Chapitre 23
Il y avait plus d’un quart d’heure que le sergent Thadée, le bras droit en écharpe, s’était glissé, sans être vu de personne, dans un coin de la tente, où ses gestes avaient seuls exprimé la part qu’il prenait aux récits de son capitaine, jusqu’à ce moment où, ne croyant pas que le respect lui permit de laisser passer un éloge aussi direct sans en remercier d’Auverney, il se prit à balbutier d’un ton confus :
– Vous êtes bien bon, mon capitaine.
Un éclat de rire général s’éleva. D’Auverney se retourna, et lui cria d’un ton sévère :
– Comment ! vous ici, Thadée ! et votre bras ?
A ce langage, si nouveau pour lui, les traits du vieux soldat se rembrunirent ; il chancela et leva la tête en arrière, comme pour arrêter les larmes qui roulaient dans ses yeux.
– Je ne croyais pa
