A Esposa Fugitiva do CEO Bilionário

Capítulo Cinco-2

"Luke, já se passaram duas semanas. Eu não sei o que dizer. A mulher é um fantasma. Você foi oficialmente ignorado."

"Ela tem que estar em algum lugar." Luke lentamente se sentou, segurou as alianças de casamento que guardava ao lado da cama e ficou olhando para elas. O conjunto era simples, discreto, sem nenhum adorno. Nem mesmo havia um único chip de diamante em uma delas. "Ela não simplesmente sumiu do mapa."

"Por que você está obcecado por ela?"

"Eu não estou obcecado."

"Luke, você se mudou para a vila que evitou por três anos. Você está dormindo na cama que recusava compartilhar com ela. Todas as manhãs você me pergunta se eu a encontrei. Você está obcecado. Por quê? Você nunca prestou atenção nela por três anos, então por que agora?"

"Por que ela foi embora?"

"Ela foi completamente ignorada pelo marido por três anos e desprezada pela sociedade."

"Desprezada? Do que você está falando?"

"Eu quero dizer que você não foi o único a ignorá-la." Explicou Alan. "Ela quase não recebeu nenhum convite para eventos de ninguém."

A testa de Lucas se franziu.

"E quanto ao Mixer e ao Baile de Ano Novo e..."

"Aqueles eram convites que você recebeu, não dela."

"Não faz sentido nenhum."

"É a verdade. Até a Ulima diz isso. Agora, levante-se. Tome banho, faça a barba e se vista. Temos trabalho a fazer." Disse Alan. "Você tem um almoço hoje."

Depois de mais insistências, Lucas finalmente obedeceu. O chuveiro era simples, não tinha sistema de som integrado ou interface digital. Estava longe do chuveiro em seu apartamento, mas ele não reclamava. Entrando embaixo da água quente, ele pausou para pegar um frasco de sabonete líquido de cor mel, com a marca de mel e óleo de argan. Abrindo a tampa, ele respirou fundo, aspirando o leve cheiro adocicado.

Fechando os olhos, ele quase conseguia imaginá-la. Seu corpo esbelto próximo ao dele. Um sutil cheiro frutado parecia acompanhá-la e ele já havia se perguntado algumas vezes sobre o perfume que ela usava. Agora ele sabia que era apenas o sabonete dela.

Lucas havia vasculhado todas as gavetas, olhado todas as prateleiras. Não havia nada: nenhum perfume, nenhuma joia, nenhum acessório, nada. Onde estavam todos os pequenos toques pessoais que deveriam estar espalhados por toda parte? Ele não conseguia ir para casa sem tropeçar nas coisas de sua irmã e de sua mãe, mas Sarah nem mesmo tinha maquiagem. Por quê?

Por que ela não tinha gastado nenhum dinheiro que ele lhe deu? Por que olhar para seu closet o fazia sentir como se estivesse vendo uma estranha? Se ela não o amava, por que ela ficou por três anos? Se ela o amava, por que ela foi embora? Ele simplesmente não entendia.

* * *

Lucas suspirou enquanto avançava lentamente entre a multidão conversando. O Almoço de Páscoa era considerado o início oficial do calendário social, permitindo que as empresas começassem a competir por parceiros e anunciar seus projetos futuros para investidores. Alguns olhavam para ele com curiosidade, pois ele havia aparecido sozinho, mas ele não prestava atenção enquanto continuava seu fluxo de pensamento desde a manhã.

"Ah, oi Lucas."

Pestanejando, ele se virou para ver Avalynn Prescott a alguns metros de distância. Como sempre, seu penteado e maquiagem eram simples, embora ela estivesse praticamente radiante em seu vestido primaveril leve e arejado que marcava sua barriga em crescimento constante. Depois de passarem tantos anos separados, Silas estava claramente compensando o tempo perdido e, apesar de Ava declarar que o quarto filho seria o último, ela estava esperando novamente, e em breve novamente.

"Você está bem. " Cumprimentou Lucas com um sorriso sem entusiasmo.

"Obrigada." Ava corou, colocando uma mão em sua barriga. "Espero que seja uma menina dessa vez. Lexi e eu somos seriamente em menor número em casa."

Lucas conseguiu soltar uma risada. Isso mesmo. Seu último filho também tinha sido um menino, Isaac Prescott.

"De qualquer forma, sinto muito que a Sarah não possa estar aqui. Ela sempre alegra um ambiente."

"O que você quer dizer com isso?" Perguntou Lucas, com expressão azeda.

Avalynn piscou, cautelosa com a repentina mudança de tom. Abanando a cabeça, ela deu um passo para trás. "Nada."

"Não." Lucas estendeu a mão e segurou seu pulso. "Você quis dizer algo com isso. O que você sabe?"

Avalynn fez uma careta enquanto ele apertava sua mão.

"Stanton!" Uma voz comandante bradou. "Tire a mão dele... agora!"

Lucas se levantou rapidamente, mas a soltou quando Silas chegou até eles. Gentilmente puxando Avalynn para um abraço protetor, ele beijou sua testa antes de voltar sua atenção ao visitante.

"Maltratar sua própria esposa não é suficiente para você? Acha que consegue tratar m*l outra pessoa também?" exigiu Silas.

"O quê? Eu nunca toquei..."

"Eu sei muito bem." Silas resmungou. "Você acha que abuso físico é o mais prejudicial? O verbal e o emocional causam muito mais estragos."

"Do que você está falando?"

"Não finja que não sabe. Você tratou sua esposa como uma sombra indesejada e nem a olhava em público, e então aparece com aquela suposta secretária sua fazendo tudo por ela e com colares suficientes em volta do pescoço para fazer uma rainha corar. Acha que o restante de nós não sabe o que estava acontecendo atrás das portas fechadas? E você usa essa aliança de casamento como se ela significasse algo para você. Quão sem vergonha você pode ser?"

Lucas franzia o cenho. "Do que você está falando?"

"Depois de tudo o que Ava passou, você realmente acha que eu não perceberia? E todos aqui, tratando a pobre Sarah como se ela fosse um leproso, quando o verdadeiro doente é você!" Silas lançou um olhar de repulsa ao redor da sala, fazendo os outros se contorcerem e abaixarem a cabeça. "Bem, talvez eles estejam dispostos a fazer negócios com você... mas não eu. Então, sugiro que fique longe de mim o máximo que puder e acho que você vai descobrir que Julius concorda comigo. Vamos, Ava. Não ligue para ele."

Recusando-se a dar outro olhar a Lucas, Silas a acompanhou gentilmente para longe. Ava lançou um último olhar de pena antes de partir. Lucas os observou indo embora com uma mistura de indignação e confusão. O que diabos eles estavam falando? Seu olhar percorreu a sala enquanto os outros tentavam evitar o contato visual com ele. Será que todos aqui pensavam que ele estava traindo sua esposa?    

"Luke."

Ele virou-se para ver Alan olhando para ele com um olhar pálido e impotente.

"Não aqui. Lá fora." Alan balançou a cabeça antes de levá-lo para um terraço vazio. O clima inesperadamente frio mantinha todos lá dentro e lhes dava um pouco de privacidade.

"O que está acontecendo?" Lucas exigiu. "Sobre o que Silas estava falando?"

"Você realmente não sabe?" Alan zombou.

"Saber o quê?"

"Todo mundo sabe o quanto você odeia sua esposa. Quero dizer, você aparece em eventos com ela usando o mesmo vestido preto simples e nem ao menos olha para ela."

Lucas franziu o cenho.

"Depois você leva Madeline para fazer compras de vestidos e joias de grife antes de aparecer em lugares com ela pendurada em seu braço como uma colegial alegre indo para sua festa de formatura. Como eles não poderiam pensar que você está tendo um caso?"

"Eu nunca encostei nela. Lidia é quem eu levo para fazer compras. Madeline apenas vem junto."

"E qual é a diferença?" Alan revirou os olhos.

Tirando o telefone do bolso, ele mostrou várias fotos antes de entregá-lo. Lucas olhou para a tela e empalideceu. As imagens mostravam ele com Madeline experimentando vestidos, desfilando-os para ele, escolhendo um novo colar, até mesmo comparecendo a diversos eventos pendurada em seu braço, como Alan havia dito. Ao lado das imagens, estavam manchetes dizendo: Uma Noite Fora, Mas Onde Está a Senhora Stanton? Dê as Boas-Vindas à Futura Senhora Stanton Dois!

"O que é isso?"

"Esses são os artigos que o Eagle e outros têm publicado nos últimos dois anos." Disse Alan. "E essas são as manchetes mais suaves."

"Então... o motivo de Sarah nunca ter sido convidada para festas foi porque..."

"Porque todo mundo sabia que ela não significava nada para você e que nada de bom viria de ser amigável com ela. Ela era motivo de risada."

"Eles fariam isso com uma Stanton?" Lucas lançou um olhar de raiva.

"Luke, você tratava ela como se fosse nada. Eles apenas seguiram o seu exemplo. Estou surpreso que ela tenha ficado por tanto tempo." Alan suspirou. "Eu não conheço nenhuma mulher que teria ficado nem metade desse tempo, a menos... a menos que ela realmente tivesse te amado.”

Lucas empalideceu. Será que era verdade? Sarah teria sentimentos genuínos por ele? Como? Quando? Por que ela não disse nada? Onde ela foi?