Игрок

Помощь

Новенькое японское переговорное устройство весело замигало лампочкой вызова. Хозяин кабинета вальяжно нажал на кнопку соединения.

 —  Василий Иванович, — раздался из динамика голос молоденькой секретарши, — к вам на приём просится какая — то женщина. Она утверждает, что является женой вашего друга.

Хозяин кабинета поморщился, но всё-таки попросил пропустить гостью. Буквально через минуту в кабинета вошла Женя. Она держала в руках носовой платок и непрестанно прикладывала его к глазам.

 —  Добрый день, Василий Иванович, — всхлипывая произнесла Женя, — я к вам за помощью!

 —  Что случилось? — изобразив на лице некое подобие сочувствия, спросил хозяин кабинета. — Мне что-то очень знакомо ваше лицо. Мы с вами уже где-то встречались?

 —  Я Женя! Жена вашего друга Валерия.

 —  Да, да! Вспомнил! Присаживайтесь, не стесняйтесь! Мы с вами уже встречались при весьма скорбных обстоятельствах ограбления квартиры Валерия. Я тогда потерял весьма значительную сумму денег. Вы решили вернуть мне долг?

 —  Помогите, нам пожалуйста! Валеру взяла милиция!

 —  Что он, вещь какая-то, чтобы его вот так просто взять? — усмехнулся Василий. — Да и бросьте вы плакать по этому неудачнику! Право он того не заслуживает, чтобы по нему плакала такая красивая девушка, как вы! Ведь наверняка в вашем окружении имеются весьма достойные вашего внимания мужчины и значительно удачливые в жизни!

 —  О чём вы говорите, Василий Иванович! Ваш друг попал в милицию, а вы можете себе сейчас позволить так просто шутить! Надо спасать Валерия из тюрьмы! — воскликнула Женя. От возмущения у неё даже слёзы прекратили литься.

 —  Спасать, спасать! Я всю жизнь только и делаю, что спасаю этого недотёпу! Этого бестолкового неудачника! А стоит ли он таких трудов? Опять же — ущерб через его расхлябанность моему бизнесу уже нанесён и причём весьма немалый! Когда он мне вернёт мои деньги? Вы, Женечка, можете себе представить миллион долларов? Да. он всю жизнь нагло пользуется моей добротой!

 —  Помогите, пожалуйста! Ведь Валерий вам всё-таки друг детства! Я очень вас прошу, Василий Иванович! — взмолилась девушка.

 —  Просите, значит, за этого недотёпу? — задумчиво произнёс Василий и встал с кресла. — Трудно мне сейчас. Я потерял благодаря вашему Валерию огромную сумму денег. Кто мне их вернёт?

 —  Мы с Валерием уже начали откладывать для вас деньги и постараемся как можно быстрее их накопить, чтобы вернуть вам всю сумму! — смущённо произнесла Женя, пытаясь обернуться, чтобы посмотреть на стоявшего за её спиной хозяина кабинета.

 —  А вы сами хоть верите в то, что когда-то сможете собрать миллион долларов? — наклонившись вкрадчиво прошептал в самое ухо гостьи Василий.

 —  Мы будем очень стараться! — растерянно ответила девушка.

 —  Но можно ведь и не просто стараться, а очень стараться! Вы, Женя, мне весьма нравитесь. Вы молоды и привлекательны, и мне бы очень не хотелось, чтобы из-за такого пустого человека, который совершенно не умеет жить, вы пострадали. Мы же с вами, Женя, можем договориться. Всего одно ваше слово и долг растает как утренний туман. Как вам моё предложение? — спросил Василий, мягко кладя руку на плечо Жени.

 —  Что вы, Василий Иванович! Разве так можно?! Валерий же вам друг, а вы! — вскрикнула Женя и резко вскочила с кресла.

 —  Друг другом, а должок-то вам ведь мне не вернуть, если вы будете упорствовать! И вы это прекрасно понимаете! Так почему бы нам не договориться о некой моральной компенсации? Может быть я бы, по своей доброте душевной, действительно забыл бы про ваш долг! Теперь всё в ваших руках, дорогая Женя! — произнёс Василий, подошёл ближе и в упор посмотрел в глаза девушки.

 —  Нет! Я бы никогда не могла подумать, что у Валерия такой друг!

Женя сощурила глаза и резко оттолкнула от себя назойливого ухажёра.  

 —  Естественно богатый и умный! Не то что некоторые!  — усмехнулся Василий.

 —  Жадный и развратный! — дрожащим от гнева голосом прокричала Женя и выбежала из его кабинета, звонко хлопнув за собой дверью.

Внезапно переговорное противно заверещало и Василий раздраженно нажал на кнопку связи.

 —  Да! — рявкнул хозяин кооператива.

 —  К вам Геннадий Фёдорович просится на приём, — сконфуженно ответила секретарша.

 —  Давай его! — немного успокоившись, скомандовал Василий.

В дверь заглянул начальник охраны и настороженно поинтересовался:

 —  Можно, Василий Иванович?

 —  Входи, раз уж пришёл! Чего ты там хотел?

 —  Я просто зашёл напомнить, что мы сейчас должны ехать в ресторан «Арагви» на встречу с Арменом.

 —  Ах, да! Совсем с этими посетителями-попрошайками про все свои важные дела позабывал! Пошли, Геннадий!

В зале ресторана звучала кавказская музыка. Армен уже сидел в дальнем углу и поджидал своего гостя. За соседним с ним столиком сидели два дюжих телохранителя и о чем-то тихо переговаривались. Геннадий сел за отдельный столик, а Василий направился к столику хозяина ресторана.

 —  Садись, Василий, моим гостем будешь!! — лениво произнёс Армен, откидываясь на спинку. Затем небрежно указал пальцем на стул с противоположной стороны стола.

 —  Спасибо Армен! — сев на жёсткий стул и придвигая его поближе к столу, учтиво ответил Василий.

 —  Что кушать будешь, Василий?

 —  Я не голоден, Армен!

 —  Ти думаешь, что я голоден? — усмехнулся хозяин ресторана. — Этот весь ресторан мой и я могу себе позволить кушать то, что я захочу! И угощать своих гостей тем, чем я захочу! Гость, который отказывается разделить стол с хозяином — плохой гость!

 —  Я не хотел тебя обидеть, дорогой Армен! Сегодня столько всяких дел, что не до еды мне!

 —  Нет, дорогой! От еды в гостях отказываться никак нельзя! Иначе ти обижаешь хозяев! А ти ведь не хочешь, чтобы Армен обиделся? — спросил Армен и испытующе посмотрел на своего гостя.

 —  Да как ты только мог такое подумать? Мы уже целый год ведём общие дела, и я ни за что не хотел бы, чтобы мой дорогой друг Армен был чем-то обижен! — льстиво, глядя в глаза хозяину ресторана, зачастил Василий.

 —  Ти меня успокоил, дорогой! — довольно произнёс Армен, раскованно откинулся на спинку кресла и стал крутить между двумя пальцами золотой зажигалкой. — Тебе ведь передали мою просьбу?

 —  Передали, но мы же с тобой ещё совсем недавно договорились только на пол «лимона»!

 —  Да, слушай! О чём ти говоришь? Это когда было, дорогой? Это когда я не знал сколько ти хочешь получить с этого паршивого завода! Ти ведь уже даже договорился с нужными тебе людьми на поставки этого вонючего моторного масла за границу? А это очень хорошие деньги, Василий! Грешно не делиться своей радостью с настоящими друзьями! — усмехнулся Армен.

 —  Но ты же знаешь, что у меня сейчас таких денег нет! — возразил Василий

 —  Сейчас нет! Потом будут! Так вот ти с этого «потом» мне сейчас и заплати, дорогой! Ти ведь меня знаешь! Я человек деловой, серьёзный и все меня знают! Мне очень не нравятся эти твои сюси-мюси-подожди! Армен сказал — значит надо сделать! Ти ведь ещё хочешь работать в нашем благодатном краю?

 —  Здесь и разговору нет! Конечно хочу!

 —  А раз ти хочешь здесь работать, то и деньги найдешь, мой дорогой! — весело рассмеялся Армен. — Когда я кого-то очень прошу о таком маленьком одолжении, только очень глупый человек подумает мне отказать в этом! Ти ведь меня понимаешь, дорогой?

 —  Конечно, Армен, но у меня действительно сейчас нет таких денег!

 —  Найдёшь! Я очень уверен, что ти найдешь и принесешь их мне! Ти ведь ещё молодой, а я уже жизнь повидал! Таких людей, как ти, я очень хорошо понимаю! Принесешь! Ведь ти не хочешь, чтобы Армен не тебя обиделся?

Официанты принесли острые кавказские блюда и Армен с кряхтением пододвинулся поближе к столу. Он щурясь от удовольствия стал вгрызаться своими крепкими зубами в истекающие соком бараньи косточки. Раздался громкий хруст, от которого Василий даже вздрогнул. Несмотря на увещевания хозяина, он не притронулся к поставленному перед ним блюду. Армен всё это время не спускал с него глаз. Отложил в сторону обглоданную кость и медленно стал омывать руки в принесённом для него золотой миске с благоухающей ароматами водой. Хозяин ещё раз взглянул на понурившего голову гостя и удовлетворённо рассмеялся. Затем медленно приложил вышитые золотом белоснежные салфетки к жирным губам.

 —  Вот так, мой дорогой! Ти не смотри, что я много старше тебя! Зубы у меня, как ти видел, могут перегрызть что угодно и кого угодно! Я думаю, что ти меня хорошо понял, мой дорогой! Иди! И через неделю я тебя жду здесь же с деньгами.

Василий на ватных ногах поднялся и не оглядываясь на пристально глядящего в его спину хозяина ресторана вышел на улицу. Геннадий поспешно выбежал вслед за ним. Подскочив к чёрному «Мерседесу» с тонированными стёклами и распахнул дверь.

 —  В облисполком! Надо срочно довести до конца бумажные дела с заводом! И срочно вызови моего юриста!

Женя долго думала после неприятной встречи с Василием. Она решала идти или не идти её теперь к Тимуру Абрамовичу, но в конце концов решилась. Больше помощи просить было не у кого. Охранник казино узнал её и пропустил к хозяину, который в это время собственноручно поливал в своём кабинете гиацинты. Завидев в дверях Женю, он приветливо улыбнулся. Не торопясь отставив в сторону небольшую пластмассовую лейку и смущённо развёл руками.

 —  Вот! Не могу отказать себе в своей слабости! Люблю цветы, Женечка! Не так много в нашей с вами жизни вещей, которым человек можешь отдаваться всей своей душой, при этом совершенно не ожидая подвоха! Ну, а что у вас такое заплаканное лицо? Обидел кто? — пристально глядя девушке в глаза, произнёс Тимур Абрамович.

 —  Валерия посадили в тюрьму, — упавшим голосом и без предисловий ответила Женя.

 —  Как посадили? За что? Вы же только вчера вечером радостные и довольные покинули стены моего гостеприимного заведения.

 —  За кражу, в особо крупном размере, — сказала Женя и расплакалась.

Тимур Абрамович подошёл к Жене и нежно, по-отечески приобняв её за плечи. Проводил до кресла и усадив, поспешил за водой. По-старинному обычаю он держал её в графине на маленьком столике в углу кабинета.

 —  Вот испей, дитя моё! и успокойся, пожалуйста! — протягивая Жене стакан с водой настойчиво попросил хозяин кабинета.

Женя взяла в руки стакан и с благодарностью посмотрела в глаза Тимура Абрамовича. Отпив немного воды она действительно успокоилась. Удивительно, но от совсем невзрачного и тщедушного старика веяло силой и спокойствием.

 —  Ну, а теперь по порядку расскажи мне — что с вами случилось?

Женя как могла рассказала всю нехитрую историю, а когда закончила, увидела смеющиеся глаза Тимура Абрамовича. 

 —  Почему вы смеётесь? — обиженно произнесла Женя.

 —  Я же говорил вам, что ваш муж удивительный везунчик!

 —  Какой уж тут везунчик?! Его же в тюрьму посадили!

 —  Не посадили, а задержали до выяснения обстоятельств! И не в тюрьму, а КПЗ, то есть — камеру предварительного задержания! Вот так вот, моя голубушка!

 —  Каких там обстоятельств, Тимур Абрамович? Его же обвиняют в краже! Причём в особо крупных размерах! — сокрушённо произнесла Женя и снова собралась плакать.

 —  А вот этого делать не надо, Женечка! — произнёс Тимур Абрамович и тут же приказал. — Вставайте! Поедемте с вами спасать вашего Валерия!

Зайдя в отделение милиции Тимур Абрамович, сразу направился к самому начальнику и, на удивление Жени, никто из милиционеров ему в этом не препятствовал. Даже сам начальник милиции принял Тимура Абрамовича как самого дорого гостя. Долго тряс ему руку, спрашивал о здоровье, о делах его семьи. Наконец Тимур Абрамович указал на Женю и сказал:

 —  Это Женя. Жена Валерия, которого вы накануне задержали. На мой взгляд, вы это сделали по глубочайшему недоразумению!

Затем старик повернулся к Жене и с подчёркнутым уважением в голосе произнёс:  

— А это, Женечка, наш уважаемый начальник милиции, который, мне почему-то так, кажется, ни в чём не сможет вам отказать. Ведь правда, Трофим Павлович? — хитро улыбнувшись, спросил Тимур Абрамович.

 —  Ну, я не знаю! — развёл руками седовласый начальник милиции.

 —  Трофим Павлович, обвинения, которые были предъявлены молодому человеку и выеденного яйца, не стоят! Это я вам и без своего адвоката могу твёрдо сказать. Ведь те пятьдесят тысяч, в краже которых вы его обвиняете, — это мои пятьдесят тысяч рублей!

 —  Ну вот, видите, уважаемый Тимур Абрамович, значит этот ловкач у вас их и украл! Теперь, к нашей радости, нашелся истинный владелец денег! — довольно воскликнул начальник милиции.

 —  Вы, как всегда, не дослушиваете меня до конца, уважаемый Трофим Павлович! Это действительно мои деньги, но этот молодой человек их честно выиграл в моём казино в самую обыкновенную рулетку! Я их ему лично отдал в качестве приза за хорошую игру! — объяснил Тимур Абрамович.

 —  А афера с игровыми автоматами в кафе? — ухватился за соломинку начальник милиции.

 —  На мой взгляд — это элементарное везение, уважаемый Трофим Павлович! Самое простое везенье и ничего более!

 —  Не бывает такого везения, чтобы несколько раз и кряду! — возмутился начальник.

 —  А вы проверьте! Если я прав, то с вас бутылка армянского конька! — хитро улыбаясь произнёс Трофим Павлович.

 —  А давай, Тимур Абрамович! — вошёл в азарт начальник. — Степан, выводи задержанного! Следственный эксперимент проводить будем!

Когда бармен известного нам кафе уже в третий раз увидел Валерия в своих дверях, он не знал, что ему делать — смеяться или плакать.

 —  Дайте-ка нам, гражданин бармен, жетончик для вашего игрового автомата! — приказал начальник милиции.

Бармен с удивлённым выражением на лице протянул полковнику жетон для игры. Тот с невозмутимым лицом забрал его и отдал задержанному.

 — Возьмите и проведите необходимые манипуляции с аппаратом.

Валерка взял жетон и привычным манером отправил его в щель автомата. Затем еле касаясь провёл по мигающим клавишам рукой и дёрнул за рычаг. Радостный «тадам» и звон высыпающихся в приёмный лоток жетонов возвестили об очередном выигрыше. Бармен не выдержал и завизжал:

 —  Вот видите, товарищ начальник! Перед вами самый настоящий жулик! Не может честный человек без конца выигрывать!

Начальник милиции оглянулся на довольно улыбающегося Тимура Абрамовича, который тут же кивнул на батарею разноцветных бутылок за спиной у бармена. Трофим Павлович собрал все жетоны, грустно вздохнул подошёл к бармену. Удивлённо посмотрел на стоявшего с безразличным видом задержанного и приказал:

 —  Оплатите, гражданину его выигрыш, гражданин бармен! И почините наконец свой автомат, дабы в дальнейшем не было никаких недоразумений!

Бармен зло поглядел на улыбнувшегося ему Валерку. Достал из кассы сто рублей и отдал их начальнику милиции. Трофим Павлович уже развернулся, чтобы отойти от стойки, но наткнулся на укоризненный взгляд Тимура Абрамовича. Пришлось вернуться. Начальник отдела милиции нехотя повернув голову к бармену и приказал:

—  Армянского коньяку бутылку! — затем немного подумал и добавил. — Самого лучшего!