XIIIOn distribuait un courrier de France, là-bas, à bord de la Circé, en rade d’Ha-Long, à l’autre bout de la terre. Au milieu d’un groupe serré de matelots, le vaguemestre appelait à haute voix les noms des heureux, qui avaient des lettres. Cela se passait le soir, dans la batterie, en se bousculant autour d’un fanal.
– « Moan, Sylvestre ! » – Il y en avait une pour lui, une qui était bien timbrée de Paimpol, – mais ce n’était pas l’écriture de Gaud. – Qu’est-ce que cela voulait dire ? Et de qui venait-elle ?
L’ayant tournée et retournée, il l’ouvrit craintivement.
Ploubazlanec, ce 5 mars 1884.
« Mon cher petit-fils, »
C’était bien de sa bonne vieille grand-mère ; alors il respira mieux. Elle avait même apposé au bas sa grosse signature apprise par cœur, toute tremblée et écolière :
