Бумажный дом

книга первая - 26

В рабочем кабинете, как  всегда, было уютно. Она любила это помещение, хотя и знала, что если в доме и сконцентрированы сгустки паранормальной энергии, то они находятся именно здесь. Не в подвале и даже не на чердаке, как это обычно принято показывать в фильмах, а в рабочем кабинете, где протекала вся жизнь Виктора, и Марина не зря подумала о паранормальном, поскольку ее брат был всегда тесно связан с этим понятием. Нет, сам Виктор вряд ли мог заниматься оккультными науками или экстрасенсорикой. Он просто сам по себе был достаточно энергичным человеком, и этой природной энергетики вполне хватало, чтобы в своих работах пробуждать воображение читателей и заставлять их вновь и вновь возвращаться к прочтению своих книг.

Именно мощная страсть, с которой мужчина отдавался своей работе, и создала атмосферу, почти осязаемой энергии в комнате, где были написаны тысячи страниц. Образ мужчины за рабочим столом, склонившегося над ноутбуком и безостановочно колотящего пальцами по клавиатуре, вырисовывался в ее воображении. Марина стояла возле двери, прислонившись к ней спиной и, оглядывала кабинет так, словно вернулась в то место, которое ей было по-настоящему дорого. Казалось, стоит только закрыть глаза и можно будет услышать шаги медленные и размеренные  движущиеся по кабинету.

Часто Марина откровенно боялась вещей, происходящих в доме Виктора. И мало того, женщина никогда даже не пыталась смириться с этим, а когда говорила брату о своих подозрениях, тот только отмахивался и, как всегда, улыбаясь, отводил взгляд в сторону, говоря что все это лишь только домыслы. Но Марине однажды представилась возможность, испытать на себе влияние дома и она поняла, что ни ей, ни Андрею находится здесь не безопасно.

Она сбежала от своего брата и долго была вынуждена делать все для того, чтобы ее сын не приезжал к Виктору. Но вскоре Андрей, повзрослев, так сильно сдружился с ее братом, что удерживать парня уже не было никакой возможности.

В тот вечер Марина вместе с Виктором долго сидели в гостиной, разговаривали о своей жизни, вспоминали детство, смеялись и периодически отвлекались на семилетнего Андрея, заскучавшего от взрослых разговоров и всячески пытающегося развлечь себя. Он находился постоянно в поле зрения, что-то делал возле камина, затем, долго переключал каналы на пульте телевизора и не найдя ничего интересного, вновь принялся за изучения дома. Виктор с Мариной тем временем были полностью поглощены своими разговорами и не заметили, как мальчик просто исчез.

– И ты не забывай, это были те времена, когда наши родители с трудом справлялись с нами, а им еще нужно было и зарабатывать деньги.

Виктор, сидя в кресле, сжимал в правой руке стакан с соком, а его сестра, находясь напротив на диване, смаковала черный чай с корицей.

Их разговор зашел про то время, когда им было всего по десять лет и они, мало понимали, что на самом деле представляет собой окружающий мир. Это время было для Виктора с Мариной самым счастливым и солнечным и осталось таким в памяти навсегда.

– Да, но мы с тобой неплохо справлялись и в те моменты, когда родители не имели возможности следить за нами, – усмехнулся Виктор, а Марина, отпив из чашки, осмотрелась по сторонам, взглядом пытаясь найти Андрея.

– Но мы не были из числа тех детей, которых приходится искать по подвалам и подворотням, – сказала она, пока еще не встревоженным голосом, но, уже волнуясь за сына. Еще пять минут назад его шаги и голос можно было различить среди звуков детского канала работающего телевизора, но теперь парнишка просто растворился.

Виктор повел бровями, словно говоря этим – «как знать» –  и улыбаясь, обратил внимание на лицо сестры, на котором уже стало проявляться легкое беспокойство.

– Что-то не так? – спросил мужчина, наблюдая за тем, как напряжение на лице Марины растёт с каждой секундой.

Но женщина уже отставила в сторону чашку, и чуть привстав со своего места, продолжала оглядываться по сторонам, спросив при этом:

– А где Андрей?

После этих слов Виктор и сам с беспокойством осмотрелся и показал сестре, чтобы она оставалась на своем месте, затем он убрал звук телевизора и они, прислушались к тишине дома.

За окнами был слышен шум ветра, ударяющегося о стены дома и легкое поскрипывание крыши, это напоминало дыхание огромного спящего существа. Несколько секунд весь мир словно начал меняться, превращаясь из просторного, спокойного, светлого места в сжимающееся пространство, в котором царила только опасность. Это состояние так сильно стало давить на Марину, что женщина уже больше не в состоянии сдерживать паузу, встала на ноги.

– Не могу понять, где он, – прошептал Виктор, вставая вслед за ней и оглядывая холл. Он внимательно прислушивался к тишине и почти не замечал сестру, которая последовала за братом, когда он прошел к центру комнаты и в этот же момент у Марины сдали нервы.

– Андрей! – выкрикнула она, а Виктор, моментально подскочив к сестре, закрыл ей ладонью рот, прошептав прямо в ухо:

 – Тихо. Не кричи. Так ты его не найдешь.

Марина вырвалась из рук брата и, глядя на него округлившимися от волнения глазами, сказала почти раздраженно:

– Да что такое? Что ты делаешь? Надо найти Андрея как можно быстрей, большой дом не безопасен.

 Но Виктор вновь приказал жестом сестре замолчать и прошептал:

– Нет, дом может принять его и, если это произойдет, тогда все будет в порядке.

Марина, почти ошарашенная такими словами брата, смотрела на него несколько секунд, но после вновь вспылила, и в этот раз ее уже невозможно было остановить.

Она быстрым шагом направилась в сторону лестницы, выкрикивая имя сына, а Виктор тем временем остался стоять на своем месте, прислушиваясь, и если бы женщина в этот момент обернулась, она бы увидела на лице брата играющую, легкую улыбку и совершенно никакого беспокойства в глазах. Но Марина стала продолжать поиски, быстро передвигаясь по первому этажу.

Направившись в сторону столовой, она вновь повторяла и повторяла  имя сына, а Виктор, сделав пару шагов в сторону камина, посмотрел на картину с темным человеком. Несколько секунд он изучал ее взглядом, очень внимательно вглядываясь в силуэт, а после этого громко позвал сестру по имени. Марина появилась в гостиной, почти бегом возвращаясь из столовой и на ее лице, уже начинал играть розовый румянец, вызванный волнением и адреналином, который заставлял сердце колотиться в учащенном ритме.

– Что? Ты нашел его? – нервно спросила она с нотками паники в голосе, и мужчина, подозвал ее жестом к себе.

Когда женщина остановилась рядом с братом, Виктор прошептал, указывая пальцем в край картины:

– Посмотри туда. Что ты там видишь?

Марина уже хотела накричать на брата за то, что в такой момент он позвал ее рассматривать картину. Ведь Андрей так ни разу и не отозвался на ее крики, и это еще сильней заставляло волноваться и паниковать. Но Виктор продолжал вести себя так, словно ничего и не произошло и это только еще сильнее злило женщину. Но Марина все-таки сделала шаг ближе к камину и посмотрела в тот угол холста, на который ей по-прежнему указывал брат. А уже через секунду испытала настоящее потрясение и ужас, захвативший ее до глубины души.

В нижнем, левом углу картины, там, где на заднем фоне силуэта темного человека, был расплывчато, вдалеке, прорисован город, на обочине возле фонарного столба, освещенный тусклым светом, стоял мальчик с очертаниями, сильно походивший на Андрея.

– Что это? – прошептала женщина, и уже паника заполнила ее сердце, от чего голос осип до неузнаваемости.

Она посмотрела на Виктора, а мужчина, все так же улыбаясь, проговорил:

– Все в порядке. Не волнуйся. С мальчиком все хорошо. Оставайся здесь, я его приведу.

И не дожидаясь ответа сестры, он быстрым шагом ушел в сторону рабочего кабинета, где закрыл за собой дверь, оставив ошарашенную Марину совершенно одну. Женщина в эти несколько минут не могла найти себе места, она никак не могла понять, что происходит. Пытаясь не поддаваться панике, Марина испытала почти отвращение к этому дому, и вновь посмотрела на картину, но уже никого не увидела под светом уличного фонаря. Просто пустая улица, пустая мостовая без намека на то, что минуту назад там был изображен ребенок.

Она не могла поверить своим глазам и потянулась к картине, почти прикасаясь к холсту кончиками пальцев, словно пытаясь понять, настоящая ли она, но тут же услышала из-за спины крик Андрея.

– Мама!

Марина резко обернулась и увидела сына, мальчик выбегал из рабочего кабинета, веселый и сияющий, при этом кричащий на ходу:

– У дяди такая большая библиотека! Ты видела? А там есть детские книги?

Женщина прижала Андрея к себе, после чего метнув испепеляющий взгляд в сторону своего брата, сказала:

– Нам пора домой. Виктор, вызови нам такси.

Мужчина не проронив ни слова, выполнил просьбу сестры и с тех пор, она больше никогда не переступала порог этого дома, постоянно переживая, когда Андрей уезжал к дяде. А после смирилась, зная и даже веря в то, что здесь мальчику ничего не угрожает. Произошедшие изменения на картине Марина никогда не обдумывала, точнее сказать, не желала обдумывать это. Может быть, это фокус, показанный братом, хотя на самом деле она сомневалась в пристрастии Виктора к подобным трюкам. В тот вечер она действительно что-то почувствовала, и это был не просто розыгрыш, это было присутствие чего-то нехорошего, присутствие того, что заставило ее почти в панике, схватив сына за руку и не обращая внимания на крики и нежелание Андрея уезжать, покинула этот дом.

Только Виктор продолжал стоять на одном месте, молча улыбаясь и держа руки за спиной. В эти минуты он был совершенно не похож на себя. В эти минуты, и Марина могла в этом поклясться, это был не ее брат.