Loving You

Chapter One

I SHOOK my head in disbelief and just sighed heavily while listening to my father. Kasalukuyan kaming nasa sala ng bahay namin, nakaupo ako sa sofa katabi ang kakambal ko na si Aliyah, nasa tabi niya si Mama, at nasa harap naman namin si Papa na ngayon ay halatang galit na galit.

“You just wasted one-hundred-and-fifty-thousand, Alison. Where did you put the money?” histerikal na tanong ni Papa.

“Shopping?” patanong na sagot ko naman sa kanya.

Nakita ko kung paano siya pumikit ng mariin at agad na sinapo ang noo na halatang hindi makapaniwala sa sinabi ko.

“Seriously? Alam mo ba kung gaano kahirap kumita ng pera? Kung sanang napapayag mo si Thunder na magpakasal sa ‘yo edi sana ay nabibili mo ang lahat ng gusto mo! You never failed to disappoint me, Alison. Bakit hindi ka gumaya kay Aliyah—”

“Dad!” pagputol ni Aliyah sa sasabihin ni Papa. Tumingin sa akin sa Aliyah na puno ng simpatya, “I’ll just pay for it, okay? Hindi mo na kailangan na ikumpara pa kami dahil magkaiba kaming dalawa. Hindi niyo ba inisip na nasasaktan na siya?”

Napailing na lang ako sa sinabi ni Aliyah. Isa pa siya. Naiinis ako sa kanya. Naiinis ako kapag ipinapakita niyang naawa siya sa akin. Naiinis ako sa atensiyon na ibinibigay niya dahil ito ang isa sa mga nagpapatunay na hindi ko siya mahihigitan.

Nasasaktan? Sa tingin ko hindi na, o baka sa isip ko lang. Masyado na akong nasanay na ikinukumpara sa kanya at siya ang laging magaling. Wala akong ginawang tama at hindi sila pumalya sa pagpaparamdam sa akin na isang malaking katangahan ang isilang ako.

Hindi nila sinabi, pero iyon ang ipinaparamdam nila.

“Ayan! Kinukunsinte niyo kaya mas lalong lumalaki ang ulo!” sigaw ulit niya.

Imbes na sumagot ay tumingin na lang ako sa likuran niya kung saan nakatayo si Tatay Ben, ang driver namin na matagal nang nagta-trabaho sa pamilya namin.

Mayamaya lang ay nag-angat siya ng tingin at nagtama ang paningin namin. Tipid siyang ngumiti sa akin na parang naaawa at marahan naman akong tumango.

“Alejandro, you’re talking as if she’s not your daughter!” sigaw naman ni Mama. Gusto kong tumawa ng sarkastiko sa sinabi ni Mama. This is actually the first time that she talked back to Papa.

“At kung hindi lang sila kambal ni Aliyah ay iisipin kong hindi nga—”

“Okay, I’m done here.” Saad ko at agad na tumayo.

Nagsimula na akong maglakad palabas ng bahay para hindi na muna niya ako makita. I’ve known my father long enough to say that he’ll just get piss even more by my presence.

“Kita mo na? Napakabastos! Alison, hindi pa ako tapos sa ‘yo!”

Hindi ko na lang siya pinansin at umalis na sa bahay. Minsan talaga ay mapapabuntong hininga ka na lang sa lahat ng bagay. Pumunta ako sa hardin at umupo sa swing habang nakaharap sa swimming pool. Niyakap ko ang sarili ko nang umihip ng malakas ang malamig na hangin ng pebrero.

“Are you okay?” nag-angat ako ng tingin at nakita ang isang lalaki na smay pamilyar na tindig. Agad na kumunot ang noo ko.

“W-What are you doing here?”

“Youan, I want you to formally meet my sister, Alison. Ali, this is Youan, my boyfriend.” Tumingin ako sa likuran ng lalaki kung nasaan si Aliyah na papalapit sa amin. “He’s Thunder’s younger brother.”

“Really.” Nagulat na saad ko, “It’s a small world, I guess.”

Tumingin ako kay Youan na ngayon ko lang nalaman ang pangalan at ngayon ay mataman ding nakatitig sa akin. Pakiramdam ko ay malulunod ako sa malalim at mapupungay niyang mata, kamukha ng mga mata ni Thunder.

Bumaba ang tingin ko sa matangos niyang ilong, tapos ay sa mapupula niyang labi. Hindi maikakaila na isa nga siyang Del Valle. Saglit naman akong natigilan nang makita siyang dilaan ang ibabang labi niya kaya mas lalo itong pumula.

Agad akong nag-iwas ng tingin at umupo ulit sa duyan para matalikuran sila at hindi nila makita ang pamumula ng mukha ko. Pakiramdam ko ay biglang kumabog ng malakas ang t***k ng puso ko.

“Kukuha lang ako ng maiinom,” saad ni Aliyah at naglakad na papalayo sa amin ni Youan.

Naramdaman ko ang pag-upo niya sa kabilang duyan at ang pagtitig niya sa akin.

“And now, you’re acting like you don’t know me, eh?” napasinghap ako at agad na tumingin sa kanya.

“Why, do you want me to shout out loud that you’re one of the guys that I slept with in front of my sister? Funny! Last night was a mistake, mister.”

“Yes. It was a complete mistake. I thought you were Aliyah.”

Parang kinurot naman ang puso ko sa narinig mula sa kanya. Bakit nga ba na kay Aliyah ang atensiyon ng lahat ng tao? Bakit nga ba laging siya na lang ang magaling? Bakit lagi kaming kinukumprang dalawa? Nakakasawa na.

“Hindi mo pwedeng sabihin sa akin ‘yan dahil lang makamukha kami, Youan. And you know exactly what I mean.” Ngumisi ako at agad na tumayo para harapin siya.

“I was drunk, okay? I was drunk. Hindi dapat nangyari iyon.” Napailing at at sarkastikong ngumiti.

“And even when you’re not drunk you’ll still going to bed some other girl. It’s just happen that you accidentally thought that I am Aliyah. Girlfriend mo siya. Hindi mo ba siya gano’n kakilala para malaman ang pagkakaiba naming dalawa?”

“I didn’t mean to. I’m just a man, Alison. I have my needs.”

“Right. Same old reasons for those guys who are cheating on their girls. Mind you Mister, if you really love your girlfriend you will never cheat. You will never find her imperfections to someone’s perfection. Hindi por que hindi niya maibigay ang pangangailangan mo ay mangangaliwa ka na. That’s not how love goes.”

“I was drunk!” giit niya.

“Paulit-ulit ang rason mo. Atsaka lasing ka pala sa lagay na iyon? You were harshly fvcking me like there’s no tomorrow. You were fvcking me like you never fvcked a woman for a long time. You were fvcking me wildly,” huminto ako saglit at mas lumapit pa sa kanya. “Tell me, Aliyah can’t satisfy you the way I did, right? She can’t make you scream out of pleasure the way I did.”

Nakita ko ang bahagyang pagpula ng tenga niya at ang pag-iwas ng tingin.

“What do you want to say, then?”

“Gusto mo ang nangyari at ginusto ko rin. Huwag kang mag-alala Youan, hindi malalaman ni Aliyah ang nangyari at ang… mangyayari pa.” napalunok siya sa narinig.

“You’re playing with fire, woman.”

May bakas ng pagbabanta sa boses niya. Pero imbes na matakot ay parang mas lalo lang akong nag-init.

“So what if I am?” I asked in a low husky voice.

“You might get burned.”

“And what if I want to get burned?”

Ngumisi ako nang lumapit siya sa akin. Ang titig niya sa akin ay puno ng pagnanasa. Mayamaya lang ay naramdaman ko ang paghawak niya sa kamay ko at ang paglagay niya ng isang bagay doon.

“You’re so naughty and I want to teach you a lesson. I badly want to fvck you right now, baby.” He whispered. “But this isn’t the right place to punish you. Call me.”

Ngumisi ako at bahagyang lumayo sa kanya nang makita ang pagdating ni Aliyah. Alam kong hindi dapat pero wala na akong makitang ibang paraan para makaganti kay Aliyah. Hindi ko alam kung bakit inis na inis ako sa kanya kahit na wala siyang ibang ginawa sa akin kung hindi ang maging mabuti.

“Make sure that Aliyah will never know. No strings attached.” Saad ni Youan bago pa makalapit sa amin si Aliyah.

“Deal.” Nakangising sagot ko naman.

“Anong ‘deal’?” tanong ni Aliyah na narinig pala ang sinabi ko.

“Nah, you’re boyfriend was just offering me a business…” nakangising sagot ko kaya bahagyang napalunok si Youan.

“Really? That’s great!” Pumalakpak si Aliyah na halatang natutuwa. Hindi ko lang alam kung matutuwa siya sa kung anong klaseng business ang tinutukoy ko.