Продолжай дышать

Глава 2

Май 17, 2019

Эври Моррисси

Я изо всех сил старался поддерживать свой темп, когда вырывался из бара. Перенастроить мою сумку так, чтобы мой кислородный баллон не зарывался в позвоночник, было тщетным усилием, но я все равно сделал это. Я старался не вырываться в спринт в тот момент, когда я вышел на улицу в конце гравийного участка, на котором стоял паб О'Брайана, но я не мог ничего с этим поделать, особенно с тем, как я себя чувствовал. Этот спринт, однако, был прерван из-за моего менее чем полного набора легких. Когда я замедлился до своего обычного темпа, меня поразил холодный поздний весенний бриз, идущий над рекой, которая бежала по другой стороне главной улицы, откуда я шел. Ночной ветерок в Шеридане обычно не был резким. Несмотря на то, что это должно было быть почти лето, ветер всегда чувствовал себя заметно прохладнее. Может быть, это была просто причуда этой дыры, или, может быть, это был алкоголь. Это или, может быть, это было потому, что я все еще был влажным от пота от танцев, моих и моего партнера.

Партнер? Иисус, могу ли я даже назвать какого-нибудь молодого парня, с которым я танцевала в течение нескольких минут, партнером? Может быть, знакомый? Может быть, сон? Правильнее называть его тем, от кого я чего-то хотел. Я думаю, что это работает. Думая о парне, с которым я чуть не вернулась домой, заставила меня вспомнить Дэвиса и всю причину, по которой я в спешке покинул бар.

Что, черт возьми, он там делал?

Я имею в виду, конечно, он жил в Шеридане до сих пор. И да, O'Brian's был единственным баром в городе, поэтому я думаю, что имеет смысл, что я столкнулся с ним. Но почему, черт возьми, он должен был выйти сегодня вечером? Я чувствовал себя неразумным, но текила — я все еще мог чувствовать вкус на своем дыхании — позволила мне игнорировать это глупое мнение немного дольше. Я ударил ногой по земле, потерев тротуар резиновой подошвой моего ботинка.

Что вы там делали?

Почти тот же вопрос, но совершенно другой контекст — Эври, что ты здесь делаешь? Вы планируете вернуться к нему?

Вместе? Разве это не потребует от вас двоих быть вместе в какой-то момент?

Заткнись. Планируете ли вы попытаться вернуться к тому, что было до того, как вы ушли? До того, как вы заболели? Это то, к чему вы стремитесь?

...

Молчание со стороны внутреннего критика, да, думало, что это будет стук. Даже мое собственное тело, мой собственный мозг понятия не имели, что я там делаю, и после этого взрыва он сбросил на меня, что я мог сделать? Каким может быть следующий шаг для нас двоих?

Я остановился на секунду, вытащил перед собой сумку и достал iPod и наушники. Это было бы долгих пятнадцать минут, если бы я не заглушил все эти противоречивые мысли. Я надел наушники, и на следующем дыхании навязчивые мелодические струны 3-й симфонии Брамса заглушили звук моего напряженного дыхания.

В тусклом желтом уличном свете я чувствовал себя почти слепым, когда мои глаза изо всех сил пытались приспособиться к низкому освещению. Это не помешало мне уверенно убежать от О'Брайана, так почему бы мне позволить этому остановить меня теперь, когда я уже на полпути вернулся на место Аляски. Я поднялся по первой наклонной дороге, которая вела к дому. Конечно, каждое место в Шеридане было в гору в обе стороны, идеально подходит для спортивного феномена, такого как я. Когда мое дыхание усилилось, я почувствовал резкий приступ холода, лопнувшего в моей груди. Залез в карман, я увеличил громкость, взорвав Брама достаточно громко, чтобы почти заглушить звук моего задыхания.

Вы действительно собираетесь заставить меня инвестировать в новый набор наушников, легких?

Какой глупый вопрос. Ответ - да...

Моя мысль была прервана резким звуком чьего-то крика, пронзающего между высокими криками флейт. Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как человек бежит в свечение уличного фонаря у подножия холма позади меня. Спотыкаясь ни о что, когда он переходил улицу, было очевидно, что с ним что-то не так. Он не мог быть дальше ста футов, но в тусклом желтом свете я не мог понять ничего другого.

Неудивительно, что очевидцам так тяжело с этим дерьмом.

«Эй! Ты в порядке?»

Давай, Эври. Это было недостаточно громко, и вы это знаете.

Когда я собирался снова позвать его, на свет ворвался другой человек, всего в нескольких футах позади первого человека и быстро овладевший им. "Что происходит..." Когда я начал говорить, второй человек вытащил первого человека из света. «Ого! Какого хрена ты делаешь!» Несмотря на то, что я задыхался, я все еще мог слышать свой голос над грохочущей симфонией, пылающей в моих ушах.

Конечно, что-то вроде этого происходило в мою первую ночь здесь. Конечно!

Я поехал вокруг и начал идти обратно вниз по склону, мой рюкзак и кислородный баллон внутри ударили меня в нижнюю часть спины, когда я изо всех сил пытался спуститься к потасовке. Я сорвал наушники и впервые услышал бой. Вместо драки между двумя людьми это звучало больше так, как будто на кого-то напала собака.

Или их пачку.

Чем вы занимаетесь? Что вы планируете делать, да? Бей их своим кислородным баллоном или что-то в этом роде? Помимо этого, что вы собираетесь делать, маленький пациент с раком?

Пережив рак, я исправил своего внутреннего критика.

Эта мысль была не той, которую я хотел услышать, но я не мог не согласиться, по крайней мере, немного. Я не мог видеть борьбу, но я знал, что это происходит, и я был единственным, кто мог что-то сделать.

«Эй, мудаки! Тебе лучше остановиться, потому что у меня уже есть полицейские по телефону!» Ложь, но это не помешало мне кричать.

Почему это была ложь? Какого черта ты делаешь Эври, собери свое дерьмо вместе! Я остановился на секунду в середине праведного марша под скрежет звуки драки и вытащил свой телефон.

Уходи, идиот! Позвоните полицейским и уходите.

Отвянь! Я не убегаю, полночь, все спят, мне нужно что-то сделать сейчас.

Я остановился прямо под уличным фонарем примерно на полпути вверх по холму от атаки и, вероятно, выделялся, как больной большой палец. Когда я поднял приложение для телефона, я шагнул в темноту и на чью-то кашеобразную лужайку.

9-1-1. Пять колец, ответа нет. Была ли у полицейских голосовая почта?

Еще один крик эхом разнесся по зданиям, которые проходили по обеим сторонам улицы. О, Иисус Христос, что ты делаешь прямо сейчас, Эври?

9-1-1. Еще пять колец. Опять же, ответа нет. Чертовы полицейские из маленького городка, кого-то вот-вот убьют!

Если так оно и будет, то так тому и быть! Я позвонил 9-1-1 еще раз, но засунул свой телефон в карман, надеюсь, они смогут отследить звонок или что-то в этом роде, если когда-нибудь решат ответить. Я сделал три тяжелых шага вниз по склону к перекрестку и последнему месту, где я видел мужчину и его нападавшего, а затем быстро остановился на своих следах.

Когда мои глаза приспособились к темноте, я едва разглядел форму другой группы людей, поднимающихся вверх и над берегом реки. В течение двух секунд я насчитал еще трех человек, бегущих через перекресток, прежде чем все они исчезли обратно в темноту в направлении двух других.

Бежать.

Я снова вытащил свой телефон из кармана, как раз когда еще один крик пронзил ночь.

Бежать.

Я прижал звонящий телефон к уху, делая свой первый шаг назад в гору.

Бежать.

Симфония, звучащая из моих свободных наушников, достигла своего апогея, когда я изо всех сил пытался убежать.

Не останавливайтесь.