo suficientemente fuerte como para ir y tomar el control de las manadas más pequeñas para aumentar el territorio de su manada y fortalecerla.
Si se encontraba con su pareja, sí, la reclamaría, marcaría y se aparearía con ella y la haría producir un heredero, pero no tenía prisa y no iba a buscar activamente a alguna loba que solo iba a sentarse todo el día y no hacer nada, solo necesitar su protección, porque no podían cuidar de sí mismas. Ya había visto a la pareja del último Alfa, una mujer inútil que pasaba el día ordenando a la gente que hiciera cosas por ella y descansando sin hacer nada.
Nick ya había tomado la decisión de elegir a una fuerte guerrera de su manada cuando tuviera unos 35 años aproximadamente y tener un heredero con ellas. No una Luna, solo un apareamiento acordado para producirle un heredero a la manada. Un hijo de contrato, le gustaba pensar en eso. Uno era todo lo que necesitaba, más que eso y había una alta posibilidad de pelear por el derecho a ser el Alfa de la manada y eso podría arruinar completamente una manada. Debería saber que había tenido dos hermanos mayores, ambos muertos ahora.
A Nick no le importaba particularmente si el niño era niño o niña. Mientras fuera suyo y tuviera su sangre fluyendo por sus venas, sabía que serían fuertes. También tenía la intención de ponerlos en entrenamiento en el momento en que el niño cumpliera 5 años. Entrenaría a su hijo personalmente, asegurándose de que pudiera luchar y liderar adecuadamente.