Je n’avais jamais vu le front de mon ami aussi soucieux qu’au moment où nous quittâmes avec lui son champ d’investigations. Nous avions, miss Stoner et moi, arpenté plusieurs fois la pelouse sans oser interrompre ses réflexions, lorsqu’il rompit lui-même le silence :
– Il est essentiel, miss Stoner, dit-il, que vous suiviez exactement mes instructions jusque dans les plus petits détails.
– Je n’y manquerai certainement pas.
– La chose est trop grave pour que vous hésitiez. Votre vie est en jeu.
– Je me fie entièrement à vous.
– D’abord, mon ami et moi, nous devons passer la nuit dans votre chambre.
La stupéfaction de miss Stoner égala la mienne.
– Oui, il le faut. Je vais vous dire pourquoi.
– C’est bien l’auberge du village qu’on voit là-bas ?
– Oui, l’auberge de la Couronne.
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