– Rendez les dix francs à mademoiselle, dit sévèrement Florent, mis au courant de l’affaire.
Mais la mère Méhudin était lancée.
– Toi, mon petit, je t’en…. et, tiens ! voilà comme je rends les dix francs !
Et, à toute volée, elle lança la barbue à la tête de l’Auvergnate, qui la reçut en pleine face. Le sang partit du nez, la barbue se décolla, tomba à terre, où elle s’écrasa avec un bruit de torchon mouillé. Cette brutalité jeta Florent hors de lui. La belle Normande eut peur, recula, pendant qu’il s’écriait :
– Je vous mets à pied pour huit jours ! Je vous ferai retirer votre permission, entendez-vous !
Et, comme on huait derrière lui, il se retourna d’un air si menaçant, que les poissonnières domptées firent les innocentes. Quand les Méhudin eurent rendu les dix francs, il les obli
