Ангел-мечтатель

Глава 6.9

Пустынной открывшуюся мне улицу назвать было нельзя, но время все же было дневное, и людей там было немного. А вот Игоря среди них не оказалось. Нигде — не заметить столь знакомую мне фигуру я просто не мог.

Может, купить что-то зашел? Я медленно двинулся вперед, внимательно вглядываясь в витрины занимавших все первые этажи магазинов.

Вот тогда ко мне и подошли. Двое. Цепко ухватив меня за локти и чуть сжав с обеих сторон — так, что вырваться, не начиная форменную драку, я не мог.

— Давайте пройдем, — донеслось до меня справа невнятное бормотание. — Без шума и лишнего внимания.

Покосившись в ту сторону, а затем и в другую, я увидел две одинаковые дутые куртки, скрывающие телосложение, глубоко надвинутые на лоб вязаные шапки и шарфы, прячущие пол-лица. Но глаза, пристально следящие за мной с оставшейся открытой его части, не оставляли ни малейшего сомнения в принадлежности их обладателей к нашему сообществу. К самой его серьезной организации.

— Что вам нужно? — коротко осведомился я самым нейтральным тоном.

— Проводить Вас, — немедленно последовал все так же негромкий и безукоризненно вежливый ответ.

— Куда? — напрягся я, гадая, что мог придумать Стас, чтобы не дать мне помешать его планам.

—Тут недалеко, — неопределенно повел рукой себе за спину его посланец. — Уютное место, где Вы сможете согреться.

— Надолго? — уточнил я, прикидывая, как включить запись в телефоне во время разъяснительной беседы, чтобы показать потом моим девочкам, с кем они связались.

— Это от Вас зависит, — удивленно пожал плечами мой собеседник. — Кто же Вас держать-то будет?

Это уже прозвучало откровенным издевательством. Не произнеся больше ни слова, я мотнул головой, давая знак, что готов следовать за ними. Почти добровольно.

Мы довольно неуклюже развернулись и двинулись назад. Действительно недалеко — к расположенному на углу кафе, которое я проскочил в погоне за Игорем, не заметив.

Это кафе занимало обе стороны здания, со стойкой прямо напротив входа и несколькими столиками в расходящихся от нее нешироких крыльях. В конце каждого из них стояло еще по два столика, разделенных перегородкой — так, что более удаленный от окна скрывался в некоем подобии ниши.

Мои провожатые сразу же направились, все также не отпуская меня, к стойке и заказали чай — сразу целый чайник и четыре чашки. Я очень надеялся, что они включили в этот заказ и себя — тогда разъяснительную беседу со мной будет кто-то один вести. Еще больше я надеялся, что это будет Стас — вполне возможно, что его слова о невозможности попасть на землю окажутся таким же враньем, как и все остальное.

— Присаживайтесь, я сейчас все принесу, — приветливо предложила нам девушка за стойкой.

— Да мы сами — нельзя такую красавицу бегать заставлять, — ответил ей мой правый конвоир, стянув шарф с лица и изобразив на нем гротескное восхищение.

Девушка смущенно хихикнула и поставила перед нами чайник с чашками. Отпустил меня только один, болтливый — ухватив одной рукой чайник, он лихо грабастал другой все чашки за ручки и победоносно отсалютовал ими девушке. Она одобрительно закивала ему с видом ценителя.

Мой молчаливый спутник сжал мне руку, подталкивая в сторону левого крыла. Мы прошли в самый конец его, к скрытому в нише столику — и там я стал, как вкопанный, несмотря на непрекращающееся давление на локоть.

В самой глубине этой ниши — так, что увидеть его можно было, только подойдя к столику вплотную — сидел Игорь.

— Привет! — жизнерадостно улыбнулся он мне. — Садитесь, чаю попьем. Холодно сегодня, правда?

Я машинально втиснулся за столик прямо напротив него, пытаясь сообразить, что происходит.

Только после этого мои конвоиры поставили перед нами чайник с чашками и удалились. С моего места, впрочем, было видно, что расположились они за столиком прямо перед нишами, перекрыв мне дорогу к выходу, захоти я уйти. Никто меня держать не будет, да? Более того, молчаливый тут же вытащил телефон и что-то забормотал в него, прикрывая рот ладонью, а болтливый через какую-то минуту поднялся и направился, судя по последующему хихиканью, к девушке за стойкой — заняв таким образом вторую заградительную линию у самого выхода.

Игорь все это время молчал. Он разлил по чашкам чай — по всем четырем почему-то — подвинул одну из них в мою сторону, другую к себе, потянулся за сахарницей, насыпал себе в чашку сахар, размешал его и поднес чашку ко рту — подняв вместе с ней и взгляд. На меня.

Я видел его разным. Как правило, он был на удивление сдержанным, но случалось мне наблюдать в нем и приступы мрачной угрюмости, и глубоко внутри кипящей энергии, и всплески просто пугающего бешенства, и даже какого-то совсем не здорового энтузиазма недавно. Но такого взгляда я у него еще никогда не видел. В нем была и приветливость, и дружелюбие, даже с легкой смешинкой — но из-за них на меня смотрела невозмутимость фразы «Делай, что должен, и будь, что будет».

Да, судя по тому, что ему уже доверили поставить меня на место, он вовсе не хвастался, говоря у меня дома о своих успехах. Впрочем, меня это больше не касается. Мне нужно задать ему всего один вопрос.

— Это и есть ваши новые знакомые? — начал я почему-то совсем не с того, с чего собирался.

— И они тоже, — слегка усмехнулся он, ставя чашку на стол.

— Ладно, неважно, — отмахнулся я от второстепенных подробностей. — Я знаю, на кого ты работаешь. Меня интересует только одно: Дара с Аленкой тоже на вас работают?

— Нет, — ответил он, ни на секунду не задумавшись, и я как-то весь обмяк на том твердом деревянном сидении.

Но ненадолго, потому что он почти сразу добавил:

— Но они работают с нами.

Я получил свое неопровержимое доказательство. Которого мне будет вполне достаточно, чтобы припереть к стенке моих бывших приятелей и заставить их прекратить подвергать опасности моих девочек. Можно было вставать и уходить. И проверить заодно, как меня не будут удерживать.

Но мне вдруг захотелось сказать пару слов этому юнцу. Которого Дара считала самой важной частью своей жизни. За которым она, как выяснилось, была готова последовать куда угодно — хоть под распылитель. Который всегда принимал ее преданность как должное. И которому его родитель, постоянно и пафосно распинающийся о великих целях нашего сообщества, так и не сумел передать основной ангельский принцип на земле — сохранить и уберечь.

— Мне обещали, что их не станут привлекать, — медленно начал я, сдерживаясь. — На достаточно высоком уровне. Твой выбор — твое дело. Правда, хочу тебя уверить, что ты понятия не имеешь, против чего выступаешь. Даже Стас признал, что девочек в это втягивать нельзя. И ты не имел никакого права…

— А может, нас для начала спросить нужно? — яростно зашипел воздух рядом с Игорем, и там тут же материализовалась Дара.

Она просто возникла — из пустого места, из ниоткуда. И в таком виде, что я и ее едва узнал. Глаза у нее сузились, как у разъяренной кошки, и метали в меня молнии. Губы растянулись над оскаленными зубами, из-за которых все еще доносилось шипение. Она наклонилась над столом в мою сторону — так, что у нее спина почти дугой выгнулась. У нее даже волосы, словно шерсть на загривке, дыбом встали.

Я отшатнулся, врезавшись головой в деревянную панель над сидением. В ушах зазвенело — и мне показалось, что это мое подсознание сигнал тревоги подало.

Откуда она взялась? Даже если Макс научил ее в невидимость переходить — с него сталось бы — я бы ее почувствовал. Нет, скорее, к этой разъяснительной беседе целителей подключили — то-то мне наши дети совершенно не похожими на себя видятся.

Не глядя, я нащупал чашку и сделал глоток уже почти остывшей, абсолютно безвкусной жидкости, ища способ прекратить это варварское насилие над собственным мозгом.

— Я вас на минутку оставлю, — как можно непринужденнее бросил я, осторожно и понемногу продвигаясь к выходу из ниши. — В туалет.

Путь мне преградила Аленка. Возникшая точно также из пустого воздуха рядом со мной — на сиденьи у края стола. Меня отбросило назад — на этот раз локтем об угол стола. Издевательски невероятная картина скрылась за снопом искр в глазах.

Когда они рассеялись, однако, ничего не изменилось. Щипать себя не было смысла — если уж электрический разряд от локтя в мозг не вырвал меня из этого кошмара.

Ну и профи ко мне направили! На ходу иллюзию корректируют. И Аленка выглядит, совсем как настоящая, и Дара уже свой обычный неотразимо привлекательный вид приняла. После того, как Игорь накрыл ее руку своей — точь-в-точь, как он всегда ее успокаивал.

Я только не мог понять, зачем Стас таким сложным путем пошел. Цель его была очевидна — устроить мне встречу с псевдо-Игорем, способным врать в отличие от оригинала. Но девочек зачем на сцену выводить? И как он с целителями договорился?

— Как вы …? — повел я рукой между Аленкой и Дарой, подозрительно переводя взгляд с одной на другую.

— … сюда попали? — закончила за меня Аленка, и ответила, глазом не моргнув: — Инвертация.

Обидно. Стас всегда был не слишком высокого мнения обо мне, но держать меня за полного недоумка? Подростки-полу-ангелы, которые провели всю свою жизнь на земле, владеют умением, доступным далеко не всем представителям нашего сообщества?

— Ого! — значительно покивал я головой, решив оставить пока свой скептицизм при себе. — Кто вас ей обучил? Они? — сказал я глазами на столик, за которым сидели уже оба посланника Стаса.

— Нет, — вступила в разговор Дара. — Те, которые за зарядками приходили.

— А эти зачем пожаловали? — прищурился я в ожидании туманного рассказа о чрезвычайно важной операции, совершенно случайно проводимой неподалеку.

— Это наша охрана, — небрежно бросила Дара.

А вот это уже вдвойне обидно. Когда наблюдатели много лет делали все возможное, чтобы максимально навредить нашим детям, Стасу даже в голову не пришло предоставить им охрану. А теперь она им вдруг понадобилась — когда отношение к ним в нашем сообществе радикально изменилось, причем в лучшую сторону?

— И от чего же вас охраняют? — изобразил я вежливое удивление.

— Да мы и сами сначала против были, — подал, наконец, голос Игорь, поморщившись. — А потом они очень кстати пришлись — всегда помогают от аналитика оторваться, если нужно.

— От кого? — по-настоящему на этот раз удивился я.

— Его к Игорю приставили сразу после аварии, — ответила мне Дара, сверкнув глазами.

— Это тот отдел, который переворот на земле готовит, — мрачно добавил Игорь, раздувая ноздри.

Как-то вообще топорно Стас работать начал. Подсовывать мне образ сотрудника отдела, занимающегося узакониванием наших детей, в виде вечно стоящего над душой наблюдателя? Чтобы вызвать у меня по ассоциации неприязнь к нему? Причем из привычного сочувствия Игорю, которому в свое время особо злобный наблюдатель достался?

— Да-да, наслышан, — категорически отказался я продолжать разговор в этом направлении, и решил сделать неожиданный шаг, кивнув в сторону так называемой охраны. — А кто из этих Контик и … как там другого?

— Вообще-то, — медленно произнесла Аленка, вздернув подбородок под одинаково предостерегающими взглядами Дары и Игоря, — Контик — это я.