По следам Альфы

Глава 2

Элина стояла с пистолетом в руках, сердце бешено колотилось, и каждый вдох давался с трудом. Она знала, что этот момент определит не только её судьбу, но и судьбу всех, кто оказался в тени Виктора.

— Ты не понимаешь, — произнес он, медленно подходя ближе. — Я не просто преступник. Я — часть чего-то большего. И ты не сможешь остановить меня, если не поймёшь, с чем имеешь дело.

Его слова звучали как вызов, но девушка не могла позволить себе поддаться. Она была полицейским, и её долг — защищать людей, даже если это означало столкнуться с такой силой, как он.

— Я остановлю тебя, — ответила она, не убирая оружие. — Ты можешь манипулировать другими, но я не дам тебе сделать это со мной.

Виктор остановился, его хищный взгляд не сводился с её. В этом мгновении Гилберт почувствовала, как между ними возникло невидимое напряжение — нечто, что шло глубже, чем просто преследование преступника.

— Ты уверена? — произнес он с лёгкой усмешкой. — Я вижу в тебе сильную женщину. Но, возможно, ты не готова узнать правду о себе.

Эли сглотнула, её внутренний голос кричал о том, чтобы уйти, но она осталась. Она знала, что, если сейчас отступит, он сможет вновь ускользнуть, а это было неприемлемо.

— Не приближайся, Виктор, — произнесла она, хотя её голос дрожал от напряжения.

Но мужчина лишь шагнул ещё ближе, его дыхание было слышно.

— Я не тот, кто боится. И ты тоже не должна бояться. Ты можешь быть частью этого мира, если только отпустишь свои страхи.

Элина почувствовала, как её мир колебался. Он говорил правду, но она не могла позволить себе поверить ему.

— Я не позволю тебе запутать меня в своей игре, — произнесла она с решимостью.

— Игра? — Виктор наклонился ближе, его голос стал шёпотом. — Это не игра, моя дорогая. Это — жизнь.

В этот момент что-то щёлкнуло в её голове, и она поняла: её выбор определит не только её, но и судьбу Чикаго. Вокруг них царила тишина, и она знала, что время на исходе.

Девушка вздохнула, обострившиеся на грани принятия решения, когда вдруг вдалеке раздались звуки сирен. Это было то, чего она ждала, но одновременно это было и то, что могло всё разрушить.

— У тебя нет времени, — произнес Виктор, его голос был полон угрозы и соблазна. — Ты должна решить, с кем ты хочешь быть.

Свет фар быстро приближался, и Элина понимала, что сейчас или никогда.

— Это не конец, — произнесла она, её голос был твёрдым. — Я найду тебя, ублюдок.

С этими словами она отвернулась, направляясь к выходу, не оглядываясь назад. Миллер остался стоять на месте, его фигура в тени, как всегда таинственная и опасная.

В её сознании всё крутилась мысль о том, что эта встреча лишь начало их игры, и она не могла позволить ему одержать победу.

***

Элина проснулась в своей квартире, где солнечные лучи пробивались сквозь жалюзи, создавая полосы света на полу. Вокруг царила тишина, и ей нужно было расслабиться после трудной недели. Она решила, что выходной — это то, что ей сейчас необходимо, и, возможно, она сможет отвлечься от тёмных мыслей.

После завтрака она решила прогуляться по городу. Прохлада утреннего воздуха освежала её, и она наслаждалась ароматом свежезаваренного кофе из ближайшей кофейни. Девушка подняла взгляд на мимо проходящих людей, стараясь не думать о ночной встрече с Виктором. Но её чувства не отпускали: она постоянно ощущала, что кто-то следит за ней.

По мере того как она гуляла по улице, с каждым шагом Гилберт всё больше понимала, что её инстинкты не обманывают. Она заметила, как пара мужчин в тёмных куртках краем глаза наблюдала за ней, шептались друг с другом, когда она проходила мимо. Внутри её разгорелась тревога. Они могли быть подчинёнными Виктора, которые следили за ней, и это ощущение заставляло её сердце биться чаще.

Девушка решила, что должна найти укрытие. Она свернула в небольшой парк и села на скамейку, стараясь успокоиться. Вокруг играли дети, а пожилые люди наслаждались тёплыми лучами солнца, но Эли не могла отвлечься от мыслей о том, что за ней следят. С каждым шорохом листвы и шёпотом прохожих ей казалось, что она вновь встречает Виктора.

Она быстро встала, отправившись к ближайшему кафе, чтобы выпить чашку кофе и собраться с мыслями. Как только она вошла, её взору предстал уютный интерьер, полный людей, которые обсуждали свои дела. И почувствовала, как напряжение постепенно спадает.

Но когда она подошла к кассе, её внимание привлек силуэт, сидящий в углу. Это был он. Вездесущий в её жизни. Его уверенная осанка и холодный взгляд смотрели на неё, словно он ждал именно этого момента. Эли замерла, сердце снова заколотилось.

Виктор, заметив её, поднял руку, будто приглашая её подойти. Она знала, что если она отвернется, это будет выглядеть как признание слабости. Не имея другого выбора, направилась к нему.

— Привет, — произнёс он, его голос был полон лёгкой насмешки. — Ты не должна прятаться от меня.

Она прикусила губу, решая, как ответить. Её голос звучал твёрдо, но внутри всё бурлило.

— Я не прячусь, — произнесла она, стараясь сохранить уверенность. — Просто наслаждаюсь своим выходным.

— Я тоже, — ответил Виктор, его глаза искрились. — Могу я пригласить тебя выпить кофе? Здесь очень уютно.

Элина почувствовала, как её сердце стукнуло в груди. Она не могла отвергнуть его приглашение без последствий, но с каждым мгновением понимала, что находиться рядом с ним — это риск.

— Почему бы и нет? — произнесла она, опускаясь на стул напротив него.

Как только она села, Миллер улыбнулся, и эта улыбка была полна тайн.

— Я рад, что ты случайно здесь оказалась. Как прошла твоя неделя?

Это правда было случайно?

— Работа, как всегда, — ответила она, пытаясь не выдать своего беспокойства.— Вот бегаю и думаю, как усадить тебя за решетку.

Виктор наклонился ближе, и его голос стал более интимным.

— Ты знаешь, я не хотел бы, чтобы ты снова попадала в опасные ситуации. Я могу защитить тебя, если захочешь.

Эли почувствовала, как мурашки пробежались по её коже. Она знала, что это была манипуляция, но в её душе всё равно зарождалось желание понять его.

— Я сама могу о себе позаботиться, — ответила она с некоторой настороженностью, глядя ему в глаза.

Но мужчина лишь усмехнулся.

— Конечно. Но помни, что за тобой следят. Это не только я. У нас с тобой много общего.

Гилберт попыталась игнорировать его слова. Она понимала, что, возможно, была на грани разгадывания тёмного мира, в который она не хотела погружаться.

Кофе появился на столе, и она взяла чашку, стараясь скрыть свои эмоции за обычным жестом. Но внутри неё разгорался конфликт: она хотела знать больше о Викторе, но одновременно боялась, что это знание станет её гибелью.

Их разговор продолжался, и хотя вокруг них были люди, Элина ощущала, как между ними образовывалась связь, которая могла стать опасной. Она знала, что это только начало их игры, и теперь ей нужно было решать, на какую сторону встать.

Виктор наклонился ближе, его взгляд оставался на её лице, словно он пытался прочитать каждую её мысль. Она почувствовала, как между ними нарастает напряжение, и её сердце забилось быстрее.

— Ты не можешь игнорировать то, что между нами, — произнёс он, его голос был мягким, но полным уверенности. — Я вижу в тебе сильную женщину. Ты знаешь, что можешь доверять мне.

Элина знал, что это была ловушка, но всё же не могла отвести от него взгляд. Виктор сделал шаг вперёд и, слегка наклонившись, нежно поцеловал её руку. Его губы коснулись её кожи, оставив трепетное ощущение, которое пробежало по её телу.

Девушка почувствовала, как её лицо раскраснелось, но моментально собрала все свои силы.

— Если ты сделаешь так ещё раз, — произнесла она, глядя ему прямо в глаза, — я ударю тебя между ног.

Его лицо расплылось в усмешке, а глаза блеснули интересом.

— Мне нравится, когда ты угрожаешь. Это добавляет интригу.

Эли вздохнула, пытаясь унять волнующие эмоции. Она не могла позволить ему взять верх.

— Не забывай, кто здесь полицейский, — произнесла она, убирая руку с его губ и отстраняясь.

Мужчина лишь усмехнулся, его уверенность казалась непробиваемой.

— Возможно, я ещё сделаю это, — сказал он с лёгкой улыбкой, когда она встала, готовясь покинуть кафе.

Элина быстро вышла на улицу, чувствуя, как холодный ветер освежает её мысли. Она понимала, что оставалась в опасной игре, но теперь, когда Виктор был так близок, она чувствовала, что их судьбы переплетены.

— Это только начало, — прошептала она себе, направляясь к выходу.

С каждым шагом девушка осознавала, что возвращается в мир, откуда не могла убежать. Но, возможно, в этом мире она сможет найти ответы на свои вопросы — и, возможно, этот преступник станет тем, кто изменит её жизнь навсегда.