Жертва артефакта: Обречённая любить

Глава 7 СНЫ И РЕАЛЬНОСТЬ

Полтора месяца ушло на то, чтобы мало-мальски научиться контролировать свои способности. Теперь я свободно перемещался в нужные места в Основе или Отражении. Вот только во времени путешествовать толком не получалось, вечно какие-то накладки происходили. Мог ли я поверить в подобное, расскажи кто-нибудь об этом пару месяцев назад? Моя жизнь превратилась в сказку. Пусть и немного ужасную.

Понимая, что за мной ведётся охота, на территории Украины и России я старался не появляться. Пришлось с помощью взяток в кратчайшие сроки оформить загранпаспорт. Нет, с перемещением-то и пересечением границ у меня проблем не было, но неприятности с законом могли случиться. Вот и озаботился. Благо, проблем с финансами теперь не было. Перенести деньги из Отражения сюда труда не составляло.

– Хай! Как ты там? – выпалил Славка во время очередного разговора в скайпе.

– Всё пучком.

– Когда нарисуешься-то? – интересуется, и не успел я и рта открыть, а он уже дальше лопочет: – Прикол. Теперь ты у нас ходячий пример для подражания!

– Мать вечно чем-то или кем-то недовольна, – отвечаю, а у самого улыбка на пол-хари расплылась. Как же приятно, когда не тебя шпыняют! – Смирись. А вот когда увидимся не знаю. Я же почти всё время за бугром. Мотаюсь как ужаленный. Ой… время. Ладно, бывай. Маме привет, – попытался я свернуть разговор, потому как врать ну со-о-овсем не хотелось.

– Стой! Смотрели твои фотки! Супер! Такие места, я и по телику-то не видел, – Славка проигнорировал мою попытку. – Ты ещё и имидж сменил! Даже хвостом пожертвовал! Я-то думал, ты его до пенсии не сострижёшь.

Я невесело ухмыльнулся. Ведь это тоже была ложь. Хотя в какой-то степени и правдивая. Да, я бывал в тех местах, вот только шарахался от каждого приближающегося ко мне человека. В общем, для успокоения родных, пришлось устроить фотосессию на курортных пляжах, матчах, ралли и концертах. Значит не зря, коль их впечатлило.

– Кстати! Я же твою кандидатуру на один конкурс закинул, – словно только что вспомнив, говорю.

– Слушай, ты теперь у нас весь такой из себя благополучный, не спорю. Но не лез бы ко мне, а? – взъелся моментально братец.

– Прекрати! Я могу и плюнуть на эту затею, мне-то что? Но это ты вроде как орал, что жаждешь вырваться из порочного круга: помириться с женой, избавиться от упрёков матери и от головной боли о деньгах. Твои слова? Если всё это было бла-бла и не более, то ради бога, забудь.

– Оу! Значит, у меня есть шанс покататься по миру? – наиграно весело возгласил Славка, всё же сдаваясь.

– Вряд ли. Работа удалённая. Как раз твой профиль.

– Ясно, – оптимизма в его голосе поубыло. – Кстати, тут проблемы с…

– О’кей, переводом кину, – с полуслова всё поняв, пообещал я и, наконец-то, отключился, говорить с братом больше было не о чём.

В Основе последнее время меня никто не тревожил. Это казалось странным. Возможно, причиной служило то, что я не появлялся ни дома, ни в России? Но, даже несмотря на перемену внешности, приходилось постоянно быть начеку. Тем более я более чем уверен в том, что моя фотосессия оказалась в руках не только брата и мамы, а значит новый имидж никого в заблуждение не введёт.

Деньги, деньги, деньги. До чего же гнилая жизнь… Дома это был замкнутый круг. Даже вспоминать не хочется. В итоге, уже месяц я каждую неделю из различных европейских городков отправляю домой переводы, но в тоже время понимаю – этого недостаточно, что будет если со мной что-то случится?

Отправлять им сразу большую сумму я не рискнул. Во-первых, возникнут ненужные вопросы, ответы на которые давать не хочется. Во-вторых, сумеют ли они правильно распорядиться внезапно свалившимся на их головы счастьем? Это я быстро остепенился, осознав, что никуда они от меня не денутся, а вечное перебивающиеся с хлеба на воду родные вряд ли станут их во что-то вкладывать.

Пристраивать мать, которая вот-вот должна выйти на пенсию – казалось жестоким, значит, брату надо организовать какой-то стабильный доход.

В итоге, Слава стал работником новой, никому не известной фирмы. Всё сложилось как нельзя лучше: удалось договориться с агентством о контроле за несколькими квартирами в Москве, и обеспечить брату кой-какую работу по его профилю. Для перестраховки, я создал несколько накопительных счетов на имя матери и брата, и отписал наследство, чем вызвал немалое удивление нотариусов.

Жизнь вливалась в относительно нормальное русло, которое и отдалённо не напоминало прежнее размеренное и тоскливое существование.

– Хаюшки, ты всё ещё за бугром? – спросил в очередной раз брат.

– Ага, но скоро пролётом в Питер нагрянуть собираюсь, – ответил и тут же понял, что озвучил свою давнюю мечту.

– Супер! Когда? Я в августе туда на семинар поеду.

– Как раз в августе. Значит, свидимся, – якобы обрадовался я, хотя сам же на обучение его и направил, пусть и не от своего имени. – Ладно, матери привет. Мне бежать надо.

Отключив мобилу, оглянулся на белую полоску пляжа, безбрежную морскую гладь, чистое небо. Вокруг царило беззаботное веселье, сопровождающееся криками чаек и возгласами играющих в волейбол отдыхающих.

– Эх…

Прошлёпав в раздевалку, перенёсся в это же место в Отражении. Тишина, покой, ветерок шелестит листвой на пальмах, влажно шуршит песок под набегающими на берег лёгкими волнами. Вот здесь можно было расслабиться, а там, увы, опасно.

Встреча — это здорово… но рискованно, наше общение наверняка отслеживается. Кстати, надо бы найти местечко, неподалёку от дома Алины, куда можно незаметно переноситься. Вдруг увидимся. Типа случайно.

Нахлынули воспоминания о первой встрече и снах. Забрать бы её с собой! Привести сюда. Ей бы, наверное, понравилось. Хотя… даже если она и согласится то, как это сделать? Да и тот хлыщ… слишком ей дорог, судя по всему. От воспоминания о её муженьке аж скулы свело. Бр-р-р… докатился – ревную!

 Я давно уже начал экспериментировать с переносом предметов. Вещи перетаскивались без проблем, а вот из живых существ лишь однажды удалось взять в Отражение котёнка, и тот сбежал, оставив свою потенциальную смерть от голода на моей совести.

…Спустя неделю скитаний по Отражению я начал сходить с ума от одиночества. Уже плевать было на риск. Хотелось поскорее увидеться с братом. Ну или хотя бы поболтать. Перенесясь в подъезд одного из жилых домов, располагавшийся неподалёку от неплохого французского ресторанчика, прошёл к дверям. Стоило появиться в сети – зазвонил скайп. Швейцар, тем временем, услужливо открыл передо мной двери.

Глянул на экран, и не удивился – Славка.

– Когда ты уже вырвешься? – поинтересовался он.

– Давай завтра в час. У входа в ботанический сад.

– Ок, буду, – на удивление покладисто ответил брат и попрощался.

Отведав запечённое под румяной хрустящей сырной корочкой нежнейшее телячье филе, предварительно вымоченное в белом вине, кофе с фирменным десертом, я рассчитался и перенёсся в облюбованный недавно отель в Отражении.

…Утренние лучи солнца, пробивающиеся сквозь неплотно задёрнутые портьеры, упали на лицо, лаская кожу. Я потянулся, ощутив небывалый прилив бодрости. Кинул мимолётный взгляд на часы и прошлёпал на прилегающую к номеру террасу. Впереди соблазнительно поблёскивала поверхность бассейна.

Глубоко вдохнув свежий утренний воздух, немного размялся и с разбега плюхнулся в воду, подняв мириады искрящихся в солнечных лучах брызг. Вдоволь наплескавшись, прогулялся до кофе-машины. Купание в бассейне или море и последующие кофе с сигаретой, превратились в утренний ритуал. «Пора уже и собираться…» – напомнил я сам себе и, приняв душ, облачился в светло-бежевый костюм.

– Жажда ничто, имидж всё! – посмотрев в зеркало, перефразировал примелькавшуюся в своё время рекламу.

На случай, если общение затянется, пришлось выставить в коммуникаторе напоминание о встрече. За пять минут до назначенного времени, я на машине, якобы предоставленной фирмой, очутился под аркой одного из Питерских домов. Бортовой компьютер показывал «+ 32», пришлось включить климат-контроль. Выехав на залитую ярким солнцем улицу, миновал небольшой участок набережной и притормозил неподалёку от места встречи.

– Погодка для августа какая-то неправильная, – буркнул я в ответ на приветствие брата, было неимоверно душно и покидать прохладный салон не хотелось.

– А ты крут! – воскликнул Слава, явно не без труда узнавая меня.

– Это, – я небрежно махнул в сторону автомобиля. – Компания предоставила, я же пролётом здесь.

– Ну, ты хоть мотаешься, пашешь. А я вообще не пойму, зачем меня взяли? – признался брат. – Работа откровенно для галочки: никаких сроков или жёстких требований и за это ещё и деньги нехреновые отстёгивают.

– То-то смотрю, ты сильно против, – ухмыльнулся я и, скинув пиджак, забросил его в салон.

– Я-то не против, да только не привык, что за просто так могут деньги платить. Да ещё и такие! Так и жду какого-то подвоха, – признался Слава.

– А ты не жди. Просто наслаждайся жизнью, – посоветовал я.

Понеслись допросы о том сём, рассказы о доме, о примирении с женой. Что-то было во всём этом напоминающее далёкое детство. И я внезапно поймал себя на мысли, что соскучился. Да и вообще, давненько ни с кем по душам не говорил… Со Славкой мы давно уже не находили общий язык, разучились общаться не поддевая друг друга. И вот на тебе… три месяца как покинул дом, и мы вновь близки. Вот только необходимость врать – раздражает, но и правду сказать я не могу. Да и не поверил бы брат. Не понял.

– Ну, у тебя и график, – буркнул Славка, после того как, напоминая о времени, запиликал коммуникатор. – Даже в субботу отдохнуть не дают.

– Надо ехать, – искренне расстроился я.

Быстро простились, заскочил в авто и помчался прочь. Повернув на перекрёстке возле телебашни, остановился. Я планировал переодеться и прогуляться до Алининого дома пешком, оставив машину где-нибудь в сторонке. Скинув пиджак, заменил рубашку – футболкой, брюки – джинсами, натянул кроссовки.

Но стоило покинуть прохладный салон машины, как навалилось ощущение опасности.

Идиот… Надо было переместиться куда-нибудь. Сбить след. Столько планировал, а такую важную деталь не предусмотрел! Окинул взглядом окружающее пространство, пока что вроде бы никого не видно. Но что-то внутри чётко сигнализировало – угроза! Словно кожей ощущаю возникшее вокруг напряжение. И ещё почему-то понимаю, что в машину бежать поздно.

Прошёл немного вперёд и вновь оглянулся. Из-за угла вывернули трое. Прибавляю шаг, направляясь к ближайшей арке на противоположной стороне улицы, в надежде скрыться, не привлекая внимания, но оттуда выходят ещё двое и направляются явно ко мне.

Ну, нет, братцы, так не пойдёт! Хватит уже бегать, надоело! Я остановился, окидывая противников взглядом. Один напоминал увальня медведя. Такого фиг прошибёшь. Но ничего и против лома есть приёмы… Трое по комплекции типа меня, но ростом не дотянули, и один мелкий, плюгавенький. Такие наиболее опасны, ибо юркие. Одеты удобно для контактного боя, оружия не видно и это, несмотря на явный количественный перевес, вселяет пусть и робкую, но надежду.

И вдруг накатило какое-то странное ощущение. Чем-то схожее с опьянением. И проснулся нездоровый азарт. «Я вам не по зубам!» – гордо кричала одна часть сознания, «Жить надоело камикадзе? Беги!» – орало здравомыслие. Неизвестно чем кончились бы внутренние баталии, но на меня накинулись сразу трое. Всё происходило как в замедленных кадрах голливудского кино и кончилось слишком быстро.

«Благо ничего не вкололи» – облегчённо подумал я, отряхивая джинсы. Глянул на пять тел, распластанных по асфальту. Как-то не верилось, что настолько легко отделался. Не было ни страха за свою жизнь, ни жалости по отношению к противнику, хотя я и понимал, что некоторые из них уже никогда не встанут. А главное, чувства вины за это тоже не было.

Боковое зрение уловило какое-то движение возле забора. Я обернулся и столкнулся с полным ненависти взглядом одного из преследователей. Внезапно мужчина выкинул вперёд руку. Рывок в сторону, интуитивное желание уйти от потенциально возможной пули. И картинка вокруг меняется, но… частично: вправо смотришь – по-прежнему стоит телебашня, слева пейзаж изменяется, преследователи остаются здесь же.

У меня имелось преимущество, они же находились в замешательстве от смены обстановки. Новая попытка уйти в Отражение, опять ничего не дала – справа вид так и не изменился, как не исчезли и нападавшие. Пришлось совершить ещё с десяток скачков, пока наконец-то не отделался от «хвоста».

Облегчённо вздохнув, осмотрелся, и присвистнул. Я ни много ни мало башню за собой уволок. Причём вместе со всеми пристройками, будками, и даже забором… и встало-то как прочно! Я реально ошалел, осознав собственные возможности. Прикурив сигарету, спустился к протекающей поблизости полноводной реке и достав коммуникатор проверил по GPS своё местоположение.

– Хм, Днепр? Я почти дома.

По навигатору выходило, что это место находится между Чапаевкой и Чеховкой, то есть на другой стороне водохранилища от родных Черкасс.

Переместившись на мост, взглянул на башню. При свете дня сходство было не велико, а вот на закате… и в этот миг я ощутил чьё-то присутствие рядом. Невольно вздрогнув, с опаской осмотрелся, но сначала никого не заметил и вдруг впереди, неподалёку от меня появилась Алина! Не веря глазам, подошёл ближе. Ошибки быть не могло – это действительно была она. И вдруг видение исчезло, оставив необъяснимую тревогу и тоскливое чувство потери.

– Галлюцинации, – решил я и портанулся в гостиницу, где тут же упал на кровать и отключился.

Проснулся глубокой ночью, разбуженный странными для Отражения звуками, доносящимися из-за окна. И тут же осознал свой промах: я в Основе! А сюда, с минуты на минуту могут нагрянуть. Ещё повезло, что не нарвался на горничных или возможных постояльцев. Спонтанный скачек в отражение привёл на окраину одного из украинских городков, куда я ездил в гости к однокурснику.

На улице было темно, не считая редких фонарей. Вокруг царит уже знакомая, характерная для Отражения тишина. На проезжей части, буквально маня к себе, валяется брошенный хозяином мотоцикл. Задумчиво оглядываю современное чудо техники. Крута тачка. Ни у меня, ни у друзей такого никогда не было.

– Вот та мечта, которую я ещё не осуществил, – постановил я, придавая транспортному средству должное положение.

Ключ оказался в замке зажигания. Я сел, приноровился к педалям и рычагам, попытался завести…

– Мда, вот и покатался, – расстроено пробормотал, но взгляд упал на виднеющуюся в отдалении АЗС.

По старинке, не применяя ново-обретённых способностей, докатил мотоцикл к заправке. Обслуживали здесь по предоплате, а за неимением кассиров, это был бы облом, если бы не одно – «НО». В открытом багажнике одной из машин меня ждала заправленная уже канистра! Памятуя, что нужно в топливо добавлять масло вошёл в магазин при заправке, офигел от разнообразия и вышел. Вроде как мотоцикл и без этого неплохо может ездить, а если и сократится его срок службы, так не велика и беда. На разок покататься хватит, и ладно.

Ветер бьёт в лицо… Рёв мощного двигателя оглушает. Ощущение опьянения от восторга, словно я вновь попал в детство… Точно так же помнится гнал на мопеде! Счастья было-о-о…

Насладившись скоростью, вновь перенёсся на мост. Впереди, в свете звёзд и луны, виднеются знакомые силуэты. Телебашня – вдали и девушка – рядом.

– Привет, – обращаюсь к никому – видение исчезло. – Докатился… галлюцинации.

Прохладный влажный ветерок освежает, унося эйфорию, оставленную поездкой и печаль из-за того, что Алинин силуэт был всего лишь видением. Немного придя в себя, портанулся в квартиру родителей.

За окном светает. И вдруг я почувствовал что-то странное. Осторожно выйдя из кухни, прошёл по коридору и замер с глупой улыбкой на пол-лица. В комнате стояла, озираясь и ничего не понимая – Алина.

– Значит это не галлюцинации! – восклицаю.

Как оказалось – она меня не слышит, и даже заметила не сразу.

– Привет, говорю, – вновь обращаюсь к девушке.

Но она по-прежнему не реагирует. Но я смотрю на неё и не могу поверить, что она здесь! Сама! И явно проявила интерес, пытаясь прислушаться… и вновь исчезла. Снова появилась на пару минут, и опять исчезла. Минут через пять вернулась и… в очередной раз видение растаяло. На душе было как-то странно. Радостно… Волнующе до дрожи… Детсад на выгуле! Больше Алина не показывалась. А я как малолетний идиот стоял, затаив дыхание и ждал.

Кажется, она не стремилась увидеть именно меня и случайно очутилась здесь, но как ей удалось добиться этого без артефакта? Ответа на этот вопрос конечно же не было.

Вечером пошёл прогуляться по пустынным улицам и вдруг встал как вкопанный: в паре метрах от меня из воздуха материализовался знакомый силуэт.

– Привет, – вновь попытался заговорить я.

– Привет, – улыбнулась она. – О господи, я тебя слышу!

– Рад, – отвечаю, и, осознав, что это прозвучало сухо, добавил: – Как тебе это удалось?

– Что? – не поняла девушка.

– Ну-у-у… – подбираю слова, ну не признаваться же, что я частенько подкрадываюсь к ней из-за спины? – Оказаться здесь.

– Не знаю. Я сплю или не сплю, – растерянно пробормотала она. – Всё так странно. Люди куда-то пропали.

– Пропали? – повторяю, и как-то не по себе мне становится от этой новости.