Ihr Versprechen

Ihr Versprechen | Kapitel 10

MADDOX

Missy ging mit ihrer Mutter und Lemon weg. Nur eine Minute später kam Sadie den Flur entlanggesprintet und brachte Kleidung für Sloan mit, versprechend auch zur Küche zu gehen. Axel schüttelte den Kopf, da er sie noch nicht richtig kennengelernt hatte. Ich kicherte nur, als ich mich auf den Weg zu meinem Büro machte, wo ich hoffentlich Langston treffen würde.

Als ich dort ankam, wartete ein abgedeckter Teller mit Frühstück auf mich, und ich war dem Personal des Rudelhauses still dankbar. Es fühlte sich seltsam an, andere Leute die ganze Koch- und Putzarbeit machen zu lassen, aber es gab uns viel Zeit, um uns um alles andere zu kümmern. Missy sagte, dass sie während ihrer Kindheit etwas Hilfe im Rudelhaus hatten, und natürlich war da Miss Marcy, aber Azalea ließ sie immer noch Hausarbeiten erledigen. Da wir so lange auf uns allein gestellt waren, waren wir es gewohnt, nach uns selbst zu reinigen.

Ich ließ mich auf meinen Stuhl fallen und begann zu essen, in der Hoffnung, Langston nach dem Essen zu finden. „Ich mag den Rogue nicht.“ brummte Tom.

„Ich schon.“ widersprach ich ihm. „Ich denke, sie ist verständlicherweise misstrauisch, aber vielleicht, wenn wir ihr anbieten, sich dem Rudel anzuschließen, könnten wir ihr Leben zum Besseren wenden.“

„Meh.“ schnaubte Tom.

„Nun, wir können später darüber streiten.“ sagte ich und schaufelte Eier und Wurst in meinen Mund. „Wir haben heute eine Alpha-Zeremonie.“

„Ja, und schwimmen...“ grummelte Tom. Er war kein Fan von Wasser. Ich war kein besonders starker Schwimmer, aber dort, wo ich aufwuchs, flossen nur ein paar kleine Bäche ins Tal. Wir spielten an heißen Sommertagen in den Bächen, aber es war immer seicht genug, um hindurchzuwaten.

„Ich habe gehört, du hattest einen recht ereignisreichen Morgen.“ sagte Langston, als er mit Liam im Schlepptau ins Büro rollte.

„Ja.“ stimmte ich zu. „Damit habe ich nicht gerechnet.“ Liam hatte ihn wahrscheinlich schon auf den neuesten Stand gebracht.

„Leider haben wir nicht viele Optionen, um auf das Mädchen während der Zeremonie aufzupassen. Wir müssen sie möglicherweise in die Zellen bringen, damit jeder an der Zeremonie teilnehmen kann,“ sagte Langston und runzelte die Stirn.

„Ist das wirklich notwendig?“ fragte ich angewidert. Ich erkannte die Notwendigkeit von Gefängnissen innerhalb der Rudel, aber nicht jeder verdiente dieses Maß an Bestrafung. Es gab mehr, was mit Sloan los war, und sie hatte nichts falsch gemacht, außer unerlaubt auf unser Land zu kommen.

„Hast du andere Ideen?“ fragte Langston. Ich hatte keine. Wenn alle unsere Krieger anderweitig beschäftigt oder nicht bereit waren, dann war das Beste, was wir tun konnten, sie in ihrem Zimmer einzuschließen, was sich fast genauso anfühlte, wie sie in eine Zelle zu bringen.

„Ich könnte heute eine helfende Hand sein.“ sagte Liam. Er zog sein Telefon heraus und begann eine Nachricht zu senden.

„Das ist sehr geschätzt, mein Freund.“ lächelte Langston Liam an. „Maddox, ich möchte dich warnen, wie du von hier an mit dieser Situation umgehst. Lass dich nicht von der Situation dieses Mädchens täuschen. Nicht alle Rogues verdienen deine Freundlichkeit. Rogues sind eine echte Bedrohung für Rudel.“

Ich nickte. Ich wusste, was er meinte, aber ich wusste in meinem Bauch, dass das nicht etwas war, worüber wir uns Sorgen machen mussten.

„Gut, ich habe jemanden unterwegs. Ich nehme an, sie werden keine Probleme haben, die Grenze zu überqueren?“ sagte Liam.

„Nein, es wird keine Probleme geben, wenn Mitglieder von Blutfinsternis nach Gelassenem Gewässer kommen.“ versprach ich ihm.

„Ich werde versuchen, die Kinder zu holen, bevor sie die Mädchen zu sehr ärgern können.“ sagte Liam und verließ mein Büro.

„Gut, sollen wir uns dann um unser letztes Anliegen kümmern?“ sagte Langston und setzte sich auf die andere Seite des Schreibtisches. Ich schob meinen Teller beiseite und nickte. Ich griff nach dem Ordner, der oben im Papierfach lag, und zog ihn vor mich. „Missy kann morgen alle wichtigen Teile unterschreiben, aber das sollte dir Zugang zum Rudelkonto geben, bis wir die rechtlichen Details mit dem Trust klären können.“

„Du hast nie erklärt, wie das funktionieren soll.“ erinnerte ich ihn.

„Oh, das ist richtig.“ lachte er. „Entschuldigung. Also, Gelassenes Gewässer ist ein sehr altes Rudel, und meine Familie ist seit ebenso langer Zeit in der Alpha-Position. Unser Erbe fällt mit der Entstehung dieses Landes zusammen. Der erste Byrnolf-Alpha erhielt damals dieses Grundstück. Zum Glück hatten wir lange Zeit geschickte Geschäftsleute an der Spitze, und die Investitionen haben das Rudel finanziert.“

„Ich schätze, das ist nicht so anders als die Geschäfte der Blackfurs.“ bemerkte ich.

„Nein, nur viel älteres Geld. Der Trust hat den nächsten Nachfolger benannt, sobald er geboren wurde, also arbeitet mein Anwalt derzeit daran, diese Situation zu bereinigen, um ihn auf dich zu übertragen. Ein Ruhestandskonto wurde bereits für Emma und mich eingerichtet; dasselbe wird getan, wenn es Zeit für dich ist, zurückzutreten. Du wirst vierteljährlich mit dem Buchhalter zusammentreffen, um die Fondsverteilungen vom Trust zu den Rudelkonten zu besprechen.“ erklärte Langston.

Ich überflog die Dokumente vor mir. Es waren einfache Autorisierungspapiere. Ich unterschrieb alle notwendigen Stellen und reichte sie dann mit einem Stift an Langston weiter. Es fühlte sich ein bisschen seltsam an, Geld auf diese Weise zu erben.

„Emma wird auch einige dieser Dinge mit Missy durchgegangen sein.“ sagte Langston, als er mir den Ordner zurückreichte. „Ich denke, das ist offiziell das letzte, außer den Formalitäten.“ Er lächelte mich an, der Ausdruck müder Erleichterung war offensichtlich.

„Ich glaube nicht, dass ich dir jemals angemessen für diese Gelegenheit danken kann.“ sagte ich ihm ehrlich.

„Alles, was du tun musst, ist, das Rudel gut zu behandeln. Das ist der ganze Dank, den ich brauche. Vergiss nicht, dass du mein Leben gerettet hast.“ sagte Langston. Ich nickte nur. Wir waren uns immer noch uneinig darüber. Wäre ich geblieben und mit ihm gekämpft, hätte sich vielleicht alles anders entwickelt.

„Gut, wir sollten nach draußen gehen und sicherstellen, dass alles reibungslos läuft. Die Mädchen werden sich immer noch fertigmachen.“ sagte er.

„Wahrscheinlich wartet hier irgendwo ein kleiner zukünftiger Alpha darauf, mich zu sehen.“ lächelte ich und dachte an Little Liam. Er hatte mich versprechen lassen, dass er nach meiner Zeremonie im Rudelhaus übernachten durfte, bevor wir gingen. Ich hatte vor, es ihm zu erlauben, aber erst, nachdem wir uns eingelebt hatten und Liam und Azaleas Zustimmung hatten.

„Emma hält wahrscheinlich Azly ganz für sich.“ lachte Langston.

MISSY

„Müssen wir wirklich meine Haare und mein Make-up machen?“ stöhnte ich. „Ich werde später ins Wasser springen.“

„Du solltest trotzdem wie die reife Luna aussehen, die du bist.“ sagte Lea. Sie und Lemon hielten beide Lockenstäbe in ihren Händen und hatten mich bereits mindestens fünfmal daran erinnert, dass ich einen Haarschnitt brauche, um „die Dinge aufzuräumen.“

„Früher haben wir immer Verkleiden gespielt, als du jünger warst.“ sagte Lemon.

„Weil ich ein Kind war.“ sagte ich. „Ich werde durchnässt sein, wenn ich zurück ins Rudelhaus komme. Das alles wird umsonst sein.“

„Ist dein Rudel es wert, sich Mühe zu geben?“ fragte Azalea.

„Nun, ja.“ begann ich.

„Dann kann es ihnen zeigen, dass du sie genug respektierst, um sie gut zu repräsentieren.“ fuhr sie fort.

„In Ordnung.“ seufzte ich. Sadie kam in diesem Moment zu uns.

„Ich habe Snacks mitgebracht!“ sagte sie, als sie hereinkam. Lea und Lemon lachten; ich glaube, sie mochten sie zumindest. Sadie plumpste in einen Stuhl und aß bereits. „Also, dieses Rogue-Mädchen ist cool. Irgendwie kantig. Ich glaube, das ist das richtige Wort. Jedenfalls hat sie mir gedroht, mich zu häuten, wenn ich nicht aufhöre, ihr Fragen zu stellen und gehe, also bin ich hier.“

Das brachte mich zum Lachen. „Wie gesagt, temperamentvoll.“ sagte Lemon. „Ihr habt den Rogue-Teil nie erklärt.“

„Das bedeutet, dass sie zu keinem Rudel gehört. Wölfe sind Rudeltiere; genau wie unsere tierischen Gegenstücke leben und sterben wir füreinander. Werwölfe kommen allein normalerweise nicht gut zurecht. Es wird vermutet, dass dies auch der Grund ist, warum wir Gefährten haben. Du weißt über Gefährten Bescheid, richtig?“ erklärte Sadie schnell.

„Ja, das weiß ich.“ antwortete Lemon.

„Du bist jedoch nicht der Gefährte dieses anderen Wolfs.“ stellte Sadie fest.

„Er hat sie gewählt.“ antwortete Lea für Lemon.

„Wusstet ihr, dass der gewählte Gefährte das Ergebnis von Territorialkriegen ist und eigentlich nur eine soziale Norm ist, die es seit ein paar hundert Jahren gibt? Traditionalisten argumentieren gerne, dass dies nicht das ist, was die Göttin beabsichtigt hat, aber wir haben nur eine Schrift, die angeblich von der Göttin selbst stammt und nichts über Gefährten sagt. Alles, was wir über Gefährten wissen, wurde von Generation zu Generation weitergegeben, und Modernisten versuchen, das Gespräch zu ändern-“

„Sadie!“ unterbrach ich sie.

„Entschuldigung.“ sagte sie und atmete tief durch.

„Du weißt wirklich viel über unsere Art, nicht wahr?“ fragte Lea beeindruckt.

„Die menschliche Geschichte wurde irgendwann langweilig. Ich begann, unsere Einflüsse auf ihre Geschichte tiefer zu studieren. Dann interessierte ich mich für andere Spezies. Wir waren ehrlich gesagt die einfachsten.“ erklärte Sadie.

„Nun, es ist nie schlecht, belesen zu sein.“ sagte Lea zu ihr. Sadie würde dem widersprechen und behaupten, dass Jungs keine Besserwisser mögen.

Lemon und Lea beendeten mein Haar, dann war es Zeit für Make-up. Sadie begann, sich selbst fertigzumachen, also fragte Lemon, ob sie auch ihre Haare machen dürfe, was Sadie aufgeregt annahm. Die restliche Zeit verging viel zu schnell, während wir über alles sprachen, was seit meinem Umzug nach Gelassenem Gewässer in Blutfinsternis und im Inn passiert war.

Als Lea mein Make-up fertig hatte, klopfte es nervös an der Tür. Sie ließ mich antworten, weil wir alle wussten, wer es war. Als ich die Tür öffnete, hielt Leo eine rosa Blume hoch. Als er sah, dass ich es war, runzelte er die Stirn und ließ die Blume fallen.

„Das ist nicht für dich. Wo ist Miss Sol?“ verlangte er.

„Ich habe dich auch vermisst.“ sagte ich überrascht.

„Sissy, ich dachte, Miss Sol wäre bei dir!“ jammerte er. Ich kniete nieder und zog ihn in eine Umarmung.

„Sie konnte heute nicht kommen. Sie ist im College. Aber ich bin froh, dass du hier bist.“ sagte ich ihm. Kleiner Liam kam den Flur zu uns herunter.

„Maddox sagt, ich kann nächsten Monat bleiben!“ verkündete er aufgeregt.

„Hat er das?“ fragte ich und sah zu Lea zurück.

„Wir haben einige Alpha-Angelegenheiten zu erledigen. Keine Mädchen,“ informierte er mich. Sadie und Lemon begannen zu kichern. Sie waren ziemlich süß.

„Wo ist dein Vater?“ fragte Lea.

„Bei Maddox. Miss Emma spielt mit Azly.“ berichtete kleiner Liam. Er und Leo trugen passende Outfits, die Westen und Fliegen für den Anlass beinhalteten. Little Liam war das Ebenbild seines Vaters.

„Können wir Miss Sol auf deinem Telefon anrufen, Sissy?“ fragte Leo und zog an meiner Hand.

„Wie wäre es, wenn wir das später machen?“ schlug Lea vor. „Es ist fast Zeit für Missy, Luna zu werden!“

Ich stand Maddox am Fuß der Bühnenstufen gegenüber. Emma und Langston begrüßten das Rudel. Alle waren draußen versammelt, einschließlich unserer Familie aus Blutfinsterniss; ich konnte fühlen, wie meine Hände feucht wurden.

„Letzte Chance zum Rückzieher,“ scherzte Maddox.

Ich rollte mit den Augen. „Nur wenn du dir nicht sicher bist,“ antwortete ich.

„Ich bin fast so sicher wie über dich.“ lächelte er.

„Hör auf, perfekt zu sein.“ sagte ich und streckte ihm die Zunge raus. Er lächelte, beugte sich vor und biss spielerisch nach mir. Ich zog meine Zunge schnell zurück, sodass sein Angriff in einem süßen Kuss endete. Mein Herz begann schneller zu schlagen, und ich war mir nicht sicher, ob es an Maddox lag oder daran, dass unsere Namen aufgerufen wurden.

Wir bestiegen die Stufen und gesellten uns zu Emma und Langston auf der Bühne. Das Rudel führte ihren Stampf- und Heulruf aus, dann wurden sie still. Maddox stand groß neben mir, seine Brust leicht vorgereckt, während er die Menge überblickte. Ich versuchte dasselbe zu tun, aber die Augen aller auf mir machten mich nervös.

„Maddox Amarok, schwörst du, den Titel des Alpha zu ehren, indem du dieses Rudel beschützt und ihm dienst?“ fragte Langston.

„Ich schwöre.“ antwortete Maddox in geübter Manier.

„Maddox Amarok, schwörst du, immer im guten Glauben gegenüber deinem Rudel und der Göttin zu handeln?“ fuhr Langston fort.

„Ich schwöre.“ sagte Maddox erneut.

„Und zuletzt, schwörst du, das fortwährende Wohlergehen deines Rudels zu gewährleisten, indem du einen qualifizierten Nachfolger ausbildest und ernennst?“

Maddox warf mir einen kurzen Blick zu, etwas tanzte in seinen Augen. „Ich schwöre.“ lächelte er.

„Missy Blackfur, schwörst du, deinen Alpha zu schätzen und zu unterstützen?“ fragte Emma.

„Ich schwöre,“ antwortete ich, meine Zunge fühlte sich schwer in meinem Mund an.

„Schwörst du, jedes einzelne Rudelmitglied wie deine eigene Familie zu behandeln?“ fuhr sie fort.

„Ich schwöre.“ stimmte ich zu.

„Und schließlich, schwörst du, die Verantwortung deines Alphas zu übernehmen, sollte er dazu nicht in der Lage sein?“ schloss sie.

„Ich schwöre.“ sagte ich und sah zu Maddox. Der Wind wehte durch sein Haar und drückte seinen Duft in meine Lungen. Wir ließen unsere verschränkten Finger los und drehten uns zu Langston und Emma. Emma lächelte süß, als sie mir den Monddolch reichte. Sie hielt ihre Hand aus, und wie wir geübt hatten, machte ich einen kleinen Stich in ihre Fingerspitze, dann in meine. Wir hielten unsere Hände einander entgegen.

„Ich, Alpha Langston Byrnolf, vom Gelassenen Gewässer Rudel.“ begann Langston. Er und Maddox waren in derselben Position wie Emma und ich.

„Und ich, Luna Emma Byrnolf.“ sagte sie.

„Übertrage euch die Macht und Verantwortung des Alpha und der Luna.“ beendeten sie gemeinsam. Wir brachten unsere Hände zusammen, als sie das letzte Wort sprachen und besiegelten so den Übergang.

Ich schnappte scharf nach Luft, als mein Körper sich anfühlte, als wäre ich gerade ins Eiswasser getaucht worden. „Verdammt.“ zischte Maddox leise, als er dasselbe erlebte. Emma zog ihre Hand weg, und ich sah auf meine. Der kleine Stich schloss sich vor meinen Augen. Ich drehte mich zu Maddox. Als sich unsere Blicke trafen, fühlte ich mich stärker zu ihm hingezogen als je zuvor. Er fühlte es auch, denn er zog mich zu einem hungrigen Kuss heran.

Das Rudel vor uns stampfte und heulte, als sie ihre neuen Anführer akzeptierten. Maddox ließ mich los, als wir beide nach Luft schnappten.

„Gelassenes Gewässer, Zeit zu rennen!“ rief Maddox laut. Jeder begann sich auszuziehen und zu verwandeln, einige ruhig, andere hastig. Maddox zog die Bänder meines Kleides, drehte uns süß, sodass sein Rücken zur Menge zeigte. Ich fühlte mich etwas erleichtert, als mein Kleid meinen Körper hinunterrutschte. Maddox folgte schnell und wir verwandelten uns direkt dort auf der Bühne.

Maddox stellte sich unserem Rudel gegenüber, viele Stimmen schwebten durch unsere Köpfe und machten einen vereinten Ruf. Laufen. Maddox ließ ein Heulen los, und ich schloss mich ihm an und fühlte wieder dieses kalte, überwältigende Gefühl. Die Menge teilte sich, und wir brachen auf.

Langston hatte uns gewarnt, dass wir einen Ansturm von der Machtübertragung spüren würden, und es wäre wichtig, daran zu denken, das Rudel nicht zu weit abzuhängen. Maddox hatte das praktisch vergessen, als er vorauslief. Ich bellte und schnappte nach ihm, aber es funktionierte nicht. Alle waren noch hinter mir, als wir uns dem See näherten, und Maddox kehrte zurück, um sich uns wieder anzuschließen.

„Entschuldigung,“ verlinkte er.

„Heb es dir für später auf.“ neckte ich ihn. Die Aufregung in unserer Verbindung wurde ein wenig sinnlicher.

„Bereit fürs Wasser?“ fragte er.

„So bereit, wie ich sein kann.“ sagte ich, als wir uns dem Sprungpunkt näherten. Maddox brach wieder vor, führte uns an, beschleunigte und sprang ins Wasser. Ich tat dasselbe und bewegte meine Beine so schnell ich konnte. Je schneller wir uns bewegten, desto weiter würden wir springen.

Maddox traf das Wasser, als ich sprang. Ich fühlte mich für einen Moment schwerelos, als mein Wolfskörper durch die Luft flog und ins Wasser eintauchte. Rudelmitglieder sprangen nach mir, heulend, als sie in die Luft gingen. Ebenso schnell, wie ich abgehoben hatte, tauchte mein Körper ins eiskalte Wasser ein. Ich trat mit den Beinen und tauchte neben Maddox auf. Anstatt uns um die Wölfe hinter uns zu sorgen, paddelten wir zum gegenüberliegenden Ufer.

Holland schüttelte sich, als unsere Pfoten wieder Land berührten. „Ich weiß nicht. Ich glaube, ich mag das irgendwie.“ lachte Maddox, während Tom dasselbe tat.

„Er ist verrückt.“ knurrte Holland.

„Und ich bin verrückt nach ihm.“ gab ich zu.

„Rennen wir nach Hause?“ fragte Maddox. Ich antwortete nicht, sondern lief direkt zurück zum Rudelhaus. Ich würde es ihm nicht leicht machen, zu gewinnen.