Kẻ đứng giữa hai thế giới

Blood River

Đêm hôm đó. Cả nhóm nghỉ ngơi tại ngôi nhà gỗ do Virgo dựng lên. Lúc này, mọi người đều đã thấm mệt nên đều ngủ thiếp đi. Chỉ trừ có Lucy cùng Cheery là không thể ngủ được. Lucy vì quá lo lắng cho Bal nên quyết định thức canh anh, còn Cheery thấy công chúa vậy cũng không nỡ để cô thức một mình. Họ ngồi cạnh bên Baldric đang ngủ sâu.

- Chắc anh ấy mệt lắm rồi nhỉ, Lucasta điện hạ - Cherry quay qua cô hỏi.

- Ừm, phải rồi. Ngài ấy đã sử dụng quá nhiều mana nên cơ thể bị suy nhược. Lại còn bị thương khá nặng từ đòn tấn công của Sara nữa. Để bình phục chắc sẽ tốn chút thời gian. Ngài ấy càng lúc càng liều lĩnh rồi. - Lucy trầm ngâm đáp, vẻ mặt cô toát lên sự lo lắng rõ rệt mà bất kì ai nhìn vào đều có thể thấy được hết. Ngay cả với một cô bé vô tư như chery thì điều đó cũng không ngoại lệ.

- Dạ, anh ấy sẽ sớm khoẻ lại thôi công chúa đừng quá lo lắng. Hoàng tử Williams là một vampire, nên khả năng bình phục của anh ấy chắc chắn vượt trội hơn con người chúng ta. - Cheery ân cần an ủi Lucy, bản thân cô cũng rất lo lắng cho Baldric nhưng cô vẫn phải cố tỏ ra bình tĩnh để có thể bình ổn và vực dậy tinh thần cho bản thân mình cũng như Lucasta.

- Ừm, ngài Williams rất mạnh, đợi ngài ấy bình phục lại chúng ta sẽ đi tiếp. Ta và em đã làm tất cả những  gì có thể, giờ việc còn lại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

- Quả đúng là như vậy, mà em càng lúc càng thấy điều em để ý được là đúng. - Cherry cười ranh mãnh.

- Ể sao em lại cười, với lại điều em để ý được là gì cơ? - Lucy tò mò dò hỏi. Cô thực sự mong chờ đáp án ẩn chứa sau lời nói của Cherry.

- Hừm, bí mật. - Chery tinh nghịch đáp.

- Thôi nào, em nói ta nghe đi mà - Lucy  năn nỉ, đôi mắt long lanh to tròn chăm chú nhìn Cherry để đón chờ bí mật mà cô bé đang úp , mở.

- Vậy nếu em nói ra, công chúa sẽ trả lời thật lòng chứ. - Cheery cười nói.

-  Hừm, nếu ta hứa thì em sẽ nói cho ta chứ. - Lucy nghiêng đầu hỏi.

- Được ta hứa. Vậy em nói đi.

- Có phải người có tình cảm với Baldric Williams điện hạ trên mức quản gia đúng không? - Cherry cười tinh nghịch, cô bé nhìn chằm chằm Lucy như để dò la ra bí mật cực kì quan trọng của mình.

- Ừm, đúng là như thế. Nhưng bây giờ chưa phari lúc để nói tới chuyện đó. Em biết đấy, dù cho ngài ấy đã luôn bảo vệ ta, dù cho có vào sinh ra tử với chúng ta bao nhiêu lần đi chăng nữa. Ngài ấy vẫn là Vampire. Là một công chúa, ta chưa thể đánh cược ván bài này. Nếu tất cả những gì ngài ấy làm cho chúng ta tới giờ chỉ là những ảo mộng hão huyền, hay là lớp mặt nạ mà ngài ấy cần đeo vào khi ở bên chúng ta nhằm mục đích nào đó khác thì quốc đảo này cũng như nhân loại, chả mấy chốc sẽ rơi vào hỗn loạn, tất cả chỉ còn lại một đống tro tàn cùng sự nghèo nàn vì sự sụp đổ của đế quốc. Lịch sử đen tối như thời Wizard Kallen chắc chắn sẽ xảy ra. - Lucy nghiêm mặt đáp, cô dùng chút lí trí còn sót lại cuối cùng để tự nhắc nhở bản thân, mặc dù con tim cô đã hoàn toàn tin tưởng và cảm mến cậu quản gia ma cà rồng của mình.

- Vâng, suy nghĩ của công chúa quả thật không sai. Nhưng mà Lucasta điện hạ này. Em cảm thấy anh ấy giống với con người chúng ta hơn. Và em nghĩ chắc rằng người cũng cảm thấy vậy đấy. Vậy nên đừng quá gượng ép mình. - Cherry nhìn Lucy đầy dịu dàng. Thân là một công chúa của quốc gia, Lucy đã gặp phải rất nhiều khó khăn khi đứng trước lựa chọn giữa lý trí và tình cảm của mình, không biết bao lần cô phải kên định với những quyết định khó khăn để rồi lòng cô lại nặng trĩu những u sầu. Hiểu được tâm tư cùng nỗi buồn sâu thẳm trong Lucy, Cherry càng thương mến, cảm phục và muốn giúp đỡ Lucy nhiều hơn nữa.

- Sao em lại nghĩ vậy? - Dù cho bản thân đã biết rõ lý do Chery cảm thấy như vậy nhưng Lucy vẫn hỏi lại để xem cách nhìn nhận về Baldric của Chery có giống với mình hay không?

- Dạ, vì khi anh Strange gặp nguy hiểm, anh ấy đã không hề do dự mà đầy anh ấy ra dù biết bản thân có thể sẽ chết. Những vamp trc đây chúng ta gặp đều coi sinh mạng như cỏ rác. Còn anh ấy lại cố gắng bảo vệ cả đội cho dù có chuyện gì xảy ra đi nữa. Điều này khiến em thấy anh ấy là một vamp biết quý trọng sinh mệnh. Hơn nữa dù là một vamp quý tộc nhưng anh  ấy vẫn rất hoà nhã với mọi người ạ. Ở cạnh anh ấy vui lắm giống như những ng bạn thân thiết với nhau vậy.

- Thật vậy sao? Lucy trầm ngâm đáp.

Cô dần dần cũng buông lỏng phòng bị và bắt đầu có cách nhìn giống như Cheery vậy. Hàng loạt các suy nghĩ bỗng hiện lên trên đầu cô. Từ lúc Baldric có thể dùng đồ ăn của con người, Baldric không hề sợ Bạc, hay ánh sáng. Và anh có thể đi xuyên qua lớp kết giới chống Vamp thuần chủng một cách dễ dàng ở Athena. Tuy chưa chắc chắn lắm, nhưng khi liên kết các manh mối lại với nhau. Cô có hơi nghi ngờ việc Baldric có thể có nửa dòng máu là con người. 

- Lẽ nào, ngài Williams là một bán Vamp sao? Cô thì thầm tự nhủ.

- Có chuyện gì khiến ng bận lòng sao, nhìn người suy tư quá vậy - Cheery nghiêng đầu hỏi.

- À không có gì, cũng không còn sớm nữa. Em mau đi ngủ đi.

- Thế còn người thì sao? Công chúa điện hạ.

- Không sao đâu ta cũng đi ngủ ngay đây. 

Nghe tới đây, Cherry lui về phòng nghỉ. Lucy ngồi cạnh vẫn chưa an tâm về Baldric nên quyết định thức canh thêm một lúc. Tuy nhiên cô cũng mệt mà ngủ thiếp đi. Các ngày kế tiếp cô cùng Cherry vẫn tiếp tục chữa trị cho Baldric còn mọi người thì chuẩn bị thêm các vật dụng cần thiết để đi tới  khu vực tiếp theo. Thấm thoát đã gần 1 tháng trôi qua, cùng với sự chăm sóc nhiệt tình của Lucy và Cheery. Baldric cùng cả đoàn đã mau chóng bình phục. Nhóm của Baldric từ biệt căn nhà gỗ đã che chở cho họ suốt thời gian qua. Lên đường tiến tới Dòng sông đẫm máu.

Quả đúng như tên gọi. b****y river là một dòng sông có làn nước màu đỏ chính là máu của các con mồi xấu số bị ngã xuống khi làm mồi cho các thuỷ tà thú ở nơi này. Nó nằm ở phía tây bắc của thung lũng tận cùng, bắt nguồn từ tà tâm của các sinh vật sống khát máu lâu ngày tích tụ mà thành. Dòng sông này dài 250 km bao gồm rất nhiều loài thuỷ quái đáng sợ khác nhau như: Megalodon, Mauisarus, cá piranha phàm ăn, Cayman đen tàn nhẫn, Anaconda khổng lồ, và vô số ký sinh trùng nhỏ nhưng không kém phần khủng khiếp.

Megalondon là loài cá mập khổng lồ đã tồn tại từ rất lâu, trước cả khi con người và vamp xuất hiện trên thế giới này. Vào khoảng chục triệu năm về trước. Chúng được tạo ra bởi Poseidon là em trai của thần Zeus, cùng với Hades, ba anh em chia nhau làm chủ ba cõi: Zeus làm chủ Olympus, Hades làm chủ Địa ngục còn Poseidon làm chủ biển cả. Trong thần thoại, Poseidon sở hữu một cây đinh ba có quyền năng tạo ra sóng dữ và tố lốc trên biển cả, ngoài ra, Poseidon cũng sở hữu một đàn ngựa mà khi di chuyển sẽ tạo ra động đất. Ngoài Megalondon Poseidon cũng là cha của vị thần Triton, anh hùng Theseus và những quái vật như Pegasus, Charybdis, Aeolus... 

Chúng là các chiến binh cá mập mạnh nhất, một kẻ săn mồi siêu hạng. Là một trong các lực lượng quân sự hùng mạnh của Poseidon. Tuy nhiên cho tới một ngày. Con cá mập mạnh nhất trong số các Megalondon, bằng cách nào đó đã có tư duy, nhận thức như sinh vật sống bậc cao. Và nó đã phản bội. Bằng sức mạnh của mình nó tàn sát hết đồng loại, hấp thụ ma lực của chúng để trở nên mạnh mẽ hơn rồi bỏ trốn. Sau đó nó tiếp tục hấp thụ thêm nhiều ma lực hắc ám cùng các tà tâm trên thế giới để trở thành tà thú. Sự phản bội của nó khiến cho Poseidon vô cùng tức giận. Ông đã cử Pegasus đi xoá sổ con cá mập đó. Cuộc chiến giữa họ diễn ra 7 ngày 7 đêm. Cuối cùng Pegasus đã hạ gục được Megalondon.

Vì thế mà lẽ ra, Megalondon đã bị tuyệt diệt cách đây nhiều thập kỉ trước. Nhưng không biết vì lý do gì nó trở về được từ địa ngục. Mang trong mình oán hận cùng ham muốn giết chóc. Nó trở thành một thuỷ quái đáng gờm dưới dòng sông máu. Một siêu cá mập khổng lồ với thân hình dài hơn 50m, cùng hàm răng "máy xay thịt" theo đúng nghĩa đen cùng những đòn thuỷ pháp cực mạnh. Ngoài ra nó còn có thể tạo những vũng nước dưới chân con mồi rồi bất ngờ tấn công từ dưới khiến con mồi không kịp trở tay.

Vừa đánh hơi được  mùi của nhóm Baldric. Mặt nước bắt đầu rung chuyển. Xoáy nước cuộn trào. Nó gầm lên một tiếng triệu hồi ra hàng ngàn con cá mập bằng nước lao về phía nhóm Baldric. Chúng có hàm răng sắc bén không khác gì bản thể thật. Điên cuồng và tàn nhẫn. Trước tình thế cấp bách ấy Baldric khai mở nhãn pháp của mình. Sử dụng Black fire trực tiếp thiêu rụi các con cá mập nước của megalondon.  Rồi dùng băng thuật đóng băng cả mặt sông. Anh muốn nhân cơ hội này đưa mọi người qua sông tới khu tiếp theo. Thế nhưng chỉ vài phút sau băng trên mặt hồ đã nát vụn.

Bản thể thật của Megalondon trồi lên mặt nước biến hình thành một người cá mập với vẻ ngoài cao lớn, vây cá kéo dài từ đầu cho tới ngang lưng, nó có hàm dưới nhô lên 2 chiếc răng nhọn lớn, cùng với hàm răng nhọn lởm chởm, 2 bên mang mọc ở giữa cổ và vai. Tay gồm các móng vuốt gắn liền với màng mỏng như màng ở kẽ chân ếch. Nó nhìn nhóm Baldric cười điên dại.

- Cũng lâu lắm rồi, mới có kẻ thoát khỏi cá mập truy lùng của ta. Đám lửa đen đó, cặp mắt tím hoa văn đó. Mi là một special vampire nhỉ. Thật lạ là mi lại hợp tác với con người.

- Special vampire, hắn đang nói gì vậy ngài Williams - mọi người quay qua anh hỏi.

- Trong vamp tộc chúng tôi, có rất ít người có thể thức tỉnh và kiểm soát ma nhãn huỷ diệt (Stigmas). Tới giờ mới chỉ có tôi và cha tôi. Chắc hắn đang muốn nói tới các vamp đặc biệt sở hữu nhãn pháp này.

- Quả đúng là một cậu nhóc thú vị, tao rất thích đôi mắt đó đấy, hãy giao nó cho tao nào.

Nói rồi  nó tạo ra hai lưỡi gươm nước lao thẳng về phía Baldric nhưng bị Strange chặn lại. Baldric đã không màng tính mạng để bảo vệ anh. Nên giờ với vị trí là thành viên của đội điều tra do Baldric và Lucy chứ không phải với tư cách đội trưởng đội nguyệt ảnh. Anh tự hứa sẽ bảo vệ Baldric bằng tất cả những gì anh có.

Mở ra surgery room, anh dùng heart hook tính dùng tay trần "moi tim" Mega, bọc trái tim bằng một cầu ma pháp và để lại một lỗ hổng tương tự trên lồng ngực của nó. Đây chính là khả năng của chiêu thức này. Nó không khiến kẻ thù tử vong, chúng vẫn có thể sống bình thường. Nhưng điểm đáng sợ ở đây là Strager có thể tuỳ ý định đoạt sinh mệnh đối thủ. Nếu a muốn hành hạ chúng anh chỉ cần tác động lực lên quả tim. Còn nếu anh muốn giết, anh chì việc bóp nát quả tim của chúng.

Tuy nhiên tà thú Megalondo cũng không phải là đối thủ tầm thường. Baldric cũng nhận ra có điều gì đó không đúng. Anh liền lao tới tách Stranger ra rồi  bọc cả hai bằng quỷ binh. Quả nhiên chỉ một giây sau đó. Thứ ấy đã phát nổ. Đó không phải Megalondon mà là thuỷ phân thân nó dùng để hoán đổi. 

- Nhãn pháp thật sắc bén. Ta nhất định sẽ có được nó - water hell

Một quả cầu nước khổng lồ ngay lập tức bao quanh nhóm Baldric. Megalondon muốn sử dụng chiêu thức này giam hãm rồi từ từ làm chết ngạt họ. Đồng thời các quái thú khác cũng được mega triệu hồi vào trong thuỷ ngục. Chúng điên cuồng tấn công khiến mọi người không kịp trở tay. Baldric vì muốn bảo vệ mọi người nên đã sử dụng quỷ binh bao bọc lấy toàn đội. Nhưng lực tấn công của chúng quá mạnh, quỷ binh bắt đầu nứt ra. 

- Tệ thật, chúng ta phải mau chóng thoát ra khỏi dòng nước này - Lucy nói

- Phải rồi. Ở nơi này chúng ta không phải đối thủ của chúng. Stranger tiếp lời.

- Thậm chí nếu ra khỏi nước rồi chúng ta cũng không phải đối thủ của chúng. Sức mạnh gì thế này - Cherry lo lắng hỏi

- Haha, cậu nhóc vamp bé nhỏ hãy giao mắt của mày cho tao nào - Megalondon cười điên dại. Hắn tạo ra một xoáy nước trong thủy ngục. Nó như một mũi khoan sắc bén lao tới như muốn xuyên thủng cả 6 người họ cùng lớp phòng thủ mà Baldric vẫn luôn tự hào.

- Cặp ma nhãn này là thứ sức mạnh đầu tiên giúp ta bảo vệ được chị gái mình. Nó là niềm kiêu hãnh của riêng ta mà thôi. Thứ thủy quái hạ đẳng như ngươi, không có quyền được sử dụng nó. Quỷ binh part 2 . Baldric vận thêm ma pháp, anh cố gắng duy trì quỷ binh để bảo vệ cả nhóm. Tuy nhiên, nó không thể trụ vững quá 10 phút nữa vì dưới lời nguyền của dòng sông máu, ma lực của anh đã bị suy yếu đi rất nhiều. không chỉ anh mà ngay cả khiên chắn của Cheery cũng vậy. Có vẻ như thủy ngục máu này có thể gây ảnh hưởng lên cả con người và vamp tộc. Đúng lúc cả nhóm đang tuyệt vọng thì trời đổ mưa sớm chớp như xé tan cả bầu trời. Điều này khiến Baldric nảy ra  vài ý tưởng mạo hiểm. 

- Lucasta điện hạ, nếu thoát khỏi thuỷ ngục này được, ta sẽ hạ được chúng đấy - Baldric tự tin nói.

- Vậy thì quá dễ rồi -Lucy cười đáp. Cô đã nghĩ ra cách để đưa mọi người ra khỏi thuỷ ngục an toàn.

- Cái thuỷ ngục này có vẻ phiền phức đây. Cherry dựng khiên chắn bảo vệ mọi người mau, còn Stranger chuẩn bị sài convent trong surgery room của cậu đi, còn ngài Williams hãy bắn băng tiễn ra ngoài thuỷ ngục.

Lucy ra lệnh. Cheery, Baldric cùng Stranger đều không hiểu lý do tại sao nhưng vẫn làm theo vì họ đã hoàn toàn tin tưởng công chúa. Chẳng mấy chốc cherry tao một quả cầu đã bao bọc lấy cả đội.  Baldric lập tức tạo ra một mũi tên băng bắn xuyên ra bên ngoài thuỷ ngục. Stranger nhân cơ hội đó hoán đổi quả cầu với băng tiễn của Baldric. Họ đã thoát ra ngoài an toàn chỉ còn lại Mega và lũ quái vật phía bên trong thuỷ ngục.

- Cái gì, không thể nào, sao các ngươi có thể thoát khỏi thuỷ ngục của ta chứ. Nó sẽ di chuyển theo con mồi cơ mà.

- Khi bị hoán đổi thì con mồi của các ngươi là băng tiễn chứ không phải bọn ta nữa. Lần này ngươi tiêu rồi - Baldric cười đắc thắng.

Black Lightning- Dragon roar - đây là đòn tử lôi của Bald, có hình dáng đầu của một con rồng. Ánh sáng phát ra từ kỹ thuật này thậm chí còn nhanh hơn so với sét bình thường và có thể ngay lập tức gây ra cú sốc nghiêm trọng cho các mục tiêu của nó mà không có thời gian để phản ứng lại. Cùng lúc đó, cậu giơ tay lên cộng hưởng Black lightning của mình với các tia chớp trực tiếp từ đám mây sấm sét, gia tăng sức mạnh đòn tấn công của mình và hướng nó về phía Megalondon.

Kỹ thuật mạnh mẽ này được dựa trên yếu tố sét với vận tốc di chuyển lên tới vận tốc 1/10000th một giây nên việc né tránh được nó gần như là điều không tưởng. Anh giáng nó xuống Mega và lũ thuỷ quái . Chúng gầm lên những tiếng kêu đau đớn trước khi tan xác dưới đòn đánh của Baldric. Duy chỉ có megalondon là còn ngắc ngoải. Nó khó nhọc bước ra khỏi thuỷ ngục.

- Chưa xong đâu, tao chưa thua đâu. Tao phải giết hết lũ chúng mày. 

Megalondo loạng choạng đứng dậy. Toàn thân nó đầy thương tích, dính đầy máu và các mảnh thịt của lũ tà thú đã chết trong đòn đánh vừa rồi của Baldric.

- Tên khốn này quả thật là dai như đỉa - Baldric nhếch mép cười. Cậu gượng đứng dậy rút thanh quỷ kiếm của mình ra chuẩn bị kết thúc Megalondon một lần và mãi mãi.

- Tao sẽ khiến chúng m chết cùng với tao - shark swamp - đầm lầy cá mập. Nó tạo ra 10 con cá mập rồi để chúng xé xác nó. Bằng việc ăn thịt chủ nhân. Chúng có thể trở thành bản sao của Megalondon với một nửa sức mạnh từ bản gốc.

- Cái quái gì thế này, giờ chúng ta phải đối đầu với mười tên Megalondon à - Cheery ôm đầu nói.

- Chả có gì cả thích thì chiều thôi. Sun, Strange cùng anh tấn công cho thật hoành tráng nào - Baldric ngỏ lời.

Sau mệnh lệnh của Baldric. Sun sử dụng Wind Wall tạo ra một lốc vòi rồng hút trọn mười con megalondon. Phong pháp sắc bén đã liên tục gây ra các vết cắt trên cơ thể lũ cá mập. Strange mở ra Surgery room, để sài injection short. Anh nhắm về phía lũ cá mập, đâm thẳng mũi kiếm vào các điểm yếu trí mạng, khiến chúng trọng thương đồng thời bị đánh bay xuống đất. Lúc này Baldric bước tới. Ba mũi đinh nhọn nhỏ mọc lên từ tay cầm của huyết kiếm đâm xuyên lòng bàn tay anh.

- Kiếm uống máu ta. Nghe theo huyết lệnh từ vampire mate của mình . Hãy tiến tới và săn lùng con mồi ta ấn định.

 Nói rồi Baldric chém ngang một đường về phía đám megalondon. Toàn bộ máu của chúng bị thanh kiếm rút cạn trước khi tan xác thành nhiều mảnh.

- Một lượng ma pháp khổng lồ, không thể tin được ngài có thể thi triển được một ma pháp hệ lôi mạnh mẽ  như vậy đấy - Stranger  tròn mắt ngạc nhiên nói.

- Làm cách nào mà sau khi thi triển ngài vẫn có thể đánh tiếp được chứ - Lucy đáp lời.

- Quả không hổ danh là đại ca của tụi em - Virgo cùng Sun hào hứng nói

- Thực ra nó không hoàn toàn là ma thuật của ta. Ta dùng tử lôi để thu thập thêm sấm sét từ tự nhiên, với lại nước là chất dẫn điện rất tốt. Nên đòn đánh này mới được khuyếch đại lên, khiến nó trở thành ma pháp mạnh mẽ có thể càn quét mọi thứ - Baldric tươi cười giải thích. 

- Ngài liều lĩnh thật ấy, nếu nó quá tải thì ngài sẽ tan xác trước cả tên megalondon đó nữa. 

- Không sao đâu, may mắn luôn mỉm cười với ta mà. 

Rồi họ phá lên cười vui vẻ, Vỉgo chuẩn bị nhà gỗ cho cả nhóm nghỉ ngơi lại nơi đây dưỡng sức chuẩn bị đi tới điểm tiếp theo trong thung lũng tận cùng.