Never let me go

Глава 10

- А если я и хочу, Зейн, - Луи говорит медленно, ухмылкой провожая свои слова, - ты действительно считаешь, что можешь меня остановить?

Томлинсон даже не позволяет себе сдерживаться и издаёт самоуверенный смешок, видя сильную злость на лице Зейна. Ну и пусть. Это всё будет ему только на пользу. Не стоит пытаться указывать другим людям, что и как им нужно делать.

Луи уходит. Не смотрит на своего приятеля, не говорит ему ещё каких-либо слов. Он просто покидает этот тихий угол тренировочного зала и уверенно идёт по нужному себе направлению. Плевать ему на настороженность и страх Малика. Плевать ему, что то, что он делает, может кому-то не нравится.

Плевать. Если Томлинсон хочет, он не будет спрашивать на это разрешения. Он просто возьмёт и получит то, что ему нужно.

Она прижимает руки к своему лицу. В женской уборной почти никого нет, и от этого Лорен понимает, что она может позволить себе небольшую слабость в этом пустынном помещении. У неё не получилось. Она не смогла выполнить поставленное перед ней требование Зейна и теперь она стала ещё большим посмешищем на глазах у всех этих людей. Её тошнит от самой себя. От своей слабости, от своей неопытности и своего страха. Как бы она ни старалась, но что-то всё-равно будет падать из рук и, в конце концов, она лишь опять становится жалкой пародией мужественного человека.

«Ты никто, Лорен. Никто.»

Такое слышать приходится так часто. Терпеть эти унижения и эти странные стремления людей кинуть ей всю эту жуткую грязь прямо в лицо. Интересно, как долго она ещё это выдержит? Как долго будет это терпеть?

Лорен больше не позволяет себе об этом думать. Умываясь холодной водой, девушка смотрит на себя в зеркало и грустно улыбается, чувствуя внутри души такую пустоту. Ей тяжело. Ей адски трудно. Но всё, что она может сделать, это набраться сил и с уверенностью продолжать идти тренироваться.

Поэтому девушка и притрагивается кончиками пальцев до своего кулона, который она никогда не решалась снять за всё время её местонахождения в этом месте. Девушка дотрагивается до ожерелья и набирается последних частичек своей выносливости и своего терпения. Всё должно быть по-другому.

Пора идти. Пора начать спешить в тот же зал и готовиться встретиться с очередными проблемами. Ведь, увы, второй тренировкой на сегодня всё-также было метание ножей.

- О, неужели наша красавца вернулась, - с язвительностью комментирует появление Лорен один из парней.

Её приход в зал не остался незамеченным и девушка, недовольно оборачиваясь, замечает кривую усмешку Гарри Стайлса, того самого кудрявого парня, который не мог не бесить своей ехидностью. Парень продолжает присматриваться к хмурой Лорен и смотреть на неё именно, как на человека, достойного лишь одних унижений. Как это глупо всё. Как мерзко.

Лорен даже не обращает внимания на этот жалкий сарказм Стайлса и идёт дальше, подходя к тому самому месту, где она тренировалась с Зейном. Как ни странно, но увидеть своего тренера так и не удаётся, что позволяет осознать его данное отсутствие в этот момент. Может, парень пока занят иными делами. В любом случае грустить о том, что её тренер опаздывает, Лорен совершенно не собирается.

- Зейна ищешь? - девушку резко отвлекает женский голос и, оборачиваясь в сторону, она с удивлением обнаруживает серьёзную Викторию, которая, как всегда, выглядела достаточно шикарно в своём спортивном образе.

Брюнетка аккуратно сжимала в своих пальцах несколько металлических ножей и, судя по её виду, она была готова начать самостоятельно тренироваться.

- Не совсем, - Лорен отвечает совсем неуверенно и отводит глаза в противоположную сторону, надеясь перестать наблюдать фигуру стройной Виктории. - Просто жду его появления.

- Пока, могла бы попробовать позаниматься со мной, - Виктория нежно улыбается. При слабом свете мерцает лезвие одного из ножей в её руке, и девушка лишь плотнее сжимает его в своей хватке. - Как думаешь?

Лорен с ужасом понимает, что это не звучит для неё хорошей идеей. Нет. Только не с Викторией. Заниматься с самой крутой девушкой в этом корпусе, да и ещё с той, которая обладает чересчур непредсказуемым характером, выглядело не самым приятным времяпровождением или хотя бы просто удачным способом укрепить свои навыки. Так что нет. Однозначно нет.

Лорен отрицательно качает головой. От этого действия Виктория лишь выдавливает саркастическую усмешку и перестаёт обращать внимание уже на совершенно неинтересную ей блондинку. Виктория переходит к своей тренировке. К тому, что было самой безумной и ненасытной страстью всей её жизни.

Оказываясь возле стола с набором самых различных ножей, девушка аккуратно сжимает в своей руке пять экземпляров этого инструмента. Её действия спокойные, каждый шаг наполняется твёрдой и непоколебимой решительностью.

- Тогда просто смотри, Лорен, - вдруг гордо заявляет Виктория.

Она даже не убирает эту самодовольную усмешку со своего лица. Уверенности в себе у неё достаточно. Это руководит ею. Это заставляет её встать на расстоянии пяти метров от мишени и сжать в своей руке все острые ножи. Рассматривая цель несколько секунд, девушка поворачивается боком, наклоняет голову набок и уже в правую руку переводит один из видов своего оружия.

Смотрит всего секунду. Ждёт нужного прилива сил и без сомнения кидает нож прямо туда, куда хочет. Миг. Острое лезвие вонзается в поверхность мишени и застывает на одном месте.

У Лорен перехватывает дыхание. Это было сильно. Неожиданно, резко, но полностью правильно. Попади бы Виктория таким образом в своего противника, тот бы даже не успел обернуться и тут же был бы пронизан насмерть. Здесь нет иных вариантов. Здесь только поражение своей цели.

Виктория не заставляет себя думать и дальше. Теперь она только действует. Хватает в удобном положении нож и снова бросает. Один. Два. Три раза. Всё прямо в цель. Всё без единого промаха.

Девушка движется в ускоренном темпе. Оборачивается, руководит своими руками и кидает прямо туда, куда хочет. Чуть ниже, чуть выше. Правее. Ножи в её руках становятся молниеносным оружием. Проходит всего доля мгновения, как лезвие пронзает поверхность стены и оказывается на предназначенном месте. Ножи вертятся в руках Виктории, будто безопасные игрушки, о которых совсем невозможно пораниться. Она не боится их. Она ими руководит.

Виктория опять кидает. Опять точно в цель. Девушка уже стоит другим боком. Бьёт по мишеням. Затем разворачивается, кидает уже выше. Она знает своё направление. Она действует именно так, как и должен действовать опытный агент в её положении.

- Вот и все, - Виктория слегка улыбается, когда тридцатый нож оказывается впечатанным в стенку, - на сегодня я закончила.

Её дыхание слегка сбито, но девушке это не мешает выглядеть достойно при таких обстоятельствах. Она отходит от своего прежнего места и становится уже возле шокированной Лорен, которая не знает, как стоит выразить свои внутренние чувства. Лорен удивлена. Она не догадывалась о том, что можно достигать подобного уровня и обладать настолько невероятной мощью.

Теперь даже становится понятно. Конечно, её будут высмеивать. Конечно, её будут унижать. Она должна быть не хуже остальных. А если вокруг все такие же способные, как Виктория, то как же Лорен найдёт саму себя?

Она такое ничтожество. Боже мой, она просто настоящая бездарность.

- Ну так, не хочешь со мной попробовать? - опять интересуется стоящая рядом брюнетка, смотря на Лорен с настойчивостью.

Та не любит спрашивать по несколько раз, но разве этот случай не требовал повторения?

Грейсон должна согласиться. Виктория мастер в этом деле. Она и вправду может позволить юной студентке овладеть хоть какими-то навыками в данной сфере.

- Ладно, - Лорен неуверенно проходит вперёд. - Давай попробуем.

Уже прошло почти полчаса. Вроде такой длинный промежуток времени, а Лорен с огромным разочарованием наблюдает за его бесполезностью. Она, правда, старается. Она пытается выложиться по полной. Но не выходит.

Зейн так и не появился, поэтому Виктория старалась руководить всем процессом и показывать неопытной студентке, как правильно стоит держать и бросать нож через расстояние. Моментами у Лорен выходило попадать приблизительно в центр мишени и давать острым ножам возможность достигнуть нужного направления, но это не было полностью отработанным навыком. Что-то было не так. То ли Лорен не могла с собой собраться, то ли два метра было просто не самой удобной для неё дистанцией, но девушка не до конца осваивала это мастерство.

Вот даже сейчас. Удерживая рукоятку ножа, девушка напрягается и бросает прямо в сторону нужного ей центра, но нож не достигает этого направления. Отлетая слегка в сторону, он вонзается в стену совсем не там, где это должно было быть.

- Ты слишком расслаблена, Лорен, - рядом слышится настойчивый голос Виктории. - Тебе следует больше напрячься, тогда и положение тела будет куда намного устойчивее.

Её слова не помогают собраться. Всё-равно девушка не попадает в цель. Даже тогда, когда она напряглась каждой клеточкой своего тела.

Слыша недовольный вздох своего временного тренера, Лорен с нерешительностью откладывает ножи в сторону. Усталость уже чувствуется в каждом теле. Повторять одно и тоже и видеть, как всё валится из рук, было не самым чудесным времяпровождением. Она просто должна прийти в себя. Расслабиться, а уже потом продолжить.

- Ох, я уже и не знаю, что не так, - Виктория глухо вздыхает и присаживается на небольшую скамейку, с хмуростью присматриваясь к мишени.

Девушка о чём-то упорно рассуждает и, замечая обширный ход её мыслей, Грейсон так и остаётся стоять на одном месте. Пусть все вокруг переживают об этом, а не она сама. Лорен делает всё, что в её силах.

- Виктория! - наконец-то.

Этот голос, этот твёрдый непоколебимый тон, от которого мурашки идут по всей коже. Лорен машинально затаивает дыхание. Перестаёт смотреть прямо перед собой и лишь с гулким стуком в груди слышит приближение Зейна Малика. Он уже, видимо, освободился. И это, увы, было совсем не так хорошо.

- Решила ненадолго заменить меня? - с улыбкой на губах спрашивает Зейн, приближаясь к своей девушке.

Он ни капельки не сердится на неё. Не высказывает своего недовольства, не показывает своей истинной грубости. Со стороны даже кажется, что эти двое вполне милые и счастливые люди, сердце которых далеко от мрака и ярости. Но, увы. Лорен уже знала, какой истинной сущностью обладают эти две личности.

- Да, я просто не хотела, чтобы тренировочное время зря пропадало, - с самоуверенностью объясняет причину своих действий девушка.

Она оказывается ещё ближе к Зейну. Почти впритык, отчего их губы становятся всего на сантиметр отдаленными друг от друга. Он так смотрит на неё. Лорен видит этот взгляд. Она даже испытывает полное понимание этого чувства.

Желание к Виктории. Зейн именно желал эту девушку, именно хотел её во всех смыслах.

- Что же, посмотрим, что изменилось за время моего отсутствия, - Зейн уже оборачивается в другую сторону. Тёмные глаза смотрят прямо на Лорен и это совершенно не выглядит хорошим признаком. - Покажи, Грейсон, что у тебя стало получаться.

Он ждёт её действий. Этот взгляд своего тренера заставляет девушку дрожать изнутри и она ненавидит свою слабость. Опять. Опять это привычное чувство неуверенности в себе и желание исчезнуть с этого места. Она не может. Она знает, что у неё вновь не получится.

Ноги почти подкашиваются, когда Лорен подходит к стойке с ножами. Её трясущиеся руки набирают несколько нужных инструментов и, пытаясь удержать все пять вещиц в своей руке, девушка с неловкостью роняет один из них.

Чёрт. Это оказалось случайно.

- Блять, Грейсон, - Зейн опять недоволен. Даже не сдерживая своего ворчания, он просто отворачивается от неё. - Это безнадёжно.

Ну вот. Её последний шанс показать себя. Добиться его расположения или хотя бы просто — позволить себе поверить в свою способность к обучению.

«Ничтожество, Лорен. Ты жалкое ничтожество.»

Она не может. Она не может видеть эти косые взгляды и эту самодовольную усмешку Виктории, которая пытается что-то сказать Малику. Наверняка, что-то вроде «Не переживай. Рано или поздно твоя глупая студенточка всё-равно уедет из этого места и ты не будешь возиться со столь бездарной девчонкой.»

Лорен почти соглашается с такими насмешками. Принимает их и полностью начинает в них верить. Ведь что она может сделать? Бороться сама с собой? Делать то, что, чёрт возьми, всё-равно не получается?

Девушка срывается. Какая-то черта её сердца переходит грань и вся её сдержанность лопается под таким беспощадным давлением. Хватит. Она не такая. Она не такая мразь, какой её здесь видят.

Она не...

Лорен хватает пять ножей.

… не глупая.

Сжимает их в своей руке и отходит на пару шагов назад.

… не бездарная.

Дистанция пять метров. Как у Виктории. Как у самой лучшей девушки в этом деле.

… не бесполезная.

Пальцы давят на плотную рукоятку. Боль в забинтованных ладонях всё-также отдаётся по коже, но Лорен плевать. Она кидает.

… не такая, как все они.

Один бросок. Второй. Третий.

Все пять раз проносятся, словно миг. Каждый нож выскальзывает из рук девушки, будто мощное оружие, которым не просто убивают, которым уничтожают изнутри.

Все пять действий сделаны. Ножи использованы. Они находятся в центре дальней мишени.

Зейн оборачивается в искреннем недоумении и не сразу осознает причину такого резкого звука, осуществлённого бросками ножей. Шок парня проскальзывает по всему его телу и прежде, чем он замечает сделанные действия Грейсон, он застывает на одном и том же месте.

Не верит. Не понимает. 

- Это ты безнадёжен, Малик, - голос этой девчонки почти глушит его. Он даже не улавливает этих твёрдых интонаций, даже не чувствует этой язвительности в её тоне.

Он просто смотрит перед собой и видит все пять ножей, которые оказались в нужном центре попадания. Все. Пять.

Как она это сделала? Ему даже страшно представить. Сердце ускоряется и Зейн смотрит на восхищенную саму собой Лорен с ещё большим ехидством, чем прежде.

- Думаешь, этого достаточно? - почти рыча, спрашивает он и смотрит на девчонку с большей яростью.

Он хочет видеть боль на её лице, а не эту чёртову гордость. Он хочет чувствовать её страдания. Но что она?

Она, чёрт возьми, искриться от настоящего счастья.

Лорен смотрит на него с бесстрашием, потому что она ощущает в своих руках непривычную власть и непривычную силу. Она смогла. Она сделала. У неё, наконец-то, всё получилось.

- Да мне плевать, хватит этого или нет, Малик, - с вызовом говорит девушка.

Ей реально плевать. Ей реально уже безразлична бесчувственная реакция Малика на всё, что он делает с ней. Плевать. Они достали, они довели её до истинной злости. Теперь пусть будет им не плевать. Теперь пусть это их беспокоит. Но не её.

- Не слишком ли ты высоко взлетела, Грейсон? - он делает шаг к ней. Холодными карими глазами испепеляет её лицо и давит на её храбрость этой сильной разгневанностью. - Хочешь, быстро опущу тебя на землю?

- Себя опусти, Малик! - она уже на взводе. Кричит и даже не думает, что с ней будет потом. Плевать. Боже мой, как ей плевать. - Ты чёртов...

Она даже поднимает руку, в попытке ударить. Сердце стучит слишком быстро. Нервы сдают и Лорен ощущает, как стремительно течёт кровь по каждой выпуклой вене. Так можно сойти с ума. Так можно потеряться в своём личном безумии.

- Лорен, успокойся, - в разговор вмешивается Виктория, которая тут же с резким приливом неодобрения присматривается к рассерженной девушке. - Ты не в себе.

Ну конечно. Это она «не в себе». С ними то всеми всё куда более, чем в порядке.

Раздражают. Они её безумно раздражают!

- А ты то чего лезешь? - Лорен даже не думает при этих словах. Просто смотрит на бесившую её девушку Зейна и поедает её своими злыми глазами. Грани терпения больше нет и вряд ли она будет. - Всегда суёшь свою задницу в те приключения, в каких участвует твой парень, да?

Всё. Это было той самой точкой, которая придаёт окончательный поворот всем событиям. Грань лопается. Всё теряет свои прежние очертания.

Не проходит и минуты, как руки Виктории хватаются за горло вспыльчивой девушки и давят на её кожу так, что Лорен даже не может сделать ни единого вздоха. Сильнее. Вновь сильнее. Виктория не просто душит. Она заставляет корчиться в адских муках.

- Ты, сучка, ответишь мне за эти слова! - глаза брюнетки горят в гневе. Чёрный. Цвет её глаз теперь абсолютно чёрный. - Ты мне, блять...

- Виктория, - на плече у девушки оказывается рука родного брата, - успокойся.

Лиам Пейн странным образом учуял неладное. Он знал о том, в какие передряги любила лезть его сестра и сейчас он не мог проигнорировать сложившуюся ситуацию. Виктория мстительная. Её пыл всегда нужно держать хоть под каким-то контролем.

- Я спокойна, Лиам, - холодно заявляет девушка, убирая свои руки от неприятного ей девичьего горла. - Но эта... - тяжело выговорить мерзкое имя. И Виктория его не выговаривает. - Эта дрянь ответит мне за все сказанные ею слова.

Опять яростный взгляд Виктории. От такого становится плохо. От такого быстро трезвеешь и понимаешь, что сорвался не на том человеке, на котором стоило. Ты попала, Лорен. Ты пошла против самого жестокого соперника в этом месте.

- Зейн? - брюнетка оборачивается к своему парню, который продолжал злобно сжимать свои руки. Она с настойчивостью на него смотрит и позволяет понять — намерения у неё достойные. - Ты даёшь своё разрешение?

Что? Лорен пугается. Она продолжает стоять с неприятными ощущениями вокруг горла и смотреть на всё с искренней долей непонимания. Что происходит вообще? Какое разрешение? О чём блять говорит эта самодовольная дура?

Страшно. Лорен ненавидит этот страх. Ненавидит. Но в который раз позволяет ему стать своей сущностью.

- Нет, Зейн, - недовольно отзывается Пейн, с неодобрением присматриваясь к своей сестрёнке. - Нам только драки с новенькой не хватало.

Виктория смеётся. Она не слушает брата. Она делает то, что хочет. Смотрит уже на Зейна. Просит его, ждёт его столь важного решения.

- А я только за, - Стайлс. Этот юный парень тоже оказывается рядом. С усмешкой смотрит на всё происходящее, готовится уже к супер крутому зрелищу, - нашей новенькой как раз будет преподнесён прекрасный урок.

Укол в сердце. Лорен не думает. С мрачным видом лица застывает в молчании и погружается в саму себя. Нужно стоять достойно в эти минуты. Не думать, не бояться. Перестать так трусливо дрожать, чёрт возьми!

- Зейн, я тоже против этого, это слишком... - Луи. Лорен даже не думает, а просто смотрит на приятного ей Луи. Неужели и он успел здесь оказаться? Неужели и он не мог пройти мимо?

Это всё даже не важно. Это уже дарит Лорен небольшую надежду. Ведь Томлинсон единственная её настоящая поддержка во всём этом месте. С ним ей хоть будет не так страшно. С ним она хоть будет чувствовать себя не такой слабой.

Вокруг собирается достаточная толпа народа. Видимо, всех привлекла услышанная ссора и никто не мог пропустить окончание подобного инцидента. Глупые, тупые людишки. Ими всегда руководит такое бессмысленное любопытство.

Лорен опускает взгляд. Она чувствует на себе ярость Виктории, чувствует силы завязавшихся споров. Кто-то за, кто-то против. Лорен даже не понимает, что от неё хотят и что вообще происходит. Ведь, что собирается делать с ней девушка Малика? Что может ожидать Лорен в ближайшие минуты?

Она не знает. Она нерешительно поднимает свой взгляд и тут же сталкивается с хладнокровным выражением лица Зейна. Эти глаза. Карие, тёмные. В них кипит страсть к беспощадности. Разрушение, ярость, сила. Невозможно такому противостоять, невозможно от такого спастись. Лорен просто замирает и чувствует, как боль и ужасное предчувствие наполняют крайние ёмкости её сердца. Страх вонзается в голову. Никто жалеть её здесь не будет.

- Я разрешаю, - говорит Зейн, обращаясь к своей самодовольной девушке. - Каждый обязан отвечать за свои слова.

Всё. Надежды больше нет и Лорен не чувствует хоть капли радости в своём сердце. Она боится, отходит неуверенно назад. Всё. Это конец. Это просто... последние мгновения её достойного обитания в этом здании.

Ведь намерения Виктории вполне объяснимы. Всё вокруг становится до ужаса понятным и осознанным. Лорен изобьют сегодня. Ей преподнесут именно тот урок, которого она боится больше всего на свете.

«Тебя сделают посмешищем у всех на глазах.»