Рассвело. Когда княжна вдоволь насмотрелась на свое отражение в реке, дед обратил ее внимание на город, к которому они стремительно приближались. Царское городище располагалось на высоком берегу в излучине реки. Естественные укрепления мыса удачно дополнялись несколькими высокими валами. Внутри этого кольца располагались жилища и мастерские купцов и ремесленников. Центром города была торговая площадь размером вдвое превосходящая площадь в Мери. Рядом с площадью находился дом князя и дома его дружинников. Ворота, ведущие в город, были распахнуты.
— Даже, если бы мы попытались проплыть мимо, не заходя в город, — неожиданно снова заговорил дед, бросив взгляд на ладью, в три раза больше той, на которой они сейчас плыли, — нам вряд ли это бы позволили!
— Почему ты так решил?
— Объяснять долг
