Seelenverwandt

Straßenkinder

****Warnung: Dieses Kapitel enthält Beschreibungen von Missbrauch****

Mark

Ich starre auf die vier Straßenkinder, die um den Esstisch sitzen. Sie sind schmutzig und stinken, nicht, dass ich ihnen das übel nehmen würde; sie sehen aus wie Obdachlose. Außerdem stopfen sie sich das Essen in den Mund, als hätten sie noch nie etwas gegessen.

Was ist passiert?

Als mein Vater mich zu sich rief, waren die Kinder bei Doc. Er untersuchte sie und sagte, sie hätten ein paar kleinere Verletzungen, die heilen würden. Sie waren jedoch halb verhungert und mussten erst einmal wieder zu Kräften kommen. Lyric setzte sie hin und ließ das Küchenpersonal Dutzende Teller mit Essen bringen. Die Kinder haben sich den Bauch vollgeschlagen, aber es bricht mir das Herz zu sehen, wie die beiden Jüngeren sich das Essen in den Mund stopfen, als hätten sie noch nie etwas zu essen bekommen.

„Wo kommen sie her?“, frage ich.

Michael, mein jüngerer Bruder, zuckt mit den Schultern. „Lyric und Aurora haben sie gefunden, als sie aus dem Wald gerannt kamen. Das Mädchen bat um Hilfe und der älteste Junge sagte, sie würden vor ihrer Mutter fliehen. Während sie auf der Krankenstation untersucht wurden, sagte das Mädchen, sie seien aus einem Haus ein paar Meilen entfernt geflohen und in diese Richtung gerannt.“

„Das Mädchen, Lycia, sagte, sie sei von ihrer Mutter mit einer Besorgung losgeschickt worden. Die drei Jüngeren schlichen sich aus dem Haus und folgten ihr. Lycia ist sechzehn, dann gibt es Ansel, ihren Zwillingsbruder; Morten ist sechs und Forrester ist fünf. Lycia erwähnte etwas über eine ältere Schwester, wurde aber ohnmächtig, bevor sie uns weitere Einzelheiten nennen konnte.“

„Lyric hat die vier hierher zurückgebracht, nachdem Doc mit ihnen fertig war. Lyric will, dass derjenige, der diesen Kindern das angetan hat, gefunden und gehängt wird. Mama wollte die Kinder in ein Zimmer bringen, damit sie duschen und sich umziehen können. Aber Thane will zuerst wissen, was los ist.“

Ich neige verständnisvoll den Kopf.

„Lycia?“ Der kleinste Junge schaut seine ältere Schwester an. „Werden wir Sophie jetzt retten?“

„Wer ist Sophie?“

„Ich weiß es nicht, Archer.“ Ich sage es meiner Lykanerin. Ich bin kein verdammter Gedankenleser! Naja, ich bin einer, aber ich werde das diesen Kindern nicht antun, es sei denn, ich muss es.

„Ich weiß es nicht“, murmelt Lycia.

Lyric sitzt am Tisch und sieht den Kindern ins Gesicht, die sie anstarren. Sie haben keine andere Wahl. Man kann dem Blick der Lykanerkönigin nicht ausweichen.

„Kannst du mir sagen, wer Sophie ist?“

„Unsere große Schwester“, flüstert Lycia. „Sie ist noch mit unserer Mutter und einigen anderen im Haus.“

„Sie ist nicht mit dir gekommen.“ Lyric stellt keine Frage.

Die jüngeren Jungen hören auf zu essen und kuscheln sich an ihre Schwester, die sie in die Arme nimmt. Es ist, als würden sie bei ihr Schutz suchen. Ansel hat einen Arm um Lycias Taille und den anderen um ihre Brust gelegt und hält alle drei Geschwister fest, aber er sagt nichts; das überlässt er seiner Schwester.

„Sophie kann den Keller nicht verlassen“, stellt Lycia fest.

„Warum kann sie das nicht?“

„Lycia.“ Ansel schüttelt ihren Arm. „Sag es ihnen nicht. Du weißt, was Mama darüber gesagt hat, dass es jemand herausfindet.“

„Junger Mann.“ Er dreht sich zu Lyric um. „Es wird nichts Schlimmes passieren, wenn du mir von deiner Schwester erzählst. Du willst ihr doch helfen, oder?“

Ansel schaut Lycia an, dreht sich dann zu Lyric um und nickt mit dem Kopf. „Mehr als alles andere.“

Lycia seufzt. „Du wirst Mama nicht sagen, dass wir etwas gesagt haben, oder?“ Die Panik in ihrer Stimme hallt durch den Raum.

„Nein, du hast mein Wort, Lycia. Deine Mutter kann dir nicht mehr wehtun. Ich verspreche dir, dass ihr jetzt alle in Sicherheit seid.“

„Aber nicht Sophie“, schnieft Forrester.

„Warum sagst du das, Kleiner?“

Forrester versteckt sein Gesicht in der Brust seiner Schwester.

Lycia holt tief Luft. „Mama hält Sophie im Keller eingesperrt“,

„wo sie ihr schlimme Dinge antun“, beeilt sich Forrester, um es herauszubekommen.

„Wer, Forrester? Was für schlimme Dinge?“

„Mama und ihre Freunde.“ Er schnieft erneut.

Lyric schaut zu Thane, der sich dann neben seine Gefährtin setzt.

„Kannst du uns sagen, wo dieses Haus ist? Wer lebt dort und ob außer deiner Schwester noch jemand gerettet werden muss?“, fragt Thane.

Lycia nickt. „Red River Pack.“ Ich drehe meinen Nacken und versuche, keinen Kommentar abzugeben. Mit diesem Rudel wird es Ärger geben. „Dort leben nur wir und unsere Mutter und Schwester. Vater ist vor zwei Monaten gestorben.

„Mama gab Sophie die Schuld für das, was mit Papa passiert ist. Aber es war nicht ihre Schuld. Sie wurden von Schurken überfallen, und er sagte ihr, sie solle weglaufen. Seit diesem Tag ist alles schrecklich. Es begann mit einer Ohrfeige hier und da.“ Lycia unterdrückte ihre Gefühle.

Ich kann meine Augen nicht von den Kindern lassen und wie verängstigt sie alle aussehen. Sie zittern sichtlich.

Was für ein Monster würde seinen eigenen Kindern so etwas antun?

„Jemand, der den Verstand verloren hat.“

Ich nicke, antworte Archer aber nicht.

„Mama fing an zu schreien, dass sie nicht Sophies richtige Mutter sei. Dann sagte sie, dass Papa nicht Sophies Vater sei und dass sie wünschte, sie hätten Sophie nie mitgenommen, weil sie nicht wie wir sei.“

„Mama hat Sophie schreckliche Dinge angetan. Sie hat sie geschlagen und hungern lassen, sie beschimpft und ist durchgedreht, als Sophie nicht weinen wollte. Aber ich konnte sehen, welchen Schaden all diese Folter meiner Schwester zufügte. Ich habe versucht zu helfen, aber deshalb hat Mama angefangen, Essen und Duschen vorzuenthalten. Wir durften uns nicht umziehen, es sei denn, sie hielt es für angebracht.“

„Mama zwang uns auch oft, ihr dabei zuzusehen, wie sie Sophie wehtat. Sie sagte, das würde uns lehren, uns nicht so zu verhalten wie Sophie. Manchmal war es so schlimm, dass die Kinder Albträume bekamen. Ansel und ich versuchten, Morten und Forrester davor zu schützen, aber das war nicht einfach. Sie haben viel zu viel von den Schrecken gesehen, die in diesem Haus geschahen.“

„Sophie sagte uns, wir sollten die Augen schließen, damit wir nicht hinsehen müssen. Aber Mama schrie, dass sie Sophie umbringen würde, wenn wir das täten, also schauten wir zu. Selbst wenn sie verletzt war, versuchte Sophie immer noch, uns vor allem zu schützen. Erst vor zwei Wochen wurde es wirklich schlimm.“

„Meine Güte, wie viel schlimmer kann es noch werden?“, fragt mich Michael über die Gedankenverbindung.

„Ich weiß es nicht, Michael.“

„Mir dreht sich der Magen um.“

„Ich stimme zu“, fügt Sebastian hinzu.

Lycia senkt den Kopf und weint still, während sie ihre Brüder fester an sich drückt.

„Lycia?“ Das Mädchen schaut Lyric an. „Könntest du das bitte näher erläutern? Ich brauche nur ein paar Hintergrundinformationen, bevor ich meine Krieger schicke, um deiner Schwester zu helfen.“

„Was wird aus uns? Wenn Leute zum Haus kommen, bringt Mama uns um. Wir haben sonst niemanden auf der Welt, der sich um uns kümmert, und wir können nicht getrennt werden.“

Ich fühle mit diesen Kindern. Die armen Dinger haben schon genug durchgemacht, nachdem sie ihren Vater verloren haben. Ihre Mutter mag zwar nicht dem Paarungsverband erlegen sein, aber sie hat eindeutig den Verstand verloren.

„Hör mir zu, Schatz.“ Lyric lächelt freundlich. „Du wirst nie wieder in dieses Haus zurückkehren. Hier bist du sicher, das verspreche ich dir. Es gibt einen Ort, an den wir dich bringen können, und ihr werdet nicht getrennt sein, also mach dir keine Sorgen. Du willst doch deiner Schwester helfen, oder?“

„Ich will, dass wir in Sicherheit sind.“ Lycia schluckt ein Schluchzen hinunter. „Ich glaube, Sophie ist gestorben“, wimmern alle drei Jungen. „Mama und ihre Freunde haben Sophie in den letzten Tagen so schlimm geschlagen, schlimmer als je zuvor. Sie haben sie geschnitten und verbrannt, während sie wie eine Sklavin in Silber angekettet war. Durch das Silber kann sie nicht heilen. Ich möchte das nicht sagen, weil es widerlich ist. Aber du bist unsere Königin. Wem kann ich vertrauen, wenn nicht dir?“

„Du kannst mir vertrauen, Lycia. Ich verspreche es.“

Lycia nickt. „Mama und ihre Freunde haben Sophie letzte Nacht abwechselnd vergewaltigt. Sie zwangen uns, zuzusehen, wie sie sie wiederholt folterten und vergewaltigten.“

Was zum Teufel?

Ihre Mutter hat ihre Schwester vergewaltigt?

Ich glaube, ich muss mich übergeben!

„Die Frau ist nicht die leibliche Mutter ihrer Schwester. Aber das macht wohl keinen großen Unterschied, wenn die Frau das Mädchen großgezogen hat.“ Mein Lykaner seufzt.

„Das spielt keine Rolle, Archer!“

„Sophie hat sie angefleht, aufzuhören“, fährt Lycia fort. „Aber sie wollten nicht. Die Folter in den letzten Tagen war so schlimm, dass Sophie sich nicht wehren konnte und Mühe hatte zu sprechen. Sie kann sich seit fast einer Woche nicht mehr ohne Hilfe bewegen und liegt jetzt einfach auf einer schmutzigen Matratze im Keller.

„Sie ist schwach, weil sie seit über einer Woche weder Wasser noch Nahrung bekommen hat. Die Schläge, Verbrennungen, Vergewaltigungen und die Wolfswurz-und Silbervergiftung waren zu viel.

„In den letzten zwei Monaten hat Sophie ein paar Mal versucht zu fliehen. Sie wollte Hilfe finden und uns retten. Wenn es jemanden auf dieser Welt gibt, der uns wirklich liebt, dann ist es Sophie, und wir lieben sie, und wir hassen es, dass wir ihr nicht helfen konnten.

„Mama hat Sophie jedes Mal erwischt, wenn sie versuchte wegzulaufen, und zur Strafe hat sie Sophie gewürgt und mit einem silbernen Dolch abscheuliche Worte in ihren Körper geritzt.“

„Göttin“, zischt Thane.

Ich schaue zu Aurora hinunter, die ihre Arme um meine Taille schlingt. Sie hat mir nicht verziehen, dass ich Levis Geheimnis bewahrt habe. Aber im Moment braucht sie Trost, denn das hier ist mehr als nur ärgerlich. Ich schlinge meine Arme um sie und küsse ihren Kopf.

„Mama hat mich letzte Nacht in den Keller geschickt. Sie ist mir mit einem Eimer kochendem Wasser gefolgt und hat mich gezwungen.“ Lycia schließt die Augen und schaudert.

„Ist schon gut, Lycia.“ Ansel streichelt seiner Zwillingsschwester beruhigend über den Hinterkopf.

Als sie die Augen wieder öffnet, sind ihre Augen rot und geschwollen.

„Wozu hat sie dich gezwungen, Schatz?“, fragt Lyric.

„Sophies Kleid zu öffnen und ihr kochendes Wasser über den Bauch zu gießen.“

„Oh, Lycia.“ Lyriks Gesicht sagt alles; sie ist untröstlich wegen dieser Kinder.

Mama dreht sich in Papas Armen und ich kann sehen, dass sie versucht, nicht zu weinen. Meine Mutter ist eine mitfühlende Seele und Kindesmisshandlung ist etwas, das sie hasst. Da sie selbst als Kind durch die Hölle gegangen ist, ist das zu viel für sie.

Ich schließe die Augen und drücke Aurora einen festen Kuss auf den Kopf. Ich kann mir nicht einmal ansatzweise vorstellen, was diese Kinder durchgemacht haben, ganz zu schweigen von ihrer Schwester.

„Sophie schrie vor Schmerzen“, schluchzt Lycia erneut. „Oh Göttin, sie schrie so laut, und ich habe noch nie etwas Vergleichbares gehört! Diese Schreie werden mir nie aus dem Kopf gehen. Die Haut ihres Bauches löste sich ab, der Geruch war schrecklich, und Sophie konnte plötzlich nicht mehr atmen. Dann erbrach sie sich, obwohl nichts in ihrem Magen war, was sie hätte erbrechen können. Was wenig herauskam? Die Mutter wurde wütend und stopfte es Sophie gewaltsam wieder in den Mund. Sophie würgte, und die Mutter wurde immer wütender. „Oh Göttin, es tut mir leid!“

Ich schließe wieder die Augen, um das Übelkeitsgefühl zu vertreiben.

Was in aller Welt?

„Sophie hatte so große Schmerzen. Sie murmelte immer wieder, dass sie sterben würde. Sie könne es fühlen, sagte sie. Sophie murmelte, dass es ihr leid täte und sie wünschte, sie könnte uns retten. Dann hörte sie auf zu weinen und sagte mit geschlossenen Augen, dass sie ihre Mama wolle. Ich wusste, dass sie ihre leibliche Mutter meinte. In diesem Moment glaubte ich Sophies Worten über ihr Sterben.“

Ich muss hier raus, mir ist schlecht. Alles, was ich in meinem Kopf sehen kann, sind meine Schwestern und jemand, der ihnen wehtut. Meine Eltern lieben jedes ihrer sechzehn Kinder, und keiner von ihnen hat die Stimme erhoben, geschweige denn Hand an die Kinder gelegt.

„Mama hat mich heute losgeschickt, weil sie Sophie wirklich bestrafen wollte. Wie viel schlimmer könnte es noch werden? Mama hat mir gesagt, ich soll Nähnadeln aus der Stadt holen. Ich habe nicht gefragt, wofür; sie hätte mir das Genick gebrochen.“

Aber ich musste nicht fragen, weil ich gehört habe, wie sie mit Tommy, dem Jungen von nebenan, gesprochen hat. Sie wollten die Nähnadeln benutzen, um meiner Schwester wehzutun.

„Sie wollten sie ins Feuer werfen, bis sie glühend heiß waren. Dann wollten sie Sophies Mund und Augen damit zunähen.“

Ich schließe wieder die Augen und schüttle den Kopf. Ich höre, wie Mama nach Luft ringt, und ich kann hören, wie Papa versucht, nicht vor Wut zu knurren. Er will die Kinder nicht erschrecken. Aber verdammt, es ist schwer, es für sich zu behalten.

„Obwohl sie diejenigen sind, die Sophie so angegriffen haben, glaubt Mama, dass Sophie deswegen eine Hure ist. Mama sagte, nur eine Hure würde mit sieben Männern gleichzeitig schlafen. Als ob Sophie eine Wahl gehabt hätte!“

„Ich wusste nicht, dass meine Brüder mir heute gefolgt waren, aber ich wusste, dass wir Hilfe finden mussten oder bei dem Versuch sterben würden. Wenn wir es heute nicht tun würden, würden wir es vielleicht erst morgen schaffen. Ich weiß nicht, ob meine Schwester noch lebt, aber bitte, bitte, helft ihr. Ich flehe euch an, bitte!“

„Blaze?“ Lyriks Stimme erfüllt unsere Gedankenverbindung. „Bring die Jungs und ein paar Krieger zum Haus. Geht, sobald ich die Adresse habe. Ich will, dass diese Frau und jeder Bastard, der ihr geholfen hat, diese Kinder zu verletzen, bestraft werden!“

„Beruhige dich, Lyric.“ Thane beruhigt seine Gefährtin. „Niemand wird damit durchkommen.“

„Danke. Ich bleibe hier und kümmere mich um die Kinder. Ich weiß nicht, in welchem Zustand du Sophie vorfinden wirst, wenn sie überhaupt noch lebt, aber bitte.“ Lyric schaut von Papa zu meinem Bruder Sebastian und mir und dann wieder zurück. „Seid besonders vorsichtig mit ihr. Wenn sie noch lebt, schafft sie die Reise hierher vielleicht nicht.“

„Wir werden alles tun, was wir können, Lyric, das verspreche ich.“ Und das meine ich auch so.

AN: Das nächste Kapitel wird also auch aus Marks Sicht geschrieben sein. Ich möchte Sie vorweg darauf hinweisen, dass das folgende Kapitel von Missbrauch handelt, der für einige von Ihnen ein Trigger sein könnte. Ich verstehe vollkommen, wenn Sie ein solches Kapitel nicht lesen möchten. Aber ich danke Ihnen allen, dass Sie diese Reise mit mir fortsetzen!