«Это №15-я. Она предательница. Разве не подозрительно, что она в романе с руководителем Убийц? Думаешь, она действительно предаст того, перед кем открылась? Угробит его команду? Это глупо. Вот увидишь, после встречи с ним она не принесет никакой информации. Отмажется, что он ничего не сказал. Будет в странном настроении.
Расскажу секрет, Детектив. У твоей союзницы есть потайная комната. Она находится в вашей вентиляции. Пролезешь через нее и увидишь - там стоит планировка, где она отметила умерших Игроков с будущими жертвами. Найдешь кое-что еще более интересное, чем планировка.)
Анонимно».
От письма исходила власть. Этот человек знал много чего.
Детектив читала это ужасное письмо с замиранием сердца. Замирало оно не от любви, не от восторга, а от страха. Именно сейчас до нее дошло, что это вполне возможно, а если и предупреждение анонимного человека случится наяву... Она будет уверена в черствости людей. И так уже по горло знает, что это такое, но надеялась, что никогда больше не столкнется с такими личностями. Завтра, пока союзница будет у Наставника, она вскроет вентиляцию и удостоверится, что анонимный посланник не наврал.
13 июля.
Полчаса назад довольный Наставник увел с собой №15-ю, а №8-я принялась вскрывать вентиляцию. Было ощущение, что его вскрывали совсем недавно и торопливо. Винты закручены не до конца.
Забравшись внутрь, девушка замерла. Огромная доска с закрепленными на магните фотографиями Игроков. Обведенные красным - умершие, белым - будущие жертвы, а три точки - жертва под вопросом. Что. Это. Черт. Возьми. Такое?.. Выглядело безобидно, но осознание, что это все - дело рук Детектива, ее ужасало. На доске была умершая №1-я и №2-я, от которой плелась красная прерывающаяся линия к №4-й, от них двоих - к №12-й, их соседке. Ниже стояла под вопросом №3-я, и все. Что было странно - нет их. Ее и №6-й. Детективов.
Прокрутив пару догадок на этот счет, она открыла первый ящик одинокой тумбы в углу, и тут же отпрянула назад, резким шоком зажав себе рот ладонью, чтобы не закричать. Тут лежал нож! Окровавленный, в пакете... Орудие убийства!
Ей понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя. В перчатках взяв орудие в свои руки, она положила его в специальную коробку улик, которую они собрали и спрятали ночью у них. Необходимо без участия №15-й отдать нож Охраннику на экспертизу...
Открыв второй ящик тумбы, она увидела фотографии остальных Игроков и... Фотографию №15-й с мужчиной, чувственно прижавшего ее спиной к своей груди. На них падал приглушенный свет ночника, и оба укрылись белым одеялом по плечи. Чем-то белым указана стрелка на него и подписана «Наставник». Он был симпатичным, но альфа-самцом назвать было тяжело. Слишком откровенная фотография, и снята явно не их руками... Девушка задумалась. А этот самый анонимный посланник - не кто-то влиятельнее Наставника? Их отдел особенный, там точно стоят Стражники, как у них. Этот вариант объяснял сфотографированных голубков, но навевал вопросы насчет подробностей предательства №15-й. Откуда этот самый человек знает про ее предательство? Откуда знает про потайную комнату? Зачем вмешивается?
Голова начала идти кругом и она, сделав для себя определенные выводы, покинула тайник и закрыла вентиляцию.
Спустя полчаса вернулась №15-я, однако зашла в комнату не сразу. №8-я увидела, как союзница пролетела мимо их открытой двери и стремительно пошла в столовую. Выйдя за ней следом, девушка не понимала, что с ней. Она была напугана? Сбита с толку? Не отвечая на ее вопросы, она схватила кружку и наполнила его холодной водой, затем залпом выпила.
Только тогда она посмотрела ей в глаза и истерично сообщила:
- Я в порядке.
- Я вижу, как ты в порядке. Рассказывай, что случилось? - нахмурилась №8-я. Ничего не сказав, №15-я направилась к ним в комнату. Вела себя ужасно странно. Почему?
- Он мне ничего не сказал.
- И ты пыхтишь из-за этого? - заперла №8-я дверь и села на кровать. №15-я молча опустилась на свою, но отвечать не спешила. - Ты выпала из реальности?
- Прости, - вздохнула она. - Я устала.
То, что она избегала с ней разговора, ее злило. Она старалась всячески ее оправдать, найти то, что даст поверить в ее невиновность, но она не позволяла. Делала ровно наоборот, так, чтобы №8-я начала убеждаться в ее причастности все больше и больше.
Она же актриса. Делает вид, что он ее так сильно обидел этим отказом, чтобы свою задницу прикрыть. Или его? Или общую? Хорошо, пусть продолжает в том же духе. А как она отреагирует, если №8-я скажет, что нашла орудие убийства №4-й? Наденет маску спокойствия? Или поймет, что скрывать больше нечего? Спрятала ведь нож у себя... У них. Девушка гневно вздохнула.
- Прости, что провалила задуманное, - извинилась №15-я, лежа к союзнице спиной.
- Ничего страшного. У нас еще есть время.
Если экспертиза покажет, что ножом была зарезана именно №2-я, то для нее это время не наступит больше никогда.
Она ничего не сказала, лишь уснула.
Воспользовавшись ситуацией, №8-я попросила Стражников сообщить Охраннику, что она попросила его подойти. Один из них сообщил руководителю Детективов о просьбе через радиосвязь. Он пришел. Девушка сразу пояснила суть дела. Охранник, в целях безопасности и анонимности, тихо сообщил, что придет ночью, чтобы забрать всю коробку. Она молча кивнула.
* * *
Ранее...
Он шел к №15-й в предвкушении. То, как она попросила его забрать ее - интриговало.
- Твоя ждет, чтобы ты забрал меня завтра. Посреди дня, - сказал ее игривый голос в голове. Хоть и сердце все еще болело от потери Эйлин, он всеми силами себя отвлекал. Получалось отвлекаться только страстью. Интересно, что сказал бы ему ее дух? Какой он отвратительный? А может, ее духу до него и дела не будет?
Совсем с ума сошел...
Идя по коридору, парень заметил внушительную фигуру Господина в укромном углу поворота с какой-то девушкой. Не видно лица, все тело скрыто плащом, но выглядывали изящные руки в перчатках без пальцев, которые она скрестила на груди. Они спорили. Он - с интересом и неким гневом, а она - с уверенностью и упорством. Наставник замер, глядя на них. В какой-то момент босс просто склонился, уперевшись предплечьем в стену, а она попятилась назад. Этот момент напомнил Наставнику его с Эйлин, когда он нагло прижал ее к дверце шкафа в ее комнате, а она смело ударила его прямо в достоинство... Вот только эта девушка не отталкивала босса, а покорно смотрела на него, не двигаясь. К тому же, если он с №1-й были одного роста, а Господин их на полголовы, то здесь... Была та же разница в росте. Но это его не смутило.
Наставник знал, что Эйлин для Господина была временной симпатией. Как всегда.
Они были так увлечены друг-другом, что он продолжал глядеть на них, но в какой-то момент девушка повернула голову в сторону Джона.
Через капюшон и маску не было видно ничего, но он ощущал - она смотрит прямо на него. Непрерывно, словно с неким презрением. Это заставило парня нервно сглотнуть.
Уловив, что собеседница перевела внимание на кого-то другого, Господин проследил за ее взглядом, и обнаружил Наставника. Нахмурившись, он пальцами повернул ее голову к себе за подбородок, и они продолжили беседу. Почувствовав необъяснимое чувство в груди, Наставник поспешил поскорее смыться оттуда.
Совсем скоро он сидел в своей комнате с №15-й. С самого момента, как он закрыл дверь ключом, они страстно поцеловались, но она, прервав поцелуй, сказала, что пришла узнать друг-друга получше. Парень посчитал эту идею неплохой, так что сел на кровать, похлопав на место рядом с собой. Изначально они разговаривали на базовые темы, затем рассказывали различные историй, после перешли и на душевные разговоры. Каким-то боком тема перешла с душевных на их дни, и девушка начала рассказывать о том, как ей пришлось выполнять свои обязанности Детектива. Рассказала, как Охранник мужественно взял на себя осмотр окрававленных вещей, поняв, что девушкам тяжело наблюдать за такой сценой. Тут Наставник подумал, что это в стиле его друга. Он если и был тихим, то во многом превосходил Джона. Считает, что измены - ужасно, неуважение женского пола - дно, а импульсивность - явно не про него. С первого взгляда подумаешь, что зануда, однако это далеко не так - Охранник умеет получать от жизни удовольствие, и далеко не через зависимости. Научиться у него нужно многому...
- Наставник...
- М?
- Расскажешь мне про свою команду? - спросила она, кокетливо глядя на него.
Парень задумался. К своей команде особой любовью он не горел, так как там больше нет №1-й, и это не составило бы ему труда. От мысли об Эйлин в сердце проснулось забытое чувство притяжения... Становилось оно сильнее, заново открывая заживающие раны. В груди снова болело, а настроение стало хуже.
- Наставник? - взяла она руку Джона в свою. Он посмотрел в ее глаза и улыбнулся. - Ты в порядке?
- Не волнуйся, все нормально, - соврал он. - Ты хотела узнать о моей команде. Что именно?
- Кто Убийцы?
Наставник выдержал паузу.
- Убийцы... - начинал он, как послышался звук поворачивающегося ключа в замке, и дверь с особым гневом распахнулась.
Наставник ожидал, что там появится Господин, но там была... та девушка, беседовавшая с ним.
Незваная гостья вошла в комнату, уверенно держа в руках направленный на них пистолет. №15-я вскочила с места, напуганно глядя на девушку, а парень вскочил следом, прикрывая ее спиной. Какого хрена эта дура помешала им? Да и вообще, откуда у нее ключ в комнату?!
Мигом вытащив свой пистолет, он передернул затвор и направил ствол на незнакомку.
- Молчи. Какое у тебя есть право вмешиваться в игру? - приглушенно спросила гостья, никак не испугавшись направленного на нее пистолета. Джон даже немного удивился. Как это не испугаться, увидев, что те, на кого ты нападаешь, зеркалят твое поведение?
- Ты кто такая? - спросил он, внимательно глядя на эту выпендрежницу.
- №15-я, уходи.
Гостья абсолютно игнорировала его. Игрок хотела уйти, но он не позволил ей этого, схватив свободной рукой за запястье. Совсем сдурела?! А если эта ее пристрелит? Вообще головой не думает!
- Она никуда не пойдет.
Усмешка.
- Хочешь, чтобы я пристрелила ее?
- Опусти пистолет. Только тогда я отпущу ее.
- Трус, - гневно пробурчала незнакомка и тут же кинула пистолет на пол, предварительно установив его на предохранитель. Парень опешил. Так легко сдалась?
- И? Я кинула пистолет на пол, выполняй свою часть условия.
Наставник медленно опустил запястье №15-й, непрерывно глядя на незнакомку, не опуская ствол. Детектив смогла выскользнуть из опасной зоны и уйти, кинув на него взволнованный взгляд.
- Отвечай, кто ты такая?
- Разве ты не узнал?
- А должен?
Снова усмешка. Ядовитая. Издевательская.
- Так по мне сохнул.
Его сердце пропустило удар. Это Эйлин? Нет, но как такое возможно? Он ведь своими глазами обнаружил ее труп! Неужели серьезно воскресла? Или это его воображение?.. Господи, №15-я ведь тоже видела ее! Они оба сошли с ума?
Незнакомка сбросила капюшон и взгляд притянули ее огненные кудри и глаза. Необычные глаза. Разных цветов. Затем она сняла с себя маску, и он понял окончательно.
Это Эйлин. Она жива.