“Okay ka lang ba? We better go home.” ani Noah habang minamasahe ang kamay ng kapatid na nanlalamig.
“Dalhin na lang natin s'ya sa hospital Noah.” nag-aalalang wika ni Elly.
“Ang OA n'yong dalawa. Nag ka period ako today kaya sumama pakiramdam ko. And you know I'm always like this every month.”
“Basta uuwi na tayo.” matigas na wika ni Noah na tumayo na at walang sabi-sabi na binuhat na ang kapatid na inis na inis na pinag papalo ang kapatid sa balikat.
“Put me down nakakahiya ang daming nakatingin sa atin.”
“Who cares.”
“Wag ka ng malikot Tans baka mabitawan ka ni Noah.” saway naman ni Elly. Pagdating parking lot, ayaw pumasok ng sasakyan ni Tanya ayaw nitong umuwi na kasama silang dalawa ni Noah 10pm pa lang kasi halos kakasimula pa lang ng prom. Ang gusto nito maiwan pa din s'ya. Ayaw naman pumayag ni Noah na maiwan si Elly kaya sabi na Tanya s'ya na lang mag-iisa ang uuwi nag papakaon na ito sa papa ni Elly. Na ilang minuto lang ay dumating na kasama na pati ang mama mismo nila Noah. Na 'di rin pumayag na umuwi si Elly dahil lang uuwi si Tanya kaya ang ending sabay silang bumalik ni Noah sa venue pero ang isip ni Elly ay nakay Tanya.
“Umuwi na lang kaya tayo?” suggestion ni Elly sasagot na sana si Noah ng mag ring ang phone nito na kanina pa tunong ng tunog kaya sinagot na iyon ni Noah pero 'di nito marinig ang kausap kaya nag excuse muna ito sadali.
“At last akala ko 'di na ako makakalapit sayo.” ani Tomy na amoy alak na ang hininga tinangka nitong hawakan ang kamay n'ya pero mabilis s'yang umiwas at pasimpleng itinakip sa dibdib ang purse na dala ng makitang sa dibdib n'ya nakatingin ang team captain ng school nila. Ngumiti si Tomy at humingi ng paumanhin, bakit pakiramdam n'ya nababastos s'ya kapag iba ang tumitingin sa katawan n'ya pero kapag si Noah parang normal lang itong nag jojoke na parang walang malisya.
“I can’t stop starring at you alam mo bang ikaw ang pinakamaganda ngayon gabi. No doubt, I'm sure ikaw ang pinaka maganda ngayon gabi." Akmang muli s'yang hahawakan nito ng tabingin ni Elly ang kamay ng binata.
“Lasing ka na ata Tomy.” ani Elly na medyo umagwat rito. Umiling-iling si Tomy na tumawa.
“No! No medyo napa shot lang pang palakas lang ng loob para makalapit sayo. Ang higpit kasi ng bantayn mo. Halata naman pinag nanasaan ka din naman n'ya halatang-halata naman lalaki din ako Elly.” wika nito.
“Hindi ganun si Noah.”
“Manhid ka lang talaga Elly. I'm sure the way he holds you that Noah of you will ejaculate———- malakas na sampal ang binigay ni Elly rito bago pa nito matapos ang sasabihin. Nagulat naman ang lahat ng nakakita at naagaw na nila ang atensyon. Nahiya naman si Elly kaya akmang tatalikod na sana s'ya ng biglang tapakan ni Tomy ang laylayan ng gown n'ya na kung hindi naging mabilis si Elly baka nahubaran s'ya ng 'di-oras. Sakto naman dating ni Noah na mabilis na nag hubad ng suot na coat ng makita sa akto ang ginawa ni Tomy. After na ibalabal ni Noah ang coat sa kanya mabilis nitong nilapitan si Tomy at binigyan ng dalawang suntok agad. Nag kaingay ang buong crowd mabilis naman umawat si Elly pero galit talaga si Noah at 'di n'ya ito kayang pigilan dahil sa sobrang laki nito at isang kamay lang ang kaya n'yang ipang hawak dahil hawak n'ya ang gown n'ya na halos mahubad na sa katawan n'ya. Napabuga ng hangin si Elly 'di rin naman mag paawat si Noah. Nag mamadali na lang tumalikod si Elly palabas ng Venue nasa may parking lot na s'ya ng marinig n'ya ang boses ni Noah na tinatawag s'ya pero 'di s'ya lumingon nag patuloy pa din s'ya sa pag layo.
“I said stop Shelly Mae.” malakas na sigaw ni Noah na ikinagukat ni Elly na napahinto sa paglayo.
“Sorry! please don’t go. I will behave. If your mad fine, I'm sorry just dont go.” mahinang usal ni Noah napabuga ng hangin si Elly saka lumingon.
“Where is the car?” tanong ni Elly itinuro naman ni Noah ang sasakyan kaya mabilis na tinungo ni Elly ang natural sasakyan pero s'ya muna ang unang pumasok at pinag hintay muna n'ya sa labas ang binata para aysuin ang gown na muntik ng mahubad sa kanya.
“Okay ka na ba?” tanong pa ni Noah ng makapasok na ito sa driver seat tumango si Elly.
“Talk to me please.” wika pa ni Noah na kinuha pa ang kamay n'ya at bahagyang pinsil iyon. Napatingin si Elly sa kamay nilang mag kahawak bago kay Noah na titig na titig sa kanya.
“You're making me confuse Noah.” derekta ng wika ni Elly. Hindi umimik si Noah instead binuhay nito ang makina ng sasakyan.
“Hindi pa ba obvious.”usal ni Noah habang nasa daan na sila at nag mamaneho ito kumunot ang noo ni Elly na nilingon ang binata.
“I'm in love with my sister’s bestfriend.” matagal na natameme si Elly habang nakatingin lang sa kalsada. Hindi pauwi ang tinatahak nilang daan.
"Wala ka bang sasabihin o 'di ka man lang ba mag rereact.”
“Hindi pa ba tayo uuwi?” napabuga ng hangin si Noah.
“May kukunin lang ako sa office para sa presentation ni papa bukas.” tumango naman si Elly.
“Wala ba man lang objections or rejection at least or maybe wag nalang rejection. I can still wait for you.” ani Noah habang nag dadrive.
“Puwede quite ka lang medyo nahihirapan mag sink in sa utak ko ang mga pinag sasabi mo e.” pigil naman ni Noah ang pamangiti. Ano pa nga ba aasahan n'ya 16 pa lang ang dalaga at 25 naman na s'ya kailangan s'ya ang mag adjust.
“Okay just think.”
********
“Wow, ang ganda naman dito.” bulalas ni Elly ng makarating sila ng penthouse na pinaka office pala ni Noah sa construction firm na ito ang nag mamanage. Nasa pinaka dulo silang floor at kitang-kita n'ya ang mga maliliwanag na ilaw ng Metro Manila.
“Just look around. May kukunin lang akong files if you're hungry or thirsty. Please help yourself up may pantry ako dun.” turo nito sa kabilang side ng opisina nito may kapirasong hallway. Agad n'yang tinahak ang sinasabi nitong pantry dahil knina pa talaga s'ya na gugutom at na-uuhaw may pakain nga sa ref nito meron din mga coke in can at mga bottle juice and minerals. Kinuha n'ya ang box ng pizza sa ref saka ini-init ang ilang slice sa microwave.
“Your mom is the phone.” usal ni Noah habang papasok ng pantry at inabot sa kanya ang cellphone nito.
“Hello ma.” sagot ni Elly habang kumuha ng baso para mag salin ng juice pero medyo dahil naka high heels s'ya at 'di n'ya na tantsa ang balance n'ya kaya nadulas s'ya kasama ang juice na hawak na tumapon sa kanya. May kalayuan ang naman ang pagitan nila ni Noah kaya huli na para matulungan s'ya nito.
“Are you okay.” puno ng pag alala na tanong ni Noah na tinulungan s'yang makabangon sa pag kakahilata sa sahig.
“I'm wet.” instead ay sabi ni Elly. Narinig pa nila ang boses ng mama n'ya na nasa kabilang linya. Kinuha ni Noah ang phone saka ini end call bago nag return call para sa videocall.
“What happened? Asan si Elly.” nag-aalalang tanong ni Shiela iniharap naman ni Noah ang phone aa dalaga.
“Nadulas ako mama.” parang bata pang humikbi si Elly.
“Hay akala ko naman e kung napano ka na may masakit ba sayo?”
“Wala po pride lang.” biro ni Elly na nilingon si Noah na napangiting umiling lang saka s'ya inalalayan tumayo.
“Puro ka biro. Nakausap ko na si Noah sabi ko bukas na kayo umuwi meron daw banggaan on the way here malabong makalusot kayo baka abutin kayo ng ilang oras. Kakawawa naman si Noah kung ipipilit n'yang iuwi ka. Maaga pa ang meeting nila ng ninong Henry mo bukas. Kaya mag behave ka okay ayoko na malalaman kay Noah na pasaway ka d'yan. Matulog ng maaga, pakausap muna ako kay Noah.” wika ng mama n'ya pero napatingin s'ya kay Noah. Sa klase ng ngiti nito parang 'di pag kakatiwalaan.
“Mama diba may chopper sila ninong tas malaki naman ang playground ng subdivision natin baka puwede ——
“Shelly Mae.” pinandilatan ng ina ang dalaga maya-maya sumungaw ang ulo ng Ninang n'ya.
“Bakit hija wala ka bang tiwala sa kuya Noah mo.” wika ni Mildred na pinatigas pa ang salitang kuya ngumiwi naman si Shelly kaya tumawa ang ginang.
“Give the phone to Noah.” napasimangot na lang si Elly na ibinigay kay Noah ang phone saka hinubad ang coat na suot na nabasa ng Juice.
“Baka may spare shirt ka na 'di ginagamit. Can you lend it to Elly.”
“Yes. Tita ako na po ang bahala kay Elly.”
“Kakausapin ka daw ng tito Josh mo.” ani Shiela saka inabot ang phone sa asawa.
“Hijo. Pakitali mo na lang si Elly para mas safe ka. Ako ang mas kinakabahan sa kaligtasan mo.”
“Papa.” malakas na sigaw ni Elly. Natawa na lang naman si Noah na sumaludo sa ama ng dalaga.
********
“So paano ba yan? tayong dalawa lang nandito walang mang isstorbo.” makahulugang wika ni Noah. Masama naman ang tingin ni Elly sa binata.
“Sabi mo kanina in love ka sa akin at willing kang mag intay gusto mo na bang marinig ang sagot ko ngayon mismo.” hamon ni Elly. Ngumiti naman si Noah na pinisil pa s'ya sa ilong.
“Wait for me here ikukuha kita ng puwede mong pamalit sa suot mo. The more I look at you the more I wanted to undress you.” nakangising usal ni Noah saka tumalikod pero nagulat pa si Elly ng makanakaw ito ng mabilis na halik sa labi.
“Bastos ka tlga.” sigaw ni Elly na sapo-sapo ang labi ng wala na si Noah saka unti-unti sumilay ang magandang ngiti sa labi ni Elly.
“Parang mas delikado ata yang suot mo ngayon kesa kanina.” nakangiwing usal ni Noah na nabali pa ang leeg na parang may gustong silipin sa ilalim ng suot n'yang asul na long sleeve ni Noah na suot na n'ya halos kalahati ng hita n'ya. Bago s'ya lumabas ng kuwarto ni Noah tiningnan muna n'ya ang sariling reflection sa salamin at 'di naman revealing ang suot n'ya kaya lumabas na rin s'ya na na pag alaman n'ya na doon pala ito nag sstay kapag hindi ito umuuwi sa bahay lalo nat marami itong ginagawa.
“Alam mo simpleng maniac ka talaga? Ano bang nangyayari sayo 'di ka naman ganyan dati.” Tanong ni Elly na dumeretso ng upo sa long sofa after kumuha ng slice ng pizza saka isang throw pillow na itatakip n'ya sa hita n'ya at para na rin hindi makita ni Noah ang dapat nitong makita baka isipin nito sini seduced n'ya ito. Napalingon at kunot noo si Elly na napapangiti na rin ng maupo si Noah sa tabi n'ya na halos wala ng space ang natira.
“Excuce me ang daming upuan oh.” turo ni Elly sa mga sofa gamit pizza na kinagatan n'ya.
“Bakit hindi puwedeng maupo sa tabi mo?”
“hindi! pero sa hitsura mo! I doubt it if your mind is intact.” mahinang tumawa si Noah.
“Tingin mo what is on my mind right now.” nakasimangot na umurong ng upo si Elly. Tumaas naman ang sulok ng labi ni Noah saka napakagat labi bagay na ikinapalpitate ng puso ni Elly. Bakit ba kasi ang guwapo-guwapo nito nakakapanghina ng tuhod kapag ganito ito makatitig. Ganito ba ito mag flirt sa mga babaeng nadadala nito sa kama bigla tuloy s'yang kinabahan paano nga kung mapasama s'ya sa mga babaeng naikama nito. Ang sakit naman nun sa puso bata pa lang s'ya pero ang rupok-rupok n'ya dahil malakas ang kutob n'ya na kantiin lang s'ya ni Noah bibigay na agad s'ya.
“Natatakot ka ba sa akin?” tanong ni Noah na biglang sumeryoso ang mukha habang nakatitig sa kanya. Alanganin kagat labi na napatango si elly.
“Why?”
“Because I'm 16.” kumunot ang noo ni Noah sa sagot ni Elly.
“And so?” dugtong naman ni Noah. Napabuga ng hangin si Elly saka isinubo na ang huling kagat ng pizza na hawak saka uminom ng juice.
“What 'di mo ba saagutin ang tanong ko? Why are scared of me?”
“Hindi ba ako dapat matakot sayo?” balik tanong ni Elly. Hindi agad nakasagot si Noah na para bang tinatantya pa nito ang mindset n'ya.
“I wanted to kiss you.” wika ni Noah na sa labi na n'ya ngayon nakatingin.
“And you wanted more right?”
“We dont have to if you dont want to?”
“Pang ilan na ako sa babaeng isinama mo dito.”
“1st.” mabilis na sagot ni Noah.
“Should i believe you?” ngumiti naman si Noah.