На грани чувств.

Глава 1.

Если утро не задалось, значит, весь день полетит в трубу. Это уже аксиома моей жизни. Все началось с того, что у меня пробило колесо. Как? А черт его знает. Хорошо, что это случилось на окраине города, а не где-нибудь на трассе. Пришлось вызвать эвакуатор, чтобы тот отвёз мою машину в сервис. Замена колеса не заняла много времени, но в общем его я потеряла достаточно. Поэтому домой возвращалась уже на закате.

До города мне оставалось буквально пара километров, как раздался звонок телефона.

- Дарин, привет. - услышала я в трубке. - Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!

Тон моей единственной подруги был умоляющим.

- Что случилось? - насторожилась я.

- У меня тачка сломалась, а мне нужно забрать Тити из гостиницы. - выдала суть проблемы Арина. - Я обещала забрать его сегодня.

- Ариш, ты вернулась что ли? - удивилась я.

- Дарин, а какое сегодня число? - вместо ответа спросила моя собеседница.

- Сегодня?...

И правда. А какое сегодня число? Уехала я девятнадцатого. Командировка длилась четыре дня. Получается сегодня двадцать третье! Упс…

- Ариш, прости… - повинилась я. - У меня внезапная командировка нарисовалась в соседнюю область.

- Да, что уж там! - вздохнула подруга. - Я заранее сама заказала себе такси. Так и знала, что ты забудешь меня встретить. Получается, ты сейчас в командировке? Черт! Что же делать с псом?

- Я заберу! - заверила я ее. - Я как раз к городу подъезжаю. Мне по пути.

- Да? - обрадовалась Арина. - Отлично! Тогда я жду вас!

По пути мне не было, но я хотя бы так смогу загладить свою вину. Я действительно забыла, что Ариша просила меня ее встретить, когда она будет возвращаться из отпуска. Нужно было хотя бы предупредить ее, что я не смогу, но я, как всегда, увлеклась работой и забыла.

У меня было два варианта попасть в единственную гостиницу для животных в наших краях. Первый - я въезжаю в город и выезжаю с другой стороны. Второй - я еду в объезд.

Просчитав все за и против, не доезжая до города, я свернула на проселочную дорогу. Добралась до нужного места уже в сумерках. Хозяйка гостиницы для животных - очень милая и приветливая женщина, несмотря на позднее время, отдала мне переноску с той-терьером. Выпускать собаку в машине я не стала. Тити не очень любит машины, поэтому обязательно оккупирует мои колени, а к такому вождению я была не готова.

С чувством выполненного долга и сильной усталостью, я возвращалась в город. За окном было уже темно. Тихо играла музыка. Собака вела себя спокойно, только изредка раздавались ее тихие вздохи. Проселочная дорога, по которой я решила срезать путь обратно, была пустынной. Вдруг неожиданно на дороге прямо перед машиной появилась фигура. Я ударила по тормозам. Машина встала, как вкопанная, и я разглядела, кого чуть было только что не сбила. Это был ребенок. Мальчик лет восьми - девяти. С колотящимся сердцем я выскочила из машины и подбежала к нему. Села на корточки и начала ощупывать его.

- С тобой все в порядке? - спросила. - Нигде ничего не болит?

- Да. Все хорошо. - ответил мальчик, стойко терпя мои хватания.

У меня отлегло от сердца. Вместе с этим начал работать мозг и появились логичные вопросы. Откуда здесь мог взяться ребенок? Насколько мне известно, поблизости нет населенных пунктов. Я огляделась. Никаких признаков других машин не было.

- Что ты здесь делаешь? - спросила я. - Где твои родители?

- Вы одна в машине? - услышала я странный вопрос вместо ответа.

- Одна. - подтвердила, совершенно ничего не понимая.

- Нам нужно в город. - вдруг сказал мальчик. - Вы отвезёте нас? Пожалуйста.

- Нас - это кого? - зацепилась я за его слова.

- Так отвезёте? - повторил он вопрос.

- Отвезу. - зачем-то пообещала.

Тогда парень посмотрел в ближайшие кусты и позвал:

- Лиз, выходи.

Я проследила за его взглядом и увидела, как из них вылезла девочка лет четырех - пяти и направилась к нам. Мое удивление просто зашкалило. Между тем она подошла к нам и взяла своего спутника за руку.

- Откуда вы здесь? - не смогла сдержать удивление я.

- Нам нужно в город. - упрямо проговорил мальчик и добавил. - Вы обещали нас отвезти.

- Но… - я была в замешательстве.

И тут произошло странное. Девочка дернула парня за руку, и тот посмотрел на нее. Они некоторое время словно безмолвно общались, и потом он вернул свой взгляд мне и сказал:

- Мне нужно отвезти Лизу к папе.

- К папе? - растерянно повторила я.

Все происходящее напоминало театр абсурда. Я настолько растерялась, что не понимала, что мне делать, но тут где-то в деревьях вспорхнула птица, и это привело меня в чувство.

Я стояла посреди пустой темной дороги. Одна с двумя детьми. Окинула моих новых знакомых взглядом, и вдруг увидела, что девочка одета в пижаму, а ее ноги были босыми. Последнее окончательно привело меня в чувство и заставило действовать.

- Так. - скомандовала я. - В машину. Быстро! Не хватало ещё, чтобы вы заболели.

Я усадила детей на заднее сидение, сама заняла кресло водителя, завела двигатель и тронулась с места.

Минут пять ехали в тишине. В зеркало заднего вида я наблюдала за найденышами и думала. Кто они? Брат с сестрой? Вряд-ли. Они были совсем непохожи. У мальчика - темные волосы и карие глаза. Можно сказать, что его сходство со мной было гораздо большим, чем с той, которая сейчас жалась к нему, словно он - единственное ее спасение. Девочка же имела очень светлые волосы, обрезанные под каре, и яркие голубые глаза, которые были не по-детски мудрыми. Хотя это аргумент. Вдруг один из них пошёл в папу, а другой в маму. Стоп! Парень говорил что-то про папу и себя он в этом контексте не упоминал. Значит, они все же не родные?

- Куда вас отвезти? - спросила наблюдая за ними.

И только это позволило мне уловить растерянность на лице мальчика, но потом он упрямо поджал губы и произнес:

- Высадите нас где-нибудь в городе, мы дойдем.

Ага. Как он себе это представляет? Думает, я смогу вот так просто бросить их. Очень похоже, что он не знает, куда им нужно.

Дорога до города заняла минут пятнадцать. За это время я успела все обдумать и принять решение. Я никуда их не отпущу одних, передам в руки только родителям. Но прежде, чем разбираться со свалившейся на меня нежданно проблемой, мне нужно было отвезти Тити хозяйке.

Когда я затормозила у высотного дома, девочка мирно спала, облокотившись на своего спутника. Я оглянулась на них и сказала тихо мальчику:

- Побудьте здесь. Я сейчас отнесу пса и быстро вернусь.

То, что со мной едет собака дети знали, так как Тити их облаял в самый первый момент появления в моей машине.

Я вылезла, забрала с переднего сидения переноску и направилась к дому. Двери машины я заблокировала, так как предполагала, что не найду потом своих нечаянных попутчиков в ней. Я прекрасно видела, что детям нужна была помощь, но они не хотели ее от меня принимать. Вели себя очень настороженно. Мне они не доверяли, и я не могла их винить за это, но и отпустить в неизвестность тоже не могла.

От Ариши мне удалось быстро отделаться, хотя она и зазывала меня к себе. Я, передав ей собаку и сославшись на сильную усталость после дороги, обещала ей скорую встречу и ретировалась из ее квартиры, оставив хозяйку радоваться воссоединению с питомцем.

В машине же меня ждали одно заспанное личико и другое недовольное. Понятно. Все же хотели сбежать, пока меня не было. Задние двери я предусмотрительно разблокировывать не стала. Залезла в машину и повернулась к моим гостям.

- Так. - произнесла. - Одно дело я доделала, осталось разобраться с вами. Скажу честно, вас одних я никуда не отпущу. Сейчас поедем ко мне домой, я вас накормлю, и позвоним вашим родителям.

Мальчик хотел возразить, это я четко считала с него, но тут опять вмешалась девочка. Она снова тронула его за руку и заглянула в глаза. Я была уверена, что они опять безмолвно общались, и похоже пришли к единому мнению, так как мальчик сурово посмотрел на меня.

- Хорошо. - сказал он. - Мы поедем с вами, но вы позвоните папе Лизы.

- Без проблем. - заверила их я и набрала номер пиццерии.

Меня несколько дней не было дома, и в холодильнике мышь повесилась. Думаю, детям пицца зайдет. А пока мы доберёмся до дома, ее как раз доставят, и не нужно будет долго ждать.

Дорога заняла не больше десяти минут. Честно сказать, я боялась, что стоит мне открыть машину, как дети сразу же разбегутся в разные стороны. Что буду делать в этом случае, я не представляла. Я вышла из автомобиля и открыла заднюю дверь. В глаза сразу же бросились босые ноги девочки.

- Так. Иди сюда. - позвала я ее и помогла вылезти.

Как только она оказалась на асфальте, я присела и взяла ее на руки.

- Нечего ходить босиком. - сказала. - Ты почему не в обуви?

Голубые глаза спокойно посмотрели на меня, но ответа я не услышала.

- Ладно. - приняла я правила игры. - Потом разберемся.

Тут же поймала недовольный взгляд мальчишки. Кажется, мои опасения были не напрасными, и, не держи я сейчас на руках малышку, они рванули бы от меня при первой же возможности. Поэтому всю дорогу я находилась в напряжении и постоянно отслеживала парня, пока за нами не закрылась дверь квартиры.

Теперь при свете я могла подробнее рассмотреть их. Мальчик был очень худой. На нем была выцветшая футболка и штаны, которые ему явно были малы. Нм ногах обычные сланцы, которые были ему немного велики. Довершали картину носки с дыркой на большом пальце. Он сильно напоминал мне беспризорника. Девочка не производила такого впечатления. Правда одежда ее тоже оставляла желать лучшего. На ней была лишь пижама, состоящая из футболки и штанишек. Розового цвета, местами грязная, со следами от травы и земли.

К сожалению детских вещей, чтобы переодеть ребят, у меня не было. Придётся им потерпеть до дома.

- Ванна здесь. - я включила свет в ванной комнате. - Умойтесь. Скоро приедет доставка, будем кушать.

- Вы обещали позвонить Лизиному папе. - хмуро напомнил мне мальчик.

- Я помню. - кивнула. - И обязательно сделаю это. Вы знаете его номер?

Я выжидающе посмотрела на них.

- Нет. - услышала ответ.

- Ага. - не растерялась я. - Тогда может вы знаете его имя. Я попробую пробить номер.

- Соколов Роман Сергеевич. - прозвучало, как гром среди ясного неба.

Имя этого человека находится у всех жителей нашего города на слуху. Конечно, у него вполне мог быть полный тезка, но если это действительно он… Куда я влезла? И чем мне это аукнется?