Que de questions, de doutes ! Il se sent las, soudain.
Le bruit que fait Ernest et le soupir qu’il pousse en s’extrayant du banc sortent Marcellin du tumulte de ses pensées. Il voit le forgeron hésiter entre la porte et la parole encore…
— Vous hésitez, Ernest, c’est votre droit…
— Non, M’sieur Jean, je n’hésite pas. Je sais que M’sieur Maubray et vous, vous avez raison… Tous les travailleurs, et les pauvres diables de partout doivent s’entendre s’ils veulent rester des hommes, et qu’on leur parle, et qu’on les respecte, tout simplement, comme ils le méritent… Il attend encore… Mais c’est autre chose…
— Autre chose ?
Le maréchal-ferrant triture sa casquette de toile jadis bleue toute grasse de sueur. Il prend un air penaud comme un écolier pris en défaut.
— Oui… Euh…… C’est à propos
